阿蠻的手已經按上了刀柄，瑜安卻擺了擺手，不以為意地笑了。
“周知府也是為本宮著想，”瑜安話鋒一轉，“不過周知府多慮了，本宮不是包庇兇犯，只是不想冤枉好人。”
“周知府可以將人先帶回衙門收押，若齊校尉查過之後，證據確鑿，本宮親自監斬，絕無二話。”
“若查出來另有隱情……”她走回主位坐下，含笑看著周明德，“那本宮倒要問問，周知府這鐵證如山，是怎麼來的了。”
周明德低下頭：“下官……遵命。”
瑜安擺了擺手：“去吧，案發現場保留，相關卷宗、物證明日全部移交齊校尉。”
“是。”
周明德從地上爬起來，行了一禮，轉身往外走。
走到門口時，他的腳步頓了一下，回頭看了一眼，目光從齊昭身上掠過，帶著幾分說不清的意味。
齊昭注意到了那道目光，但她沒有迴避，只是平靜地迎上去。
周明德收回目光，大步走了出去。
等官府的人都走遠了，阿蠻才好奇開口：“公主，按周知府所說，那個南宮長傳不就是兇手嗎？還要讓阿昭查甚麼呢？”
瑜安沒有接話，只是看向齊昭。
“你怎麼看？”
齊昭沉默了片刻，緩緩開口。
“周明德說的那些證據，聽起來確實無可辯駁，腳印、左利手、門閂完好，鄰里無動靜，每一條都指向南宮長傳。”
“但是，”她頓了頓，“太完美了。”
瑜安挑眉。
“首先，”齊昭豎起一根手指，“南宮長傳若真是兇手，他是衝動殺人還是蓄謀殺人？”
阿蠻愣了一下：“這有甚麼分別？”
“區別很大。”齊昭搖頭，“若是衝動殺人，他在殺死十五人之後應當驚慌失措，要麼立刻逃跑，要麼想辦法偽造現場，但他卻選擇去報官，那這是否計劃之下的蓄謀殺人？”
“如果是蓄謀殺人，他為何會犯下在現場只留下自己腳印這樣明顯的失誤。”
“一個有預謀的兇手，會想方設法抹去自己的一切痕跡，而不是堂而皇之地踩出一串腳印等人來查。”
阿蠻若有所失地點點頭。
“並且，”齊昭又道，“周知府說，他當場讓南宮長傳執筆寫字，如果南宮長傳真的是兇手，他難道不會刻意掩飾嗎？”
齊昭繼續說：“最後，兇手手段殘忍，割捨、斷喉、折肢，死者卻沒有任何掙扎的動靜，兇手是怎麼做到悄無聲息地把他們全部殺死的？”
“周知府說是院牆厚實，兇手悄無聲息，”齊昭搖頭，“十五個人，分佈在不同的房間裡，就算院牆再厚，難道連一聲慘叫都傳不出來？”
“除非……”她頓了頓，“那些死者在遇害之前，就已經失去了喊叫的能力。”
“但在周知府的敘述中，完全沒有提到這一點，那些死者是否被下過藥、灌過酒、或者用其他方式封住了口。”
阿蠻有些恍然，若有所思。
“齊昭，”瑜安雙眼微眯，“明日你便去府衙，調閱卷宗，查驗屍體，本宮倒要看看，這鳳陽府的水，到底有多深。”
“是。”齊昭行禮。
——
次日一早，齊昭便帶著阿蠻去了鳳陽府衙。
周明德倒是很配合，早早就在門口等著，見了她們，淡笑著迎上來。
“齊校尉，下官已經命人將卷宗和物證都準備好了，驗屍房那邊也安排妥當，請隨下官來。”
他態度恭謹，禮數週全，挑不出任何毛病。
齊昭不動聲色地點點頭，跟著他往裡走。
府衙不大，但五臟俱全，穿過前堂，過了二門，便是驗屍房。
驗屍房在府衙西北角，是一間獨立的青磚小屋，門口站著兩個衙役，見了周明德，連忙行禮。
“開啟。”周明德吩咐。
衙役推開門，一股濃重的血腥氣混著腐臭味撲面而來。
齊昭與阿蠻面不改色地走了進去。
屋裡並排放著十五張木板床，白布覆蓋著屍體，整整齊齊。
齊昭走到第一具屍體前，掀開白布。
死者是個六十餘歲的老者，面目清癯，花白的鬍鬚上沾著乾涸的血跡。
喉嚨被一刀抹斷，傷口深可見骨，皮肉外翻，已經發黑。
舌頭被割去，只留下一截暗紅色的殘根，萎縮在口腔深處。
齊昭仔細檢視傷口，又拿起死者的手腳，翻來覆去地看。
手腕和腳腕都有被折斷的痕跡，骨節變形扭曲，十分可怖。
“阿蠻，幫我點盞燈。”
阿蠻連忙點了一盞油燈湊過來。
齊昭就著燈光，仔細檢視死者脖頸上的傷口。
刀口從左至右，斜向下切，入刀深，出刀淺。
她又檢視了其他幾具屍體，十五具屍體，有老有小，有男有女。
每一具的傷口都呈現出同樣的特徵，除了最小的那個三歲孩子，喉嚨上的傷口比其他人都淺一些。
“確實是左利手。”齊昭直起身，“刀口從左至右，左側深右側淺，這是左手持刀傷人的特徵。”
“齊校尉，”周明德站在門口，語氣溫和，“可有甚麼其他發現嗎？”
齊昭沒有回答，只是問：“仵作的驗屍格目呢？”
周明德朝身後的師爺示意，師爺連忙遞上一本薄薄的冊子。
齊昭接過，翻開來看。
格目寫得很簡略，只記錄了死因和傷口的大致情況，並沒有她想要的資訊。
她又走回屍體旁邊，掀開白布，俯下身，仔細檢查死者的口腔和鼻腔。
片刻後，她直起身，眉頭微微皺起。
齊昭掰開一具屍體的嘴，藉著燈光往裡看。
口腔內壁乾淨，沒有藥物殘留的痕跡。
她又翻開死者的眼皮，瞳孔正常，沒有中毒後的縮小或散大。
齊昭一一檢查了其他屍體，結果都一樣。
並沒有被下藥的跡象。
齊昭皺眉，把這個疑問暫時記下，繼續檢查屍體。
她一具具細細看來，卻發現了一個新的細節。
死者的手腕和腳踝處，都有不同程度的擦傷和淤青。
不是刀傷，也不是骨折造成的腫脹，而是面板表面被粗糙物體摩擦後留下的痕跡。