第34章
比起斷念夠快的左營衛統領，景順城裡留著的那位，就有點難招架了。
對楊知煦來說，這事算是個後反勁，前一陣子他要麼在琢磨怎麼將檀華留下，要麼在思索如何與檀華坦白過往，雖思慮甚重，身體欠佳，但至少還有個惦念的事情。
現在可倒好，檀華來去如風，一個眨眼，人就不見了。
她像滾滾洪水，來時排山倒海，危機重重，過境之後，好似風平浪靜了。
可他的河岸上還剩下了甚麼？
空空如也，空空如也。
劉公公也走了，景順城內，大夥清點著殘羹剩飯，多年拼搏，一朝殆盡，實在苦不堪言。
不過好在老天作美，連續幾日的晴好天氣，花團錦簇，蓮葉田田，白牆黛瓦，蟬鳴陣陣，無聲之中安撫了城中百姓，重新燃起希望，煥發生機。
劫後餘生的王振義宴請楊知煦，進門就給楊知煦跪下了。楊知煦讓他起來，他抱著楊知煦就開始哭，說楊兄你為了我家奔走，瘦了這麼多，大恩大德我這輩子也報不盡啊！
據王振義自己說，他們家遭此一劫，家裡現在是連個像樣的花盆都翻不出來，但好歹把命保住了，只要有命，就還有希望，何況他們家還有海商這一條路。他為報答楊知煦救命之恩，主動提出商船讓利，楊知煦拒絕了。
“你也別去找程家的麻煩了，”楊知煦看出王振義想要報仇，勸他道，“程家向來專務一門，不拓他途，更沒準備半分後路，平素又虛耗奢靡，刻薄寡恩，如今落難，已無東山再起的可能。你們現在應該著重自身，休養生息，爭取快些恢復元氣才是。”
“我爹也是這麼勸我的，說他們家連姨太太都養不起了。”王振義握著酒壺，同楊知煦道，“我爹說話我不聽，你說話我聽！”
他灌了幾口酒，久違地生出暢快之意，再一看楊知煦，坐在窗邊，望著外面，神情竟流露幾分悽然。
“怎了？”王振義後知後覺，“你坐在那能行嗎？你可別受風了。”
受不受風，楊知煦不知，但這鴻福酒樓，這熟悉的雅間，靠窗的位置，讓他不經意間就想起了當時在樓下小河邊等他的背影。他那時還跟她置著氣呢，坐在此處，面上在同友人商談，其實心裡都在琢磨樓下那人，想找個法子既能對她略施懲戒，還能順便讓自己開開心。
那天是越想越雀躍，如今是越想心越空。
暖風吹，青絲拂面，情思傷神。
這城裡有太多“不經意”的地方了。
短短一夏，他給她買過無數街邊的小玩意，如今全成了惘然的尋常事。
王振義叫了他幾聲，總算把魂給喊回來了，他說要喝酒，王振義把酒給他，隨口道：“這裡的酒還是不如流花閣，你現在身子不行，等好一些，兄弟陪你去喝百花釀！”
也不知道提了甚麼，楊知煦臉色一苦，悲從中來，這酒也喝不進去了。
李文最近承受了巨大的心理壓力。
起因是一次漏嘴。
從前為了避免家人擔心，楊知煦就算難受也極少表現出來，但這次他連裝的力氣都沒了，情緒全寫在臉上，愁壞了楊府眾人。
有一天在後廚，丫鬟們聚在一起討論，做點甚麼能讓二公子開開胃口。李文來後廚偷嘴，聽見了就說，你們做甚麼也沒用！丫鬟們不高興了，罵他一點也不關心二公子。李文一蹦三丈高，我不關心？全靠我呢！丫鬟們都不理他，李文情急，脫口而出，公子得的是相思病！你們懂甚麼！
驚天大秘密！
楊玉郎害相思病了。
丫鬟們競相沖刺，爭著把這訊息傳給掌事媽媽，掌事媽媽一路小碎步，把訊息傳給老爺夫人。
趙旻和楊建章聽了這訊息，先是大驚，而後大喜！他們萬萬沒想到楊知煦這輩子還有機會同“相思”二字並在一起，以至於他們都忘了後面還跟著個“病”字，連忙把李文叫到跟前詢問。
李文沒辦法了，支支吾吾講，說公子之前救了個姑娘，這般這般，那般那般，似乎產生了些許情愫。
趙旻眼睛瞪得像是幾年沒吃上飯的餓狼，衝下座位，抓著李文問，這姑娘現在何處？！
李文說已經走了……
趙旻和楊建章恨得捶胸頓足，楊建章指著李文訓斥，看你平日也挺機靈的，怎麼這麼大的事不知道來報一聲？現在好了，老牛追兔子——趕不上趟了！蠢僕！蠢僕！
李文被老爺夫人罵得偷偷哭了好幾次。
他冤，他真冤啊，那公子不讓說嘛！
無處抱怨，自吞苦果！
自打檀華走後，楊知煦有兩個常去的地方，一個是醫館的後院，一個是城外的蘆葦蕩。
醫館倒是還好，就在城中，也有人伺候著，城外的蘆葦蕩就有些偏僻了。入秋後，楊知煦迎來新一輪的引毒，這次因為有分株成功的迷駝丁，他臥床三天就能下地了，下地後第一件事，就是去城外蘆葦蕩。
天轉涼了，他身體本就虛得很，又在荒蕪的城郊一坐就是一個多時辰，回來就開始發高燒。
家裡人心疼壞了，卻也拿他沒辦法，後來緊急找了些工匠，把那廢棄的破廟翻修了一遍，掃塵補瓦，加固門窗，又私添了榻幾暖爐數件，以作休憩之所。
某一日，楊知煦再次來到蘆葦蕩，見廟裡有個一個年輕和尚，帶著一個小沙彌，正在休息，角落堆了許多行囊。楊知煦未做多言，坐到一旁，順著窗子向外望。
南方入秋，不似北方那般凜冽肅殺，蘆葦蕩反倒多了幾分溫潤蒼茫。大片蘆葦已然抽穗，蘆花泛著淺白與淡紫，在溼潤的秋風裡輕輕起伏，像一層流動的薄霧。
年輕和尚閉目唸經，小沙彌定力沒那麼好，偷偷瞄楊知煦。
君子抱病，雖形銷骨弱，眉宇含倦，卻不減端方。
“在下有這麼好看嗎？”楊知煦轉過頭，對上小沙彌直勾勾的視線，小沙彌避也不避，脆生生道：“你長哩跟畫兒一樣嘛！”帶著濃濃的外地口音。
楊知煦呵了一聲，年輕和尚清清嗓子，面上有些掛不住了，睜開眼，向楊知煦合十手掌，道：“呃……阿彌陀佛，施主見諒。”
楊知煦看看他們身旁的行囊，問：“二位師父從何處來？”
年輕和尚講：“西北邊逃難來的。”
楊知煦聽他這樣說，就往下問：“那邊情況如何了？”
年輕和尚道：“烏塗的人馬越來越頻繁騷擾境內，幾個邊緣的村落人已經跑光了。”
楊知煦：“朝廷的人呢？”
年輕和尚說：“這小僧也不清楚，聽說威漠大將軍已經在路上了。師父說風雨欲來，他自己留守寺廟，讓我們其他人每人帶一些珍稀古籍，各處避難，待世事安定再行返回。”
楊知煦問：“你們有地方去嗎？”
年輕和尚道：“本想去投奔遠房親戚，但是離家太久，都尋空了，我們打算走一步看一步。”
楊知煦想了想，道：“你們向西走吧，大概十幾裡，有座金華寺，我寫一封信，你們帶給住持，他會為你們安排的。”
“啊……”年輕和尚聞言大喜，“真是遇見貴人了！”拉著小沙彌連連感謝。
他們帶著信，背起重重的行囊上路了。
楊知煦看著他們的背影，若有所思，喃喃道：“……檀娘，你瞧這兩個小師父年紀輕輕，於流離之中，猶護文脈，堅守初心，而我不過情生離別，便心灰意冷，終日沉湎，你若得知，也必會瞧我不起。”他從懷裡取出那個撫摸了無數遍的木雕小馬，瘦長的指節輕過馬身，沉思許久，低聲道，“檀娘，不論你我未來如何，我都該收束愁緒，靜心自勉，實不該為一時茫然，便丟了為人的本分。”
從那日後，楊知煦逼迫自己回歸正軌，儘量讓自己忙起來，只要身體允許，他每日都會出診，然後去學堂教課。
有一次，他去醫館，見幾名學徒正在打雜，便隨便挑了一個面生的來考。
這學徒長得憨厚朴實，見了楊知煦，緊張得滿頭冒汗。
楊知煦坐在椅子裡，手裡端著熱茶，看了看桌上放著的幾味藥材，淡淡道：“附子何性？黃連何性？”
學徒道：“黃、黃連……性、性附子……”
楊知煦手一頓，以為自己聽錯了。
“好一個黃連性附子。”
“我、我……不是……”
“你不是甚麼？”楊知煦蹙眉道，“這樣簡單的問題，五歲孩子都該得知，你竟如此露怯，磕磕絆絆，還來醫館侍診，豈不是誤人誤己？”
學徒急得鼻尖冒汗，臉色煞白，一個不小心，眼睛一翻，居然暈過去了。
一位老醫師從前堂過來，一邊招手。
“哎，玉郎！玉郎！那孩子口吃！讓他拿紙筆寫給你！”
“……啊？”
人倒是沒甚麼大事，楊知煦幾針下去，沒一會就醒了，倆眼一睜就是一聲大吼：“先生！性寒——！”
楊知煦坐在旁邊喝水呢，聞言一口老茶噴了出去，扭頭同榻上的學徒道：“非也，先生姓楊。”
這事不知怎麼就戳他笑xue上了，他捂著心口笑得前仰後合，到最後幾乎心慌氣短，老醫師嚇得連忙趕過來，“哎呀哎呀，玉郎，莫動心緒，莫動心緒呀！”
楊知煦靠在椅子裡緩了好久，後知後覺發現，這似乎是檀華離開後，近兩個月裡，他第一次笑出來。
他望著天棚，心想，他好像適應一些了。雖然他還是會時常想到她，就像剛剛，他笑得喘不上氣時，總覺著下一刻檀華的手就會放在他胸口。
但是還好。
虹江悠悠，歲月無聲，寒水漫過每日出診腳踏的石橋，落葉鋪滿舒懷散心路過的長巷。
立冬那天，天京傳來了皇帝駕崩的訊息。
七歲太子即位，皇后一派發難，派人暗殺梁王，結果失敗，梁王逃出了京城。與此同時，前線王治大敗，損兵折將，失地百里。
訊息傳至大晟，朝野震動，街巷譁然。
一時間，整個大晟都籠罩在了戰敗的陰雲之下，街頭巷陌怨聲載道，謠言四起，舉國不安。
景順城也失去了從前的清淨安和，避難的流民越來越多，各種命案衝突頻頻發生，城內物價飛漲，市井動盪，豪門大戶緊鎖大門，人人自危。
又過了一個多月，百姓間開始有傳言，說梁王帶人守住了據陽關。
那傳得像說書似的，說前線絕望之時，這位遭奸人構陷，幾近覆滅的梁王，驟現邊關！昔日舊部一見主帥歸來，無不涕淚橫流，重振旗鼓，拼死抵住了賊將的大軍！
這是久違的好訊息，百姓口口相傳，神乎其神，幾乎將梁王當成了救世之主，天神下凡。
年關的時候，楊知煦收到劉瑞義的信，得知具體情況，前線局勢早已殘破至極，兵甲殘缺，糧草不濟，傷兵無藥，營帳單薄，連禦寒的衣物都湊不齊，每守一日都難如登天。
信的最後，劉瑞義又寫了一個訊息，說他見到他師妹了——“赤雪執君所贈長劍，斬人過多，以至刃崩鋒折，不復舊容。其託吾傳言，他日若有機會，必負劍親至君前，領罪謝過。”
楊知煦坐在桌前，藉著油燈，定定看著這最後一段，看到字都不認得了。
刃崩鋒折，不復舊容……他蹙眉心想，潤璣雖不起眼，也是鑌鐵為骨，精鋼為刃，千錘百煉的精兵，民間少見，要對上多少把兵器，才能把這劍砍斷？
想著想著，又變了思緒。
“赤雪……”
說有機會就給他訊息，結果呢？一走數月，這唯一的訊息還是劉瑞義傳來的。
楊知煦看著信上這兩個字，眉微微一挑，竟對著說起話來了。
“左統領大人，你且把你的手放到頸下約一掌寬處，再往左側略偏少許，你敲一敲，看看裡面是不是空的？”
左統領無言。
楊知煦嘆了口氣，然後又看了一遍前面的內容。
孤城懸絕，生死未卜，這其中的慘烈，幾乎可以穿透紙張。
過了幾日，楊知煦前去檢視迷駝丁，楊府召集了整個春杏堂最擅長培育的高手，來照看這珍貴的沙漠靈藥。楊知煦在檀華剛走的時候，就讓他們努力分株，然後淬毒待用，如今半年過去，已有了些收穫。
楊知煦詢問，最多能分多少株草藥。
“二公子，不能再分了，毒素越分越稀，再分就沒用了，得想辦法引新的鮮株來。”
育藥的醫師也很愁，大家都知道，如今關外都出不去，更別說上烏塗取新草了。
楊知煦道：“就這一株，儘量取毒，春季之前我要離開景順。”
醫師道：“這些毒素夠半年使用，二公子得在那之前回來，我們還得想辦法找新的草藥。”
楊知煦淡笑一聲，道：“怎麼？我是一條離不開水的魚嗎？這輩子就只能掐著時辰度日？”
“這……”醫師問，“二公子想走多久？”
楊知煦挑挑眉，“走多久？”
他抬頭看天，蒼茫天際，陰雲密佈。
“就走到春暖花開，四野安寧，走到烽煙散盡，山河太平。”他笑著，又看回醫師，“若是走不到那一日，我就不回來了。”