兩人的小家
房產中介是個四十出頭、笑容可掬的微胖男人，姓王，自稱在這一片幹了十幾年，對每個小區都瞭如指掌。他拿著鑰匙，一邊開啟防盜門，一邊熱情洋溢地介紹：“林小姐，蕭先生，這套房子絕對符合你們的要求！雖然是二手房，但前業主保養得特別好，去年剛重新裝修過，現代簡約風，拎包入住！關鍵是地段好，離地鐵站就五分鐘，周邊超市、菜市場、公園一應俱全……”
初夏挽著蕭絕的手臂，跟著王經理走進玄關。
房子確實如他所說，裝修得很新，以白色和淺灰色為主調，看起來明亮整潔。三室兩廳，南北通透，客廳連著個大陽臺，採光極好。傢俱電器齊全，確實可以拎包入住。
但初夏的注意力，卻不由自主地被客廳沙發背景牆上掛著的一幅畫吸引了。
那是一幅很普通的印刷品風景畫，藍天白雲下的草原，幾匹馬在悠閒吃草。畫本身沒甚麼特別，但初夏就是覺得……有點不對勁。不是畫的內容，而是那種感覺。她說不清，就像眼角餘光瞥見了甚麼，定睛一看卻又甚麼都沒有。
“怎麼了？” 蕭絕敏銳地察覺到她的走神，低聲問。
“沒甚麼。” 初夏搖搖頭，壓下心頭那點異樣感，大概是自己最近太累，神經過敏了。她轉向王經理，“王經理，這房子……之前業主為甚麼賣啊？”
王經理笑容不變：“哦，前業主是位老先生，兒子在國外定居了，接他過去養老。走得急，價格才這麼實惠。您放心，房子絕對乾淨，沒出過任何事，我們公司都核實過的。”
蕭絕沒說話，只是目光平靜地掃過整個客廳，又走到陽臺看了看外面的視野，最後回到初夏身邊，微微頷首：“尚可。”
他語氣平淡，但初夏知道，這已經是他能給出的不錯評價了。畢竟要讓一個習慣了皇宮尺度的人對一套百來平的商品房表示驚豔，實在有點強人所難。
價格確實合適，地段也好，兩人對視一眼，很快拍板定下。
籤合同、辦手續、過戶……有周謹言暗中幫忙處理一些“技術性”問題（比如蕭絕的身份和資金來源），過程出乎意料地順利。半個月後，鑰匙正式交到了他們手中。
站在空蕩蕩的新房裡，初夏長長舒了口氣，一種奇異的、混合著踏實與夢幻的感覺湧上心頭。這是她和蕭絕的家。一個真正屬於他們兩個人的、在現實世界的落腳點。
“想怎麼弄？” 蕭絕環顧四周，問道。他今天穿了件簡單的黑色襯衫和休閒長褲，少了龍袍的威嚴，多了幾分現代精英的冷峻，但那股子與生俱來的掌控感依舊存在。
“嗯……” 初夏摸著下巴，眼睛亮晶晶的，“既然是我們倆的家，那當然要‘古今合璧’！客廳和主臥保持現代簡約，舒服為主。書房……給你弄箇中式書房怎麼樣？紅木書案、太師椅、筆墨紙硯，你處理‘跨界事務’的時候用。次臥可以當多功能室，放我的縫紉機、你的健身器材，再弄個茶臺……”
她越說越興奮，拉著蕭絕在各個房間比劃。蕭絕耐心聽著，偶爾點頭，或提出一兩個實用性的建議（比如書房需要更好的隔音，因為他可能需要接聽來自“其他世界”的通訊），眼底深處是淺淺的笑意。
裝修過程比想象中快。一方面是他們要求明確，另一方面，蕭絕的“效率”實在驚人。他一旦理解了現代裝修的流程和材料，決策速度極快，且不容置疑。工頭最初還想拿些行業“慣例”糊弄，被蕭絕幾個問題問得冷汗直冒，再不敢耍滑，老老實實按最高標準趕工。
一個月後，新家落成。
推開門的瞬間，初夏忍不住“哇”了一聲。
玄關處，現代感的鞋櫃上方，掛著一幅蘇繡小品，繡的是幾枝疏淡的墨梅，是初夏從自治位面一位擅長刺繡的宮鬥文女主那裡換來的。客廳寬敞明亮，米白色的沙發柔軟舒適，對面是超大屏電視和簡潔的電視櫃。但沙發旁的落地燈，燈罩卻是仿古宮燈樣式，散發著溫暖的光。陽臺被改成了一個小小休閒區，鋪著榻榻米，擺著矮几和蒲團，可以喝茶看風景。
書房是蕭絕最喜歡的地方。一整面牆的書櫃，一半放著現代書籍和文件，另一半則陳列著一些來自大雍的竹簡、古籍複製品（由顧清弦的萬界書院友情提供），以及幾件造型古樸的青銅器擺件（來自某個歷史文覺醒角色的贈禮）。寬大的紅木書案上，筆墨紙硯俱全，旁邊還擺著一臺最新款的超薄膝上型電腦，有種奇妙的時空交錯感。
主臥延續了客廳的簡約溫馨，但床頭掛著一幅小小的、初夏親手繡的龍紋荷包——這是她跟自治位面一位繡娘學了半個月的成果，雖然針腳還有點稚嫩，但蕭絕看到時，眼神明顯柔和了許多。次臥兼多功能室，一邊是初夏的縫紉機和布料架，另一邊是蕭絕的健身區，中間用一道竹簾隔開，簾子放下時，又能變成一個安靜的茶室。
廚房是開放式，裝置齊全。此刻，蕭絕正站在嶄新的烤箱前，眉頭微蹙，研究著說明書。他身上圍著一條深藍色的圍裙——這是初夏買的，上面印著“廚神”兩個字，有點滑稽，但穿在他身上，居然奇異地不違和，反而沖淡了他身上那股迫人的氣勢，添了幾分人間煙火氣。
“真的不用我幫忙？” 初夏靠在廚房島臺邊，笑眯眯地問。她剛洗完澡，穿著舒適的居家服，頭髮還溼漉漉的。
“不必。” 蕭絕頭也不抬，語氣篤定，“既言學之，自當親為。” 他之前看初夏做過幾次蛋糕，大致記住了流程，今天決定自己嘗試。
初夏也不堅持，樂得清閒，拿起一個蘋果慢慢啃著，看他忙碌。蕭絕做事極其專注，哪怕只是打蛋、稱麵粉這種小事，也一絲不茍，彷彿在批閱奏章。側臉在廚房溫暖的燈光下，線條清晰而認真。
很快，蛋糕糊調好，倒入模具，送進預熱好的烤箱。設定時間，蕭絕洗淨手，解下圍裙，走到初夏身邊，很自然地接過她手裡的毛巾，幫她擦起還在滴水的長髮。
動作不算特別熟練，但力道適中，指尖偶爾劃過她的頭皮，帶來一陣舒適的酥麻。初夏舒服地眯起眼，像只被順毛的貓。
“對了，”她忽然想起甚麼，“今天自治位面管理會發來訊息，說最近申請‘一日遊’的現實人數激增，三個固定通道有點不夠用了，問我們有沒有甚麼建議。” 自從“良性異常”現象在現實世界傳開（儘管官方解釋為集體心理現象或未知科學效應），普通人對“異世界”的好奇心與日俱增，跨界旅遊成了熱門專案。
蕭絕手上動作不停，淡淡道：“增設通道需謹慎。現實與位面規則差異仍在磨合，人流過大易生事端。回信告知，可考慮試行‘預約制’與‘限額’，並加強跨界行為規範宣講。具體細則，讓顧清弦會同管理會擬定。”
“嗯，好。” 初夏點頭，又想起另一件事，“周謹言那邊……有訊息嗎？” 自從交出硬碟後，周謹言就主動申請去自治位面邊緣的“觀測站”工作，說是要監控“深藍遺忘”事件的後續影響，並嘗試從技術層面尋找穩定資料、對抗歸墟侵蝕的方法。他一直很沉默，只是定期發回一些加密的技術報告。
蕭絕擦頭髮的動作微微一頓。“暫無異常。” 他簡短道，沒有多說。但初夏能感覺到，蕭絕對周謹言並未完全放心，那個硬碟，那些資料，以及周謹言最後時刻的“背叛”與“懺悔”，依然是個需要時間化解的結。
“叮——”
烤箱計時器響了。
蕭絕放下毛巾，走過去，戴上隔熱手套，取出烤盤。金黃色的蛋糕胚膨脹得很好，散發著誘人的甜香。他仔細看了看成色，似乎還算滿意，將蛋糕胚放在料理臺上晾涼。
接下來是打奶油。電動打蛋器嗡嗡作響，蕭絕穩穩地拿著，看著透明的淡奶油逐漸變得濃稠、出現紋路，最終變成蓬鬆雪白的奶油霜。整個過程，他表情嚴肅得像在進行某種精密實驗。
初夏忍著笑，拿出早就準備好的草莓和芒果切塊。
等蛋糕胚涼透，蕭絕開始抹面。這顯然比之前步驟更具挑戰性。他試圖用抹刀將奶油均勻地塗在蛋糕表面，但奶油不太聽話，總是坑坑窪窪。蕭絕的眉頭越皺越緊。
初夏終於忍不住笑出聲，走過去，從背後環住他的腰，下巴擱在他肩膀上：“陛下，抹面要轉檯，手腕放鬆，奶油要夠量……” 她握住他拿著抹刀的手，帶著他輕輕轉動蛋糕托盤，另一隻手拿起更多的奶油補在凹陷處。
蕭絕身體微微一僵，隨即放鬆下來，任由她帶著動作。兩人的手疊在一起，慢慢將粗糙的表面抹得平整光滑。溫熱的呼吸拂過他的耳畔，帶著洗髮水的清香和蘋果的甜氣。廚房裡很安靜，只有抹刀與奶油接觸的細微聲響，和彼此近在咫尺的呼吸與心跳。
奶油終於抹好，雖然比不上蛋糕店的精緻，但也算光滑平整。初夏鬆開手，蕭絕卻反手輕輕握住了她的手腕，沒有立刻放開。
“初夏。” 他低聲喚她。
“嗯？”
他轉過身，低頭看著她。廚房頂燈在他眼中映出細碎的光，那裡面沒有了朝堂上的殺伐決斷，沒有了面對強敵時的冰冷銳利，只剩下一種深沉的、幾乎要將人溺斃的溫柔。“此間甚好。” 他說。
簡簡單單四個字，卻讓初夏鼻尖一酸。她用力點頭，綻開一個大大的笑容：“嗯！”
兩人一起將草莓和芒果塊裝飾在蛋糕上，雖然造型簡單，但紅黃相間，看著就讓人心情愉悅。蕭絕甚至用巧克力醬，歪歪扭扭地畫了兩個牽著手的小人——這是他跟美食影片現學的。
切下一塊，嘗一口。奶油香甜不膩，蛋糕鬆軟，水果新鮮。算不上頂級美味，但初夏覺得，這是她吃過最好吃的蛋糕。
窗外，華燈初上。城市的霓虹透過陽臺玻璃，在榻榻米上投下模糊的光影。這個位於城市一隅的小小空間裡，瀰漫著蛋糕的甜香，和一種名為“家”的、安穩寧靜的氣息。
他們坐在榻榻米上，分享著蛋糕，偶爾低聲交談幾句，關於明天要買的窗簾顏色，關於萬界書院新收的調皮學生，關於現實世界某個突然康復的絕症患者又上了新聞……
時光彷彿被拉長，變得緩慢而粘稠。
然而，就在這溫馨寧靜的時刻——
“啪嗒。”
一聲極其輕微的、彷彿甚麼東西掉落的聲響，從書房方向傳來。
兩人同時停下動作，對視一眼。
家裡只有他們兩人。這個時間，這個地點……
蕭絕放下蛋糕碟，站起身，動作無聲無息，眼神已恢復銳利。初夏也放下叉子，下意識地握住了隨身攜帶的創世筆殘片——雖然在家裡，但她習慣性地把它放在口袋裡。
蕭絕示意初夏留在原地，自己則像一道影子般，悄無聲息地滑向書房方向。
書房門虛掩著。他輕輕推開。
裡面一切如常。紅木書案、膝上型電腦、書架、擺件……沒有任何異樣。窗戶關得好好的。
蕭絕的目光緩緩掃過每一個角落，最後，定格在書案上。
那裡，原本並排擺放的一支現代鋼筆和一支狼毫毛筆，此刻，那支狼毫毛筆，不知何時，竟然自己移動了位置，從筆架的右側，滾落到了左側，筆尖還蘸著未乾的墨汁，在鋪開的宣紙上，洇開了一小團新鮮的墨漬。
墨漬的形狀，乍看只是無意滾落造成的汙跡。
但若仔細看去，那團墨漬的邊緣，隱約勾勒出的輪廓……
竟像極了一隻模糊的、正在窺探的眼睛。
蕭絕的眼神，瞬間冷了下來。