在這大乾官場裡，有些話聽了，是會掉腦袋的。
坐在石桌前負責記錄文書的那位錢師爺，此刻更是面如土色。
他那一輩子在公門裡練就的圓滑與世故，在這一刻徹底崩潰。
他看著自己手中那支微微顫抖的狼毫筆，彷彿看到了一把架在自己脖子上的鋼刀。
記？那就是得罪了上面，死路一條。
不記？那就是違抗欽差，也是死路一條。
錢師爺的呼吸變得急促起來，他的眼珠子瘋狂地轉動著，突然，他兩眼一翻。
“呃……”
錢師爺喉嚨裡發出一聲古怪的悶哼，身體直挺挺地向後倒去。
“砰”的一聲悶響，他的後腦勺重重地磕在青石板上，整個人直接昏死了過去。
旁邊的人嚇了一跳，卻沒有人敢上前去攙扶，甚至有人在心裡暗暗羨慕這位錢師爺的“機智”。
暈過去，就甚麼都不用聽，甚麼都不用記了。
吳德泉看著暈倒的錢師爺，看著那些緊閉雙眼、瑟瑟發抖的同僚，臉上的囂張之色愈發濃烈。
他忍不住放聲大笑起來，笑聲中充滿了嘲諷與得意。
“哈哈哈哈……欽差大人，您看到了嗎？”
吳德泉指著地上裝死的師爺，眼神輕蔑地看著陸明淵。
“您敢問，可這些人……他們不敢記啊！”
他搖晃著身子，彷彿已經看到了陸明淵鎩羽而歸的狼狽模樣。
“您以為您是誰？您以為您是冠文伯，是吏部侍郎，就能跟那些人鬥了？”
“這大乾的官場，是一張密不透風的網，您這把小刀，是割不破這張網的！”
吳德泉的笑聲在晨風中顯得格外刺耳，帶著一種令人作嘔的腐朽氣息。
陸明淵依舊靜靜地站著，看著吳德泉的表演，像是在看一個跳樑小醜。
就在這時，一陣清脆的腳步聲從陸明淵的身後傳來。
那腳步聲不急不緩，卻帶著一種世家子弟特有的從容與傲骨。
一個穿著青色儒衫的少年，從陸明淵的陰影中走了出來。
他看上去年紀與陸明淵相仿，面容清俊，眉宇間透著一股勃勃的英氣。
他是李溫婉的弟弟，隴西李氏的嫡系子弟，李承平。
這次隨姐夫南下歷練，他一直默默地跟在後面，看著姐夫如何運籌帷幄，如何翻雲覆雨。
但此刻，他覺得，是時候做點甚麼了。
李承平徑直走到那張石桌前，看都沒看地上裝死的錢師爺一眼。
他優雅地挽起青色的袖口，露出白皙的手腕，然後拿起那支掉落在桌上的狼毫筆。
他蘸了蘸硯臺裡濃黑的墨汁，動作行雲流水，沒有絲毫的遲疑與顫抖。
隨後，他轉過身，挺直了脊樑，目光如電般直視著還在狂笑的吳德泉。
“別人不敢記，我敢。”
李承平的聲音清亮而堅定，宛如玉磬相擊，在這壓抑的院落裡盪開層層漣漪。
吳德泉的笑聲戛然而止。
他像看怪物一樣看著這個突然冒出來的青衫少年。
李承平微微揚起下巴，嘴角帶著一抹屬於隴西李氏的清貴與驕傲。
“你繼續說，我倒是要聽聽，這大乾的天底下，還有誰的名字，是我李承平不敢寫的。”
吳德泉呆住了。
他看著李承平那雙毫無懼色的眼睛，心中突然湧起一股莫名的慌亂。
但他很快便將這股慌亂壓了下去。
他覺得，這不過是又一個不知天高地厚的世家公子哥，想要在欽差面前出風頭罷了。
“好！好一個初生牛犢不怕虎！”
吳德泉咬牙切齒地盯著李承平，彷彿要將這個少年的模樣刻在心裡，以便日後清算。
他覺得，既然這兩個少年非要把天捅破，那他就幫他們一把。
等那尊真神怒了，這兩個少年連怎麼死的都不知道！
“你聽好了，拿走這通州縣八成銀子的人……”
吳德泉深吸了一口氣，臉上的肌肉因為極度的興奮和恐懼而微微扭曲。
他幾乎是一字一頓地，從牙縫裡擠出了那個在大乾官場裡如同禁忌一般的名字。
“是內閣！”
“是當朝次輔，徐閣老！”
這兩個詞一出，整個通州縣衙彷彿瞬間墜入了冰窖。
風停了。
落葉靜止了。
那些原本就緊閉雙眼的官員們，此刻更是嚇得雙腿一軟，直接癱跪在了地上，渾身抖得像秋風中的鵪鶉。
內閣次輔徐階。
清流黨首，大乾朝堂上真正的一人之下，萬人之上。
吳德泉竟然真的把這尊真神給供出來了！
吳德泉死死地盯著李承平，眼神中充滿了惡毒的挑釁。
“怎麼樣？小公子，你敢記嗎？”
他斷定，這個少年在聽到“徐閣老”這三個字的時候，一定會嚇得連筆都握不住。
然而，他失望了。
李承平的臉上沒有絲毫的驚恐，甚至連眉毛都沒有皺一下。
他只是轉過頭，看向了站在一旁的陸明淵。
陸明淵的目光深邃如海，他看著吳德泉，就像在看一具已經腐爛的屍體。
他沒有絲毫的猶豫，聲音沉穩得如同敲響的洪鐘。
“記錄在案。”
這四個字，斬釘截鐵，沒有留下任何迴旋的餘地。
李承平微微一笑，轉過身，手中的狼毫筆在宣紙上重重落下。
筆走龍蛇，墨跡淋漓。
“嘉靖三十三年，通州縣令吳德泉供認，貪墨贓銀八成，皆輸送於內閣次輔、當朝閣老徐階……”
那黑白分明的字跡，在清晨的光線中顯得格外刺眼。
吳德泉的眼睛瞬間瞪得溜圓。
他不可置信地看著李承平筆下寫出的那一行字，看著那個真的被白紙黑字記錄下來的名字。
他一直以為，這只是兩個少年在虛張聲勢。
他一直以為，只要搬出徐階這座大山，就能讓所有人知難而退。
但他錯了。
錯得離譜。
這兩個少年，根本就不按常理出牌。他們是真的敢把這天給捅個窟窿！
“你……你……”
吳德泉伸出手指，顫抖地指著李承平，又指了指陸明淵。
他的聲音裡終於帶上了真正的、無法掩飾的恐懼。
“你……你還真的敢記？”
吳德泉目眥欲裂，眼球上佈滿了血絲，彷彿隨時都會從眼眶裡凸出來。
他終於意識到，自己剛才那番自作聰明的恐嚇，不僅沒有嚇退對方，反而親手將自己，也將他背後的那尊真神，推向了深淵。
這份供狀一旦送入京都，呈到御前。
無論是徐階能不能保住自己，他吳德泉，都必死無疑。
徐階不會放過一個亂咬人的狗，嚴黨更不會放過這個扳倒清流的絕佳把柄。
他成了真正的棄子，成了一個死人。
“有何不敢？”
陸明淵冷冷地看著他，彷彿在看一粒微不足道的塵埃。
“大乾的律法，不是寫在水上的。既然你敢說，本官就敢記；既然你敢貪，本官就敢殺。”