第二十五章 妖孽都是人變的（上）
冬去春來，乍暖還寒。不過幾個陽光普照的日子，再得了幾場春雨，滋潤得萬物勃發，草木旺盛。雲陽縣的各處農地都荒廢了，長滿了野草，沒有往年水牛綠苗耕種忙的場景。料想今年便是風調雨順，也必定是個顆粒無收的荒年。
好在家家戶戶都有存糧的習慣，暫時也憂愁不到日後——眼下最大的難關是瘟疫，還不知道甚麼時候過去呢。
高家長房，蔣氏痛失愛女瘋癲好一段時間了。她是無話不說，見人就咬，把靜嫿的死歸咎高家上下所有人身上。李老太和翁氏拿她沒辦法，恨又恨不起來，都是有兒女的人，將心比心，蔣氏心中的痛苦都能體諒。可也不能這樣繼續下去，冷了心，寒了肚腸，把那點親戚的情分都磨光了，誰還一直原諒她？
高靜媛是從不打蔣氏門前經過的，即便避不過去，也要拖著幾個大人跟她一起，否則蔣氏狀若瘋狗的詛咒她把小堂妹開膛破肚了——蒼天可鑑！靜嫿的後事她是半點也沒參與啊！就是燒了點紙錢，盡了一點心意而已。
胡大夫是現在莊上醫術最好的人，跟蔣氏診病的時候被咬了手腕。痛得他跳腳，捂著傷口衝翁氏直搖頭，「瘋病瘋病！恕我才能薄弱，治不了瘋病！」連藥方也不開，直接走人。
翁氏只能把她關在偏僻的小院子裡，給水給飯，吩咐兩個老成嬤嬤照顧。可不想，蔣氏是個膽大包天的，撞暈了兩個老嬤嬤自己跑出來。到了高家輩分最高的太婆面前，哭得一把鼻涕一把淚。
小孫女沒了的訊息，一直是瞞著太婆的，怕她老人家上了年紀，承受不住。這下。全露餡了。
太婆氣的發抖，把兩個兒子都叫來，拄著柺杖，這個敲敲背，那個打屁股。兩位高家太爺規規矩矩的跪著，連躲都不敢躲。
「我的小小孫女呢！你們把她埋哪裡了？人都沒了，還哄我老太婆！是不是覺得我老太婆眼睛瞎了耳朵聾了，是你們的拖累，大事也不用跟我這個廢物商量了，你們兩個東西自己當家就行了？」
「娘。兒子不敢。」
兩老羞愧不已——蔣氏鬧騰得動靜太大，整個高家都知道了，如今裡三層外三層。上上下下都看著他們捱打呢！
高靜媛跟高小寶也躲在人群中。小寶不忍直視，垂著頭低聲道，「爺爺可真倒黴。太婆光打他屁股！以後爺爺要是打我屁股，我就跟他說……」
「說了你就死定了！保管你屁股開花！」以過來人的身份，高靜媛認真的給小堂弟一個建議。並且不忘訓導，「你不做錯事，誰會打你？記住了，太婆氣得是爺爺和三叔祖父騙她。你以後也不準有甚麼事情騙我。否則被我發現了，哼哼，後果自負！」
說得高小寶一縮脖子。連忙表明心跡，「我才沒有騙過你！」
太婆發怒，哪怕無理。晚輩們也得受著。高老太、李老太是兒媳婦，不好頂撞婆婆為各自的丈夫辯解；高祈瑞是族長本來有資格，但是給蔣氏下藥是他派人做的，這會兒根本撇清不了干係；翁氏更不好解釋把蔣氏關起來的行為。因此，太婆這會兒「虐打」兒子。眾人想解救，也是有心無力。
高祈祿讓下人各坐各的去。自己跟在高三太爺身後直挺挺的跪了下去。之後，翁氏和高祈瑞也只能跪下，希望太婆「息怒」。可有蔣氏的哭訴在先，太婆想到活生生的重孫女沒了，她連最後一面都沒見到，怎麼能不傷心？怎麼不生氣？
根本不理會兒孫輩的認錯，一疊聲只問靜嫿，把靜嫿還了來，她就不氣了！僵持了足足一個時辰，就在整個關鍵時刻，有一個眉眼如畫的少女挺身而出。
她就是鶯姐兒，大名高靜英。
不知為何，靜英就是覺得這會兒她應該出面了。叔伯長輩們不便為自己辯解，正是用得著女孩兒的時候，可惜嫻兒秉性柔弱，這個場合只會在父母之後哭泣；而元元麼……不敢揣測她的思想，便自己站了出來。
「太婆，瑛兒有話要說！」
不管旁邊蔣氏惡狠狠的眼神，她把小堂妹靜嫿過身的始末說了一遍。
疫病是誰也說不準的，長房一家四口都得了，卻又被胡大夫用藥救了回來，那是天意。而小堂妹靜嫿年紀幼小、體質虛弱，病死了，又豈能責怪旁人？並非長房一家不給用好藥，耽誤了病情！
「嫿兒沒了之後，我們都很傷心。可人死不能復生，三嬸嬸再傷心也不能說是長房大伯母害的啊！還說是嫻兒妹妹在地府閻君奪了名額，才害死了嫿兒！哪有這種道理！」
太婆聽得一震，轉過頭盯著蔣氏，「有這回事情沒有！」
蔣氏哽咽了一下，「那時……孫媳婦迷了心竅，自己也不曉得胡說了甚麼。」
太婆讓翁氏站起來，「小三家的沒了女兒，你大人有大量，不要和她一般計較了。地上涼……你身子也才好，還要照顧這一大家子，操心裡裡外外的事情，以後別跪了。」
翁氏看了一眼還跪在地上的丈夫高祈瑞，倒是理解太婆在高家的地位了。也不敢開口求情，默默的站到一邊。
高靜英繼續說，將蔣氏痛罵的話轉述了一遍。有些十分惡毒的，也不避諱。這會兒蔣氏淚越流越多，沒了瘋癲時的可怕，喃喃自語只是傷心，「孫媳婦一定是魔魘了，不然怎麼會說這種話？太婆您知道的，孫媳婦是刀子嘴豆腐心……」
等到說起懷疑靜嫿被開膛破肚，她哇的一聲嚎啕大哭，「我可憐的女兒啊！死了還要遭罪。娘保護不了你，連你全屍都護不了。娘真想替你去了……」
那撕心裂肺的哭聲，聽得人心絃一顫。
太婆顫巍巍的支起身子，「開膛破肚……怎麼回事！到底是怎麼回事！」柺杖又打了兩下。
高二太爺無可奈何，囁嚅的兩聲，「那是為了救人才……才……」
蔣氏才不管那麼多。直接點出了高靜媛，「是她！都是她！入冬起，她就讓陳家的小子從外面運送死人進來，讓那個鬼醫開膛破腹……破了十幾個人了！肚腸流了一地！那血腥味和臭味都飄出幾里地！他們連嫿兒也不放過！太婆，您可要為我們娘兩做主啊！嫿兒太冤……」
太婆搖搖晃晃的坐在椅子上，朝高靜媛招了招手。
小寶怕得不行，緊緊扯著她的衣袖，「姐，快逃。」
逃，能逃哪裡去？早知道有這一日了。要是怕的話她當日就卑躬屈膝跟劉大姑走了。慢騰騰的走上前，看著太婆那張蒼老嚴肅的臉，她跟平常一樣行禮。「太婆好。」
「她們說得都是真的嗎？」
高靜媛立刻搖頭，「我沒碰嫿兒。真的，爺爺可以給我作證。大伯父也行，小寶也知道的。」
「不是說這個！你……讓陳家的小子幫你運屍體進來了？還開膛破腹了？」
沒有可以抵賴的，高靜媛點點頭。
高二太爺急忙道。「母親，這也是情有可原的！胡大夫祖上是御醫，人家有高明醫術，雖然聽起來可怕，但這法子是最快了解疫病的！長房的侄兒侄媳婦，還有守智嫻兒兩個孩子。不都是靠這法子才救回來？沒有元元，咱們高家不知要死多少人！」
「沒問你話，給我閉嘴！」
一句話。說得高二太爺無可奈何，又跪下去了。
高靜媛心裡挺高興的，因為素來重男輕女的爺爺，居然會為她說話求情？比她以前覺得自己無足輕重的感覺，好多了。
「元元。記得前兩年那個瘋道士說了你甚麼？知道是甚麼意思嗎？」
龔明說的是「妖孽」，雖然沒下文了。這麼深刻的印象高靜媛怎麼可能忘卻？默默的點點頭。
「那你還？」太婆這回不僅是怒氣了，心頭還湧起無盡的哀憫，注視著嫡嫡親的重孫女，「你不是傻的，咱們高家這麼多孩子，數你聰明。你知道自己在做甚麼嗎？」
高靜媛無話可回。
頓了半響，還是點點頭。
太婆的表情也不知是傷心還是無奈，她重重敲了下柺杖，讓人把胡大夫叫來。
胡大夫知道始末，但他救了高家長房有救命之恩，並不畏懼。
「老夫人，這是醫家之法。普通人見了會覺得難以忍受，可大夫治病救人，為了救治病患，吸痰舔痔的事情都得做。」
「哼，你叫胡不留？名字倒是耳熟。當年我在上京城的時候，親眼看到一個太醫院的太醫被推出午門，凌遲處死，身上刮下來的肉片都被當成藥引子被人吃了。不知道那位御醫出身的胡不安，跟你這個姓胡的，也喜歡開膛破腹的，有甚麼關係！」
說完話，太婆冷冷盯著瞠目結舌的胡大夫，厲聲道，「你想死就去死，別禍害我的小孫女！要是連累她，把你家祖墳挖了！」
……
飛奔，快速的飛奔。
看到太婆厲辭逼得胡大夫節節敗退，高靜媛撒花裙子飛揚起來，幾乎是上氣不接下氣的狂奔到傅胤之養病的小院子。
關上門，她大口大口的喘息，眼睛亮得驚人。
傅胤之本以為再難見到那個說「你好倒黴」的女孩了，都準備默默死去了，沒想到還能看到她的身影。艱難的動了下嘴唇，
「多謝。」
「謝你個頭！我不是來看你！我是來跟你做一筆交易。」
交易？他一等死的人，還能有甚麼交易可做？怪只怪他自視甚高，以為重生就是「老天垂青」，不會輕易的死在瘟疫中。看來，他太自以為是了。
「我……早就寫信回去，朝廷應該會派更多的醫官過來。這一年的稅收減免，或許還有賑災的糧款。具體多少，我便說不上了。」
說一句話，喘息一聲。此刻的傅胤之，沒有了那股鋒銳的精氣神，虛弱得跟普通病人一樣，倒讓人看著「順眼」多了。至少高靜媛如此認為。
「那些我不管，也不操心！只問你一句：你為甚麼來雲陽，為甚麼特意來高家坡，接近我們高家人！不要說甚麼你喜茶愛茶，這些藉口留著跟外人說！我要聽真話。」
傅胤之眨了一下眼，眼中居然有了點迷濛迷離的感覺，「為甚麼……問這個？遲早你也會知道。」
「我現在就想！」
高靜媛激動的大吼！
太婆不是一個鄉下老太太麼，怎麼會知道胡不留的祖上做過太醫，還是被凌遲的？聯想到太婆是高家最長輩，她的過去牽連到高家上下任……似乎看到了長輩們隱藏的冰山一角！
「這是你說的交易？好吧，我可以告訴你。但你用甚麼交換？」
「我可以救你！」
高靜媛一字一句的說，「你說自己得上天垂青，那要看看是不是真的！只要你不過敏……」