第341章 坦途（24）
薩亞的目標樓層很快就到了, 儘管祂離開時有意控制著不要瞟到屍體，但空氣中那股淡淡的腥臭仍然觸動著祂每一根緊繃的神經……調查部為甚麼要將屍體帶回聯盟總部？到底發生甚麼事了？
律狄克的視線就像刀尖一樣戳在薩亞背後。
好在這只是個小插曲，接下來遞交文件的過程非常順利, 薩亞下樓時也沒有再撞見聯盟調查部的傢伙，這讓祂不禁鬆下了一口氣。
與此同時, 路遠寒從沙發上坐了起來。他將管家助手叫了過來, 通常情況下, 這類智慧裝置聯著監管區域的內網, 而且它是聯盟出產的型號，能夠根據薩亞的職權查詢到一些關於萬界管理者聯盟的基礎資訊, 而路遠寒要查的就是調查部。
管家助手沉默片刻, 面部主機板上就浮現出了無數條該關鍵詞下的搜尋資訊, 按照相關度將頁面排成了一列長條, 讓使用者能夠快速瀏覽。
雖然瞭解不到甚麼內部機密，但路遠寒還是從中提取出了他需要的情報。
作為打擊違法犯罪的執法機構，聯盟調查部享有極高的地位，祂們為保障聯盟安全做出的貢獻絕不是一個小小調解員能比的, 薩亞被認為妨礙公務也無可厚非。除此以外，聯盟調查部的成員擁有總部大樓各層的通行權，祂們能夠不受限制地行動, 路遠寒看重的正是這一點。
問題在於他應該怎樣釣上這條大魚。
路遠寒沉思著，從律狄克的表現來看，聯盟調查部顯然是將重心放在了莫爾晶體一事上，因此才會追查到漢諾森莊園。
保險起見, 索尼·奧爾蒂斯的身份以後不能再隨便用了, 以免引來聖心者集團的報復。但要想頂替調查部成員絕不是一件容易的事, 路遠寒想, 祂們本就非常謹慎，即使外出也是執行任務，要是有甚麼辦法能夠讓對方主動出現就好了。
路遠寒的指節劃過面板，退回上一頁，緊接著開啟了聯盟調查部成員律狄克的個人介面。
資料顯示，律狄克加入聯盟調查部已經超過百年，祂出身於聯盟最核心的下屬界之一，被稱為正直之鷹、秩序的捍衛者，律狄克曾經將一個又一個惡名昭彰的罪犯送上了最高法庭，讓其得到應有的制裁，後面還詳細列出了祂破獲的各種案件……路遠寒翻了半天都沒能滑到底部。
他注意到了一條非常有趣的資訊。
那是條廣告，律狄克名下有艘貿易船在歸港前遭遇了星際渦流，艦身受到不小的損傷，因此祂正考慮將這艘船轉讓出去，最後以競拍的形式掛在了交易網站上。路遠寒點開詳情，發現目前的價格已經叫到了八千萬貢獻點。
他退出薩亞的賬戶，以訪客模式重新登進了網站，並在競價頁面輸入了一條資訊：“一億貢獻點，必須當面驗貨。”
看到這條資訊的時候，律狄克正在聯盟調查部辦公室坐著，祂剛給下屬開完一場會議，面上仍隱隱帶著慍怒之色。
情報部門已經對夜魔騎士的屍體進行了分析，從其致命傷中提取到了一種名為光蝕的特定基因，只有被天使傷害的情況下才會產生這種突變。那意味著聖心者集團違背管理條例派遣出了天使，而聯盟竟然對此一無所知，無疑是祂們的重大失職。
儘管莫爾晶體已經毀壞，但代表著其本源的能量仍在逃逸，律狄克不禁想道，就是不知道它最後落到了誰手中……難道是被聖心者集團帶走了？
天使的威能下，普通神祇絕無逃走的可能。
律狄克已經向聯盟總部申請了搜查令，等到批覆下來就可以到聖心者集團走一趟了。無論如何，讓對方暫時保管總好過落在魔王克羅菲斯特手中，若是讓後者掌握了這種力量，那智慧序列就真要被趕盡殺絕，讓萬界之界淪為群魔眾的天下了。
好在除此以外，最近沒有別的重大案件需要調查部處理。律狄克很清楚穩定才是監管區域的常態，智慧序列以理性文明為主，並不像殺孽序列一樣時刻處在癲狂之中，那是魔鬼的劣根性。
“嗡嗡！”
祂的手環倏然震動了起來。
那是律狄克設定的重要訊息提醒，祂開啟內容，發現有個神秘買家出到了一億貢獻點的天價，以這個價格買艘全新的星艦都夠了，律狄克不免有些警惕，但祂想到青鳥號上裝載著軍事級別的防禦系統，若是買家看重這一點倒也不奇怪。
至於對方提出的當面驗貨，律狄克不覺得這是甚麼過分的要求。
青鳥號就停在流量最大的港口，還有祂手下僱傭的一批維修工負責著這艘貿易船的日常維護，從來沒有發生過任何意外。若是買家驗貨後很滿意，儘早將青鳥號出手，對律狄克而言也是一件好事。
“號港口。”
律狄克言簡意賅地進行了回覆。
萬界管理者聯盟採取的工作制度頗為嚴苛，基層成員的工作時間為不得有任何懈怠。但調查部工作性質特殊，律狄克就算出去一趟也不會被監察艇攔下來，更何況祂有自己的懸浮車，從聯盟總部飛到港口用不了多久。
見對方同意了時間地點，律狄克緊皺的眉頭逐漸鬆開，總算是有個讓人心情愉快的好訊息了。
祂關閉手環，繼續處理了片刻工作才起身，臨走前律狄克叫來了幾個調查部成員：“查一下那個基層成員在哪個部門工作，帶祂把保密協議簽了，這件事不能再繼續擴散了。”
律狄克準時離開了聯盟總部。
事情正如祂想的那樣，監察艇見到律狄克以後甚麼都沒有做，只是騰出了位置，讓這位長官閣下的座駕能夠順利起飛。
隨著引擎啟動的轟鳴聲越來越大，那輛懸浮車就如一道銀光劃過了天際，甚至不需要律狄克駕駛，自動巡航系統就會將祂帶到指定地點。儘管高空中的飛車熙熙攘攘，不在少數，但見到聯盟總部的標誌以後，那些載具都會自覺避讓出一條路來。
律狄克垂下視線，屬於港口的繁榮景象逐漸出現在了祂眼前。
貿易港是萬界之界的一個重要組成部分，那些艦隊來了又走，為聯盟帶來了無盡的財富，然而宇宙並不是慷慨無私的聖人，那浩瀚的黑暗就像一片深不見底的海洋，它賜予了探索者無限的可能，同樣也毫不留情地吞噬著那些生命……青鳥號能夠順利返航已經是萬幸了，律狄克想。
好在那一億貢獻點就要拿到手了。
律狄克正考慮提高調查部的薪酬，從聯盟下層招募新成員，畢竟這是一個要承擔死亡風險的高危職業，上次調查時就有兩個探員被魔鬼分食殆盡，讓祂們同事的內心也蒙上了陰霾。
祂在近地層停好懸浮車，就一躍而下，朝著約定地點走去。律狄克相信對方既然看過祂的個人主頁，就能辨認得出誰是賣家。
“你就是青鳥號的所有者嗎？”一個低沉的聲音從祂背後響起。
律狄克霍然轉身，看清那位神秘買家的真容後又放下了些許警惕，不過是個常見的蒙特族而已。這一物種承擔了監管區域的絕大部分職業，祂們性情溫和，除了賺錢以外沒有別的想法，律狄克記得總部旁邊的物流站就是蒙特族開的。
祂微微頷首，示意對方望向旁邊：“青鳥號就在那裡，現在帶你上船驗貨，過一陣我還要回工作地點，不能耽擱太久。”
買家沉默地點了點頭。
律狄克以前聽慣了下屬恭維的話語，但對方顯然是個不擅長溝通的傢伙，一路上相顧無言，直到律狄克帶著祂檢查過青鳥號各層的基本情況，讓船員們出來問候了遍新僱主，那個蒙特族才不緊不慢地應了一聲。
這種態度儼然引起了律狄克的不滿，但看在一億貢獻點的份上，祂還是忍了下來。
“我想再看一下中央控制室。”
隨著話音落下，律狄克額際隱隱浮現出了青筋，但面前的蒙特族完全沒有察覺到祂的情緒，只是催促律狄克儘快帶路。
在罪犯眼中不可侵犯的聯盟調查部探長徹底被磨沒了脾氣，祂滿面鬱色地轉過了身，帶著買家往中央控制室走去。青鳥號的內部空間非常寬闊，就是要容納一千名船員正常生活也不成問題，只不過為了節省開銷，律狄克沒有全船供電。
周圍逐漸變得黑暗、寂靜，只能聽到祂和那個蒙特族的呼吸聲，一下又一下，就像某種事情即將發生的徵兆。
“閣下既然是青鳥號的所有者，應該聽說過關於星際航行的的不少事吧。”
“嗯？”律狄克感到有些莫名其妙。
“據說有種刑罰是將犯了事的船員放逐到一個脫離艙上，當事人只能在黑暗中永無止境地漂流，沒有燃料，也沒有可以溝通的物件……望著曾經的同伴拋下自己而去卻無能為力，最後在虛無中走向滅亡。沒有人願意承受這種折磨，它被稱為魔鬼的殘忍，聯盟據此才定下了一項將罪人流放至無望界的條例。”那人慢條斯理地說著，“不覺得這種說法特別有趣嗎？”
“你到底想說……”
沒等律狄克說完這句話，一股猛烈的力道驟然襲向了祂的脖頸咔嚓！頸骨折斷的致命傷讓祂的身體瞬間倒地，律狄克的意識還很清醒，但兇手顯然不會給祂恢復的機會。
不知道從甚麼時候起，那個蒙特族不見了。
取而代之的是一個龐然大物，僅是聽著那沉重的鼻息，律狄克就感到恐懼如蟻潮般啃噬著祂的心臟、軀殼乃至於大腦皮層……一根冰冷的觸手割開了祂的面板，任血液潺潺而下，律狄克卻無法抵抗，儼然成為了被魔鬼剝奪一切的不幸者，最後被塞進脫離艙中，滿懷絕望地注視著那浩瀚而又美麗的星空。
艙門永遠地關上了。