第十九章詛咒終結
純淨的白光如同實質的潮水，溫柔地包裹著祭壇廣場的每一寸土地。那光芒並非來自天穹，而是自兩根緊緊相貼的手腕間洶湧而出，源自那纏繞了八百年愛恨痴纏的紅繩。光芒所及之處，瀰漫在空氣中的血腥與陰冷如同被陽光照射的薄霧，迅速消散、瓦解。戰場上震天的廝殺聲、祭壇上尖銳的咒罵聲，在這一刻都彷彿被按下了靜止鍵，只剩下光芒流淌時細微的、如同冰雪消融般的簌簌聲。
雲小桃伏在冰冷的石板上，大口喘息著。那勒入骨髓、瘋狂吞噬生命的灼痛感徹底消失了，腕間只剩下一種奇異的、溫潤的暖意，如同初春解凍的溪流，緩緩淌過她千瘡百孔的身體和靈魂。每一次呼吸都變得前所未有的輕鬆，沉重的枷鎖被卸下，八百年的輪迴塵埃彷彿被這聖潔的光芒滌盪一空。她抬起頭，急切地望向近在咫尺的那張臉。
玄月帝君依舊安靜地躺在夜梟懷中，雙目緊閉，長睫低垂。但他身體表面那些蛛網般猙獰的裂紋，正在以肉眼可見的速度彌合、消失。覆蓋在眉宇和髮梢的細微白霜，如同遇到了最熾熱的陽光，迅速融化，化作細小的水珠，沿著他蒼白卻不再透明的臉頰滑落。那令人窒息的、彷彿下一秒就要徹底崩解消散的恐怖氣息，被一種深沉的、帶著微弱生機的寧靜所取代。他的呼吸依舊微弱，胸膛的起伏几乎難以察覺，但至少，他不再像一個即將破碎的幻影。
“陛下……”夜梟的聲音嘶啞，帶著難以置信的狂喜和小心翼翼的顫抖。他抱著帝君的手臂微微收緊，這個鐵塔般的漢子，此刻眼眶通紅，幾乎要落下淚來。
廣場上殘餘計程車兵、祭壇上驚魂未定的宮人，乃至被青鸞撞倒在地的嬤嬤，所有人都被這突如其來的神蹟震懾，呆呆地望著那光芒的中心，望著那相觸的手腕間逐漸發生的變化。
那兩根纏繞在一起、曾經佈滿裂痕、散發著不祥血光的紅繩，在白光的浸潤下，正發生著驚人的蛻變。如同冰雪在暖陽下消融，構成紅繩的每一根絲線都在軟化、分解。它們不再像勒緊的繩索，更像是一捧被風吹散的、閃爍著微光的硃砂。那象徵著詛咒與束縛的深紅，一點點褪去，化作無數細小的、晶瑩剔透的光點，如同夏夜被驚起的螢火蟲群，掙脫了束縛，輕盈地向上飄散。
光點越來越多，越來越密，它們脫離了兩人的手腕，升騰而起，在廣場上空盤旋、飛舞。它們不再帶有任何血腥或暴戾的氣息，只剩下一種純淨的、帶著淡淡哀傷與無盡釋然的柔和光暈。八百年的詛咒，八百年的痛苦輪迴，在這一刻，隨著紅繩的消融，真正走到了盡頭。
光芒漸漸收斂，最終完全消散在清晨微涼的空氣中。天空澄澈如洗，昨夜的血腥與陰霾彷彿從未存在過。
雲小桃支撐著虛弱的身體，半跪在帝君身邊。她低頭看著自己的手腕，那裡光滑一片，再無任何束縛的痕跡，只留下了一圈淡淡的、幾乎看不見的粉色印記，如同一個久遠的、終於癒合的傷疤。她長長地、深深地吸了一口氣，胸腔裡充滿了劫後餘生的自由感，卻又被一種更深沉的、無法言喻的悲傷所填滿。
她伸出手，指尖帶著微不可查的顫抖，輕輕撫上帝君冰冷的臉頰。他的體溫依舊很低，但不再是那種令人絕望的、彷彿來自幽冥的寒意。他的眉頭似乎舒展了一些，緊抿的唇線也柔和了幾分。
“結束了……”雲小桃的聲音輕得像一聲嘆息，帶著無盡的疲憊和一絲解脫的微光，“玄月，詛咒……解除了。”
然而，就在她話音落下的瞬間，帝君的身體猛地一震！一股不正常的潮紅瞬間湧上他蒼白的臉頰，緊接著，他緊閉的雙眼驟然睜開！
那雙曾經深邃如寒潭、銳利如鷹隼的眼眸，此刻卻蒙上了一層渾濁的灰翳，瞳孔深處彷彿有無數細小的裂紋在蔓延。他張開口，似乎想說甚麼，卻只發出一陣破碎的、如同破舊風箱般的嗬嗬聲。隨即，一大口粘稠的、近乎黑色的血液猛地從他口中噴湧而出！
“陛下！”夜梟的驚呼撕心裂肺。
那黑血濺落在雲小桃素色的裙襬上，迅速暈開一片刺目的暗紅，帶著一股令人作嘔的、腐朽的鐵鏽味。帝君的身體在夜梟懷中劇烈地抽搐了一下，剛剛凝聚起來的一絲生機如同風中殘燭，驟然熄滅。他眼中的灰翳迅速擴散，徹底吞噬了最後一點光亮，然後，他的頭無力地歪向一側，最後一絲微弱的氣息也徹底斷絕。
剛剛升起的希望，被這突如其來的變故狠狠擊碎。廣場上死一般的寂靜。
雲小桃僵在原地，伸出的手還停留在半空，指尖上沾著一點溫熱的、屬於他的黑血。她臉上的血色瞬間褪盡，比方才瀕死時更加蒼白。那雙剛剛還因為詛咒解除而燃起微光的眼眸，此刻只剩下空洞的、無法置信的茫然。
結束了？詛咒解除了？那為甚麼……為甚麼他會……
“不……不可能……”她喃喃自語，聲音乾澀得如同砂紙摩擦。她猛地撲過去，不顧一切地抓住帝君垂落的手腕，那裡，紅繩消失的地方空空如也。她將耳朵貼在他冰冷的胸膛上，屏住呼吸，拼命去聽。
沒有心跳。
一片死寂。
巨大的絕望如同冰冷的潮水，瞬間將她淹沒，比紅繩吞噬生命時更加冰冷，更加窒息。她贏了詛咒，卻永遠失去了他？這算甚麼結束？這算甚麼解脫？！
“為甚麼……”她抬起頭，看向夜梟，眼神破碎，像個迷路的孩子，“紅繩消失了……詛咒解除了……為甚麼他……”
夜梟抱著帝君尚有餘溫卻已毫無生氣的身體，這個經歷過無數腥風血雨的漢子，此刻淚流滿面，巨大的悲痛讓他幾乎無法言語。他張了張嘴，最終只是沉重地搖了搖頭，目光落在帝君那隻被雲小桃緊握著的手上。
雲小桃順著他的目光看去。帝君的手，即使在生命的最後一刻，也並非完全攤開。他的手指微微蜷曲著，似乎緊緊攥著甚麼東西。
她的心猛地一跳。她顫抖著，用盡全身力氣，一根一根，掰開他冰冷僵硬的手指。
一枚溫潤的玉佩，靜靜地躺在他的掌心。
玉佩質地細膩，觸手生溫，雕刻著古樸的雲紋。在玉佩的中央，清晰地刻著四個小字——
來世再續。
雲小桃的指尖撫過那四個字，每一個筆畫都像帶著滾燙的溫度，灼燒著她的指腹，也灼燒著她早已破碎的心。
原來如此。
原來他早就知道。詛咒解除的代價，是施咒者或承載者的徹底消亡。他早就計劃好了，用他的命，換她的自由。那紅繩的消融，那詛咒的終結，並非沒有代價，只是那代價，被他以最決絕的方式，獨自承擔了。
“騙子……”雲小桃的聲音哽咽在喉嚨裡，淚水終於決堤，洶湧而出，大顆大顆地砸落在帝君冰冷的胸膛上，砸落在那枚刻著“來世再續”的玉佩上。“你這個……騙子……”
她緊緊攥著那枚玉佩，彷彿那是連線著兩個世界的唯一信物。身體因為巨大的悲痛而無法抑制地顫抖，她俯下身，額頭抵在他冰冷的額頭上，滾燙的淚水混合著他嘴角殘留的黑血，在兩人之間蜿蜒出一道絕望的痕跡。
詛咒終結了。束縛他們的紅繩消散了。
可那個跨越八百年時光，用盡所有手段，哪怕揹負暴君之名也要將她護在身後的人，卻永遠地閉上了眼睛。
廣場上，晨曦終於徹底驅散了最後的夜色。陽光灑落，照亮了劫後餘生的大地，也照亮了祭壇邊相擁的兩人——一個無聲慟哭，一個長眠不醒。唯有那枚沾染了淚與血的玉佩，在初升的陽光下，折射出一點微弱卻執拗的光芒。