又三天過去。
這天下午，放學鈴聲早已響過，但校園裡卻反常地聚集著比平時更多的學生。
人群低聲議論著，目光不約而同地投向那間被劃定為特殊考場的教室方向。
今天，是旗木卡卡西進行提前畢業考試的日子。
沒有辜負天才之名，年僅五歲的旗木卡卡西，以無可挑剔的表現透過了所有考核專案，正式從忍者學校畢業，一舉重新整理了木葉建校以來的最年輕畢業記錄。
考試結束後，親臨現場觀考的三代火影猿飛日斬，親手將代表著下忍身份的木葉護額，戴在了卡卡西的額頭上。
很多人聚在考場的門口，真一也去了。
門開了。
額頭上嶄新護額的卡卡西走了出來，他沒有半分透過考核、重新整理紀錄的欣喜，也沒有戴上護額、成為忍者的激動。
那張被面罩遮掩了大半的臉上，眼神空洞，毫無神采，彷彿一個木偶。
他沒有理會任何圍攏上來想要搭話或祝賀的同學，彷彿他們並不存在。
他只是微微低著頭，穿過自動分開的人群，一步一步，沉默地向外走去，身影在夕陽拉長的光影中，顯得異常孤獨而沉重。
真一目送著那個小小的、揹著光漸漸走遠的背影，臉上沒有任何表情，心裡也不知道在想些甚麼。
卡卡西離開後，聚集的學生們也逐漸散去，真一轉身，匯入放學的人流，踏上了回家的路。
木葉的天空依舊湛藍，村子的生活看似平靜如常，但真一知道，這份平靜維持不了多久。
四年。
最多，只有四年。
雖然他記憶中的原著時間線模糊而混亂，但他仍能透過一些確定的“節點”來粗略估算。
比如，他們這一屆的大多數人——猿飛阿斯瑪、夕日紅、靜音，乃至宇智波帶土那樣的吊車尾——都是在九歲那年畢業的。
而他自己，因為晚上一年學，屆時將是十歲。
這意味著，最多四年之後，木葉的畢業政策必然發生了改變。
屆時，一定發生了某種重大的變故，即便第三次忍界大戰尚未全面爆發，也必然是局勢驟然緊張，讓木葉高層產生了強烈的危機感，從而提前批准了一批學生畢業，以補充人手。
也就是說，他所能擁有的、相對平穩的校園成長時光，最多隻剩下四年。
四年後，無論是否直接踏上最慘烈的戰場，他都必將開始真正血與火交織的忍者生涯。
緊迫感，如同無聲的秒針，開始在心底清晰地叩響。
走在夕陽的餘暉中，真一的腦海飛速運轉，不斷謀劃著未來的道路。
打造人設，生成與升級詞條，依然是提升實力最核心、最根本的路徑，這一點從未動搖。
詞條的生成與升級，其效率根本上取決於“外界認知”的廣度、深度與“權威性”，而在忍校學習和剛畢業成為下忍，兩者之間的效率其實沒甚麼差別，甚至可以說更差了。
真正的分水嶺，在於成為“有名號的忍者”。
當他能像木葉白牙、三忍、金色閃光那樣，擁有響徹忍界的獨特名號時，才意味著他的存在被整個忍界無數忍者與勢力所知曉、討論、忌憚或崇拜。
那將是認知範圍的質變，屆時，詞條的生成與升級速度，才可能迎來真正的暴漲。
所以在這四年裡，真一要儘可能把自己的詞條刷多一些，刷高一些。
不僅只是為了讓自己能夠在成為忍者時，實力就站在一個很高的起點，保證自己不在初期夭折，也是為了縮短他成為“有名號的忍者”的時間。
與此同時，除了詞條外，如何有效地利用現有資源，接觸並獲取更高階的傳承與指導，也被提上了日程。
他的目光，落在了兩位特殊的同桌身上——石塚隆與靜音。
這幾個月以來，憑藉待人溫和的性情、始終頂尖的成績，以及【親和】詞條無形中的助力，他與這兩位同桌的關係相處得相當不錯。
與石塚隆的交往最為直接爽快。這個黑壯開朗的男孩心思單純，崇尚努力與堅持，真一在體術上的紮實表現和刻苦姿態很對他胃口。
兩人時常對練，交流體術心得，關係早已超越普通同學，帶著幾分惺惺相惜的同伴意味。
透過隆，接觸到那位被譽為“木葉龍神”的體術達人陳保軍老師，似乎是一條可行的路徑。
而與靜音的關係，則是一種細水長流的熟悉與默契，靜音性格有些慵懶內向，但觀察力敏銳，心地善良。
真一作為同桌，平日裡的勤奮、沉穩，以及偶爾流露出的可靠，都逐漸贏得了她的信任和淡淡的好感。
現在已經能偶爾從她口中提及到那個“不靠譜的綱手大人”。
關係是橋樑，但如何過橋，取得信任，進而獲得指點或傳承，則需要更精巧的設計和時機的把握。
四年時間，說短不短，說長不長。他必須制定一個更精密、更高效的規劃，將詞條的積累、實力的飛躍、以及關鍵人脈的搭建，全部納入其中，並行不悖地推進。
真一放緩了腳步，目光從陰沉的天空收回。
鉛灰色的雲層低垂，空氣中瀰漫著雨前特有的土腥味和沉悶。
“要下雨了。”他想著，加快了回家的步伐。
然而，就在他轉過一個街角時，心臟卻毫無徵兆地微微一悸。
像是一種模糊的牽引，一種說不清道不明的感應，讓他不由自主地停下腳步，目光投向村子西側——那片寂靜的墓園方向。
他思索了下，腳步一轉，改變了方向，朝著那片被愈發陰鬱的天色籠罩的陵園走去。
與此同時，木葉公墓。
鉛雲幾乎壓到了樹梢，風開始嗚咽著捲動地上的落葉與塵埃。
在一座較新的墓碑前，一個小小身影，已經不知站立了多久。
卡卡西。
他沉默這一動不動，雨水來臨前的風吹動他額前的髮絲和嶄新的忍者護額，但他恍若未覺。
面罩之上的那雙眼睛，空洞地望著前方，沒有任何強烈的情緒，只有一片近乎死寂的空白，彷彿所有的情感都與墓碑下的人一同被埋葬了。
他完全沉浸在了自己的世界裡，或者說，沉浸在一片無聲的虛無裡。
轟隆！
一道慘白的閃電撕裂天幕，緊隨其後的炸雷震得大地似乎都在輕顫。
積蓄已久的暴雨，終於在剎那間傾盆而下！
豆大的雨點噼裡啪啦地砸落，瞬間將世界籠罩在一片白茫茫的雨幕和震耳欲聾的喧囂之中。
狂風捲著雨線，抽打著墓碑、樹木和土地上的一切。
卡卡西依舊站在原地，似乎打算就這樣任憑冰冷的暴雨將自己澆透，彷彿肉體的麻木能印證或驅散內心的某種東西。
但預料中雨水砸在身上的觸感並未到來。
一片相對安靜的陰影籠罩了他，一把深色的雨傘，不知何時撐開在他的頭頂，為他擋住了外界呼嘯的風雨聲。