番外·黑暗都市
“……杜哲！”
“我把你招進來就是為了讓你睡覺的嗎？”
驟然響起的聲音將年輕人從睡夢中叫醒, 他心有餘悸地睜開眼，就看到老闆那張隱隱有些慍怒的臉正在電腦螢幕後瞪著他，面色漲紅, 顯然是被他上班偷懶的行為氣得不輕。
杜哲瞬間挺直了腰，用極其真摯的神情向對方表示他已經知道錯了, 老闆還在說著教育員工的話術, 他卻有些心不在焉地垂下了視線。
反正錢也扣了, 剩下的就當耳旁風吧。
事實上他沒打算消極怠工, 只是杜哲昨天晚上刷到一本網路小說看入神了，劇情非常驚險刺激, 以至於他熬完夜就急匆匆趕來上班了。
到公司以後, 杜哲不出意外地敲著鍵盤睡著了老闆的斥責、無端飛走的工資, 以及肩膀傳來的那股酸脹感都讓他下定決心戒掉小說癮, 杜哲打了個哈欠，他感覺自己在夢裡都在體驗穿越到那個黑暗世界的奇妙之旅。
原書主角真是個狠人，杜哲嘀咕了一句……對了，他叫甚麼來著？
好奇心驅使著他想要繼續看下去, 然而杜哲的理智及時打斷了這種想法，他關上《邪神的自我修養》，開始繼續做報表。
中途老闆又過來巡視了幾趟, 似乎想要挑幾個偷懶的傢伙出來殺雞儆猴，然而杜哲的眼睛緊盯著螢幕，鍵盤敲得飛快，那副嚴肅的態度就像在對待國際要務, 一點把柄都沒有留下。
直到上午的工作量全部完成, 他才鬆下了一直緊繃著的肩膀, 按揉著格外痠痛的頸椎。
杜哲靠在椅背上轉過身, 發現同事們都去樓下吃飯了，寂靜的辦公室內僅剩下他一個人，就像個與世隔絕的幽靈。
他開啟手機，群聊訊息裡有人問他需不需要帶飯，但杜哲熬夜熬得虛了，沒甚麼胃口，他懶洋洋起身走到玻璃窗邊，這家公司位於十八樓，從杜哲的視角能看到蔚藍天空下到處都是高樓大廈，紅燈熄滅，綠燈亮起，川流不息的車輛一瞬間疾馳而出，發出了震耳欲聾的轟鳴聲。
就在這時，他發現樓下新開了一家咖啡廳。
要想在這座空間擁塞的城市盤下店面可不是件容易的事，多少商家因為承受不住天價債務而倒閉，那座咖啡廳卻神秘地霸佔了黃金地段的一角，門前還掛著【臨界】的招牌。
杜哲想起來了，這家店最近飽受好評。
在銀座大廈上班的打工人經常會路過臨界咖啡廳，他的同事們都說那裡養了很多隻貓，簡直是天堂般的存在。然而奇怪的是她們想將拍照打卡的帖子傳到網路上，卻發現所有照片意外消失了，甚麼痕跡都沒有留下……就像有雙看不見的手刻意抹消了它的存在一樣。
“握著貓爪的時候我感覺心都要化了，而且咖啡也很好喝，不會太過酸苦，他們家的黃油拿鐵我已經復購七次了，還送了我一個咖啡星人的徽章。”
“好羨慕！我去的時候店裡最受寵的小鈴鐺不在，不過布丁也很可愛就是了，它還會朝客人比wink……等我以後辭職了一定要養只藍金漸層，過上有貓有錢有豪宅的生活。”
“你們一點都不好奇嗎？據說店長是單身海歸，按照這個履歷直接入職國企都不是問題，他為甚麼要自己開家咖啡廳？”
杜哲想起了同事們的討論。
直覺提醒著他其中必有蹊蹺，但同事們都很喜歡臨界咖啡廳，他不好拂興，當時也就沒有插話提出自己的疑惑，但現在機會來了。
杜哲開啟手機攝像頭，對準了下方的咖啡廳，緊接著將放大倍數拉到最高，他在模糊的影像中看到一隻非常修長的手，很漂亮，而且對方的體態很好，光是在拿鐵表面拉花都讓人感到賞心悅目，使得他上班的煩躁感驟然消失。
……不對！
杜哲不禁有些懊惱，怎麼就連自己也掉進陷阱裡去了，正好離上班還有一段時間，不如近距離看看那家咖啡廳到底是怎麼回事。
然而命運並沒有眷顧杜哲。
他到門前的時候咖啡廳已經掛上了暫時停業的牌子，工作人員顯然是去吃飯了，飢腸轆轆的感覺讓杜哲有些頭暈眼花，就在他打算轉身離開的時候，那道緊閉的門開啟了一條縫隙。
“雖然說現在歇業了，但客人要是無處可去的話，我們也可以為您提供服務。”
開門的正是臨界咖啡廳的店長，對方不僅表現得頗有禮貌，就連聲音也低沉而清冽，俘獲同事的理由又多了一條，杜哲想道。
沒想到竟然被正主抓包了，杜哲難免有些尷尬，他覺得自己此刻就像前來調查案情的便衣警察，咳嗽了兩聲才走進去，而店長始終保持著微笑，似乎一點都不介意他到底是來做甚麼的。
正如同事所說，咖啡廳內確實養著很多隻貓，它們慵懶地靠在沙發上、座椅旁邊又或者落地窗的邊緣。
見客人到來，一隻豎起耳朵的暹羅主動跑到杜哲身邊，親暱地蹭著他的褲腿。杜哲頓時感到了受寵若驚，要知道他從來沒有養過小動物，對貓的抵抗性近乎為零，此刻，他已經開始思考要不要為了這隻暹羅貢獻一點消費。
“看來它很喜歡你。”
店長微微俯身，那隻正在撒嬌的貓就跳進了他的臂彎裡，杜哲注意到它的後腿有些行動不便，這讓他無端產生了一點熟悉感……他似乎在哪見過這隻貓。
杜哲開啟手機，翻到了前段時間的虐貓新聞。
他之所以會對這件事有印象，是因為案發現場就在銀座大廈附近。
受到虐待的是一隻被棄養的流浪貓，當時杜哲正在公司熬夜趕方案，隱約聽到底下傳來了動物的慘叫，但他以為是野貓的發情期到了，後來報道登刊，他才知道竟然發生了這樣殘忍的事。
值得慶幸的是，施暴者的行為及時被路人打斷了，那個犯人卻不知道去了哪裡，有網友說他畏罪潛逃，也有人說他好像悄無聲息地死在了家中。
當然，沒有多少人相信後者的言論。
但是那隻小貓竟然活下來了，而且恢復得非常健康，從它腿上一點都看不到鮮血淋漓的痕跡。
“很幸運，它的腿救治及時，只需要再堅持一段時間就能恢復正常。”店長摩挲著懷中小貓的後背，轉頭望向了杜哲，“你也覺得它很漂亮吧？”
不，比起那個，更讓人在意的是你啊。杜哲暗自腹誹道，店長的帽簷下露出了一張俊美的臉龐，直覺提醒著杜哲千萬不能看到他的眼睛，但對方的鼻樑、嘴唇和臉型都完美得不像是正常人，甚至讓他感覺到有點毛骨悚然。
這場短暫的交談結束了。
杜哲點了一杯咖啡，坐在吧檯前繼續看著小說，片刻後咖啡廳又來了幾位客人，店長忙著去接待他們，杜哲毫不在意，也就沒有發現對方看似隨意地瞥了一眼他的手機螢幕。
隨著指節快速劃過螢幕，杜哲徹底沉浸在了那個虛構的世界中，他為主角的復仇而歡呼，因為對方的痛苦而感到刻骨銘心……杜哲閱讀著這個故事，由衷地希望那人能有一個美好結局。
等等，周圍怎麼變得如此漆黑？
杜哲驟然回過神來，不僅燈光熄滅，就連店長和那些客人也消失了，黑暗、陰鷙而又充滿寒意的氣息籠罩著他所在的地方，只有他的手機螢幕散發著一陣微弱的光。
啪！杜哲立刻拍了自己一巴掌，能感受到疼痛，就證明他現在沒有做夢。
靠著多年閱讀網文的經歷，杜哲沒有驚慌失措，他謹慎地開啟手電筒，檢查著周圍有甚麼可疑的情況，杜哲一步步離開了剛才所在的位置，然而逐漸加快的心跳聲還是暴露了他的緊張。
杜哲推開咖啡店的門，看到了外面的景象。
這裡顯然不是他熟悉的那座城市，更像是毀滅後的世界，天幕低垂，遍地廢墟，滿心絕望的杜哲腦海中無端出現了一個名詞【黑暗紀】。他顧不得深想下去，因為到處都是湧動的怪物，它們的恐怖容貌簡直讓人頭皮發麻，恐懼讓他一瞬間定在了原地，任何聲音都無法從杜哲乾澀的喉嚨裡面擠出來。
自己為甚麼會從咖啡廳來到異世界？
杜哲下意識轉頭望去，不知道從甚麼時候起，背後那座建築物赫然變成了龐大的、無法直視的存在，根鬚般盤錯的黝黑觸手從樓頂蜿蜒而下，還在朝著地面無限延伸，就像一根又一根蠕動的血管，而整個世界都在祂的掌控之下。
“沙沙……”
周圍窸窸窣窣的動靜引起了杜哲的注意，那些怪物正在朝著他逐步逼近，但他現在手無寸鐵，應該怎麼在這個充滿危險的世界中活下來？
就在這時，某種黏膩而又溼滑的觸感纏上了他的腰，杜哲霍然轉過頭，才發現那是一根龐大腕足，微微作顫的面板表面浮現出了無數顆殷紅的眼睛，任誰見到這幅恐怖瘮人的景象，都會覺得自己馬上就要淪為對方的食物了。
好在那根爬行生物的腕足似乎沒有惡意，只是以常人無法抵抗的力量勾著他的腰，將杜哲帶到了臨界咖啡廳的後門。
這是甚麼意思？
杜哲被放下來的時候還有些神情恍惚，隨著觸手指向一邊，他看到那裡有個不知道被誰搬動的下水井蓋，熟悉的車流喧嚷聲從縫隙中傳了出來，很顯然，那就是回到原先世界的出口。
意識到自己終於能夠離開這個鬼地方，杜哲立刻衝了過去咚！在他踢開井蓋的一瞬間，耀眼的光芒從洞口迸射而出，杜哲用盡全身力量跳了進去。
只是他的手機遺落在了井蓋旁邊。
狂風呼嘯，黑暗湧動，角落裡傳來了不滿的聲音，似乎有怪物正在為沒能吃到新鮮血肉而感到惋惜。倏然間，一陣逐漸靠近的腳步聲響起，所有潛藏在黑暗中的危險變得寂靜到了極點。
要是杜哲還沒有離開，就能發現這個慢條斯理走過來的傢伙正是咖啡廳店長。只不過比起平時那副優雅的、被無數客人讚美的模樣，他現在則是無盡恐怖的源頭，那層黑暗物質覆蓋在他的全身，就像一個正在出外勤的死神。
路遠寒俯身撿起那隻沾滿灰塵的手機，指節翻過幾頁，視線停留在了螢幕上的最後一行。
【他看到了你。】
【作者有話說】
杜哲讀者，小路開的咖啡廳可以理解為三維世界與二維之間的重疊點，在這裡有待得久了非常小的機率會觸發穿越事件，前提條件是攜帶與小路相關的《邪神的自我修養》。
1.0路仍在迴圈中，關於3.0路的這篇番外就當作迴圈之外的一則紀錄片吧！
小路 is watching you...
路遠寒最初的人設誕生於2020年，那時候他的故事還叫作《恐懼瀰漫》，背景大概是地外文明入侵全球，在紅月的力量下，人類開始了變異與進化，比較傳統的無限流題材。
在第一次世界線中，小路成為了凌駕於四個反派領主之上的魔王，跟骨龍交戰的時候兩敗俱傷，正派主角趕來重啟了世界線，小路因此帶著記憶回到了最開始的時間點。在原始版本中，路遠白是他的妹妹（或者說自我保護型人格），而小路的權柄則跟名字一樣是跟寒冰相關的【絕對零度】，能夠展開時停領域。但那時候我沒有足夠的時間精力完成創作，因此小路自由行動了34年，終於有了一個正式版本的故事。
地下城、從覺醒室復生的黑泥怪物、暴雨夜裡拖著屍體走在街上的殺人魔……這些要素構成了本文的創作靈感，不過路遠寒有著自己的思想，所以故事的發展也會被他的行動影響。
感謝大家一直以來的陪伴，這一年我也經歷了非常多的重要事件，完成了畢業、升學、投稿，對我而言意義最重大的就是完成這本書，並且認識了所有願意看完這個故事的讀者[摸頭]
儘管過程中會有些入不敷出，但幸運的是，大多數時候節點都透過得非常順利，領到了去年的獎學金，複試第三名上岸，六月份投的論文透過了會議方的稽核，還收穫了大家的支援與喜愛，我能感覺到自己、大家都在跟著小路一起朝著更好的生活前進。只是我偶爾會將自己的工作狀態投射到小路身上，所以我們小路倒黴得一直停不下來。但他現在徹底掌握了自己的人生，希望大家也是，不要因為過程中的阻撓放棄更重要的目標，前方的風景或許會比想象中更美麗。
借用曾經在漫畫中看到的一句表述，種子在黑暗中等著破土而出的時候也是無法聽到外界聲音的，祝大家有野心，有希望，永遠意氣昂揚。
我們下本書再見！
全文完