皇上的決定
“真的是水銀！”金運昌驚歎道。
金曦元在金世安的攙扶下站起來，走到了林香艾身邊，看著碗裡的水銀小球，他既震驚又害怕，抓住了金運昌的胳膊哀求道：“皇阿瑪，有人要害兒臣，您要給兒臣做主啊。”
金世安也看見了碗裡的東西，暗暗對林香艾感到佩服，還好她想出了這個主意，要不然，只憑茶葉上的痕跡，怕是不能說服皇上。
金運昌扶住了金曦元，“太子中的毒是水銀，太醫！快想辦法給太子醫治！”
“是。”太醫們聽了皇上的吩咐，把太子扶回了椅子上，一邊為他診脈，一邊商量著用藥。
金曦淳見狀慌忙跪了下來，“皇阿瑪，茶葉雖然是兒臣送的，但這茶葉怎麼會有水銀，兒臣是真的不知。”
金運昌回到寶座坐下，冰冷的目光看向金曦淳，“你這茶葉，是哪裡來的？”
“這茶葉是安瀾縣知縣周富春送給兒臣的。”金曦淳說道。
周富春驚訝地看著金曦淳，心知他要推自己背鍋，於是趕忙辯解道：“皇上，微臣送給恆親王的茶葉都是純茶，沒有摻過一絲一毫的雜質，微臣跟太子並無過節，實在沒有給太子下毒的必要，請皇上明察！”
“茶葉裡的冰片是你加的？”金運昌向金曦淳問道。
“是兒臣命人加的，兒臣知道大哥喜歡香味重的茶，才特意為大哥製作的，兒臣只加了冰片，並沒有加別的。”金曦淳說道。
金運昌見他還在狡辯，鼻子裡噴出憤怒的喘息，厲聲命令道：“來人！把金曦淳和周富春帶下去，讓他們把製茶人員名單一一列出來，好好查問清楚，這水銀到底是甚麼時候加進去的！”
金曦淳見皇上震怒，也不敢再分辯，只狠狠瞪了林香艾一眼，起身向外走去，周富春也一言不發地跟著侍衛走了。
金運昌略微平復了一下心情，又命人把金言奕傳過來。
“皇阿瑪，這分明就是金曦淳想要毒殺我，您一定要重重罰他！”金曦元憤恨地說道。
“朕知道。”金運昌語氣溫和地勸道：“你先好好養病，我這就派人送你回去，等查明瞭真相，我一定給你一個交代。”
“這還有甚麼好查的？金曦淳利用我對他的信任，讓我喝了好幾年的毒茶葉，說不定，我已經沒救了。”金曦元說著，眼淚控制不住地流了下來。
金運昌滿眼心疼，起身走到了金曦元的身邊，“不會的，你不要說這種喪氣話，太醫院的太醫們一定會醫好你的。”
“皇阿瑪。”金曦元拉著金運昌胳膊，聲淚俱下，“他想要殺了我，皇阿瑪，我還當他是兄弟，他竟然這樣對我，您一定要殺了他，一定要殺了他！”
金運昌把金曦元抱在懷裡，輕拍著他的肩膀安撫道：“你放心，只要查明瞭真相，朕就將他賜死，沒有人可以威脅你的性命，有朕在，你一定會安然無恙，朕向你保證。”
“皇阿瑪！”金曦元抱著金運昌哭泣不止。
金運昌看向身旁的太醫們，“太子身上的毒，多長時間能祛乾淨？”
“這，微臣也沒把握，只能先開個祛毒的方子試試看。”年老的太醫說道。
“太子殿下中毒時日已久，還需要慢慢拔除。”中年太醫說道。
“微臣一定盡力為太子殿下醫治。”年輕的太醫說道。
金曦元聽了，哭得更傷心了，“皇阿瑪，這些太醫實在無用，他們不知道我中了的毒是硃砂生成的水銀，還在給我開的清熱解毒的藥方里加了硃砂，讓我病情加重，要是繼續讓他們醫治，只怕我命不久矣。”
三位太醫忙跪了下去，“微臣沒能查明太子殿下所中之毒，實在罪該萬死。”
“別罪該萬死了，我還指著你們醫治好太子呢，你們該寫方子的寫方子，該研究用藥的去研究用藥，待會兒我把太子送回去，你們也都跟著去，不把太子治好，就不許回到太醫院來！”金運昌命令道。
“是，微臣遵命。”三位太醫說完，起身退下，各自忙碌去了。
金運昌正抱著金曦元安慰，見太監領著金言奕來了，便放開了金曦元，又安慰了他一番，讓太監送他回去。
“皇阿瑪。”金曦元站起身來，還緊握著金運昌的胳膊不肯鬆手，“您先不要殺莊慶容，要是太醫們開的方子不頂用，說不定她可以救我。”
“這事我自有分寸，你先回去吧。”金運昌拍了拍金曦元的手背，讓太監扶著他出去了。
送走了金曦元，金運昌回到了寶座上坐下，面色又變得嚴厲起來，“金言奕，你可知罪？”
金言奕見林香艾和金世安站在御案前，就知道肯定是福晉去找了公主，一起來為他求情的，他不想走上前去，只遠遠地站著，低著頭答道：“微臣知罪，微臣犯的是叛國大罪，這一切都是微臣一人所為，請皇上處罰微臣，放過福晉吧。”
“不，不是的，這都是我做的，皇上您罰我吧。”林香艾說道。
“你先閉嘴！”金運昌不耐煩地看了林香艾一眼，又向金言奕說道：“金言奕，你過來。”
金言奕低著頭，走到了御案前，站在了林香艾身邊。
“跪下！”金運昌命令道。
金言奕依言跪下，低著頭，一言不發。
“所有人的證詞，朕都看過了，今天你的福晉也過來向朕坦白了，你還不肯說出實情嗎？”金運昌問道。
“微臣所說俱屬實情，一切罪責，微臣願意承擔。”金言奕低著頭答道。
金運昌的神情頗有不滿，“你還要在朕面前撒謊，那你說，你為甚麼要放走寧海府的百姓？”
“微臣是覺得百姓可憐，才想要放了他們。”金言奕答道。
“你又沒有去過寧海府，你怎知百姓可憐？”金運昌問道。
“微臣是聽說的。”金言奕答道。
“只因為道聽途說，你敢犯下通敵叛國的大罪，我竟不知你有如此大的膽子！”金運昌厲聲說道。
金言奕的頭愈加低下去，“皇上不把寧海府百姓看做歷國子民，那些百姓也不想留在寧海府，微臣以為此舉只是清除隱患，並沒有想太多。”
金運昌生氣地拍了一下御案，“你還敢跟朕狡辯！朕本想看在莊慶容立功的份上，放你一馬，你卻到現在還不肯說出實情，實在是有負朕對你的期望，來人！把他給朕帶下去，繼續關押，直到他肯說實話為止！”
“皇上！”林香艾在金言奕身邊跪了下來，“金言奕這麼說，只是想替我頂罪，他雖然買奴放良，卻沒有犯通敵叛國的罪名，還請皇上明察。”
“皇阿瑪。”金世安也上前一步，語氣沉穩地勸道：“兒臣對寧海府的事也有些瞭解，兒臣以為，康郡王此舉，也並不算是甚麼壞事，反倒有益於寧海府的治理。”
金運昌眉頭緊皺，不解地看向金世安，“那麼多百姓都被他放跑了，怎麼還能有益處？”
“兒臣聽聞，自從五縣歸屬我歷國、成立寧海府以來，五縣之內多有叛亂，為了鎮壓他們，耗費了許多兵力物力，雖然叛亂被鎮壓，但仍有許多百姓不願意歸順，誓死忠於盛國，留下他們，他們只會繼續發動叛亂，引發無窮無盡的禍患，對歷國並無益處，開城門放走了他們，正是如康郡王所說，清除了隱患，以後五縣之內，便會平定安穩。”金世安說道。
金運昌理解了些許，但並不十分贊同，“叛亂頻發，是寧海府知府治理不力，哪有放走百姓，以圖安穩的？”
“兒臣以為，叛亂確實是治理不力引發的，但也不能全歸咎於知府，倘若皇阿瑪把五縣境內百姓都當做歷國子民一樣看待，讓耕者有其田，百姓有私產，經過一段時日，他們歸順歷國後和之前的生活並無差別，自然也就不會再生事了。”金世安說道。
林香艾一聽，覺得非常有道理，附和著說道：“公主殿下說得對，百姓們只是想過安生日子，並不想生事，請皇上把土地還給百姓，不要隨意抓他們為奴，讓他們在祖輩的土地上繼續生活下去吧。”
金運昌冷哼一聲，“那些土地和百姓是我歷國打勝仗的戰利品，豈是你說還就還的？”
金世安繼續勸道：“皇阿瑪，您要是把五縣當做戰利品，持續壓榨那裡的百姓，只會讓百姓記恨歷國，引發無窮的動亂，您要是能接納五縣的百姓，讓百姓擁有土地，生活安定，寧海府的百姓將永遠成為歷國不可分割的一部分，以後盛國再想把這片土地要回去，百姓們都不願意。”
金運昌有些動搖，“那依你看，應該怎麼做？”
金世安笑了笑，“兒臣覺得，百姓安居樂業，才是長治久安之計，會引發動亂的人，走了也就走了，剩下的百姓，必都是踏實安分的，皇阿瑪要好好待他們，歸還他們的土地，減輕他們的賦稅，他們肯定會感激皇阿瑪的。”
“感激？他們的怨恨，可不是能輕易消解的。”金運昌將信將疑地說道。
“時間久了，都會消解的，現在寧海府流失了大量人口，等到秋收之時，肯定缺勞力，兒臣見京城周邊聚集了許多失地的農民，其他城市想必也有許多這樣的人，兒臣覺得，不妨組織他們到五縣去耕種，從此在那裡定居，讓他們和五縣百姓互相聯姻，血脈融合，這五縣百姓，慢慢地不就都成了歷國百姓了嗎？大家都成了一家人，以後哪還會有動亂？”金世安耐心地勸解道。
金運昌點了點頭，“嗯，有點兒道理。”
“康郡王和福晉此舉，完全是為了寧海的百姓著想，為了歷國著想，也是為了皇阿瑪著想，況且大哥的身體關係到歷國基業，福晉還查明瞭大哥中的毒，立下了這樣的大功，皇阿瑪，您就寬恕了他們吧。”金世安請求道。
金運昌沉思了片刻，抬頭看向金世安，“我看你平時跟他們夫妻二人並無往來，你為甚麼要這樣為他們求情？”
“我不是為他們求情，只是心繫大哥，更心繫皇阿瑪，處死他們容易，只是，他們做了許多善事，百姓們也頗為感念，若因為這件事就殺了他們，怕是會讓百姓心寒。”金世安說道。
“好吧，朕會慎重考慮的，你們都回去吧，在朕下達處罰之前，王府所有人都不許離開京城。”金運昌說道。
金世安高興地向金運昌鞠了一躬，“多謝皇阿瑪。”
林香艾和金言奕看了彼此一眼，也趕忙叩頭謝恩，“謝皇上恩典。”
出了皇宮，金世安把林香艾和金言奕送回了王府，囑咐他們好好休息，她明日再過來探望。
王府的下人們見金言奕回來了，歡天喜地地把兩人迎了進去，一路送到金言奕的住處，林香艾院裡的丫鬟們聽說兩人回來了，也都跑到了金言奕這裡探望，丫鬟、婆子、男僕圍了一大堆，熱鬧極了。
金言奕嫌他們吵鬧，說沒甚麼事了，讓他們都回去。
下人們紛紛離去，王府裡一掃前兩日的沉悶，所有人的心情都變得輕鬆起來，備茶水的備茶水，備吃食的備吃食，各自忙碌去了。
林香艾扶著金言奕躺在了床上，她坐在床邊，手指輕輕搭在他的手腕上。
“你還好嗎？”金言奕緊盯著林香艾的臉，輕聲問道。
林香艾收回手，笑著說道：“這話應該是我問你吧，被抓的是你，又不是我，你感覺怎麼樣？渴不渴？要不要喝水？餓不餓？想不想吃東西？”
金言奕輕輕搖了搖頭，“我還以為，再也見不到你了。”
“不要再想這些了，你覺得累不累？要不要先睡一會兒？”林香艾問道。
回到家，躺在自己的床上，身邊還有福晉陪著，金言奕覺得很安心，睏意慢慢湧了上來，他打了個哈欠，“我不累，只是有些困了。”
“那就睡吧，我看著你睡，現在甚麼事都沒有了，你好好睡吧。”林香艾俯身看著他，微笑著說道。
金言奕聽了，微微一笑，放心地閉上了雙眼，沉沉地睡了過去。
再睜開眼時，他看到承影和流光站在床邊，福晉側身背對著他，躺在他的身邊。
金言奕眨了眨眼，有點分不清這是現實還是夢境。
“福晉怎麼了？”金言奕輕聲問道。
“福晉好像太累了，她也睡著了。”承影答道。