伯魚不疾不徐吹著茶湯。
睨了周全一眼，舉盞就唇小心啜飲。
“我認得販貨郎手裡的劍，是我親手打的不假，他說那是棠溪先生所鑄，倘若無人移花接木，棠溪先生應當就是區區不才了。”
經過一番細思，齊彯無法否認那柄所謂棠溪寶劍出自他之手。
可一劍值千金委實駭人，令他不禁猶疑。
“這事還要從前年冬說起。
江湖裡有位少年負劍北渡浦河，前去挑戰北諶第一劍客。
二人夤夜踏雪過招百餘式，終於在破曉時分少年力竭敗退，可他手中劍卻未被斷紅摧折。
此事被說書人傳揚，便有人打起少年手中那柄劍的主意。
去歲，江湖有傳言道那劍的鑄劍師為棠溪先生，可天下之大豈會只有一處棠溪。
尋不到棠溪先生，那就只能去奪少年的劍。
不久後，師宿天機堂放出訊息，有人懸賞千金奪劍，所以就有了名動江湖的‘一劍千金’。”
伯魚停下將茶飲盡，眸光犀利射向齊彯，道：“真正的棠溪先生應當識得傳聞中的少年，齊彯你可知那是何人？”
聽完他講的江湖事，齊彯心中已有了答案，但還是選擇沉默。
如今破綻百出，那件事也瞞不住了，他得快些想法子周全所有漏洞。
否則觸怒蘇問世，即便僥倖苟全性命也難重獲他的信任，屆時憑他一人之力，想在上京立足都不能夠，幾時能報仇雪恨。
敵人的敵人就是朋友。
蘇問世這個“朋友”，他交定了！
察覺呼吸間夾雜雨絲的溼氣莫名有些凝滯。
周全忙替齊彯解圍道：“兄長這些日子不見，一回來不是欺負我就是奚落齊阿兄，可是殿下交待你的差事沒辦好，敢情拿我倆撒氣使。”
“哼，臭小子！成日叫人家阿兄叫得親厚，胳膊肘都向外拐了。”
伯魚冷哼一聲，似笑非笑睃看二人，口裡不肯落了下風，“我第五伯魚又不是老金那夯貨，幾時辦砸過差事。”
“皇上將平王遇刺的案子移交宗正寺，宗正寺老的老小的小，怕是都沒怎麼出過上京，頂破天拉扯過幾樁皇家的烏糟事，幾時辦過甚麼正經案子。
要知道此案關鍵的王束與劉網二人，一個被山賊煮成肉湯，一個跌進溷廁喝飽了糞水，全都是死無對證。
皇上也知這案子不好查，明面上擱置在旁，暗地裡叫咱殿下去查，我呢頗受殿下器重……”
伯魚說得起興，垂目看他二人作何反應，卻見一個兩個都跟霜打了的紫瓜似的蔫頭耷腦。
不由妥協，撇嘴嚥下後頭廢話若干，簡言道：“總之，這案子不好查，須挖出些蛛絲馬跡方能抓手，不可急在一時，故線索一斷我就先趕了回來。”
說完，深沉憂鬱的桃花眼裡忽亮起光來，“我到府外下馬，見老金領了隊金戟衛急吼吼往外頭衝，說要到連山樓請負局先生，我看他那架勢，百丈之外都聽得動靜，只怕早把人都嚇跑了。”
“負局先生還在連山樓裡？”
“誰知道呢，負局先生的名號在世上流傳兩三百年，但去大路旁問上一句，十個裡頭有五六個都說自己見過，江湖上更有不少宵小之徒背箇舊匣出來招搖撞騙……依我看，沒準那就是個騙子。”
爐上水沸，阿育送來一壺新茶。
“糟了！殿下還在等呢，小全兒快隨我過去，殿下要見你。”
伯魚一手拍在腦門上，驚叫著立起身，抓起阿育撐來未及收攏的傘，將手攬在周全肩頭攜他跑進雨裡。
“傘！傘傘傘……颳著我頭髮了！”
“殿下的差事都能忘，但願等會兒先生不在，不然你看他罰你不罰。”
“規矩不能壞——小小年紀好的不學，倒是把先生的迂闊學了個乾淨，不就是罰幾日祿米麼，說得好像會餓死人似的。”
“祿米再少也是你的身家，人家老金連塊布頭都省減著使，攢著積蓄娶新婦呢，兄長也快到而立之年，該為終身大事著想才是。”
“去去去，你懂甚麼，我看是你急著找個巧手的阿嫂張羅餅餌酪漿，好將你養得肥頭大耳，哈哈哈哈……”
“噓，這話可別在殿下面前提。”
“慌甚麼，兄長我玉樹臨風，心慧眼明，才不是那等不知死活的痴漢。”
“……”
二人爭論著走遠。
東風驟緊，雨勢陡然加大，雨點跳珠似的“噼裡啪啦”砸向地面。
阿育將用過的茶盞撤下，撐傘將齊彯昨夜換下的髒衣和傷布拿去水邊浣洗。
簷下就剩齊彯一人，百無聊賴望著庭中密集的雨腳出神。
過了會兒，阿育浣洗乾淨衣裳，走回砌了灶臺的草棚下攏起炭盆。
等火苗偃息，往上頭蓋上竹燻罩，擰乾衣裳覆在燻罩上小心看守。
不經意回頭看向簷下，竹椅上的人不見了蹤影。
他刷地站起身，麵皮因緊張而繃得死緊。
正猶豫著要不要過去看一眼，就看到齊彯手裡卷著書踱步出來，又坐回了竹椅。
察覺簷下投來目光，阿育忙轉開臉，拿碗舀出些麥粉過篩。
預備待會兒做些小食。
齊彯側躺在竹椅上，視線從低矮的草棚移向亮白的蒼穹，雲中隱有日光透出，約莫快到午時。
收回視線前，他特意向四周掃視一轉。
除了採菱洲的水面上浮了半尺，再無其他異樣。
他應當是離開了吧。
齊彯嘴角動了動，似乎想扯出個笑來。
不過那笑實在淒涼而短暫，轉瞬即逝。
現下只差一個合適的時機——
伯魚或是旁人得知刺客就是邱溯明，向安平王揭露他與邱溯明交情匪淺。
蘇問世若還想用他，必是要問個究竟以免後患。
屆時，他大可將來龍去脈道出。
畢竟當初救人時，他是真不知邱溯明的身份，更不知他刺殺的人是安平王。
不知者不罪。
還是要多一重籌算……
他反手按了按背上幾塊厚痂。
休養這些時日，傷處結的痂也該掉了。
得儘早將那把未完成的劍打出來。
這樣想罷，他抿了口茶潤了唇，又接著去想。
該怎樣把隨手打的劍胚鍛得精緻，好叫人刮目相看。
雨不停地落，群鵝難得失了踏步巡遊的情致，束羽縮在桃林裡頭。
偶爾仰天長歌，也被雨簾隔斷在了廣闊水面。
阿育做好了小食送來，聽見步聲，齊彯睜眼翻開手中書卷。
養傷最忌多動，周全恐他憋悶，特意從外頭帶了坊間流行的話本子。
見齊彯興味索然，又從王府書齋裡挑來幾本誌異、遊志。
他手裡拿的《南旻地理志注》，全書囊括對南旻境內名川大山遊歷後的注評。
從前在樂安，他只捨得叫小來買來荊地一捲。
注家之言時而沉靜，時而詼諧，對各地風情土俗如數家珍，讀來竟似與之攜遊一般。
見他喜歡，周全便讓人將十三卷都搬了來。
除卻荊地卷，日前他已讀完四卷，手中拿的是東海卷，所錄為上京以東、北向至稽洛山一帶的地貌方俗。
他的家鄉桃花村所在東海郡亦在其間。