兩星期後，火之國，東南沿海某城鎮。
護送商隊的任務已順利完成，第七班在此暫作休整，宇智波帶土精力過剩地拉著野原琳去逛市集。
而旗木卡卡西，一如既往地選擇獨自行動，尋找僻靜處繼續他那永無止境的修煉。
他雙手插在口袋裡，低著頭，沿著略顯嘈雜的街道邊緣快步走著，腦海裡反覆推演著新術“千鳥”的幾個難點和水門老師教他的如何訓練反應與控制的技巧要點。
就在他即將拐入一條小巷時，眼角餘光被路邊一家書店門口懸掛的碩大宣傳海報牢牢抓住。
那海報設計得極其醒目，甚至有些浮誇，背景是烈焰與美食的誇張混合圖案，居中一行大字強烈衝擊著視覺——
“木葉の天才忍者！火之國特級廚師榮譽獲得者！傾情繪製料理熱血傳奇——《中華一番》連載震撼開啟！！”
下面還有稍小一些的副標題：“看忍者如何揮灑筆墨，詮釋極致味覺之道！首期附贈特級廚師秘傳菜譜麻婆豆腐詳解！”
卡卡西的腳步猛地頓住。
他抬起頭，雙眼微微眯起，死死盯著那張海報，尤其是“東野真一”這個名字在標題下方被特意加粗放大。
一股混雜著荒謬、惱火以及更深層不甘的情緒，如同被打翻的調料罐，驟然在他胸口炸開。
這傢伙！
前些日子去參加那甚麼一番美食大賽，鬧得滿村皆知，甚至搞出一條街的慶祝，已經夠離譜了。
現在，居然還畫起了漫畫？！還如此大張旗鼓地宣傳？！
東野真一，你到底把變強當成甚麼了？
把忍者這條道路當成甚麼了？
一場可以隨意分心、炫耀各種無關才能的遊戲嗎？！
卡卡西的拳頭在口袋裡悄然握緊，指節發白。
他想起一個多月前訓練場上那場慘敗，想起斷裂的白牙，想起真一那些刺耳卻直指核心的斥責。
自己這一個多月來如同自虐般瘋狂修煉，每一分每一秒都在咀嚼那份恥辱，擠壓每一絲體力和查克拉，只為追上甚至超越那個身影。
而對方呢？
居然去參加甚麼美食大賽，在奪冠歸來後，竟然更是優哉遊哉地畫起了漫畫！
一種被輕視、甚至被嘲諷的怒意衝上頭頂。
卡卡西下意識的轉身就走，但剛走了了兩步又停了下來。
他倒要看看，這個擊敗他的傢伙，在不務正業上，到底搞出了甚麼名堂！
卡卡西沉著臉，轉身，徑直走進了那家書店。
店內光線明亮，書架林立，人氣頗旺，最顯眼的入口處新書展示臺上，整齊碼放著一摞嶄新的刊物，封面正是《中華一番》第一期的彩圖。
一個眼神明亮、笑容燦爛的黑髮少年，手持餐刀和鍋鏟，身後是騰起的烈焰與精美的菜餚，畫面充滿動感與活力。
封面一角清晰地印著“作者：東野真一”。
卡卡西拿起一本，觸感嶄新，他快速付了錢，甚至沒等找零，便拿著漫畫走到店外一個相對安靜的角落，背靠著牆，翻開了第一頁。
起初，他的眉頭緊鎖，帶著挑剔和質疑，目光快速掃過那些關於“中華樓”、“料理對決”的設定。
但隨著故事展開，主角“真一”與師兄紹庵圍繞豆腐展開的終極對決，尤其是主角面對奢華繁複的九珍麒麟水晶豆腐，毅然選擇回歸本源，烹製那道看似質樸的麻婆豆腐時....
卡卡西翻頁的速度，不知不覺慢了下來。
他的目光停留在漫畫分鏡中，主角“真一”處理食材時那專注到極致的眼神，掌控火焰時精準穩定到令人髮指的手法，以及最後麻婆豆腐出爐時，那彷彿能穿透紙面的、紅光油潤、熱氣騰騰的衝擊力描繪上。
畫工紮實，分鏡流暢，敘事節奏乾脆利落。
尤其是對料理過程的描繪，那種對細節的苛求、對火候的精準表述、對食材特性的深刻理解，無一不顯示出作者投入的巨大心血和某種令人心驚的專業度。
更讓卡卡西內心震動的是故事核心，面對強大、取巧甚至不擇手段的對手，主角堅守“料理乃是為人之道，旨在傳遞幸福與溫情”的初心，以最純粹、最本源的技藝和心意，正面擊潰了迷失在力量歧途上的敵人。
“料理，是心意的延伸。”
漫畫中主角的這句話，不知為何，如同投入深潭的石子，在卡卡西此刻紛亂的心緒中盪開了一圈圈漣漪。
他猛地合上漫畫，發出一聲輕微的悶響。
荒謬！
可笑！
不過是編造的故事罷了！
他試圖驅散心中那絲異樣，但腦海中卻不受控制地浮現出擊敗他時，那雙清澈卻彷彿洞悉一切的眼睛。
以及曾經那道在忍校操場上一日一日揹著石頭奔跑，揮劍的身影。
東野真一！
我不管你有多少閒心去從事這些無關的事情！
但我絕不會停下腳步！
我會追上你，並狠狠的擊敗你！
卡卡西將漫畫用力塞進忍具包，轉身，朝著城鎮外的曠野方向大步走去，背影比來時更加挺直，也更加孤執。
傍晚，約定的集合時間已過。
宇智波帶土在旅店房間內來回踱步，終於忍不住嚷道：“卡卡西那傢伙怎麼還沒回來？不是說好天黑前回來的嗎？”
野原琳也露出了擔憂的神情：“卡卡西雖然經常獨自修煉，但到了約定時間都會準時歸隊的....不會出甚麼事吧？”
一直安靜坐在窗邊翻看任務卷軸的波風水門抬起頭，合上卷軸，站起身：“別擔心，我去看看，你們留在旅店，不要隨意離開。”
話音未落，他的身影已從原地消失，只留下一縷細微的空間波動。
城鎮外的曠野，暮色漸濃。
水門的身形在稀疏的林木與亂石間幾個閃爍，速度快得只在視網膜上留下模糊的金色殘影。
突然，他腳步一頓。
一陣奇異而刺耳的嘈雜聲響，混雜在晚風中傳來。
那聲音如同成百上千只鳥兒在同時尖銳嘶鳴，又像金屬在高頻摩擦，其中蘊含著狂暴而張揚肆意的雷屬性查克拉波動。
是卡卡西！
水門眼神一凝，瞬間判斷出方向，身形再次消失。
下一刻，他已悄然落在一棵枝葉茂密的大樹橫枝上，透過縫隙望向下方一片被清空的空地。
空地上，旗木卡卡西微微弓身，右手成爪，舉在身側。
刺目耀眼的湛藍色雷光正從他掌心瘋狂湧出、凝聚、壓縮，發出令人牙酸的千鳥齊鳴！
雷光高度凝聚成的銳利形態，如同在他手中握著一柄由純粹雷電構成的、不斷嘶鳴咆哮的短矛！
雷光映亮了他半邊臉龐和那雙黑眸，那眸子裡此刻沒有平日的冷淡或迷茫，只剩下一種近乎狂熱的專注，以及深藏其下的、即將宣洩而出的某種激烈情緒。
“喝啊！”
卡卡西發出一聲低吼，身影驟然化作一道筆直的藍色電光，以遠超他平日極限的速度向前突進！
目標是空地盡頭那塊巨大的，不知經歷了多少年風霜的灰黑色巨巖！
吱——轟！！！
千鳥的嘶鳴在瞬間拔高到極致，隨即被一聲更為沉悶恐怖的巨響吞沒！
那道藍色電光毫無阻礙地貫入了巨巖之中！
如同燒紅的刀子切入凝固的油脂，直接在那堅不可摧的巖體中央，洞穿出一個邊緣呈現撕裂狀、前後透亮的恐怖孔洞！
卡卡西的身影出現在巨巖另一側，保持著突刺的姿態，右臂深深沒入巖體。
他緩緩將手臂拔出，雷光漸漸熄滅。
下一刻，失去了內部結構支撐的巨巖，表面蔓延開無數粗大的裂痕，發出一連串令人心悸的崩裂聲，轟然垮塌，化作一地冒著青煙的碎石塊。
成功了！
真的成功了！
卡卡西低頭，看著自己依舊殘留著酥麻刺痛感、跳躍著細微電火花的右手，又猛地抬頭看向那堆廢墟。
一個多月來的瘋狂修煉，無數次的失敗、反噬、肌肉撕裂與查克拉紊亂，對父親道路的拷問，對自身弱小的痛恨，對那個身影的不甘與追趕.....
所有的壓抑、所有的偏執、所有的痛苦與迷茫，在這一刻，彷彿都隨著這一擊，找到了一個狂暴的宣洩口！
“哈！成功了！哈哈…我成功了！哈哈...千鳥！！！哈哈哈哈！東野真一！！！你看見了嗎！？哈哈哈哈！我成功了！！！”
低啞的笑聲從他喉嚨裡溢位，起初是壓抑的、斷續的，隨即越來越響，越來越失控，最終化為一陣混合著狂喜、宣洩、痛苦與乖戾的放聲大笑！
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！！！”
那笑聲在空曠的暮色荒野中迴盪，不再是以往那個冷淡早熟的少年，更像是一頭掙脫了部分枷鎖、對著月亮嘶吼的幼狼，帶著不甘的野性與長期壓抑後近乎猙獰的釋放。
大樹橫枝上，波風水門靜靜地看著這一幕，沒有立刻現身。
他那雙總是蘊含著陽光般溫暖的蔚藍色眼眸，此刻顯得格外深邃沉靜，他看到了弟子手中那危險而強大的新術，更看到了那狂笑背後，幾乎要溢位來的沉重心理負荷。
讓他發洩一下吧......
晚風拂過，帶起細微的塵煙與荒野獨有的草腥氣。
水門的身影，如同融化在漸濃的暮色中，悄然無聲。