第四十九章
後山竹林。
桓無慈踏出靜室。
他體內筋脈浸潤在翻騰的熱力中，需要森冷的氣息環境平復這股未能適應的滾滾靈力。
寒風而過，竹稈竹枝隨風簌簌，葉片滿天飄零。
似乎比往常的竹林冷了些。
林間的湖泊水面隨風蕩起輕微漣漪，隨落葉浮起波紋。
悄然踏上湖面，就像行走在平地般輕盈自如，來到湖水最為深冷的位置盤腿坐下。
闔眸運氣，體內滾灼靈力由丹田蔓延全身，湖水的寒涼正在抑制灼熱。
但覺一股一股刺激的炙熱直衝四肢百骸，令他心神不寧，額間霎息大汗淋漓，以至於銀白髮粘連於肌膚。
赤焰神丹要發揮最強的作用，便是將對自己有情的人投入熔爐。他將黎曼青系在身邊，原以為可能是用不上的。
投入丹爐的那刻，情感尚存，丹藥才會起效。
平靜湖泊驀地蕩起波紋。
不是風，亦不是葉子帶來的。
立時，漫天捲風帶動竹葉，紛紛飄過桓無慈面前。
少年輕盈落在湖面。
桓無慈稍制住了痛楚，抬起白色的睫毛。
竹林與湖水的冷色輝映下，南星渡一襲美人焦橙色的加絨紗羅披風，隨風輕然獵獵。
暖橙與嫩綠，輝映成了絕美的色彩碰撞。
桓無慈翻掌之間，一柄雕獸凌厲長劍幻化而出，起身踏足於湖面，陣陣水花如烈焰火星潑濺身畔。
狂奔中，疾速舞劍劈向南星渡，南星渡側身避過，劍體格住再揮來的劍體。
雙劍如熒光幻影，於片片水花中迷亂視野。桓無慈焦急中，逼迫自己想起太行山覆滅當日情景，即刻催發了體內靈力。
短短電光火石一瞬，南星渡被桓無慈毫無徵兆爆發出的仙火之力擊退數步。
竹林隨迸發氣場搖晃，竹葉齊齊亂舞於空。
火橙色的披風周身掠下道道刀劍般的綠影。
蘇雪年無法踏足於湖面，只得在湖泊邊看二人。她發現桓無慈居然可與南星渡打成平手。
她仍處在應激狀態。這竹林幽深，不確定會不會有修士突然竄出。但現下她趕忙俯身，退到一片不易被人看見的草堆之後，顧不上潮溼冰冷，纖長玉指插進泥土，從裡頭挖出幾顆斑斕的石子。
晶瑩的水波被足底的力量激盪陣陣，南星渡未明桓無慈突如其來的高深內功從哪來，屏息運氣中，拼盡全力抵禦，疾疾後退間足底一著。
他緊持火光閃爍的魔劍劍體逆力一送，雙方皆被波動擊飛。
桓無慈朝空翻身，重新落於水面，以劍體支援自己半跪於湖面。
但見南星渡臉色慘白，鞏膜充血，半跪時分膝蓋蕩起湖面一片水花。
南星渡不能再讓魔神的力量壓過自己。
故而這場決鬥，即便他是到了生死邊緣，他也必須壓制魔核，阻止它的協助。
一股灼痛溢上四肢百骸。
血從嘴角緩緩流淌，滴滴滲進了清澈透明的湖水。冰涼透明的水，流入了溫暖的血，可怖地在水下蔓延出張牙舞爪的形狀。
蘇雪年怔了一怔。
她大叫道：“師兄！你是不是吃錯藥了！”
手裡剛收集好的石子害怕得牢牢捏在手心，將要丟出干擾。
桓無慈聞聲看去，見蘇雪年在竹林，敏銳注意到她手中石子，指尖發力，內力如劍氣一般唰然揮去。
蘇雪年迅速反應過來，恰巧一閃，可氣場的邊緣還是堪堪而過，一道血珠滑過她的臉頰。
須臾，蘇雪年感到臉上蕩起一陣劇痛。若是沒能及時躲閃，剛才她就斃命。
蘇雪年咬緊牙齒，難受中，見南星渡起身。
一絲絲如枯木斑駁脫落的可怖岩漿紋路，如魔紋一般，條條纖長的熒亮星火，爬上南星渡的脖頸，再緩緩蔓延上他的臉頰。
他張開眼睛，深邃的眼內，漆黑虹膜突變出熒火色。南星渡逼迫自己激發起體內最深層的魔力，制住了魔神。
桓無慈見他形容變化，略感警惕，暗想暫不盲目進攻。觀察中，見南星渡以魔劍劍尖支援身體起身。
少年的身形如同幻影，於湖面漂移，激盪起層層劇烈水花，閃現到桓無慈身前一刻，就要斬下他的頭顱。桓無慈險些反應不及，一劍抵擋。
劍體相撞，頓感全身骨頭爆發碎裂劇痛。
“阿黎。”
話音落下，渾身頃刻散作血水。
沉進冰湖表面。
南星渡收劍，隨血水朝冰湖中向後仰倒，整個人也沒入到冰涼湖下。
滾燙魔紋緩緩消逝，瞳仁漸變回墨黑。
但如此維持不過多久，他逼迫自己醒來，遊向盪漾的水面。
身軀逐漸發冷，被湖水的涼意包裹。
但看著距離水面愈來愈近，他加快了遊行。
蘇雪年驚駭地看著湖面爆開一團血水，南星渡混在血水中，跌落湖中時也濺起巨大水花。
她接觸到湖水，便感到一陣冰涼直刺激上她的胳膊，就要投身湖水，見到少年從湖面出落。
他雙手撐起身體。蘇雪年不顧他渾身溼透，將他抱在懷裡。南星渡默默未語，體內靈力慢慢將體表溫度暖起來，溼透的加絨紗羅披風也在片刻間褪去水分，重新變回原來的樣子。
他微微抬起臉，臉上還有流淌的水珠。
此時魂燈殿內，一盞魂燈霎息之間閃滅。
訊息迅速傳到整個無極宗兩百多名弟子耳中。長老調出水鏡中顯示的畫面，呈現出湖面打鬥。
“長老！師父他……”
“南星渡，居然是南星渡，放棄吧，誰要過去就是送死！”
他輕撫著蘇雪年的髮髻，想起這是和她在赤淵城買的髮簪。他喜歡這耳墜，遂也不住地摸了摸她的耳朵。
蘇雪年突然想，不如就這麼一直抱著他，不走了。
但耳邊響起一陣類似竹林隨風而去的沙沙聲。
幽深的竹林內，一道眼熟的身影，呈現出通體純金色的模樣漸漸幻化而出。
蘇雪年南星渡二人一齊看過去。
見到幻影，蘇雪年眼睛瞪了瞪，道：“黎曼青……”
黎曼青預感到自己很快就要灰飛煙滅，決意現身來此，告知二人玄月崖之事。
“玄月崖裡藏著仙魔亡魂，如不加以控制，恐怕六界會有劫難。”
“另一件事。仙帝仙后還有鶴林，在靈脈洞府的密室，裡面有一座蓮花池，只要給他們喝下里面的池水，攝魂香的功效，就可解除了。”
蘇雪年茫然看她。
南星渡沒有應聲，但看出黎曼青是已經身死，此番是迴光返照，最後存留而來的一縷神識。
……
雲中畫舫。
戌時一刻，北昆上空，血色月輪已幾近圓滿。
各個隔間迴廊內，香霧從鎏金香爐裡向外瀰漫，繚繞著向荷花池內注入晶瑩流水的滴水獸。
鑲在牆壁兩側的燈盞對對亮起。
樂師們開始除錯樂器間，空靈悠轉的琵琶音盪漾。
舞娘也都到齊，垂首靜立於層層暗廊中。
落座上等隔間的來客，都是在等待影千古。貼身大丫鬟來到妝閣門口要叫影千古，輕叩幾聲門，半晌過去無人回應。
她小心推門，裡頭漆黑而看似無人。
“千古姐姐，時辰還有兩刻就到啦。”
大丫鬟輕喚了兩聲，無人回應。
她剛踏進去，卻抬眼見到牆壁上……散發詭異光芒的劍。
再一回眼，影千古從昏暗裡出現了，斜遠方的落地燈也悄然亮起，驀地照出綁在四方桌子上的兩個滿面鮮血的人。
大丫鬟幾乎失聲叫出來。
影千古立刻上前，拽過她的臂膀封住她啞xue，麟寶趁機以法術灼燒至齒間，緩緩熔掉了繩子和手帕。
他正要大叫，影千古即刻從牆壁拔出破魂劍抵在滄希脖頸。
麟寶：？
滄希：是他要叫，你拿劍指我幹甚麼？
影千古皺眉：“不能出聲。”
麟寶看了一眼滄希脖頸上的劍，止住了大叫的衝動，但緩過神來，道：“死道友不死貧道，你動手吧。”
滄希眼珠子瞪了瞪，脖頸腦門伴隨用力青筋凸起，影千古不想理他們，看了眼門外，而後前去把門悄然關上。
大丫鬟驚恐縮坐在牆角，卻見影千古並沒管她，而是又回到方桌前。
她以劍橫於二人身前：“破魂劍是不會交給你們的，待殺生，劍靈便會自己消逝，所以我死後，你們拿著它也無用。”
滄希：“唔唔！唔唔唔！”
麟寶斜睨滄希一眼，感覺影千古也不會殺滄希，也不提讓影千古去給他嘴裡頭的繩子拆開來，看影千古：“我不知道，我只是來找人的，跟你無關，先把我放了吧。”
滄希：“……嗚嗚嗚嗚嗚嗚！！！”
龜公見影千古的貼身丫鬟進了閣內，久久沒回，直接下了樓，來到閣外。
影千古扯掉滄希嘴裡的繩子和布條，滄希驀然深吸了一大口氣。
滄希：“我一隻眼睛剛恢復，又給麟寶揍得腫出了個大包……！”
龜公疑惑了一陣，躲在門後傾聽。影千古原來是在這裡養了個面首。
“我是來救你的！你要讓人把話說完！”
麟寶再睨他一眼：“你要破魂劍不是要殺人嗎。”
滄希氣得咆哮：“你沒聽她說要自戕？是蘇雪年讓我來救人的！”
再轉頭對影千古道，“這劍只能殺人一次，你不能用！要……要留給……”
影千古沒管後半句，好奇道：“蘇雪年？她是誰，為甚麼要救我。”