十日之後，甌江入海口，浪濤拍岸，海風鼓帆。
溫州府碼頭，早已是人山人海，萬民翹首。
與十日前迎接鄧玉堂的陸路凱旋不同，今日的港口，瀰漫著一股更為遼闊與壯麗的氣息。
那是一種屬於大海的雄渾，是屬於水師的驕傲。
自胡宗憲總督坐鎮臺州，調集浙江水師主力，與倭寇決戰於外海，溫州百姓的心便一直懸著。
陸戰雖勝，但倭寇根基在海上，若不能將其舟船盡毀，這東南沿海便永無寧日。
而今日，便是捷報傳回，鎮海司水師得勝歸航的日子。
陸明淵依舊是一身青色便服，站在碼頭的最前方。
他的身後，是鄧玉堂、沈文龍等一眾溫州府的文武官員。
他們神情肅穆，目光齊齊投向那海天一線之處。
海風吹拂著陸明淵的髮梢，將他單薄的衣衫吹得獵獵作響，可他的身形卻如磐石般，紋絲不動。
他的目光平靜而深遠，彷彿能穿透層層疊疊的波浪，看到那支正在歸來的艦隊。
“來了！”
不知是誰先喊了一聲，人群頓時騷動起來。
只見遙遠的海平面上，先是出現了一個個模糊的黑點，而後黑點漸大。
桅杆的輪廓從水汽中掙脫出來，如一片移動的森林，朝著溫州港浩浩蕩蕩地駛來。
為首的，是幾艘與大乾傳統福船截然不同的戰船。
它們的船身更為狹長，線條流暢，船首尖銳如利刃，彷彿天生就是為了破開風浪而生。
船舷兩側，一排排炮窗黑洞洞的，透著一股令人心悸的森然殺氣。
“是鎮海司的新式戰船！”人群中，有識貨的船工發出了驚歎。
“快看！那速度！比尋常的福船快了何止一籌！”
百姓們議論紛紛，臉上寫滿了震撼與自豪。這些在他們眼皮子底下，由千機院的工匠們日夜趕工打造出的鋼鐵巨獸，如今，正承載著赫赫戰功，榮歸故里。
陸明淵的嘴角，終於噙起了一絲淡淡的笑意。
艦隊越來越近，為首一艘旗艦的船頭，一道身影矗立如松，任憑海風吹拂著他身上的猩紅披風，自有一股淵渟嶽峙的氣度。
那人面容剛毅，稜角分明，一雙眼睛亮如寒星，彷彿蘊含著雷霆萬鈞之力。
正是此番鎮海司水師的主帥，大乾未來的不世名將，戚繼光。
船隻緩緩靠岸，搭上跳板。
戚繼光一身戎裝，甲冑在陽光下熠熠生輝，他沒有絲毫遲疑，大步流星地走下戰船。
他的步伐沉穩有力，每一步都像是踏在所有人的心跳之上。
碼頭之上，數十萬軍民，鴉雀無聲。所有人的目光都匯聚在這個男人的身上，那是一種混雜著敬畏、崇拜與感激的複雜眼神。
戚繼光走到陸明淵面前三步之處，停下腳步，眼神中閃過一絲不易察覺的欣賞與驚異。
眼前這個少年，比他想象中還要年輕，可那份從容不迫的氣度，卻遠超許多久經宦海的老臣。
他收斂心神，抱拳躬身，聲若龍吟。
“鎮海司參將戚繼光，奉總督胡大人、監軍譚大人之命，率水師五千，出海剿倭。幸不辱命，已竟全功！”
陸明淵上前一步，雙手扶住他的臂膀，溫和地笑道：“元敬兄一路辛苦，溫州百姓，翹首以盼多時了。”
一聲“元敬兄”，瞬間拉近了兩人的距離。
戚繼光微微一怔，隨即也笑了起來，那張素來嚴肅的臉上，線條柔和了許多。
“伯爺客氣了。”
府衙後堂，早已備好了香茗。
陸明淵與戚繼光相對而坐，鄧玉堂等人侍立一旁，皆是屏息凝神，靜待下文。
戚繼光端起茶盞，輕抿一口，將海上那股鹹溼的風霜之氣滌盪而去，這才沉聲開口，詳細彙報戰況。
“此番出海，我鎮海司水師，前後與倭寇大小船隊接戰十三場，無一敗績。”
此言一出，堂內眾人皆是精神一振，鄧玉堂更是忍不住握緊了拳頭，臉上滿是與有榮焉的激動。
戚繼光的聲音不大，卻字字清晰，帶著一種金石般的質感。
“倭寇悍不畏死，其船雖小，卻極為靈活。若以舊式福船對陣，往往陷入纏鬥，勝負難料。然伯爺所監造之新式戰船，卻成了此戰致勝之關鍵！”
他的目光轉向陸明淵，那雙銳利的眼眸中，此刻滿是真誠的讚歎。
“此船，船身狹長，逆風而行亦不減其速，轉向靈活遠勝福船。尤其是伯爺設計的硬帆與水密隔艙，讓戰船在海戰中佔盡了優勢。”
“我軍往往能搶佔上風之位，以佛朗機炮先行轟擊，待敵船混亂，再以狼筅、火銃近戰爭鋒，倭寇縱有三頭六臂，亦是難逃覆滅之局。”
“前後十三戰，我軍共計擊沉倭寇大小船隻一百二十餘艘，斬首三千餘，俘虜近萬，繳獲金銀財貨無數。”
“盤踞東南沿海數十年之水上勢力，已然土崩瓦解！”
戚繼光放下茶盞，對著陸明淵鄭重一揖。
“此戰功成，伯爺居功至偉！胡總督在臺州聽聞戰報，亦是對伯爺的新式戰船讚不絕口，言此船乃國之重器，當為我大乾水師之柱石！”
陸明淵坦然受了這一禮，隨即起身，將他扶起，正色道。
“元敬兄言重了。我不過是紙上談兵，畫了幾張圖紙罷了。真正將這圖紙變為現實的，是千機院數千工匠的嘔心瀝血。”
“真正讓這戰船揚威於東海的，是元敬兄與鎮海司五千將士的浴血奮生。此功，當屬所有為之付出心血與生命之人。”
他頓了頓，環視眾人，朗聲道：“傳令下去，今夜，府衙再開慶功宴，為戚將軍與鎮海司的英雄們接風洗塵！城中最好的酒，最肥的牛羊，都給將士們送去！”
“是！”堂下眾人轟然應諾，喜氣洋洋地退下準備。
一時間，整個府衙都沉浸在勝利的喜悅之中，人聲鼎沸，熱鬧非凡。
陸明淵正與戚繼光、鄧玉堂等人商議著後續的海防事宜，一名衙役突然連滾帶爬地衝進了後堂，臉上混雜著激動、狂喜與一絲不敢置信的神情，甚至忘了行禮。
“伯爺！伯爺！”他上氣不接下氣，聲音都在發顫。
鄧玉堂眉頭一皺，正要呵斥，卻被陸明淵抬手製止了。
陸明淵看著那衙役，心中莫名一動，一種強烈的預感湧上心頭，讓他呼吸都為之一滯。
“何事如此驚慌？”
那衙役大口喘著氣，用盡全身力氣喊道：“成了！伯爺！千機院那邊……成了！”
他似乎覺得這樣說還不夠清楚，又補充了一句，聲音因為激動而變得尖銳無比。
“那……那個鐵疙瘩！它……它自己動起來了！不用牛拉，不用人推，就燒開水……它自己就動起來了！”
“轟！”
衙役的話，如同一道九天驚雷，在陸明淵的腦海中轟然炸響！
那一瞬間，甚麼慶功宴，甚麼海防部署，甚麼倭寇之患，全都被他拋到了九霄雲外。
他那雙向來古井無波的眸子裡，驟然爆發出前所未有的璀璨光芒，那是一種比星辰更亮，比火焰更熾熱的光！
蒸汽機！
那個他穿越而來，寄予了最高期望，耗費了無數心血與金銀，代表著一個全新時代曙光的造物，終於……成功了！
他幾乎是下意識地一把抓住了戚繼光的胳膊，因為太過用力，指節都有些發白。
“元敬兄，隨我來！”
戚繼光被他這突如其來的舉動弄得一愣，還未反應過來，便被陸明淵拉著，風一般地向外衝去。
“伯爺！慶功宴……”鄧玉堂在後面急忙喊道。
“宴席照舊！讓將士們盡興！”
陸明淵頭也不回地丟下一句話，腳步沒有絲毫停頓。他的聲音裡，帶著一種連他自己都未曾察覺的、難以抑制的顫抖與亢奮。
一場足以載入史冊的海戰大捷的慶功宴，在此刻的他眼中，竟變得無足輕重。
沒有甚麼，比親眼見證一個時代的誕生，更讓人熱血沸騰！
戚繼光被他拉著，幾個呼吸間便已衝出府衙。
這位在萬軍叢中亦能面不改色的悍將，此刻臉上卻寫滿了茫然與震驚。
他完全無法理解，究竟是甚麼樣的“鐵疙瘩”，能讓這位年少老成、泰山崩於前而色不變的冠文伯，失態至此？
“伯爺，究竟是何物？”他忍不住問道。
陸明淵沒有直接回答，他只是迎著風，望著千機院的方向，一字一句地說道，聲音裡充滿了無窮的力量與憧憬。
“元敬兄，你今日看到的，是戰船。而我們現在要去看的，是能讓戰船自己跑起來，讓千斤巨石自己飛上天，能讓大乾的犁鏵，耕遍四海的……神蹟！”
話音未落，他已翻身上馬，一夾馬腹，如離弦之箭般，朝著城西的千機院，狂奔而去！