垂玉街。
“哎，不對，往左一邊一點，往右邊一點。對了對了，剛好。”
“再不好，我這胳膊都要酸了。”
阿七拍拍手從梯子上下來。抬頭，“寧春堂”三個燙金大字異常奪目。
今日是寧春堂在京城開張的第一天。剛掛好牌匾，就有幾位小姐結伴而來。
“我們可都聽說了，前些日子是你把他從鬼門關救回來的！”郟靜姝的幾位好友拉著顧檸的手，“真是多謝你了！我都不敢想要是靜姝沒了，我們該有多傷心。”
“你這醫館第一天開張，我們也不知道送甚麼。這樣吧，我們把你鋪子裡的安神湯都包了！”
顧檸笑著搖頭：“多謝幾位小姐的好意。只是是藥三分毒，這安神湯吃多了也不好。不如我幫各位小姐把把脈？若是有甚麼需要，我再給你們開方子。”
“好啊好啊。”
“既然要把脈，那我想知道為甚麼我臉上總是長好多痘痘。”
顧檸把手搭在剛剛說話的那位藍衣小姐的手腕上。
“小姐，您平日是否愛吃油膩炙烤之物？或是十分喜歡飴糖、糕餅、牛乳之類的食物？”
“你怎麼知道？”藍衣小姐點點頭，不知想到甚麼，捂住嘴吸了口氣，面露驚恐，“你該不會是想說，以後這些我都不能吃了吧？”
不要吧，不要吧。不能吃糖的日子，還有甚麼盼頭？
顧檸點頭：“不僅如此，您每日最好還要於子時前入睡，白日呢，時常在院子裡走走，避免久坐，也不要多思多慮。”
“就……有沒有簡單一點的辦法？哪怕讓我吃些藥也是可以。”
“我這裡倒是做了一罐藥茶，”顧檸取出一隻小小的青瓷罐遞到她手邊，“您可以回去先試試看。不過藥也好，藥茶也罷，都只能說是輔助，最終還是要靠您自己的。”
幾位小姐提著大包小包走了。
斜對角的安和堂裡，東家李千山指了指寧春堂。
“錢掌櫃，你說說，怎麼人家鋪子裡客人就能買那麼多藥回去？非富即貴的，你看看你？給我經營的甚麼玩意兒？！”
“人家第一天開張，還有甚麼夫人小姐捧場的，當然買的多。再說了，咱們醫館患者又不少。”錢掌櫃小聲咕咕噥噥。
“你說甚麼？”
“東家，我可甚麼都沒說！”
“哼，我不管。你給我想想辦法，三天內，我要看見咱們醫館的收入翻上一番。要是做不到，你就可以走人了！”李千山揹著手，慢悠悠地踱進裡間去了。
錢掌櫃不可置信，伸出一根手指指了指自己的鼻尖，又點了點斜對面的寧春堂。
他要是能做到，他還在這兒當掌櫃幹甚麼？
他自己就去開鋪子了呀！
但想到家裡兒子念學堂的束脩……他攥緊拳頭。
錢難掙，屎難吃。
既然如此……錢掌櫃的目光落到熱熱鬧鬧的寧春堂裡，冷冷笑了一聲。
那就別怪他不客氣了。
……
三日後。
“紅藥，你說這幾日咱們鋪子裡來的，怎麼都是些患了疑難雜症的患者？”阿七一面掃著地，一面嘀嘀咕咕，“我倒不是說這怎麼樣，只是像頭風啊，歷節風啊，這種病本來就難治，有些人一聽說小姐和大公子治不好，就立刻破口大罵。”
“何止！”紅藥拿著抹布擦拭醫館裡的櫃檯桌椅，“昨日還有個得了消渴症的老太太，聽小姐說這病沒法完全治癒，立刻一屁股坐在地上，哭天搶地，大罵我們醫館沒有醫德，名不符實。我們醫館才開張四天，這奇奇怪怪的名聲，到底是從哪兒傳出去的？”
顧檸在櫃檯後面分揀藥材。餘光瞥了斜對角的安和堂一眼，淡淡收回。
“從哪傳出去的不重要。重要的是再這樣下去，我們醫館的名聲就徹底毀了。”
“那怎麼辦？”
“阿檸這麼說，通常都是有法子了。”
遲硯掀開簾子，從後面的裡間出來。他手裡拿著本醫書，眼底有些青黑，看著像是為了尋那些疑難雜症的解法又熬了一宿。
“師兄，你怎麼又熬夜了？”顧檸下意識去看他手腕上的脈搏，但被他輕巧躲了過去。
遲硯走到門前：“畢竟這幾日碰到的疑難雜症，幾乎能趕得上幾年的了。”
“吱呀——”，他拉開木門：“事已至此，先看病吧。”
斜對角的安和堂也早早開了門。
錢掌櫃拿著一把算盤站在櫃檯後面，“噼裡啪啦”，算盤珠子撥得十分響亮。看著賬本上一個個漂亮的數字，他伸手摸摸自己的鬍子，不由有些得意起來。
不愧是他，這麼難的事，他竟也能做到。安和堂日後離了他，該怎麼經營下去喲？
“掌櫃的，掌櫃的，”小夥計阿松跑過去扯扯他的袖子，“今日還要小的繼續去菜市口找人嗎？”
“找？為甚麼不找？寧春堂這妙手回春的名聲，自然要炒得越響亮越好！”
三天前，他讓阿松到菜市口，僱了一批嘴碎的閒漢和婆娘，到處宣傳說那些尋常醫館看不好的病，只有寧春堂才看得好。
妙手回春雖是善名，可也得名副其實才好。
錢掌櫃搖頭晃腦。
一旦給那些病患發現名不符實，脾氣暴的恨不能打上門去。這善名頓時成了惡名，他倒要看看這間新開的醫館該怎麼經營下去。
“可是……”阿松欲言又止，“可是萬一那些患者都去了寧春堂，我們醫館怎麼辦？”
“我且問你，平日裡那些病患在我們醫館願意等多長時間？”
“至多……一個鐘頭，”阿松猶豫了一下，瞬間恍然大悟，“掌櫃的，果然還是你的高！只要把那些難纏的病患都送去了寧春堂，這剩下好治的，不就自然而然到我的醫館來了？掌櫃的，難怪您能做掌櫃，佩服佩服！”
錢掌櫃被吹捧得飄飄欲然，身心舒暢。
還沒等他把鬍子捋順，另一個小夥計阿竹就氣喘吁吁趕來。
“掌櫃的！不好了，不好了！那些患者都往、都往寧春堂去了！”
“你說甚麼？！”
錢掌櫃摸鬍子的手瞬間頓住。