公主出逃
長興公主莊慶容被迫北上和親，一路上心情都不好，前幾天便說沒有胃口，吃不下飯，頭也昏昏沉沉的，醫官來給公主診治，診斷出的結果是公主身體沒有大礙，只要好好休息就好。
公主說一直趕路沒法好好休息，要就地搭行帳休息，在行帳裡睡了兩晚，又說裡面睡著不舒服要去馬車上睡，好在馬車裡很寬敞，不至於委屈了公主。
昨天公主覺得休息得差不多了，下達了今天繼續趕路的命令，臨睡前，她還特意囑咐林香艾和楊瑜，她需要多休息，明天早上直接出發，不許叫她起來。
林香艾不敢忤逆公主，通知了護送的軍官，第二天一早，眾人吃過早飯，便安靜地收拾了東西，準備啟程，林香艾輕手輕腳地上了馬車，和守夜的楊瑜對視了一眼，讓馬伕催動了馬車。
公主沒有吃早飯，林香艾擔心她會餓，準備了點心放在手邊，她時不時就往紗簾後面的床鋪上瞟一眼，見公主裹著薄被一動都沒動，看起來睡得很熟。
直等到快中午，隊伍停下來準備午飯，公主還沒起身，林香艾才起身走到紗簾後面去，想叫醒公主下去走動走動，她輕輕掀開被子的一角，卻吃驚地發現，被子下面只有幾包衣服。
林香艾嚇得腿一軟，坐在了床邊地板上。
公主呢？怎麼會不見了？難道大家都沒注意，把公主一個人留在駐紮地了？
不可能！楊瑜在這裡守夜，公主下了馬車，她不可能不跟著，再說也沒有關於公主下去走動的報告，人怎麼就突然不見了？
難道是半夜逃走了？
很有可能！公主特意叮囑不要叫醒她，就是不想被太早發現吧，現在隊伍已經行進了一上午了，要去哪裡找公主？
龐大的恐懼壓在林香艾瘦弱的身子上，讓她幾乎喘不過氣來。
要死了，她以前常常這樣想。
父親染病死去、舅舅強迫母親改嫁的時候，舅舅嫌她累贅、把她賣掉的時候，主家犯事、全家被流放的時候，她進京為奴、整夜整夜睡不好覺的時候，還有打碎了小姐的茶杯被毒打的時候，她都以為自己要死了，卻還是頑強地活了下來。
但是這次，她是真的要死了！
公主和親是兩國之間的大事，歷國指定要本國的長興公主嫁過去，皇上親自送公主上路，誰能想到，半路上公主竟然不見了！
公主丟了，這樣天大的事，該怎麼辦？沒有一個人發現公主是甚麼時候失蹤的，她和楊瑜、竹青、喜妹這幾個貼身侍女會被怎麼處置？那些僕從、侍衛、士兵又會被怎麼處置？
思來想去，也就只有死路一條了，不光她要死，所有人都得死！
“殿下醒了嗎？”楊瑜掀開紗簾走了進來，輕聲問道。
林香艾轉過頭，臉上都是淚，害怕得說不出話來。
“怎麼了？”見林香艾這個樣子，楊瑜的神情緊張起來。
林香艾還是沒說話，楊瑜越過她的肩膀一看，頓時明白了過來，她環視了一圈，扶著床邊，緩緩跪坐下來。
“人是甚麼時候不見的？”楊瑜的手緊緊抓著床邊，聲音有些顫抖。
林香艾嚥了下口水，從嗓子眼裡擠出細微的聲音，“我…不知道…”
“難道是昨天半夜的時候……”楊瑜仔細回想著昨晚馬車內的情況。
林香艾伸出顫抖不止的手，抓住了楊瑜的胳膊，“現在回去找的話，說不定，說不定還能找到。”
“公主決心要逃走，就不會停留在原地等我們回去找，從昨天半夜到現在，她少說也走了五六個時辰，要是搭上了馬車，只會走得更遠，我們連她去往哪個方向去了都不知道，怎麼找？”楊瑜反駁道。
“先跟尉官大人說一下，他手下有那麼多士兵，大家一塊去找，說不定能找回來。”林香艾顫巍巍站起身，就要往外走。
“不行！”楊瑜起身，一把扯住了林香艾的衣袖，把她拽了回來，低聲道：“這事不能伸張，要是被人知道公主不見了，我們都要被問罪。”
“這，我們也瞞不住吧。”林香艾為難地說道。
“能瞞一時是一時。”楊瑜抓著林香艾的胳膊質問道：“難道你想立刻被處死嗎？”
林香艾忙搖頭道：“不，我不想。”
楊瑜鬆開林香艾，在床邊坐了下來，語氣緩和了些，“殿下的脾氣我瞭解，她決心要做的事，就一定要做成不可，她不想做的事，誰都不能強迫她，她原本就不想去和親，逃跑的事，她肯定早有計劃，就算出動士兵去找，她輕易也不會露面，這事被朝廷知道了，就算公主能找回來，我們也要被處罰，要是找不回來，我們就都活不成了。”
“可是……”林香艾不認為她們能把這樣天大的事瞞下來，但面對強勢的楊瑜，她也不敢繼續說下去。
喜妹掀開馬車的簾幕，從外面走了進來，輕聲問道：“殿下醒了嗎？”
楊瑜趕忙起身，上前去捂住了喜妹的嘴，低聲告訴她不要說話，又從馬車裡探出頭去，告訴車伕公主還在休息，不要讓任何人上馬車。
喜妹得知公主不見了，嚇得和林香艾抱在一起，啜泣不止，不知該如何是好。
“別哭了！你是嫌我們死得還不夠快嗎？”楊瑜低聲責罵道。
喜妹擦了擦眼淚，“你光罵我有甚麼用？這種事，你說瞞就能瞞得住嗎？”
楊瑜沉默了，林香艾輕聲安撫著喜妹，讓她先冷靜下來，楊瑜看著林香艾，突然有了主意，她拍了拍喜妹的肩膀，“喜妹，你還記得我們第一次見到香艾的時候嗎？”
喜妹皺起了眉頭，“你說這個幹甚麼？”
“你先回答我的問題。”楊瑜說道。
喜妹放開了林香艾，吸了吸鼻子，“我當然記得，當時我們走在街上，香艾突然衝過來，滿身是傷，侍衛想把她趕走，殿下說她眉眼有些像小公主，看著親切，就把她留下了。”
“小公主是殿下的妹妹，像小公主就是像殿下，你說呢？”楊瑜問道。
喜妹仔細端詳著林香艾的臉，“說像是有點像，不過也沒有那麼像，兩個人站在一起，一眼就能分辨得出誰是誰。”
林香艾不明白為甚麼會突然說起這個，向楊瑜問道：“你這是甚麼意思？”
楊瑜在林香艾面前跪了下來，“我知道這麼說是強人所難，不過，為了保住我們大家的性命，也包括你的，香艾，你來扮成公主去和親吧。”
“我？公主？”林香艾震驚得話都說不利索了，“這，這怎麼能行，我不行的，我，我不敢，這不成。”
喜妹一邊驚訝於楊瑜竟然能向林香艾下跪，一邊也跪了下去，她握著林香艾的手懇求道：“我不想死，現在能救我們的，就只有你了。”
“這不行的。”林香艾連連搖頭，“我跟公主殿下沒有那麼像，大家都是見過公主的，我出去說我是公主，誰也不會信的。”
“自從出了公主府，殿下出馬車時，總是戴著帷帽，外面很多人都沒有看真切，你跟殿下身高差不多，戴上帷帽，別人不會認出來的。”楊瑜說道。
“就算身高差不多，身形也不一樣啊，肯定會引起懷疑的。”林香艾說道。
“那你就一直待在馬車裡，我們會像伺候公主一樣伺候你的，保證你有吃有喝，舒舒服服的，只要你別下馬車就行。”喜妹說道。
“這…”林香艾還是覺得不行，“路上能瞞得住，到了歷國，也瞞不住啊。”
“歷國沒人見過公主殿下，等到了那邊，你就以公主的身份下令，讓這些隨從都回盛國來，這樣，就沒有人知道你的身份了。”楊瑜說道。
林香艾眉頭緊鎖，緩緩低下了頭，“可是歷國王爺那邊……”
楊瑜也握住了林香艾的手，“我知道，讓你嫁給一個老頭子，是委屈你了，可是，嫁人總比砍頭要強吧，求求你了，救救我們大家吧。”
喜妹跪著向後挪了兩步，給林香艾磕起頭來，“求求你了，我們大家的性命都握在你手裡了，我不想死，求你救救我們大家吧。”
楊瑜見狀，也哭著向林香艾磕頭，說她還想再見到自己的家人，林香艾趕忙攔住了她們，“你們別這樣，我知道了，我答應你們就是了。”
喜妹和楊瑜聽了，這才抬起頭來，含淚帶笑地向她道謝。
林香艾卻始終愁眉不展，“這件事真的太難了，我實在是不知道怎麼扮公主，萬一露餡兒了怎麼辦？”
“你不用擔心。”楊瑜擦了擦眼淚，微笑著安慰她，“你就多想想公主的樣子，她怎麼說話，你就怎麼說話，她怎麼做事，你就怎麼做事，對外你甚麼都不用說，甚麼也不用做，一切由我和喜妹安排。”
“對對對，你不用開口，我們去辦就行。”喜妹附和著說道。
林香艾的內心惶恐不安，但已經答應了，便沒有了反悔的餘地，她在楊瑜和喜妹的幫助下換上了公主的衣服，戴上了帷帽，安靜地坐在馬車裡。
楊瑜拉著林香艾的手，還在輕聲安慰她，“公主殿下是歷國指定的和親人選，也是皇上最疼愛的大公主，和親路上弄丟公主這樣嚴重的事，失職的罪名都是輕的，哪怕只是為了給歷國一個交代，他們這些人也不會有甚麼好下場，公主丟了，我們必死無疑，有你這個公主在，我們起碼還有一線生機。”
林香艾沒有說話，只輕輕點了點頭。
“你一向膽小，讓你冒充公主，真的是為難你了，不過，這也是沒有辦法的辦法，這事要是能一直瞞下去，當然是最好，要是以後瞞不住，能多活多少日子，都是你替我們賺來的，你是為了我們才冒的這個險，我們所有人都會感激你的。”楊瑜說道。
林香艾聽了，心裡覺得很不安，“你別這麼說，我這也是為了我自己。”
楊瑜笑了笑，“自然，這也是能救你命的唯一辦法，我們現在是一根繩上的螞蚱，不管以前有多少不愉快的事，以後我們只有一個目標，讓你成為真公主，讓我們大家都活下去。”
林香艾鄭重地點了點頭，“我都聽你的。”
自此，和親隊伍裡便極少看到公主出來走動，偶爾走下馬車，也都是帷帽遮面，很快又回到了馬車上，除貼身侍女外，再沒有人聽到過她說一句話，一切命令都是由楊瑜和喜妹代為傳達。
從夏天走到秋天，和親隊伍終於來到歷國，公主被送到了專門的驛館，過來迎接的不是王爺，卻是王爺的兒子金言奕。
金言奕邀請了公主進入驛館，送進一個單獨的院落裡，對她進行了禮節性的問候。
林香艾僵硬地坐在椅子上，連帷帽都沒摘，只略微點了點頭。
早就聽說這位公主桀驁難馴，況且她嫁入王府之後也是長輩，金言奕不好多說甚麼，請公主好好休息，便行禮告退了。
公主雖然住在驛館裡，陪嫁卻被一項項地抬進王府，金言奕去檢視了一番之後，才回到自己房間休息，金言奕的小廝承影從外面走了過來，“貝勒爺，長興公主的陪嫁禮單在這裡，請您過目。”
金言奕興致缺缺，拿過來隨意掃了一眼，“有甚麼特殊的嗎？”
“物件倒沒甚麼特殊的，和先前送來的禮單是一樣的，都已經核對過了，只是這隨侍的人員……”承影猶豫著說道。
金言奕抬眼看過去，“隨侍人員有甚麼不妥嗎？”
“名單上有一個叫林香艾的侍女不見了，我去驛館略略打聽了一下，大家都不知道她是甚麼時候消失的。”承影低頭答道。