“好！好一個生生砸出一個天下！”
李守拙猛地一拍大腿，聲音因為激動而微微顫抖。
“明淵，老夫今日，算是真正認識你了。”
他看著陸明淵，眼神中不再有長輩對晚輩的審視，而是平等，甚至帶著一絲敬畏。
“你方才所言的天下大勢，字字珠璣，老夫受教了。”
李守拙整理了一下衣冠，竟然對著陸明淵，鄭重地拱了拱手。
“既然你心中已有如此宏大的溝壑，那老夫方才的擔憂，便是杞人憂天了。”
陸明淵連忙側身避開，還了一禮。
“岳丈大人折煞小婿了。小婿不過是紙上談兵，若真要將這鎮海司的架子搭起來，少不得要面臨無數的明槍暗箭。”
李守拙直起身子，眼中閃過一抹殺伐果斷的厲色。
“你放心去幹！”
“你不是說你在這京城一無根基嗎？”
李守拙冷笑一聲，那屬於世家家主的霸氣在此刻展露無遺。
“從今夜起，隴西李氏，就是你的根基！”
陸明淵心中微微一震，他知道，李守拙這是要徹底把李家的命運，綁在自己的戰車上了。
“岳丈大人，李家若是捲入其中……”
“你休要多言。”
李守拙打斷了陸明淵的話，語氣堅定不容置疑。
“我隴西李氏雖然不涉黨爭，但這大乾的官場，哪有真正的獨善其身？既然早晚要入局，不如選一個能翻盤的莊家！”
李守拙走到陸明淵身邊，壓低了聲音，語速極快地說道。
“你既然要招攬寒門實幹之才，單靠你一張嘴是不夠的。你需要銀子，需要情報，需要有人在暗中替你擋住那些見不得光的冷箭。”
“明日一早，我會調集李家在京城和江南的暗線，全部交由你調遣。”
“你不是要籌建四大清吏司嗎？李家在江南經營多年，雖然不涉海貿，但水利、營造、算賬的好手，一抓一大把。這些人雖然不是做官的料，但做個小吏，幫你把底層的架子撐起來，綽綽有餘。”
陸明淵深深地吸了一口氣，對著李守拙深深一躬。
“小婿，代天下寒門，代大乾百姓，謝過岳丈大人！”
這一次，陸明淵的語氣中，充滿了真誠。
他知道，有了隴西李氏的暗中支援，他籌建鎮海司的阻力，將小上許多。
李守拙一把扶起陸明淵，用力地拍了拍他的肩膀。
“一家人，不說兩家話。只要你記住，無論將來走到哪一步，善待溫婉。”
陸明淵鄭重地點頭。
“溫婉是我的結髮妻子，小婿定當護她一世周全。”
李守拙欣慰地笑了。
他轉頭看向桌上那兩碗已經完全涼透的蓮子羹，眼中閃過一絲惋惜。
“可惜了溫婉的一番心意，這羹都涼了。”
陸明淵卻走上前，端起其中一碗，也不管是否冰涼，直接仰起頭，一飲而盡。
“涼有涼的滋味。”
陸明淵放下空碗，嘴角勾起一抹意味深長的笑容。
“這大乾的朝堂，就像這碗涼透的蓮子羹，表面看著清白，內裡卻苦澀難嚥。但只要喝下去了，總能化作力氣。”
李守拙看著眼前這個意氣風發、卻又深沉似海的少年，心中不禁生出一種錯覺。
彷彿站在他面前的，不是一個十三歲的少年，而是一位即將執掌天下棋局的帝王。
“夜深了，老夫也該回去了。”
李守拙戴上斗笠，將面容隱藏在陰影中。
“明日早朝，清流的反撲必將如期而至。你斬了吳德泉，徐階那個老狐狸絕對不會善罷甘休。你準備如何應對？”
陸明淵走到門邊，替李守拙拉開房門。
夜風夾雜著秋日的寒意撲面而來。
“岳丈大人放心，徐階是個聰明人。聰明人，最怕的不是講道理的人，而是不講規矩的瘋子。”
陸明淵的目光眺望著紫禁城的方向，那深邃的眼眸中，閃爍著冰冷的殺機。
“明日，小婿會讓他知道，這鎮海司的刀，究竟有多快。”
李守拙點了點頭，不再多言，邁步走出了書房。
陸明淵站在廊簷下，目送著岳丈的背影消失在夜色中。
直到那一頂青色的小轎悄然離開冠文伯府，陸明淵才收回了目光。
他轉過身，正準備回房，卻看到抄手遊廊的拐角處，站著一個嬌小的身影。
是若雪。
十三歲的少女穿著一身青色的丫鬟服飾，身姿筆挺，猶如一柄尚未開鋒的短劍。
她的面容清冷，在昏黃的燈籠映照下，透著一股不屬於這個年紀的倔強與孤高。
“伯爺。”
若雪微微欠身，聲音清冷如泉。
“夫人說，夜裡風大，讓奴婢給您送件披風。”
說著，她走上前來，將一件玄色的大氅披在了陸明淵的肩上。
在披上大氅的瞬間，若雪的手指若有若無地觸碰到了陸明淵的脖頸。
一絲冰涼的觸感傳來，讓陸明淵微微挑眉。
他看著眼前這個被林萬三當做義女培養，又送到自己身邊做婢女的少女，眼中閃過一絲複雜的情緒。
“你聽到了？”陸明淵淡淡地問道。
若雪的手微微一頓，隨即收了回去，低垂著眼簾。
“奴婢只負責送披風，其餘的，甚麼都沒聽到。”
陸明淵笑了笑，沒有拆穿她。
他知道，若雪是林萬三安插在他身邊的一雙眼睛，但同時，也是林萬三對他的投資。
這個少女雖然高冷，但骨子裡卻透著一股狠勁，那是從小在街頭賣身求活路磨礪出來的。
“沒聽到也好。”
陸明淵攏了攏身上的大氅，轉身向內院走去。
“明日一早，你去一趟萬寶齋，找林遠峰。”
若雪跟在陸明淵身後三步遠的距離，輕聲應道：“是。伯爺有何吩咐？”
陸明淵的腳步頓了一下，抬頭看向深邃的夜空。
“告訴那個鑽在錢眼裡的胖子，他一直想賺的大錢，機會來了。”
“讓他準備好銀子，越多越好。這大乾的天下，馬上就要變天了。”
若雪抬起頭，看著陸明淵那挺拔的背影，清冷的眼眸中，閃過一抹奇異的異彩。
她不知道陸明淵要做甚麼，但她能感覺到。
這個只比她大幾個月的少年，身上正散發著一種讓人想要不顧一切去追隨的光芒。
冠文伯府的燈火漸漸熄滅。
但在這偌大的京城中，卻有無數雙眼睛，在暗夜中死死地盯著這座府邸。
清流的御史們在秉燭夜書，準備著明日彈劾的奏疏。
嚴黨的官員們在密室中竊竊私語，算計著如何在這場風暴中保全自身。
而深居西苑的那位修仙皇帝，或許正敲打著銅磬，冷眼旁觀著這滿朝文武的蠅營狗苟。
大乾的夜，確實還很長。
但陸明淵知道，黎明，終將到來。