第 6 章
訊息傳得很快。
不到半日，滿京城都知道了：三皇子沈鏡棲在朝會上提議減免三州賦稅，陛下準了。
有人驚訝，有人不解，有人冷笑，有人暗罵。
太子府。
顧橫舟坐在書房裡，面前攤著一封信。信是青州來的，他父親周稟的親筆，字跡潦草，透著焦躁。
“太子殿下，”信上寫著，“三皇子此舉，分明是衝著咱們來的。青州賦稅若減，咱們的進項便要少三成。此事萬萬不可——”
顧橫舟把信折起來，放到一邊。
“殿下，”一旁的幕僚低聲問，“怎麼辦？”
顧橫舟沒有說話。
他想起今日朝堂上，沈鏡棲跪在那裡，說“三州的百姓，等得了嗎”時的那雙眼睛。
那雙眼睛，和以前不一樣了。
以前的三弟，總是低著頭，不敢看人。今日的三弟，雖然緊張，雖然手在抖，卻始終沒有躲開任何人的目光。
是誰給他撐的腰？
那個姓江的書生？
“去查查那個人。”顧橫舟說。
“哪個？”
“那個跟在三弟身邊的，”顧橫舟頓了頓，“叫江尋舟的。”
幕僚領命而去。
顧橫舟站起身，走到窗前，望著外頭的雪。
三弟。
他輕輕嘆了口氣。
你不該出來的。
首輔府。
沈硯書坐在暖閣裡，手裡捧著一卷書，卻半天沒翻一頁。
“老爺，”老管家低聲道，“三皇子那邊，要不要……”
“不要。”沈硯書說。
老管家不解：“可今日朝堂上，三皇子分明是衝著——”
“衝著誰？”沈硯書打斷他，“衝著太子？衝著周稟？還是衝著老夫？”
老管家不敢答。
沈硯書放下書，望著窗外的雪。
“減免三州賦稅，”他喃喃道，“青州、冀州、幽州。他偏偏挑了這三個地方。”
他沉默了一會兒，忽然笑了笑。
“有意思。”
老管家小心翼翼地問：“老爺，甚麼有意思？”
沈硯書沒有回答。
他只是看著窗外，看著那些紛紛揚揚的雪，不知在想甚麼。
錦衣衛。
北鎮撫司。
岑寂年坐在昏暗的簽押房裡，面前攤著一疊密報。
密報上寫著一個人的名字：江尋舟。
他翻看著那些密報，眉頭微微皺起。
江尋舟，年二十六，籍貫不詳，身世不詳。三年前出現在京城，以替人寫書信、抄文書為生。一年前開始與三皇子接觸，三日前隨三皇子赴太子壽宴，今日——
今日，三皇子在朝會上說了那些話。
岑寂年把密報放下，閉上眼睛。
他想起太子壽宴那晚，那個青衫書生敬酒時的模樣。那雙眼睛，那份從容，那三句祝詞。
福壽綿長。
體泰安康。
得償所願。
最後那四個字，他說的時候，目光掃過全場，在自己臉上停了一瞬。
岑寂年睜開眼睛。
“去查。”他說，“查他的底細。查他從哪裡來，往哪裡去，跟甚麼人接觸過。查他——”
他頓了頓。
“查他和謝家有沒有關係。”
手下領命而去。
岑寂年站起身，走到窗前，推開窗戶。冷風灌進來，帶著大片的雪花。
他看著那些雪，忽然想起三十年前，也是這樣一個雪天，謝孤直被押赴刑場。那時候他還小，站在人群裡，看著那個曾經威風凜凜的大將軍，穿著囚服，一步一步走向斷頭臺。
謝孤直臨刑前，抬頭看了看天，說了一句話。
他說：“雪下得真好。”
岑寂年關上窗戶。
江尋舟。
尋渡己之舟。
你是誰？
冷宮。
沈鏡棲回來的時候，天已經黑了。
李福迎上來，滿臉擔憂：“殿下，您可算回來了。聽說您在朝會上——”
“沒事。”沈鏡棲打斷他，“先生呢？”
“在偏殿。”
沈鏡棲走進偏殿，看見江尋舟坐在窗前，望著外頭的雪。他走進去，江尋舟沒有回頭。
“先生，”沈鏡棲說，“父皇準了。”
江尋舟沒有動。
“父皇還問了我母妃，”沈鏡棲繼續說，“還說了些奇怪的話。”
江尋舟終於回過頭。
“甚麼話？”
沈鏡棲把後殿裡的事說了一遍。說到皇帝伸出手想摸他的頭又縮回去時，他的聲音有些澀。
江尋舟聽完，沉默了一會兒。
“殿下，”他說，“您今日做得很好。”
沈鏡棲看著他。
“先生，我有一件事不明白。”
“甚麼事？”
“父皇為甚麼要幫我？”沈鏡棲問，“他不是一直都不管我的嗎？”
江尋舟沒有立刻回答。
他站起身，走到窗邊，推開窗戶。冷風灌進來，雪落在他的肩上。
“殿下，”他說，“您覺得您父皇是個甚麼樣的人？”
沈鏡棲想了想。
“昏庸？”他有些不確定，“懶惰？不管事？”
江尋舟搖了搖頭。
“都不是。”
他轉過身，看著沈鏡棲。
“您父皇，”他說，“是這朝堂上最清醒的人。”
沈鏡棲愣住了。
“他甚麼都知道，”江尋舟說，“知道太子在結黨，知道首輔在打太極，知道周稟在貪墨，知道楚家在籌謀。他甚麼都知道，但他甚麼都不說，甚麼都不做。”
“為甚麼？”
“因為，”江尋舟頓了頓，“他在等。”
“等甚麼？”
江尋舟沒有回答。
他只是望著窗外的雪，望著遠處隱在夜色中的宮牆。
“殿下，”他說，“今日之後，您就不再是從前的您了。”
沈鏡棲沒有說話。
他站在江尋舟身後，順著他的目光望出去。雪還在下，冷宮裡那棵老槐樹的枯枝上，落滿了白。
他忽然想起母妃的話。
活著就好。
可他今日，好像不只是活著了。