“你！”王芍指著顧檸的鼻子，“你賠不賠？不賠我可就去報官了！我伯父可是知府，到時候要你們一個小小的醫館在菱城立不了足，那簡直易如反掌！”
顧檸冷了臉色，步步逼近。
“知府？知府大人就可以徇私枉法、縱著親族為非作歹了嗎？”顧檸已經走到她跟前，冷聲笑道，“王小姐到底知不知道，每年春夏之交，朝廷都會派巡查使到全國各地私下查探，扮作布衣混跡街市的可不少呢。王小姐說，如果我現在喊一嗓子，知府親族胡作非為、訛人錢財的事會不會被那位巡查使大人上報朝廷？到時候菱城的知府會不會換個人來當？”
王芍下意識後退幾步，眼眸裡閃過一絲慌張。
伯父確實告訴過她，這段時日要行事謹慎、不要被人抓住把柄。
“那、那又怎麼樣？你到底賠不賠？”王芍氣勢弱了下來，但仍靠嘴硬強撐。
顧檸冷笑，剛想再開口懟她幾句，假山後面就有聲音強笑道：“有話好好說，有話好好說！”
兩人回頭，只見假山後面繞出來一個三四十歲的女子，身邊還帶著一個小丫鬟。丁香色外衫底下繫著一條藕荷色褶裙，腰間則繫著一條墨綠色寬邊腰帶，髮髻裡簪著同色系碧玉簪。遠遠瞧著，就讓人感覺面善。
“都說和氣生財，二位小姐不如就各退一步？”女子三步並兩步走到二人中間，又笑，“這位小姐的茶，我賠。至於那位小姐的裙子，我最近剛好做了身兒沒穿過的新衣裳，小姐若是不嫌棄，儘可拿去穿。”
見二人的目光都落在自己身上，卻又都不言語。女子方才恍然大悟，一拍手笑道：“都忘了說我自己了，我是這間梨園的老闆娘。我姓戚，喚我戚二孃就好。今日客人多，沒有好好招待二位小姐，讓小姐們鬧的不快，是我做的不好。二位小姐可否給我一個彌補的機會？”
原來是梨園的老闆娘，難怪非要湊過來做這個和事佬。
王芍正愁沒有臺階下，戚二孃這一句，剛好是瞌睡送枕頭。她搶在顧檸前面應下：“既然你這麼說，那就算了吧，”說著抬腳就走，冷哼一聲，“誰叫我今天心情好呢，算你走運。”
戚二孃給身邊的小丫鬟使了眼色，那丫鬟趕忙笑道：“小姐走這邊。那邊人多，讓人擠著您可就不好了。”
王芍抬著下巴，扭著身子，身影消失在花牆後頭。顧檸收回目光，轉而向戚二孃笑：“生意這麼好，老闆娘不去前廳招待？”
“去自然是要去的，”戚二孃也笑，“不過我先帶小姐去把這裙子換下來吧。溼裙子穿著難受，也不雅觀。”
“那就麻煩老闆娘了。”顧檸垂眸。
梨園後院種著許多花草。奼紫嫣紅，爭奇鬥豔，異香撲鼻。蜂兒蝶兒胡亂的飛著，花牆另一側的涼亭裡，還有幾個十八九歲的少年提著水袖，手指翹成蘭花狀，一句唱詞拖得婉轉悠長。見戚二孃走近了，都忙停下，笑著問好。戚二孃也笑著點點頭。
“他們瞧著挺尊敬您的。”
“那可不是？畢竟從小就是在這裡長大的，”戚二孃笑著帶顧檸穿過長廊，“小姐，這邊請。”
長廊的盡頭是一排房子。粉白牆，黛青瓦。旁邊種著幾棵梨樹，白瑩瑩的花落雪似的飄著，幾片花瓣飄到了對面亂石堆成的假山上，又輕輕顫著，落進溪水，隨著溪水一起流出牆外。
“小姐您在看甚麼呢？”戚二孃開啟最裡頭那間房門，又笑，“這是我的房間，衣裳就在裡頭，小姐跟我進來吧。”
顧檸卻沒動，站在原地蹙著眉，手遙遙一指：“您看，那是……”
戚二孃下意識轉頭望去。落花隨流水飄著，波光粼粼，流水潺潺，甚麼也沒有。她剛要轉過頭，忽然後頸一點刺痛，她身子一軟，不可置信地望著顧檸，倒了下去。
“做唱戲的營生，還真以為現實就是戲本子了？”顧檸上前一步接住她，慢條斯理地收回戚二孃脖子後頭扎著的銀針。
出現的時候過分巧合不說，今日客多，卻偏有閒心親自帶著她來後院廂房更衣。
廂房在院子最偏僻處，四周草木森森，假山環抱。再加上一路上碰到的都是戚二孃自己的人。若是方才進了這屋子，怕是她叫破喉嚨也不會有人來救她。
顧檸把戚二孃攬在懷裡，指尖銀針正對著她脖子上隱隱跳動提供的脈搏，淡淡抬眸望了門內一眼，高聲道：“裡面的人都出來吧。她被我扎昏過去了，現在在我手裡。”
門內毫無動靜。
“我猜，是江世錦派你們過來的吧？”顧檸瞥了地面一眼，冷笑，“門口落了被踩過的花瓣也不知道撿走。蠢貨。”
兩道孔武有力的身影從門後走了出來。他們掰著腕子，發出“咔嚓咔嚓”的聲音，手裡還拿著一根木棍子。每往前走一步，地面似乎就要震一下。
“顧大夫聰慧，可誰叫你得罪了不該得罪的人？”那兩個漢子把木棍拿在手裡，笑的輕蔑，“拿人錢財，替人消災。顧大夫不如早些束手就擒，還能少受些皮肉之……”
話沒說完，一張素白的帕子揮出顧檸衣袖，白色的粉末雨霧似的在空中散開。幾人瞪大眼睛，小山似的身子“轟隆”一聲倒在地上，連帶著那兩根棍子也咕嚕嚕的滾遠了。
顧檸慢慢拿下掩著口鼻的衣袖，靜靜等待空氣中粉塵散去。
“既然都做唱戲的營生了，難道不知道要做甚麼事前最好少說話嗎？”
她搖搖頭，費力的拉著戚二孃的身子把她拖進屋裡，而後“咔噠”一聲，落了鎖。
顧檸垂下眼眸。看來因為上次的事，江世錦對她懷恨在心，欲除之而後快。他能買通戚二孃不足為奇，可他是怎麼打動王芍的？
王芍此人不缺錢不缺勢，除非……
顧檸眼神一凜，心臟猛地一跳。
不好！
師兄。