沈端連說三個“好”字後，拂袖歸座，面色陰沉如水，再不發一言。
滿堂賓客雖已漸次恢復談笑，空氣中那股劍拔弩張之氣，終究未曾散去。
酒過三巡，菜添五味，沈端愈坐愈覺氣悶。
正準備起身告辭，突然上首傳來一聲輕笑。
只見馮衍放下茶盞，慢悠悠地開了口：“沈閣老，這就要走？”
沈端冷冷道：“公務繁忙，不敢久留。”
“公務繁忙……”馮衍點了點頭，看著他，“沈閣老日理萬機，老夫也不敢強留。”
“只是，這馮府宴會.....”馮衍話鋒一轉，目光落在魏逆生身上，笑意愈深
“是老夫收徒之宴，沈閣老既賞光前來，老夫已是感激不盡。
然閣老身為長輩，又是當朝首輔，我這新收的弟子，閣老就不給份見面禮麼？”
此言一出，滿堂目光齊刷刷投向沈端。
沈端一怔，面色微變。
他今日本就是來攪局的，哪裡備了甚麼禮物？
可馮衍這話說得滴水不漏。
長輩見晚輩，首輔見童子，又是在收徒宴上，若空手而去
於禮不合，於情不通，傳出去便是“沈閣老氣量狹小，與孩童計較”。
“進退兩難，又是進退兩難！！”
沈端臉色鐵青，立在那裡，進也不是，退也不是。
“呵呵，閣老不必為難。”馮衍卻不急不躁，端起茶盞輕輕吹了吹，笑道：“老夫不過是隨口一提，閣老若是不便，也罷了。”
這話聽著是替人解圍，實則句句帶刺。
“不便”二字，分明是在說他沈端堂堂首輔，連份見面禮都拿不出來，寒酸至此，還談何體面？
沈端被激得心頭火起，霍然轉身，冷笑道：“馮公說得是。我沈端既來赴宴，豈有空手之理？”
他目光一掃，落在案上筆墨上，心中已有計較
當即大步走過去，提起筆來，蘸飽濃墨，鋪紙便寫。
筆走龍蛇，一氣呵成。
寫罷，擱下筆，將宣紙拿起，吹乾墨跡，走到魏逆生面前，居高臨下地看著他，嘴角掛著一絲冷笑
“你方才口若懸河，引經據典，才思敏捷，老夫甚是欣賞。
今日倉促，無以為禮，這幅字便算作見面禮，還望收下。”說罷就將宣紙甩了過去。
魏逆生接過，低頭一看，紙上八個大字
【小時了了，大未必佳】
此句出自《世說新語》，孔融十歲見名士李膺，語驚四座，人贊之，陳韙卻道：“小時了了，大未必佳。”
孔融當即反問：“想君小時，必當了了。”譏得陳韙面紅耳赤。
沈端送這八個字，明著是誇魏逆生年幼聰慧，實則暗諷。
你如今再伶牙俐齒，長大了也未必有甚麼出息。
這是當眾詛咒一個十歲的孩子“前途有限”，惡毒至極！
滿堂賓客看清這八個字，臉色頓時一變
面面相覷，皆面露怒色，忿忿不平。
“沈閣老，此句不妥吧？”
“馮公今日收徒，閣老居然如此，明日我上疏陛下！”
“賜總角之童受惡語，沈端，你，當為大惡者！！“
人家拜師宴，你這樣子作真的很難看！
沈端卻毫不在意，負手而立，笑意盈盈，等著看魏逆生如何接招。
這時，一道清朗之聲驟然響起。
“沈閣老，此舉過了！”
眾人齊齊循聲望去。
只見客席正中，一人起身，面色沉凝，目光如炬。
正是國子監司業秦晏。
秦晏，學問淵博，品行端方，在士林中聲望極高。
щщщ▪ttκa n▪￠O
他平生最重禮法教化，此番馮衍收徒，他作為見證之人應邀而來
自始至終端坐席間，不偏不倚，只當箇中間人。
方才沈端與魏明德唱雙簧，他不語
魏逆生與沈端交鋒，他也不語
只因在他看來，那些皆是馮，沈兩黨恩怨，他不好插手。
但此刻沈端送出一個十歲孩童“小時了了，大未必佳”八個字，他是再也坐不住了。
秦晏離席走出，拱手一禮，面色肅然：“沈閣老，今日是馮公收徒之喜，滿堂賓客皆以為賀。
閣老身為當朝首輔，不以長輩之禮勉勵後進，反倒以‘小時了了，大未必佳’八字相贈。”
“此語譏諷之意昭然，豈是長者待幼童之道？”
說完，秦晏目光直視沈端，聲調不高，卻字字沉重
“老夫得陛下降恩，忝居國子監司業，掌天下教化，平日訓導諸生，首重‘厚德’二字。”
“如今，閣老此舉，於禮不合，於德有虧。老夫若不言，便是失職。”
沈端原本等著看魏逆生的反應，不想半路殺出個秦晏，臉色頓時一沉。
“秦司業好大的威風。我送這八字，不過是勉勵之意，何來譏諷之說？
倒是秦司業.......”他上下打量了秦晏一眼，語帶輕慢，“國子監的司業，管的是太學生，管不到我頭上吧？”
秦晏面色不變，拱手道：“老夫官位卑微，自然管不到閣老。
但，禮義廉恥，國之四維，人人得而言之。
閣老送那八個字，滿堂賓客都看在眼裡，是勉勵還是譏諷，公道自在人心。”
“說難聽一點，若有人當眾送閣老之子‘小時了了，大未必佳’八個字，閣老以為如何？”
沈端被這一問戳中痛處，面色驟變，冷笑道：“我倒是忘了，你們這些理學大家
最擅長的就是拿著聖賢的招牌，滿口仁義道德，實則.......”他目光一凜，語帶鋒芒，“不過是沽名釣譽，標榜清流罷了！”
這話說得極重，但秦晏卻並不動怒，只微微一揖，聲音依舊平和
“老夫的確不過是個四品司業，既無閣老的權柄，也無閣老的威勢，能做的，不過是說幾句該說的話罷了。”
“只是，沈閣老是當朝首輔，天下表率，一言一行，皆系朝廷體面。
下官勸閣老一句：為尊者諱，為賢者隱。
閣老縱不為自己著想，也該為朝廷的體面著想。”
“好一個秦司業！”沈端被他說得臉色鐵青，半晌才冷笑道：“我倒是小看了你。”
他沈端，堂堂首輔，今日先是被一個十歲孩子駁得啞口無言
又被一個四品司業當眾頂撞，這口氣如何咽得下？
何況秦晏不比魏逆生。
魏逆生是孩童，他若計較，便是“首輔欺童”，傳出去不好聽
秦晏卻是朝廷命官，國子監司業，他要還退，那他這半個首輔不是白做了嗎？