“成日裡別光顧著打鐵啊，你也該上手試試，不然都像這把，太脆了，豈不都是白忙活。”
邱溯明嘴上嫌棄，其實很滿意手中這把意外造就的斷刃。
“不過，這劍倒是斷得恰如其分，短是短了點，使起來還怪趁手的。”
“你既中意，送與你便是。”
“好啊，往日使慣了長劍，竟未發覺短些的更合用，就這麼說定了，這劍歸我。”
得了劍，少年絞盡腦汁想給它取名。
忽聞溪邊傳來兩聲禽鳴，立即有了主意。
“就叫‘鳧眠’好了。”
得了鳧眠劍，邱溯明亦格外信守諾言。
日日都在平旦天明前起身，像模像樣教齊彯練起了劍。
天亮後，日頭變得毒辣。
齊彯用過朝食，照舊回草棚打鐵。
草棚四面的草簾捲起，時不時刮來一陣穿堂風。
可裡面燒著火爐，源源不斷地散出熱量 。
任憑那風穿門過戶再多回，也解不了此間暑熱。
邱溯明貪涼快，一步也不肯挨近草棚。
偏他最閒，不是尋塊樹蔭躺著養神，就是鑽進溪水裡泡著。
直到晚間過了人定，他便靠倚廊柱，邊啃桃，邊看齊彯在院中練劍。
在他看來，齊彯過了習武的年紀，論資質，也沒有過人的天分，學劍自也比旁人艱難許多。
可勝在他恪守勤勉，也算勤能補拙了。
若非遇上連日滂沱的大雨，打鐵再忙，他都要早晚練上幾式劍招。
練得多了，自然瞧得見長進。
有時看得邱溯明拍手叫好，忍不住捉了鳧眠，親自陪他過上幾招。
吳春一行人送文夫子歸葬故里，中途遇上點麻煩，耽誤了些時日。
好在棺木最終順利入土，眾人也都平安歸來。
吳春歸了家，知曉離家期間，兒子吳明十分懂事地照顧幼妹。
如今自己回來，便用不著他殷勤，索性睜一隻眼閉一隻眼，縱他恣意玩耍。
因而，散學後吳明無須著慌回家，待與村學的玩伴玩到盡興才歸家。
逢上旬休，他又同從前一樣，往棠溪邊尋齊彯。
今日，他遠遠瞧見溪邊憩著只從未見過的鳥。
在好奇心的驅使下，他沒有邁進熟悉的院子，轉身去了溪邊。
熾陽底下，溪水粼粼泛出波光。
清漪散亂處，一根枯枝自水裡橫斜伸出，那怪模怪樣的鳥就棲在上頭。
吳明一路跑來，弄出踢踢踏踏的聲響，絲毫沒能驚動溪上的鳥。
它就像畫師隨手幾筆點染出的寫意，靜靜貼在水面。
“喂，臭小子，看著點路，別踩我衣裳啊。”
溪水裡傳來不善的叱責，驚得吳明僵住了腿腳，低頭看見腳下踏住的灰褐外袍。
一不留神踩上青苔滑了腳，仰面跌向溪水。
電光火石間，他還在心裡惋惜。
這一跤跌進水裡，定會弄溼今日剛上身的簇新短衫。
又想起腳上穿的鞋襪怕是也要遭殃，心中愈發懊悔。
早知就穿舊衣草履出門了。
清可見底的溪水近在眼前，他下意識閉眼屏住呼吸，等待被冰涼的溪水簇擁。
然而，在他閉眼的瞬間，一隻骨節分明的手破水而出。
沾滿水珠的面板，被水泡得微微發白。
邱溯明橫臂頂在小童胸前，攔住前仰的身子。
吳明閉著眼，聽到面前有東西破水而出，剛想睜眼，就被濺了滿臉清涼的水滴。
猝不及防襲來的涼意，因不可見而被無限放大。
他鼻子尖，立即聞到溪水裡特有的青藻味。
胸前也被憑空伸來的臂膀擋住，免於狼狽落水。
“都說了，讓你看著點，怎麼還往人身上撲呢！”
“邱，邱……邱……”
“邱甚麼邱，沒大沒小的，叫阿兄，不然把你丟回水裡。”
邱溯明反手抓住吳明衣襟，從溪水裡站起身，裡衣溼漉漉的貼在身上，嘩啦嘩啦往下滴著水。
“別呀，邱阿兄，我不是故意的，你別把我丟水裡。”
溪水流淌漾起細碎波光，刺得吳明眼睛酸脹，抑制不住地滾起了淚花。
“說吧，找我何事？”
邱溯明手臂略微使力，助吳明穩住身子，側首邊擰衣襬水漬邊問。
“邱阿兄可識得那邊的鳥，我從未見過，想著挨近些看個真切。”
邱溯明掀起眼皮，順他胖手指的方向瞥了眼，眸光暗了暗。
“不就是隻胖鳥，有甚麼好看的，走，阿兄帶你捉魚去。”
說著，撂下手裡擰得不能再幹的衣襬，展臂勾住吳明的後頸，用力一扯將人拉下了水。
“呀，我的鞋襪！”
“鬼叫甚麼，扔旁邊晾會兒就幹。”
“咦，水這般清怎的看不見魚兒？”
“唔，怕是叫那胖鳥給吃了。”
“邱阿兄又唬人，它才那麼點，怎麼可能吃光溪裡的魚。”
“那再往上游找找，抓到了咱們烤著吃。”
“哎呀，那鳥過來了。”
吳明眼睜睜看著那鳥飛來，竟把少年挺闊的肩當作水中浮木棲了上來，渾圓的眼珠在框子裡來回滾，“該不會是，聽到邱阿兄說它壞話……”
“不過是隻扁毛畜生，你確定它能聽得懂人話？”
邱溯明嫌棄地白了吳明一眼，似乎不大讚同。
可吳明剛一張嘴，話還沒滾出口齒，就見那鳥一扭脖子。
尖長的喙下一瞬便啄上了少年光潔的麵皮，又一扭頭，結實擰了一圈。
“嘶……這畜生沒準兒真能聽懂人話，這可怎麼辦呢？”邱溯明不懷好意地笑了，扭轉脖頸瞧向肩頭，“不如殺鳥滅口，這胖鳥把自己喂得這樣肥，夠咱們塞牙縫了。”
不知是真聽懂少年的話，還是本能察覺到了危險。
石塑似的鳥兒“唰啦”展開翅羽，撲騰著飛往上游飛去。
跟少年隔開段距離才重新落在水邊，長喙迅疾刺入水中。
再出水，便銜了條兩指寬的銀絲魚，仰頭顛了顛，就見那魚甩著尾絲滑溜進了喉。
“魚在那邊！”
吳明驚叫出聲，轉而面露為難，“它在告訴我們那邊有魚，就不吃它了吧。”
“還不快去抓魚。”
邱溯明揉搓著臉，暗自發狠：“蠢鳥，等了結這筆單子，看我不把你拔成‘禿鶴’。”
“邱阿兄快來，這裡好多魚啊……”
聽得催促，少年方甩開胳膊，懶洋洋望上游趟水追去。
院子裡，齊彯出了一身熱汗，手裡端著水碗，站在簷下吹風慢飲。
溪上二人一鳥，盡皆被他收入眼。