燕昭昭見穆氏不說話，又笑道:“母親怎麼不說話了？我這兒還等著呢。如果妹妹真心想送，那我就把人領走，如果妹妹只是客氣客氣，那就算了，當我沒說過。母親給句痛快話就行。”
穆氏被逼得沒辦法，咬著牙道:“翠兒是窈窈用慣了的人，離了她不習慣。你缺丫鬟，回頭我挑好的給你送過來。”
燕昭昭挑了挑眉:“母親這話，我可不敢當真。剛才妹妹說送一個給我，我都還沒接著人呢，母親就罵我沒教養。如今母親說要挑好的給我送，我如果答應了，回頭母親不得罵我更狠？”
穆氏氣得渾身發抖，指著她:“你——！”
燕昭昭笑眯眯地看著她，也不躲。
燕窈窈終於忍不住，一把拉起跪在地上的翠兒，咬著牙道:“走！”
她帶著人，頭也不回地往院外走。
穆氏狠狠瞪了燕昭昭一眼，也跟著走了。
一群人呼啦啦地來，又呼啦啦地走。
驚鴻苑裡總算清淨下來。
燕昭昭站在廊下，看著她們遠去的背影，懶洋洋地打了個哈欠。
“小姐，”身邊的丫鬟小聲道，“您今兒個可是把夫人和二小姐得罪了。”
燕昭昭扭頭看她，笑道:“得罪就得罪唄，我又不怕她們。”
驚鴻苑門口，一群人正往外走。
穆氏走在最前頭，臉色鐵青。燕窈窈跟在她身後，眼眶紅紅的，一副受了天大委屈的模樣。
後頭跟著的丫鬟婆子們，一個個垂著頭，大氣都不敢出。
剛走到院門口，迎面撞上一個人。
穆氏抬頭一看，是她的大兒子燕歸辭。
燕歸辭風塵僕僕的，瞧著像是剛從外頭回來。
臉色不太好，眼下還有些青黑，這幾日累得不輕。
他本來是往自己院子去的，路過驚鴻苑，聽見裡面吵吵嚷嚷的，就拐過來看一眼。
誰知剛走到門口，就撞上他娘帶著一群人氣勢洶洶地往外走。
“母親。”燕歸辭停下腳步，微微皺眉，“這是怎麼了？”
穆氏看到他，回頭往驚鴻苑裡剜了一眼，咬著牙道:“怎麼了？你問問裡面那個好妹妹！”
燕歸辭順著她的目光往院子裡看去，只見燕昭昭站在廊下，正往這邊看。
他眉頭皺得更緊了。
又來了。
他在外頭忙了一天，累得渾身骨頭疼，好不容易回來想歇一歇，結果一到家就碰上這種事。
雞犬不寧的，鬧得他腦仁疼。
“又出甚麼事了？”燕歸辭的聲音裡帶著不耐煩。
穆氏剛要開口，燕窈窈已經搶在前頭，委屈巴巴地道:“大哥，都是我不好。我剛才想著姐姐院子裡人手少，便說要把翠兒送一個給她使喚。誰知姐姐挑了翠兒，翠兒捨不得我，哭了一場。母親說了姐姐幾句，姐姐就頂嘴了。”
燕歸辭聽著，眉頭皺得能夾死蚊子。
他往院裡看了一眼，又看看他娘和他妹妹的表情，心裡大概有了數。
正想著，燕昭昭已經走了過來。
走到院門口，在燕歸辭面前站好了，抬起頭，露出一張乖巧的臉。
“大哥回來了。”
燕歸辭看著她，沒說話。
燕昭昭垂下眼眸，小聲道:“大哥，是我不好，惹母親和妹妹生氣了。”
燕歸辭挑了挑眉。
燕昭昭繼續道:“我就是想著，我如今住在府裡，吃穿用度都是府裡的，總該為府裡分憂。剛才看府里人手緊，便自作主張想添幾個新人使喚，往後也能幫著做些事。沒想到……”
她說到這裡，抬眼飛快地看了穆氏和燕窈窈一眼，又垂下頭去。
“沒想到，惹母親和妹妹不高興了。是我不對，大哥別生氣。”
她故意擺出一副誠惶誠恐的模樣。
燕歸辭看著眼前這張臉，一時有些恍惚。
他揉了揉眉心，不管她是真可憐還是裝可憐，都懶得管。
他能怎麼辦？一個是生他養他的親孃，一個是嫡親的妹子，他總不能把她們怎麼著。
至於燕昭昭麼？
他看了她一眼。
這個妹妹，雖然是外頭抱回來的，可到底在府裡養了這麼多年。
不管怎麼說，也是他妹妹。
“行了。”燕歸辭擺擺手，“既然是為府裡招人，那就讓她去折騰。母親也別說了，鬧成這樣像甚麼樣子。”
穆氏一聽，臉色變了。
“歸辭，你這是甚麼話？”穆氏急道，“你是不知道她剛才怎麼對我的。”
“母親。”燕歸辭打斷她，“我累了一天，剛回來。您讓我消停會兒，成嗎？”
穆氏被他堵得說不出話來。
燕歸辭看了燕昭昭一眼，最後擺擺手:“都散了吧。杵在這兒讓人看笑話。”
說完，他也不等別人反應，轉身就往內堂走去。
他的貼身小廝忙跟上去，主僕二人頭也不回地進了院子。
穆氏站在那兒，臉上一陣青一陣白。
她兒子這話，明著是讓大家都散了，可實際上是在幫燕昭昭。
她狠狠瞪了燕昭昭一眼。
燕昭昭垂著頭，一副乖巧的模樣，可嘴角那一點弧度，怎麼看怎麼像是在笑。
穆氏氣得胸口劇烈起伏。
“走！”她咬著牙，對燕窈窈道。
燕窈窈也是滿臉不甘。
她原本以為大哥來了，能替她們說幾句話。誰知道大哥竟這麼輕飄飄地就把事情揭過去了，還讓母親少說兩句。
她看著燕昭昭那張臉，心裡恨得牙癢癢。
狠狠瞪了燕昭昭一眼，扶著穆氏的手，母女倆帶著一群丫鬟婆子，頭也不回地走了。
燕昭昭從院門口往回走，進了正屋。
她在屋裡轉了一圈，又出來了。
“銜月。”她朝外頭喊了一聲。
銜月從耳房那邊小跑過來。
“小姐，您吩咐。”
燕昭昭往院子角落裡那幾個人努了努嘴:“那就是你挑的人？”
銜月點點頭:“按小姐說的，挑了三個。小姐要不要先看看？”
燕昭昭嗯了一聲，往院子裡走。
那三個人站在角落的陰影裡，見燕昭昭過來，連忙垂頭行禮。
燕昭昭也不叫她們起來，繞著他們走了一圈，上上下下打量著。
第一個是個魁梧的婦人，三十來歲，膀大腰圓，一看就是幹慣了粗活。
第二個瘦瘦小小，縮著肩膀，低著頭，膽小得很。
第三個是個年輕婦人，穿著青布衣裳，一直低著頭，看不清臉。
燕昭昭在那個年輕婦人面前停住了腳步。
那人頭垂得更低了，露出一截後脖子。
燕昭昭看了兩眼，轉身走到院中那棵槐樹下坐下來。