木葉任務接待處的大門被推開，午後的陽光隨著人影一同瀉入略顯嘈雜的大廳。
木葉其實有專門的任務接待處，畢竟正式忍者數以萬計，火影也不可能親自負責每一個任務，在普通任務上，火影也只會在早期對一些剛畢業的班級和新人親力親為。
「喲，是真一啊！」
「真一來接任務了？這次一個人嗎？沒跟綱手大人還有靜音、紅她們一起？」
「喂喂，大漫畫家！你什麼時候更新下一話啊？傳說中的廚具篇到底什麼時候展開？
我這等著心癢癢呢！」
「真一君，上次你推薦的那家新開的丸子店，味道真不錯！」
真一的身影剛出現在門口，各種熱情的招呼聲便從大廳各處響起，有相熟的中忍上忍前輩，有常駐接待處的工作人員。
甚至還有幾個正在休息、明顯是他漫畫粉絲的下忍少年。
真一臉上浮現出那標誌性的溫和笑容，一邊向裡走，一邊從容不迫地回應著四面八方的話語。
他態度親和，應對得體，既不會冷落任何人，又不會在某處過多停留，步伐穩健地朝著任務釋出視窗走去。
這一路走來，幾乎每個人都願意跟他打聲招呼，或開個無傷大雅的玩笑，整個接待處因為他的到來，氣氛似乎都活躍輕鬆了幾分，可見他在村內的人緣確實極好。
走到空著的視窗前，裡面一位面相和善的中年接待員早已笑著看他過來。
「給，這是最新的任務清單。」接待員將厚厚的任務卷軸冊遞出視窗，語氣熟稔。
「麻煩前輩了。」真一謙虛地笑了笑，接過卷軸冊，倚在櫃檯邊開始快速瀏覽。
他雖然是第十班的成員，但作為中忍，木葉忍者體系中的中堅力量，他擁有獨立接受C級和B級任務的資格，只要不與第十班的集體任務時間衝突即可。
這幾個月來，他偶爾利用小隊任務之餘的間隙來接取一些耗時短、距離近的獨立任務，接待處的人都已習慣他這種模式。
至於在單獨出任務會不會發生什麼意外？或者說引起某些人的不好心思？
跟我的猿魔王前輩，還有蛞蝓大姐說去吧。
出來混要講背景的！
目光掃過一條條任務描述，真一隨口問道：「前輩，今天有沒有村子附近、比較近一點的？最好是當天能往返的。」
「嘿，這個還真有。」接待員得意地笑了笑，從手邊抽出一張早已單獨放好的任務表單，遞了過來：「瞧瞧這個，月見村，村子東北方向，老問題了，棕熊襲擾村民，評定C
級，距離很近，以你的腳程，大半天就能到，處理起來應該不費什麼事，順利的話，說不定明天還能趕回來吃早餐，哈哈哈。」
真一接過表單，看著上面熟悉的村莊名字和「棕熊危害」的任務描述，不禁也笑了：「月見村？又是他們啊，去年好像也是類似的委託，那群山林裡的大傢伙，這一年多了還沒消停？」
「誰知道呢？」接待員聳了聳肩，語氣帶著點無奈的調侃：「反正他們村年年都報，咱們也就年年派。」
「行，就這個吧，麻煩前輩幫我登記一下。」
「好嘞！」接待員麻利地開始辦理手續，一邊蓋章一邊說：「真一啊，雖然只是棕熊，但自己多小心，野獸這東西，發起狂來也不容小覷。」
「明白，謝謝前輩提醒。」真一點頭，接過蓋章生效的任務卷軸，仔細收好。
離開接待處時，又是一陣此起彼伏的告別和調侃。
「真一，出任務小心啊！」
「早點回來，等著看新漫畫呢！」
「早點搞定，回來請你吃烤肉！」
真一笑著揮手，身影很快融入了木葉街道的人流之中，朝著村口的方向穩步而去。
夜色如墨，將月見村附近的茂密森林浸染成一片深沉的暗色，遠離村落燈火的山林深處，一堆篝火噼啪作響，成為黑暗中唯一躍動的光源。
火焰上方，粗大的樹枝搭成的簡易烤架上，串著大塊厚實、烤得滋滋冒油、香氣四溢的熊肉。
火堆旁，坐著一個身材異常高大魁梧的少年，他看起來約莫十五六歲年紀，面容硬朗，線條分明，在鐵之國風雪與劍道中打磨出的氣質，讓他顯得比實際年齡更成熟冷峻幾分。
此刻，他正毫無形象地盤腿坐著，手裡攥著一大塊剛割下、烤得外焦裡嫩的熊腿肉，大口撕咬，吃得滿嘴流油，豪邁不羈。
旁邊一個小鍋裡，煮著混合了野菜和熊骨的濃湯，熱氣蒸騰。
他那柄標誌性的武士刀，以及那杆威猛的長柄方天畫戟，就這麼隨意地斜靠在一旁的樹幹上，刃口在火光下偶爾反射出一絲寒光。
這時，樹林邊緣傳來極其細微的、幾乎融入夜風的枝葉摩擦聲。
火堆旁的少年—分身一心，咀嚼的動作沒有絲毫停頓，甚至連眼皮都沒抬一下，彷彿那聲響不過是山風弄出的動靜，他依舊專注於手中的烤肉和麵前的熱湯。
片刻，東野真一的身影從樹林的陰影中無聲無息地走出。
他的面容與火堆旁的少年雖有三分神似，但更顯年少清俊，屬於木葉忍者那種經過系統訓練後的精幹，與一心那帶著異國風霜與野性的硬朗輪廓明顯不同。
真一看了一眼火堆旁大快朵頤的分身，又掃過旁邊那兩頭已然失去生息的棕熊屍體後。
徑直走到一心身後，很自然地伸出手，在那寬厚堅實的肩膀上輕輕拍了一下。
掌心接觸的瞬間，無形的聯絡被觸動，真一意識深處，代表【分身（藍）】的詞條微光流轉，關於詞條分配的可操作介面在思維中清晰浮現。
他心念微動，如同操作精密的儀器，迅速而熟練地調整了幾個天賦詞條在一心這具分身上的配比與啟用狀態。
首先卸下的是【勤能補拙】，這個詞條的效果是「提高專注且必有略微的進步」，但對於現在的真一來說，它確實變得有些雞肋了。
那略微的程度，在【天才】和【通明徹悟】等各種詞條帶來的飛躍式進步面前，幾乎可以忽略不計。
但它不是沒有價值，真一很清楚，這種「必有進步」的特性，真正的用武之地是在未來，當他陷入瓶頸、無論如何努力都難以寸進的時候。
那時候，【勤能補拙】這種細水長流、積少成多的力量，反而可能成為打破僵局的關鍵。
只是對於融合猿魔王血脈特性，哪怕天天睡覺啥也不幹，實力也會順其自然增強的一心分身來說，它暫時派不上用場，不如騰出位置，讓更契合的詞條發揮作用。
調配詞條的過程短暫而靜默，僅發生在剎那之間。
完成後，真一收回手，繞過躍動的篝火，在分身對面同樣隨意地坐了下來。
坐下後，他伸手就從烤架上扯下另一塊烤得恰到好處的熊排，又從鍋裡裡舀了半碗滾燙的濃湯，自顧自地開始享用。
一時間，林間空地上只剩下篝火燃燒的啪聲、兩人咀嚼食物的細微聲響，以及偶爾吹過樹梢的夜風嗚咽。
沒有任何言語交流。
因為本就不需要。
篝火躍動的光芒映照著兩張既有微妙聯絡、又截然不同的年輕面孔。