前頭美須男子扭身下馬，三步並兩步追上階來。
拱手仰面笑對高處立著的少年郎，道：“壯士容稟，不才乃營陵縣令韓宇，此番本欲使人約束流民，不料反生事端，聽聞流民傷人時有一檀袍壯士僅持短刃，數息便能克敵，宇特來為我營陵百姓求壯士庇護！”
得知來人身份，少年郎並不意外，反問道：“鄙人途經營陵，見城中暴徒傷民略盡薄力罷了，我朝兵制凡要緊郡縣皆置軍府，庇護百姓乃縣中軍府駐守府兵之責，何故找我？”
韓縣令聽他說得明白，忍不住點點頭，無奈拍手嘆息道：“壯士所言不假，奈何營陵軍府執掌軍務的折衝都尉，在月前墜馬傷重不能勝任，朝廷調撥新任都尉的文書未至，只能由韓某暫且代管軍府，可不才實在不通兵事，故欲請壯士相助守城。”
少年郎瞭然頷首，思忖營陵城內有暴民慓悍傷人，城外還有大批流民亟欲攻城，實在沒那閒工夫與縣令拉扯。
他轉身繼續拾級，韓縣令亦步亦趨綴行在後，正想開口勸上一勸，便聽前面少年開了口。
“鄙姓馮，名駱明，明府喚我姓名即可。今日局勢危難，明府有託駱明不敢辭，可在下終究非營陵屬官，行事多有不便，還望明府鼎力相助。”
“自然，自然，駱明賢弟肯施援手救營陵百姓於危難實乃大義，但有所需愚兄必勉力施為。”
韓縣令終於鬆了口氣，快意之餘又恐讓人覺著冒犯。
忙解釋道，“啊，馮公子莫怪我自作主張稱兄道弟，實在是心中欽佩得緊，有意親近。”
“明府客氣！”
說話間，二人登上城樓，放眼城外。
十里處的有片密林，正三三兩兩鑽出幾個黑點，快速往城牆這邊靠攏。
想來尚有部分流民藏身在那片密林。
城牆底下，流民們以身為槌不斷撞擊著被少年艱難閉上的城門。
好在韓縣令帶來的隨從都留在了底下，見少年勉力支撐，紛紛自覺幫忙抵擋門外持續的衝擊。
馮駱明視線從城牆底下密密麻麻的人頭延伸出去，停駐在枝葉濃密的樹林邊緣。
正午熾陽刺目，兩眼快要眯成條縫。
“請教明府，營陵軍府現有兵幾何？此時可在城中駐防？”
“按制營陵軍府容兵五百，只是年歲久了難免有些老病傷亡的來不及添補，現今在籍府兵只得四百二十二人，所幸近日流民倍增，愚兄做主將他們調入城內巡防。”
韓縣令答完，從袖中取出營陵軍府折衝都尉符印遞與馮駱明。
“此乃軍府調兵憑證，賢弟收好。”
馮駱明依言接過，隨手納入襟懷。
從容端視韓縣令滿是焦灼的眼，問道：“昨夜宿處離東門近，我便先趕來此處，不知其他三門情況如何了？”
韓縣令聞言擺手，道：“昨夜城中有流民滋事，鬧出了人命，愚兄今日想讓人肅清城中流民，便一早下令封閉其餘三門。孰料這些混賬膽大包天，竟敢打殺我營陵百姓造起反來！賢弟放心，我來時便撥了人手支援三處，暫時無虞。”
“明府先見。”
馮駱明點頭，轉身朝底下喊了聲“阿福”。
片刻後，獨守城門的少年奔上城樓。
褐衣之上血跡斑斑，他生得寬肩長腿，旁人看一眼，就知這身板結實可靠。
從旁經過時，韓縣令絲毫不聞他的氣息有半分紊亂。
“公子有何吩咐？”
褐衣少年行至檀袍面前，恭敬垂手靜待差遣。
馮駱明似乎極為信任少年，摸出懷裡沒來得及捂熱的符印交與他。
肅容忖度道：“聽我說完，你再拿著印信隨韓縣令去調兵。此處軍府有在籍府兵四百二十二人，四處城門各撥五十人分守，各處另撥三十人備運補給，餘人盡數與我往城中肅清暴徒。為防城中亂民與城外裡應外合，我們得趕在日落前清理乾淨，去吧阿福，動作要快！”
“明白！”
被叫做阿福的少年手持調兵符印轉身快步離去，經過韓縣令身旁時頓住側首，目露疑色點醒愣神的白胖縣令，忙碎步跑上前去領路。
行至馬道跟前，忽聞身後馮駱明高喝道：“且慢！城外流民甚眾，城中府兵有限，還望韓縣令稍後能勸說城中富戶出借家中奴婢相助守城。另外，還要及時召集城中醫工救治傷患，至於一應物資供給還勞明府多費心。”
“賢弟放心，愚兄心中有數。”
韓縣令聽得後續安排，拍著胸脯打了包票。
待二人步聲遠去，馮駱明側身再次看向日頭底下那片莽蒼密林。
這會兒從裡面出來的已不單是甩手趕路的男丁，他們手裡還推著裝載滿當的鹿車，行至城下沿著城牆分散去其他幾處城門。
少年舒展的眉目不覺輕蹙，面容難得嚴肅，忽而笑出聲來：“有意思，逃難離了鄉井還想搶旁人的家園不成……”
他抬手遮在眼前瞧了眼天色，隨即快步踏下城樓，在遍地屍首中間尋了把趁手的環首刀，離去前不忘激勵代替阿福守在城門後的三人。
齊二郎透過小小洞口目送檀袍隱入街角，扭頭見邊上藏著的老漢直起身按揉渾身酸脹麻木的肌骨，他也跟著起身，到底是年輕身子骨康健。
同老漢道了謝，他便避開地上屍首跑去尋救命恩人。
不知是那少年身手不凡，還是他路上避讓死難者費了些時間，他跑出老遠再沒見著那抹檀色，倒是遇見一行自發出診的醫工。
見一花髮長者走在前面，身後跟著兩名中年男子，並兩個提著藥匣的總角小童，沿路察看倒在地上的百姓有無氣息。
長者探手按在一隻手腕內側，垂目片刻又伸手探了探那人頸側，神情一鬆微微點頭，身後藥童殷勤奉上藥匣。
但見老者從藥匣取出一簇藥草，點燃後在青年鼻前輕繞幾圈。
少時，便見青年緊閉的雙目裂開道縫，還未完全睜眼便因身上的傷痛呼翻滾。
老者手持銀刀欲為其治傷，藥童熟練上手按住青年雙肩，然青年被暴徒砍去半臂失血昏厥，甫一醒轉傷處疼痛難忍，掙扎起來豈是一總角小童能制住的。
同行的兩名中年男子皆是老者親授弟子，二人手頭上也都有傷患亟待救治，藥童使盡全身力氣也按不住青年，滿頭大汗氣喘著道：“師祖，我力氣比不過他，要不還是打暈他吧？”
“胡鬧！”
老者瞋目看了眼呲牙咧嘴的小童，正欲親自幫藥童將人制住，忽見一青袍束髮少年直奔而來，錯手按住青年肩膀，脆聲道：“先生請便！”