不久之後，劫獸饜足地打了個無聲的哈欠，那雙血紅色的眸子微微眯起，慵懶地蹭了蹭伯邑考的掌心。
下一刻，它那漆黑的獸軀如煙霧般消散，重新融入虛空中那縷縷嫋嫋的灰色劫氣之中，消失得無影無蹤。
伯邑考輕輕撫了撫懷中空蕩蕩的所在，起身。
他推開書房的門，夜色已深，伯邑考靜靜站了片刻，隨即邁步，朝著西伯侯府的方向而去。
——————————————
西伯侯府，大殿之中，姬昌正襟危坐於案前，面前攤著一卷西岐山川輿圖，圖上密密麻麻標註著各處關隘、兵力分佈，以及那條自西岐蜿蜒而出、直指北地崇城的進軍路線。
腳步聲在門外響起。姬昌抬起頭，望向那扇虛掩的門。
門被輕輕推開，伯邑考的身影出現在燭光之中。那張清俊的面容在光影中明暗不定，看不出喜怒。
“你來了。”
姬昌的聲音欣喜，卻又帶著一絲複雜的意味。既有父親對長子的那種本能的愛護，又透著一股難以言說的疏離。
他知道這個兒子不簡單。廣成子時常出入侯府，與伯邑考平輩而交。
而伯邑考那周身上下縈繞的玄妙氣息，分明是大羅金仙才有的道韻。他姬昌雖創後天八卦，有大羅之資，卻終究未曾真正踏足那個境界。
面對這個深不可測的長子，他既是父親，又不由自主地生出幾分敬畏。
伯邑考微微頷首，在姬昌對面落座。
“見過父侯。”
“吾今日前來，是想請父侯出兵支援鄂順。”
他的聲音平靜如常，聽不出半分波瀾，
聞言姬昌眉頭微動。
“哦？”
姬昌看著伯邑考，目光中帶著審視，
“你也這麼認為嗎？”
接著姬昌語氣轉為沉凝，說道：
“不是為父不願，乃是過早出山，恐會損害西岐根基。如今大商雖有王朝末路之象，但卻尚未到傾覆之時。
若貿然出兵，勝了倒也罷了，若敗，西岐將再無迴旋餘地。”
伯邑考迎上姬昌的目光，神色不變，說道：
“西岐是我的根基。”
“吾自然不會害西岐。”
姬昌沉默了。燭火搖曳，映出他臉上陰晴不定的神色。這是伯邑考為數不多向他進言。
以往這個長子總是深居簡出，不問軍政，彷彿這西岐的一切都與他無關。如今他主動開口，想必自有其道理。
良久，姬昌緩緩點頭，說道：
“好吧，為父相信你，便依你所言。”
“多謝父侯！”
伯邑考起身，微微拱手，轉身離去。
姬昌望著他的背影消失在門外，神色複雜。他忽然覺得，這個兒子越來越看不透了，但他沒有追問。有些事，不知道比知道好。
三日之後，姬發府邸，主堂。
多寶道人端坐於客位，魔家四兄弟肅立其後。主位之上，姬發麵色凝重，目光直視多寶。
他不是世子，世子是伯邑考——那個深居簡出、溫文爾雅的長兄。
而他姬發，只是二公子，因伯邑考長年不問政事，才被父親推到臺前，處理西岐內外事務。
久而久之，西岐上下皆以為他就是世子，將來要繼承侯位的人。甚至連他自己，也幾乎忘了這回事。
可他知道，世子從來不是他，所以，當多寶道人提出願意助他登上西伯侯之位時，他意動了。
經過幾日掙扎，姬發還是沒有下定決心，不過，幾個時辰之前，父親姬昌召他入侯府，讓他有了新的規劃。
此刻，姬發望著多寶道人，緩緩開口：
“尊者前日之意，姬發明白。”
“然——吾父兄尚在，姬發無意於此。”
多寶道人面色如常，看不出喜怒。姬發說的是無意，而非不敢。多寶道人聽得真切，依舊不動聲色。
姬發見他面色如常，心中稍定，繼續道：
“不過，尊者所言前往朝歌之事——吾父已應允。”
接著姬發挺直脊背，語氣中帶上一絲意氣風發的意味：
“由吾掛帥，南宮适將軍為副將。引五十萬兵馬，取道西南，直取佳夢關！”
聞言多寶道人終於微微動容。姬發見他神色變化，心中更是大定。
“此次出征，還望尊者鼎力支援！”
姬發繼續一字一句，擲地有聲的說道，姬發目光灼灼，彷彿已看到自己率軍攻破朝歌的那一日！
主堂之中，隨著姬發的言語，氣氛也為之一振。
魔家四兄弟與姬旦的眼中都能看到一絲喜色。若此事最終成功，他們在西岐與佛門面前的地位，必然水漲船高。
唯獨多寶道人，依舊端坐於客位，面色平靜得近乎淡漠。
他靜靜聽著姬發的慷慨陳詞，靜靜看著他意氣風發的面容，心中卻浮起一絲難以名狀的異樣——姬昌為何突然鬆口？
多寶道人抬眼，目光越過姬發，落向主堂之外某個方向。
那是西伯侯府的方向。此事，遠沒有表面這般簡單。但此刻，他只是微微頷首，應道：
“既如此，那便依二公子所言。”
聞言姬發臉上的笑意更濃，繼續闡述他的宏圖大願！
“若功成，吾繼承西伯侯之位可能將大大增加，若吾為西伯侯，日後西岐，必尊截教為國教，尊者為國師…………”
-姬發的聲音在寬敞的主堂中迴盪，意氣風發，滔滔不絕。
多寶道人端坐於客位，面色平靜，目光低垂，彷彿在認真聆聽。
然而他的神念，早已越過這間主堂，越過重重院落，一寸一寸地掃過整座西侯府的每一間院落、每一處角落——
不過一無所獲。多寶道人的眉頭，輕微地蹙了一下。
姬發的聲音還在繼續，愈發高亢。
多寶道人收回神念，抬眸看向他。
“二公子還是不要高興得太早。”
姬發一愣，停了下來。
“五十萬大軍，不是兒戲。佳夢關，也非一觸即潰之地。當務之急，是儘早準備出征事宜，而非空談日後之功。”
聞言姬發臉上的意氣風發微微一僵。
姬發張了張嘴，想說甚麼，卻發現自己無從反駁。多寶道人說的是正理，他方才確實有些得意忘形了。
“尊者所言極是。”
姬發壓下心頭那一絲不快，面上重新浮起笑容說道：
“是吾孟浪了。吾這便去與南宮适將軍商議出兵之策。”
多寶道人微微頷首，算是應下。姬發起身，帶著幾分訕訕，與姬旦一起離開了府邸主堂。
祝大家除夕快樂，新年大吉！