夜探公司
凌晨兩點，城市睡了。
周謹言的公司位於高新區一棟寫字樓的二十三層。整層樓都是“星軌文化”的辦公區，此刻漆黑一片，只有安全出口的綠色指示燈在走廊盡頭幽幽發光。落地窗外，城市的夜景像一幅綴滿鑽石的黑絲絨，遠處星軌大廈的雙月標誌是這幅畫上最刺眼的瑕疵。
電梯停在二十二樓。蕭絕推開安全通道的門，腳步無聲地踏進樓梯間。初夏跟在他身後，呼吸放得很輕。顧清弦和周謹行走在最後，前者已換回男裝，簡單的襯衫長褲，長髮束在腦後，氣質溫潤依舊，但眼中多了幾分這個世界的銳利。
四人停在二十三層的防火門前。門是厚重的金屬板，配有電子鎖，螢幕上顯示“已鎖定”的紅字。
“公司的安防系統是我哥哥設計的。”周謹行壓低聲音，從口袋裡掏出一個巴掌大的黑色裝置，貼在電子鎖旁邊，“三級加密，需要掌紋、密碼和動態口令三重驗證。但他在系統裡留了後門——用我的生物資訊可以解鎖，但會觸發靜默警報，安保中心會收到通知，有五分鐘的響應時間。”
蕭絕點頭：“五分鐘夠了。”
周謹行將手掌按在識別區。綠燈亮起，螢幕提示輸入密碼。他快速鍵入一串字元，又用另一個裝置生成了動態口令。三秒後，鎖芯傳來“咔嗒”輕響，門開了。
與此同時，周謹行手中的黑色裝置螢幕亮起，顯示一行小字：“警報已觸發。倒計時。”
“走。”蕭絕率先推門而入。
走廊很暗，只有應急燈的光。兩側是玻璃隔斷的辦公室，透過玻璃能看見裡面的辦公桌、電腦、文件櫃。空氣裡有淡淡的灰塵味，還有一股……若有若無的焦糊味。
蕭絕停下腳步，抬起手示意其他人停下。他側耳傾聽，眼中金光微閃——在用創世筆的力量感知環境。幾秒後，他低聲說：“有人來過。三小時前，至少四個人，在這裡發生過打鬥。”
“糾察隊？”初夏心一緊。
“不是。”蕭絕蹲下身，指尖在地板上輕輕一抹，抬起來對著應急燈的光。指尖上有極細微的、暗紅色的粉末，“是血。幹了，但還沒完全氧化。打鬥不激烈，一方迅速制服了另一方。”
他起身，看向走廊深處：“目標明確，是衝著某個特定東西來的。不是隨機搜查。”
周謹行臉色變了：“我哥哥的私人辦公室在走廊盡頭。裡面有個保險櫃，放著實驗的核心資料備份，還有……一臺能直接連線圖書館核心系統的終端機。”
“那就快走。”顧清弦說，語氣依然平靜，但腳步加快。
他們快速穿過走廊。經過幾間辦公室時，蕭絕特意往裡面看了一眼——桌椅整齊，電腦關閉，看起來一切正常。但在一間標註“技術部”的房間裡，他看見一臺主機機箱被暴力拆開，裡面的硬碟不見了。
“他們在找資料。”蕭絕說，“但不是所有資料。只拿走了關鍵部分。”
走廊盡頭是兩扇厚重的實木門，門上掛著“總裁辦公室”的銅牌。門沒鎖，虛掩著。蕭絕輕輕推開一道縫，裡面一片漆黑。
他抬手，指尖凝聚一點金光，彈入室內。金光在黑暗中懸浮，像一隻螢火蟲，照亮了小片區域——辦公室很大，裝修簡約現代，一張巨大的實木辦公桌，後面是整面牆的書架。書架前的地毯上，躺著一個人。
是個穿保安制服的中年男人，仰面朝天，雙目圓睜，但胸口沒有起伏。已經死了。
周謹行倒抽一口涼氣，想衝進去，被蕭絕按住。蕭絕又彈出幾點金光，將整個辦公室照亮。確認沒有其他埋伏後，他才走進去，蹲在屍體旁檢查。
“頸部有勒痕，是鋼絲類兇器。一擊致命，手法專業。”他起身，看向辦公桌後的保險櫃——櫃門大開，裡面空空如也。旁邊的那臺終端機也不見了，只留下桌面上幾根被剪斷的資料線。
“來晚了一步。”顧清弦走到書架前，目光掃過那些書籍。大部分是商業管理和文學著作，但其中一層全是精裝的筆記本，有二十多本。他隨手抽出一本翻開，裡面是手寫的實驗記錄，日期從三年前開始。
“這些筆記……”周謹行走過來，翻看著，“是我哥哥的習慣。重要的資料他都會手寫備份，說是‘數字會背叛，但紙筆永遠忠誠’。”
蕭絕走到書架前，目光在那些筆記本上掃過。然後他抬手，指尖輕輕拂過書脊。金光順著他的指尖滲入書架，像水滲入海綿。幾秒後，書架內部傳來極輕微的“咔嗒”聲，中間兩排書籍自動向兩側滑開，露出後面一個隱藏的暗格。
暗格裡只有一個東西：一枚黑色的、隨身碟大小的金屬儲存裝置。
“他果然留了後手。”周謹行拿起那枚裝置，仔細端詳，“這是實驗室級別的加密儲存器，物理隔離，無法遠端訪問或刪除。需要專用的讀取器才能開啟。”
“讀取器在哪裡？”初夏問。
周謹行苦笑：“應該和終端機一起，被拿走了。”
辦公室內陷入短暫的沉默。窗外，城市的燈光依然璀璨，但室內的氣氛凝重如鐵。倒計時還在繼續。
蕭絕走到窗邊，看向樓下。街道空無一人，但遠處有幾個紅藍燈光在閃爍——是警車，但行駛方向不是這裡。他的目光落在對面那棟樓的樓頂，那裡有個反光點，是望遠鏡或狙擊鏡的反光。
“我們被監視了。”他平靜地說，“對面樓頂，兩點鐘方向，至少兩人。樓下停車場，三輛車，沒熄火，裡面有人。”
“是陷阱？”初夏聲音發緊。
“是收網。”蕭絕轉身，走回書架前，從暗格裡又摸出一樣東西——一張摺疊的紙。展開，上面是手繪的地圖，標註著幾個地點，還有一行小字：
“如果看到這張紙，說明我已經不在了。去這個地方，找‘筆靈’。他會幫你們。”
地圖示註的終點，是城市邊緣的一個廢棄圖書館，旁邊用紅筆畫了個圈。
“筆靈……”顧清弦喃喃，“是圖書館系統的管理員，規則的執行者。他怎麼會幫我哥哥？”
“也許不是幫，是交易。”蕭絕收起地圖，看向周謹行，“你哥哥還留下甚麼話？關於筆靈的？”
周謹行搖頭：“他從沒提過。但我知道，他失蹤前去過一次那個廢棄圖書館，回來後整個人狀態就不對了。三天後，他就寫了那本書，把夏夏送了進去。”
倒計時。
“先離開這裡。”蕭絕說，走向門口。但剛走到走廊，他忽然停下，抬手示意所有人噤聲。
走廊盡頭，電梯的指示燈亮了。數字從1開始跳動……正在上升。
“走樓梯。”蕭絕當機立斷，轉身衝向安全通道。但樓梯間的門被從外面鎖住了——是電子鎖，螢幕上顯示“緊急封鎖”。
“他們切斷了退路。”顧清弦平靜地說，走到一扇辦公室的玻璃隔斷前，抬手按在玻璃上。掌心泛起淡淡的金光，玻璃以他手掌為中心，開始出現蛛網般的裂紋。“陛下，請退後。”
蕭絕將初夏護在身後。顧清弦掌心用力一推，整面玻璃隔斷無聲碎裂，碎片像被無形的手託著，緩緩落在地上，沒有發出太大聲響。玻璃後面是這棟樓的通風管道檢修口，用螺絲固定著。
“走通風管道。”顧清弦說，抬手擰下螺絲，動作利落得像做過千百遍。
電梯的數字跳到15，還在上升。
蕭絕率先鑽進通風管道。裡面很窄，只能匍匐前進，空氣中瀰漫著灰塵和鐵鏽的味道。初夏第二個進去，顧清弦和周謹行緊隨其後。顧清弦在進去前，回身對著走廊彈出一縷金光，金光在空氣中散開，化作淡淡的霧氣，將他們的氣味和痕跡全部抹除。
管道向下延伸了一段，然後拐彎，通向大樓的通風井。井壁上有維修用的梯子，通往樓頂。蕭絕順著梯子向上爬，初夏跟在他身後，能聽見下面管道里傳來細微的聲響——是追兵進入了通風管道。
爬到十八層時，蕭絕停下。這裡有個檢修平臺，平臺上有扇小門，通向這一層的走廊。門上沒有鎖，只有個簡單的插銷。
“從這裡出去。”蕭絕推開小門，外面是空的辦公樓走廊。這一層看起來是閒置的，沒有裝修，地上積著灰。
四人快速離開通風井，沿著走廊走向另一側的安全通道。這邊的門沒鎖，推開門，樓梯間裡很安靜。但他們剛走下幾級臺階，樓下就傳來了腳步聲——不止一個人，正在快速上樓。
“往上走。”蕭絕改變方向，向上跑。樓梯通向樓頂，但樓頂的門通常是從裡面鎖住的。果然，跑到頂層時，通向樓頂的鐵門緊閉，上面掛著粗大的鐵鏈和掛鎖。
樓下的腳步聲越來越近。蕭絕抬手，指尖金光凝聚，正要強行破鎖，顧清弦攔住他。
“陛下，讓我來。”他走到門前，手指在掛鎖上輕輕一拂。鎖芯內部傳來細微的“咔嗒”聲，然後掛鎖自動彈開。這不是破壞，是精密的□□，用內力震動鎖芯內的彈子，讓它們對齊。
蕭絕看了顧清弦一眼，沒說甚麼，推開門。樓頂的風很大，帶著夜晚的涼意。樓頂空曠，只有幾個通風裝置和水箱。遠處，城市的夜景一覽無餘，星軌大廈的雙月標誌在夜色中格外顯眼。
但樓頂邊緣，已經站著三個人。
都穿著黑色的戰術服，臉上戴著面罩，只露出眼睛。每人手中都拿著武器——不是槍，是那種可摺疊的、圖書館糾察隊專用的時空穩定器，加強版。
“蕭絕先生，”中間那人開口，聲音透過變聲器處理，聽起來機械冰冷，“你涉嫌非法穿越、破壞世界穩定、煽動叛亂。請放棄抵抗，接受收容。這是最後的警告。”
蕭絕將初夏護在身後，目光掃過那三人，又看向樓下——那棟樓的樓頂，剛才監視他們的人已經不見了。顯然，這是一場精心策劃的圍捕，從他們進入公司開始，就落入了陷阱。
“你們是圖書館的人？”蕭絕問，聲音平靜。
“三級糾察隊，特別行動組。”中間那人回答，“你在地鐵站釋出的資訊已經構成‘一級煽動罪’。根據圖書館條例第7條第3款，我們可以當場執行‘資料清除’。”
“那就是沒得談了。”蕭絕說，抬起右手。掌心，創世筆的力量開始凝聚，金光在指尖流轉，像燃燒的火焰。
那三人同時舉起武器。槍口亮起藍光，能量在匯聚，發出低沉的嗡鳴。
“陛下，”顧清弦上前一步，擋在蕭絕側前方，“臣來對付左邊那個。右邊的交給周先生。中間那個，是領隊，交給您。”
周謹行苦笑：“我可不會打架……”
“用這個。”顧清弦從口袋裡掏出一個小裝置，扔給他。是個銀色的圓球，表面有複雜的紋路。“我哥哥留給我的，說危急時刻用。按下頂部的按鈕，扔出去就行。”
周謹行接過圓球，手有些抖。但看著逼近的敵人，他一咬牙，按下了按鈕。
圓球發出“嘀”的一聲輕響，表面紋路亮起藍光。周謹行將它扔向右邊那個敵人。圓球在空中展開，像一朵金屬花，花瓣旋轉，射出一道道藍色的光線。光線交織成網，將那個敵人罩住。敵人想躲，但光線網的速度太快，瞬間收緊，將他捆成粽子，動彈不得。
與此同時，顧清絃動了。他沒有用武器，只是抬手，在空中虛劃。指尖金光流轉，畫出一個個繁複的符文。符文飛向左邊那個敵人，貼在他身上，然後——那個敵人的動作突然變得極其緩慢，像電影裡的慢鏡頭，每一個抬手的動作都要花好幾秒。
時空凝固。不是大範圍的，是精準的單體控制。
“到朕了。”蕭絕說，向前踏出一步。
僅僅一步，但整個樓頂的空氣都凝固了。風停了，遠處城市的喧囂消失了，連星光都暗淡了幾分。中間那個敵人瞳孔驟縮，想扣下扳機，但手指不聽使喚——不是被控制，是純粹的、生物本能的恐懼，像兔子遇見猛虎，連逃跑的力氣都沒有。
蕭絕走到他面前，抬手，輕輕摘下了他的面罩。
面罩下是張年輕的臉，二十出頭，眼神裡還帶著一絲未褪的學生氣。此刻，這雙眼睛裡滿是驚恐和難以置信。
“告訴你的主子，”蕭絕看著他，一字一句，“朕不管甚麼圖書館，甚麼規則。七十二小時後，朕會去星軌大廈頂樓，親自和他談。如果他想重置世界，想抹除朕的存在，那就試試看——是朕的筆快，還是他的系統快。”
他頓了頓，指尖在那人額頭上輕輕一點。一點金光沒入面板，留下一個淺淺的、像文字的印記。
“這是標記。從現在起，你的命是朕的。朕讓你活，你才能活。朕讓你死，你隨時會死。明白麼？”
年輕人僵硬地點頭，冷汗浸溼了鬢角。
蕭絕收回手，轉身走回初夏身邊。樓頂的風重新開始吹，遠處城市的喧囂重新湧入耳中。但那種籠罩一切的威壓消失了，像從未存在過。
“走吧。”他說，牽起初夏的手，走向樓頂另一側——那裡有維修用的逃生梯，可以通到隔壁樓的樓頂。
顧清弦和周謹行跟上。經過那個被凝固的敵人時，顧清弦隨手一揮，解除了法術。那人癱軟在地，大口喘氣，但不敢抬頭看他們。
四人順著逃生梯下到隔壁樓，又從那棟樓的安全通道離開。走出大樓時，天邊已泛起魚肚白。凌晨四點，城市即將甦醒。
他們站在街角，看著遠處那棟剛剛逃離的寫字樓。二十三層的辦公室還黑著，但樓頂已經空無一人。那三個糾察隊員，應該已經撤離了。
“現在怎麼辦？”周謹行問，聲音還有些發顫。
蕭絕從口袋裡掏出那張地圖，目光落在“廢棄圖書館”那個紅圈上。
“去找筆靈。”他說。
天亮了，但真正的黑夜，才剛剛開始。