彭老帶來的震撼，如投入深潭的石子，激起的漣漪再大，也終究會隨著時間平復。
李澈不得不承認一個現實：不管彭老曾經的職務有多高，只要前面帶了個“原”字，他真實的、可供支配的影響力就會大大縮水。
就像活動中心裡那些曾經叱吒風雲的老幹部。
那份厚重，更多是一種象徵和潛在的震懾，而非即時的權柄。
李澈將這份際遇深藏心底，只是視為一段珍貴的回憶。
......
夏天，就在一場接一場的颱風預警和驟雨驕陽中，迅猛推進。
空氣溼熱得能擰出水，梧桐樹上的知了叫得聲嘶力竭。
李澈的人雖在市區老幹所按部就班，心卻有一半始終系在陳坪村那片煙田上。
他每天醒來第一件事就是檢視當地的天氣預報，計算著雨水對採煙、烤煙的影響，擔憂著合作社的執行是否順暢。
這天，是個雨後天晴的日子。
李澈和秦婉音驅車前往老丈人家——今天，是秦立城的生日。
這是自上次夫妻聯手將了老丈人一軍之後，李澈第一次登門。
李澈心裡清楚，那一次充其量是讓老丈人暫時收斂，並未真正獲得他的認可。
所以這段時間，秦婉音回孃家都是獨自一人，她也不想李澈去自討沒趣。
但今天，李澈必須去。
不單因為是老丈人生日，更重要的，是大舅哥秦明“官宣”新交女朋友了。
丈母孃馮娟在電話裡特意強調，這次秦明是認真的，要把“未來嫂子”帶回家給全家看看。
作為“家人”，李澈不到場，於情於理都說不過去。
大舅哥秦明的情況，李澈一直知道。
結過一次婚，不到一年就離了，沒孩子。
之後斷斷續續交過不少女朋友，但大多停留在吃喝玩樂的階段，很少發展到能帶回家見父母的程度。
到了秦家，首先映入眼簾的，就是客廳沙發上依偎著的兩個人。
秦明穿著一身挺括的POLO衫，頭髮打理得一絲不苟，正斜靠在沙發扶手上。
而他身邊，緊挨著他坐著的，是一位穿著得體米色連衣裙的年輕女人，妝容精緻，長相漂亮，捲髮慵懶地披在肩頭。
兩人正看著電視，秦明的手很自然地搭在女人肩頭，女人則微微靠著他，姿態親暱。
聽到動靜，秦明轉過頭，臉上帶著一種顯而易見的得意神色，並沒有起身，只是抬了抬下巴：
“喲，來了。”然後拍了拍身邊女人的手，介紹道：“張潔，縣人保公司的。”
又轉向李澈和秦婉音，“我妹，秦婉音。這個，李澈，我妹夫，在區老幹所工作。”
兩人禮貌地打招呼。
張潔也笑了笑，笑容標準。
簡單寒暄兩句，李澈和秦婉音便去了書房。
秦立城正站在書桌後，提著毛筆練字。
聽到兩人進來，他筆鋒未停，只是“嗯”了一聲。
“爸，生日快樂。”秦婉音把帶來的禮物放在一旁的椅子上。
“爸，祝您福如東海，壽比南山。”李澈也恭敬地說。
秦立城臉上依舊是那副慣常的、沒甚麼溫度的板正表情。
廚房裡傳來馮娟忙碌的鍋碗瓢盆聲和炒菜聲，李澈早前就從秦婉音嘴裡得知，丈母孃今年到點，已經正式退休了。
飯桌上，秦立城依舊板著臉坐在主位，秦明帶著張潔坐在他左手邊，李澈和秦婉音坐在右手邊。
馮娟最後解下圍裙，坐在了秦立城對面。
吃飯期間，還是和以前一樣，秦立城板著臉坐在主位，大舅哥秦明依舊奚落李澈，秦婉音則是不停為李澈擋槍。
大概是今天有女朋友坐在一旁，為了顯示自己的得意，秦明比以前更加不擇口舌。
讓李澈意外的是，大舅哥這位女朋友竟然沒有任何覺得不妥的意思，反而還時不時配合秦明的話大笑。
而更讓李澈意外的，是秦立城的反應。
當秦明又一次藉著酒意，嘲笑李澈公務員身份卻在事業單位混時，一直沉默吃飯、臉色沉鬱的秦立城，忽然抬起眼皮，看向秦明，語氣裡帶著明顯的不滿，沉聲道：
“過好自己的日子就行了，眼睛老是放在別人身上幹甚麼？”
他頓了頓，目光掃過李澈，又落回秦明臉上，聲音不高，卻字字清晰：“老幹所的工作就不是工作了？事業編制的單位就不是單位了？”
這話一出，不僅秦明愣住了，連馮娟和秦婉音都面露詫異。
李澈更是心中一動。
他從這話裡，聽出了一點不同尋常的味道。
秦立城今天這張板著的臉，壓抑的怒氣，似乎~~並不全是衝著自己。
秦明被父親當著自己女朋友的面如此訓斥，臉上陣紅陣白，張了張嘴，竟罕見地沒有反駁，而是悻悻地低下頭，嘟囔了一句：“我就隨口說說~~”
然後，真的閉上了嘴。
接下來的飯局，也安分了許多。
這頓飯的後半段，就在一種更加複雜和微妙的氣氛中結束了。
雖然整體依然彆扭，秦立城也沒給李澈甚麼好臉色，但李澈敏銳地捕捉到了那絲不同。
回去的路上，李澈握著方向盤，忽然開口：
“婉音，你有沒有覺得，爸今天的態度~~有點古怪？”
秦婉音靠在椅背上，聞言撇了撇嘴：“有甚麼古怪的？大概是終於看穿我哥那點德行了唄。”
“找女朋友，眼睛就盯著臉蛋身材，會不會過日子、人品怎麼樣，根本不在乎。”
“張潔那人~~哼，我看跟我哥就是一路人，爸能高興才怪。”
李澈卻搖了搖頭：“不對。”
“按常理，兒子帶女朋友回家，不管那女孩怎麼樣，當爹的首先應該是高興，覺得兒子有成家的打算了。”
“至於人品性格，那是以後慢慢考察的事。可爸今天吃飯時那火氣，明顯是壓著的，像是對大哥有意見似的。”
其實秦明有甚麼事，李澈根本不關心。
但是作為這個“家的一份子”，他必須引起警覺，以防這位大舅哥影響到婉音，進而影響到自己。
秦婉音坐直了身體，仔細回想了一下，眉頭也皺了起來：“你這麼一說~~好像還真是。”
“抽空你多問問媽。”李澈目視前方，夜色中的路燈流光劃過他的側臉，“我感覺，大哥可能有點甚麼事，爸媽不想告訴咱倆。”