第137章 親愛的飼養員（2）
“溫馨提示：臨時專員銀杏, 現在是已經到您上班的時間了，請於十分鐘內前往打卡點, 逾期將在您的考勤表中記錄違約一次。”
冰冷的機械音從睡眠艙內部響起，就像一道不容違抗的命令, 叫醒了正裹著毯子、蜷起長腿的新員工。
在籠罩著狹小空間的暖黃色燈光之下, 路遠寒霍然睜開了眼, 兩秒後翻身而起。實驗室的員工艙對他這樣的體型來說有些太小了, 他不得不盡可能縮著身體，才能勉強將自己放進那個生態箱一樣的盒子裡, 因此整晚都沒怎麼休息好。
他簡單洗了把臉, 就匆匆趕到實驗室設定的打卡機器前, 刷了一下自己的工牌。
路遠寒看了眼自己的手錶。
這個時間還很早，實驗室的研究人員基本上可以再睡兩個小時，但他得趕在其他人上班前採集好資料，相當於錯峰工作。
他的任務當然不只是打下手那麼簡單。
首先, 他要按照份額為每個區域的實驗體配糧，陸生區、水生區、爬行種類區……不同型別的實驗體對食物的需求也不盡一致，在按照順序逐一飼餵的過程中, 路遠寒還得為它們測量體溫，採集血樣，將檢測到的各項資料記錄下來，及時上報異常情況。
要是實驗體出現了非預期病變, 比如腹瀉發熱等情況, 作為巡查員, 路遠寒還得負責配藥, 根據具體症狀為其注射相應的藥劑。
兩個多小時巡查完所有區域，任務量雖然是重了一些，但路遠寒隨身帶著麻醉槍，要是遇到實驗體不服管教、發生暴動的情況，他有權一槍射下去使其陷入昏睡，這是完全符合規定的。
他昨天過來的時候，就和實驗室中的大多數同事打過了招呼。
通常情況下，杜菲爾德博士本人不會在第9號實驗室監工，因此本組事務都由他的助手負責處理。將路遠寒帶過來的那個研究員他現在知道了對方的名字，尤彌爾，負責教他應該怎樣快速完成基本工作。
按常理說，這種事應該由老員工負責才對。
但尤彌爾並不是巡查員，整個實驗室竟然只有路遠寒一個外來者承擔這份工作，事情顯得格外詭異。
他不知道前面的人在哪裡，是已經死亡還是出了甚麼意外，但很顯然，實驗室內部忌諱著提起一系列相關問題，路遠寒也就識趣地閉了嘴，沒有再追問下去。
好在他的工作期限只有一週，等到下星期交完任務，後續發生的事就不用操心了。
“嘩啦”
路遠寒手臂繃緊，毫不費力地抬起用於切割飼料的機器鍘刀，用目光估測了片刻需要的分量，緊接著，鋼刃落下，在壓制得極為緊實的包裹上劃開一道鮮明痕跡，漉漉血水瞬間從縫隙中迸射飛出，濺在了工作臺的邊緣上。
那塊濺上水的區域顏色深重，顯然不是第一次發生這種事了。
他並沒有表現出意外，既然有吃素的實驗體，自然就會有吃肉的。那些飼料包上明確標出了“蔬菜”“生鮮”以及“混合”三種不同的型別，而路遠寒剛才切的就是一份生鮮。
那股腥臭的味道正在工作臺附近一直縈繞不散，充斥著他的鼻腔。
很快，路遠寒就抱著配好的飼料走出處理室，將它們統一放進了旁邊的推車裡。
那輛金屬小車下方連線著鋪設進各個區域的軌道，裡面不僅有飼料，置物架上還放著藥劑瓶、記錄單和各種等會要用到的測量裝置。至於那把麻醉槍，則被他一步不離地背在了身上。
他的工作節奏有條不紊，路遠寒做完這些事，剛好趕上6：40。
那個熟悉的機械聲音再次從廣播中響了起來：“臨時專員銀杏，請前往第一工作區域陸生區，完成你的工作內容。”
“請注意，該區域內需要餵養並檢查健康情況的實驗體共有四種，按照生物學上的定義，分別為：猴子、松鼠、麋鹿、斑馬。”
“確保你所見到的物件與其一致，若發生畸變，請按下報警裝置，在記錄表中第3欄第7列，[待填寫]框中記錄下實驗體的外在特徵，並於五分鐘內離開該區域。”
“五分鐘後，任何請求不予處理。”
這條播報訊息共持續了三十多秒，路遠寒認真記下了聲音敘述的每一條注意事項。
隨著重物摩擦的刺耳聲響不斷傳來，變得越來越大，越來越不容忽視，面前那道通往工作區域的大門轟然升起。
他不再猶豫，推著置物車朝裡面走了過去。
實驗室的研究區域在地下一層，同時也包含著睡眠艙。至於實驗體所在的區域，則覆蓋了剩下三層。路遠寒現在要去的陸生區在D2層，他記得該層還有爬行種類區，不同的樓層之間，則透過中央升降梯連線著每一個區域。
若說睡眠艙和工作臺附近都有恆溫裝置，源源不斷地供暖，工作區域則模擬著一片最接近自然的生態環境。
“呼呼”
路遠寒剛跨進陸生區，一陣凜冽的寒風就從他身邊席捲而過，吹得置物架上的金屬物件叮啷作響，與此同時，也將那股摻雜著泥土、植物以及排洩物等複雜成分的氣味帶了過來。
好在面上的過濾裝置幫他攔下了這種騷擾，讓他不至於被燻得殺氣沖天。
第一站是猴子區。順著燈光的指引，路遠寒很快就看到了不遠處那塊標識牌，它由耀眼的材質製成，懸掛在鐵絲網上方，除了該區域實驗體的簡易畫像外，底下還寫著一行不易察覺的小字：
猴子是性情溫和的。
路遠寒神情平靜地推著車走了過去，他從腰側的鑰匙中翻出與之匹配的那一把，動作利落地開啟了鐵絲網。
鐵絲網下，那道門應聲而開，他卻並沒有直面實驗體。路遠寒靜下心觀察片刻，在靠近內部區域的地面上看到了一張卷著邊、略顯黯淡的紙，他俯身將東西撿了起來，才發現那竟然是一份巡查員守則。
1.正式進入該區域前，確保你身上沒有攜帶任何紅色、黃色、綠色等具有鮮豔特徵的物品。
請將本條規則默唸三遍，並開始檢查。
2.本區域屬於“猴子”類實驗體的棲息地，猴子是一種圓耳、長尾、渾身覆蓋絨毛的靈長類動物，在接下來的工作流程中，你有可能見到具有以下特徵的生物：
A.六隻耳朵 B.脊骨外翻 C.沒有眼睛
請注意，上述存在不屬於本區域物種，“猴子”有且僅有一對眼睛、兩隻耳朵。
3.若投餵時間為星期一、三、五，請將12kg生鮮類飼料倒入食槽中；若投餵時間為星期二、四、六，請將混合類飼料倒入食槽中，正常情況下，誤差接受範圍在5%以內。
誤差處理方法：飼料超重時，酌情減量，飼料不足時，從腹部割下等量生肉作為代替。
【紅字】：本區域不在星期天開放。
【紅字】：本區域不在星期天開放！
【紅字】：本區域不在星期天開放？
4.完成投餵後，確認17只實驗體均參與進食過程，數量差在3只以內時，進行下一步測溫、採血等工作。
如果有4只及以上實驗體不在觀察範圍內，立刻原地蹲下，開始模仿猴子叫，持續一分鐘以後，觀察數量是否有所增加。若沒有，重複上述過程，直到實驗體數量進入正常範圍。
（一行字跡潦草的批註）：它們不喜歡低於60分貝的叫聲……
紙張上記載的內容到這裡戛然而止，剩下的半張規則書不知道被誰撕了下來，很難從斷口的形狀判斷是人類還是實驗體乾的好事。
路遠寒仔細讀了片刻，不禁想道，雖然目前還不能確認這些資訊的真實性，但上面確實有著生物工程部的蓋章，絕無偽造的可能。
只是那張紙顯得頗為老舊，這麼長時間過去，也不知道規則的適用範圍有沒有變化……
至少尤彌爾教他的時候，沒有描述得這麼詳細。
要是上面的內容為真，那就說明9號實驗室的人刻意隱瞞下了關鍵資訊，又或者說，尤彌爾作為研究人員，並沒有真正進入過這片區域，也就不清楚巡查員需要遵守的規則。
無論哪一種情況，都不是路遠寒想看到的。
殘破的紙張摺疊幾次，被他收進了制服內側的口袋裡，妥善保管起來。
閱讀規則書上的內容花費了他幾分鐘，因此，路遠寒不得不加快腳步，以免在猴子區浪費太多時間，影響到後續工作的完成。
然而，事情卻在不知不覺間變得倒黴了起來。他手下置物車的滾輪卡在了軌道連線處，似乎有哪個部件磨損得太嚴重了，正不斷髮出怪異的摩擦聲，即使他用力推著壓桿，小車也前進得格外緩慢而困難，磕磕絆絆地一碰一響。
“呲啦”
路遠寒鬆開了手。
他沒有繼續跟置物車較勁，而是從裡面拿出提前切好的飼料，將還在往下滲水的包裹們摞在了胳膊上，緊接著，路遠寒又把測量和採集儀器背在身後，開始徒步朝著目的地進發。
好在軌道並沒有出現中途斷裂的現象，路遠寒順著它往前走，很快就看到了食槽所在的地方。
就外觀而言，猴子區的食槽跟乾淨、衛生之類的形容詞毫不沾邊。它看上去很久沒有被人清理過了，昏黃的燈光下，路遠寒甚至能隱約看到沉在裝置底部的淤積物，厚重而黏滑地鋪了一層，像是放了三個月的泔水。
很好，路遠寒面無表情地想。
今天是星期三，他按照規則中說的那樣，拉開封裝的邊緣，將整整數包生鮮飼料倒進了食槽中。那些物質似乎被預處理過一遍，打成了不易凝滯的黏糊狀態，落在裝置內壁上的瞬間激起了濃重、腥羶，還帶著股香甜氣息的味道。
做完這件事，他就一步一步退到了標出觀察區域的警戒線以外，等著實驗體的出現。
事實上，路遠寒想過這個問題，要是實驗體並沒有像巡查員這樣早起，一直拖著不出現，他的工作該如何進行下去……難道還要闖進去將它們都叫醒嗎，會不會太粗魯直接了點？
很快，路遠寒就發現，他的顧慮是多餘的。
隨著黑暗中傳出窸窸窣窣、某種東西快速靠近的聲響，那些靈活的影子逐漸出現在了食槽附近，它們就像是一群急著搶下食堂位置的高中生，爭先恐後地圍在了邊上，垂下腦袋，兩手並用地攥著飼料往嘴中送去。
“呼嚕嚕……”
怪物們神情沉醉，正在大快朵頤。
路遠寒視力極好，儘管他手邊沒有望遠鏡，也能輕而易舉地觀察到那些實驗體身上的特徵。雖然面龐腐爛，張開的大口中滿嘴獠牙，但它們還是兩隻眼睛一對耳朵，並沒有改變基本特徵。
既然符合了“猴子”的定義，那就沒甚麼需要特別注意的。
路遠寒清點了一下實驗體的數量，16只，他頓時想起了規則書上的內容。雖然不知道剩下那隻實驗體跑到了哪裡，但時間緊迫，他不能再耽擱下去了。
想到這裡，他將測溫槍握在了指節下，另一隻手則攥著記錄單。
實驗室還沒有喪心病狂到要讓員工記住每一隻實驗體的樣貌和名字它們脖頸下三厘米處刻著各自的編號，以便巡查員隨時記錄資料。
路遠寒略微俯下身，跨出觀察區域，悄無聲息地從背後靠近了那些實驗體。
它們似乎並沒有意識到有一個陌生人正伺機而動，拱起的腰背仍然緊貼在相當靠下的位置，唯有臀後的尾巴不斷搖晃著，一蕩一蕩，就像是柔軟的葦草，頂端處的絨毛還沾著不知道甚麼穢物的痕跡，攢聚著粘合了起來。
他調整著槍口的位置，確保抵上去的時候不會落在敏感地帶，激怒那些還在進食的實驗體。
離路遠寒最近的實驗體是8號。
相較其它“猴子”而言，它的體型顯得不那麼魁梧，鬃毛也更柔順一些，甚至沒有去和同伴爭食，並不會給人以強烈的威脅感。
路遠寒密切關注著8號的動向，看到對方將耷拉的尾巴捲成一團，緊接著露出大腿後側的區域，他立刻意識到自己的機會來了。
就在抬起測溫槍，準備動手的一瞬間，路遠寒定住了。
他能感覺到，自己身後的黑暗中有甚麼東西碰到樹枝，發出了輕微的聲響。
儘管那聲音轉瞬即逝，低到正常人幾乎無法察覺，卻還是被路遠寒很快捕捉到了。那個人，或者說那個存在一直跟著他，不知道沉默地窺伺了多久，可以說隱藏得相當之深，直到此刻，才不經意露出了破綻。
……那到底是誰？
【作者有話說】
想了想還是決定多放一點出來，保持內容上的連貫性[好運蓮蓮]