太陽一露臉，薄被似的積雪大半日就消融殆盡，簷角、階下滴滴答答水聲不絕。
棠溪邊上剛建的屋基露了出來，成翁等人很快上工，趁著好天氣加緊做手頭的活兒。
再過一個月多點，他們就要歇下來準備除舊迎新，而且這段時間正值隆冬，像前番的雨雪天氣還少不了，屆時又要耽誤幾日，吳叟估算的工時還是太過樂觀。
齊彯無事便窩在小屋裡給吳明講精怪鬼神，秀娘給他送衣時聽了一耳朵，也覺得新奇，比村學夫子講的典故有趣多了。
可她是長姊，在阿弟面前不好貪玩，不得不歇了玩心，扭頭回去繼續跟張氏學做女紅。
天氣寒了，吳明不管穿多厚還是凍得手僵，寫夫子佈置的課業花費的時間也多了。
有時剛寫完就被張氏催促著歇下，沒有機會再去齊彯屋裡聽故事，為此時常埋怨夫子狠心，留下太多的課業。
得了清閒的齊彯自是不知小兒心底事，他自己正揣了一肚子心事。
“我真的要打鐵嗎？”
那日酒後的隨口應答，他也不知道自己為何會有此想法。
是為當年沈鐵匠的拒絕感到不忿？
還是因為海陽城初遇李鴉九時，只一眼，便因境遇相似，心頭湧起的‘同是天涯淪落人’的宿命感？
他也不是很清楚。
每當看到床頭藏著的劍，他總覺得自己得為鍛鑄這把劍的人做些甚麼。
於是他挑了個晴日，同吳春打了個招呼，自己獨自走去聞鍾鎮找老鐵匠。
老鐵匠沒能打聽到兒子的音信，卻還是記得當日許下的承諾。
他同齊彯談了兩個時辰，說自己是如何學成打鐵的手藝，又怎樣把鋪子經營成聞鍾鎮有口皆碑的鐵匠鋪子，雲淡風輕地給齊彯解釋清楚鐵匠冶鐵的一些行話工序。
齊彯沉默聽講的模樣令他想起失去聯絡的兒子，也是他這身本領真正的傳承者。
所以在齊彯離去前，老鐵匠真心實意地鼓勵他嘗試去學打鐵，甚至還表示等鐵匠鋪子關門，自己願意把打鐵的傢伙什低價轉讓給他。
齊彯聽了很多也學到很多，可他還是沒想好，猶豫著不敢答應。
老鐵匠也不著急，他這鋪子裡的鐵器還要段日子才能清空，足夠讓少年考慮明白。
當天夜裡，齊彯又一次無眠，在床上翻來覆去的睡不著，黑暗裡不時響起床板不堪重負的“吱喲”聲。
不知不覺，天邊泛起了魚肚白。
不多時，晨光便璀璨地照耀大地，小屋裡明滅可見。
齊彯一骨碌爬起身，坐在床邊拔開那把未開鋒的無名劍，大概是李鴉九把僅剩的玄鐵鍛入其中的緣故，雪刃未開尚能瑩光生寒。
這把劍要是能開鋒就好了，一定會成為斷紅那樣的名劍。
齊彯如是感慨著，一個念頭忽然就闖進他的腦袋——
我也可以成為一名鑄劍師。
李鴉九為傳承祖業孜孜以求，若不是命生坎坷遭賊人擄去，定是也能像先祖李巖一樣鑄劍揚名，成為天下聞名的鑄劍大師。
他苦求半生的榮耀近在咫尺，命運卻殘酷無情地將他摧折。
這是天道不公，是命運的不公！
齊彯不想成為下一個受盡命運玩弄悽慘辭世的李鴉九。
他不想！
少年走出桃花村的那一刻，就已背叛旁人替他選定的命運。
他見過融融燈火映照下的溫情，再不甘心任由命運擺弄，甚至貪心地想替旁人反抗這該死的命運。
在這個寒風凜冽的清晨，他忽然無師自通地明白了馮駱明所說的“野心”，剖出內心深隱的衝動。
與命運抗衡。
他要拜李鴉九為師，傳承其生平夙願，讓“鑄劍師李鴉九”的名號響徹山河。
世間總有不平事，他沒有馮駱明的好身手，做不到“白刃讎不義”，但他可以窮盡餘生鍛鑄刀劍。
他自信鋒利無比的刀劍得握在江湖豪俠的手裡，才能夠物盡其用，“殺人紅塵裡，報答在斯須”。
他把無名劍與手札同放床畔，翻身跪地，對著李鴉九留給他的兩樣遺物磕頭，行過拜師禮，而後將手札鄭重收入懷中，得暇就拿出來細緻研讀。
打鐵是個體力活兒，齊彯自知體力欠缺有意強健體魄，練拳的成效在於積累，對臂力的提升很是有限。
幸虧有個體魄強健的吳春日日在他眼前晃悠，齊彯毫不猶豫向他請教其中竅門。
吳春沒學過武藝，能做獵戶全憑一身牛勁兒，經其父指點摸透獵物的習性，在從小跑到大的山裡因地制宜佈置陷阱，運氣好時捕得個把稀罕物也足夠養活一家。
說到強身健體，吳春脫口而出提議齊彯隨他一道上山，自己教他佈置兩個陷阱，往後日日上山巡視。
收到獵物還能賣錢，既強健了身體，還能掙點閒錢，一舉兩得。
齊彯還沒往北面的山裡去過，吳春的提議不僅解了他的燃眉之急，還能幫助他熟悉清溪村周圍環境，也算是意外之喜了。
此後他早晨起得更早，練完拳就同吳春結伴上山。
在吳春老道的獵人經驗指點下，他在山的高處挖坑埋了兩個陷阱，陷阱不大隻能捕些小獵物，齊彯也只想借日日走山路來健體增力。
另外，他經過數次嘗試才從吳春手裡攬過劈柴擔水的活。
清溪村人吃的水都是棠溪裡的，齊彯下山回來就拎起水桶扁擔去棠溪挑水，回頭路上常能撞見去溪邊蓋屋的漢子，慢慢把人認全，路上遇見也能打聲招呼。
剛學劈柴，他落不準斧刃，把木樁子給劈得歪七扭八，險些把底下的砧木砸碎。
齊彯毫不氣餒，頂著吳春努力憋笑的目光和張氏欲言又止的眼神，他像紮根在柴火堆旁似的，不厭其煩地調整姿勢，琢磨落斧的分寸。
終於，某日張氏到柴堆抱柴，驚奇地發現齊彯把柴火全都劈得大小相等，碼成一堆還能嚴絲合縫。
那日起，齊彯便不再蹲在砧木前鑽研柴火與斧子，而是深鎖眉目靠在柴堆側旁看手札。
清溪村又經歷兩場雨雪才走到歲尾，棠溪畔齊彯地屋舍框架已成，能大體看出大屋與左右耳房的格局。