扶風
如此往復，一個時辰之後，勝負未分，明嘉眼見著弓箭、滾石都快用完了，而西夏軍勢如破竹，一直在前進。
“折將軍，我記得，幾年前從治州搜刮下來的□□都運到了西州。”
“是，在軍火庫裡，但所存不多。”折克儉皺著額鬢輕低眉眼，這才第一日。
“來人，與我去軍火庫。”明嘉帶著一隊士兵氣勢磅礴地往軍火庫奔去。
明嘉淡黃色的裙襬拂過城牆根，輕盈的腳步快速跨過石階，身後跟著不敢停歇計程車兵們。
下了城牆，明嘉踩著腳踏跨上戰馬，“走！”
眾人騎馬跑到軍火庫，明嘉從袖口掏出鑰匙，揭開門鎖，雙手一推，大門敞開，光亮透進幽暗的庫房，明嘉的影子落在堂中，兩排計程車兵迅速跑進庫房，紛紛將火藥抬進木箱裡，裡頭用乾草鋪墊，箱蓋一合，又按著明嘉的指令，將打溼擰乾的麻布隔著蓋在箱子外頭。
半個時辰後，明嘉與士兵們一起回到城牆上，明嘉走到折克儉的身邊，朝他點頭。
“放火藥！”“點火！”折將軍下令，“投射！”
一顆□□拋至西夏軍中，只見它穿過沙塵、穿越人流，落地，砰！炸開了一片人群。
而那些西夏軍恍若未聞，區區不過百餘人，不足以阻止攻城的勢頭。
“哈哈哈，原來你們有火藥，儘管放馬過來，看你們有多少火藥，我們可有一萬人，慢慢陪你們玩吶！”是西夏敵軍為首之人，隱匿於兵群之中，此刻終於發出聲來，那人坐於馬上，滿臉鬍鬚，額間佩戴孔雀石玉帶，黑色短髮披肩，最鮮豔的是他那珠黃色的披甲，皮甲右肩上是鱗片，明嘉若是沒看錯，那是蛇鱗。
“是獨尾。”折克儉說道。
“獨尾？”
“對，他是梁太后重用之人。此次，聲東擊西之計，倒是用得很是不錯，就連我們都無人想到，他們還有餘兵來襲擊西州。”
“只怕是，不止西州。不止西州遭此襲擊。”
明嘉拿起弓箭，將箭矢上繫上火藥筒，擒賊先擒王，她直指那首賊的胸膛。
只見折將軍一揮手，□□就向那聲音的源頭拋去，而明嘉的箭矢也脫弦而去。
可惜，□□落在了那首賊的前頭，並未擊中他。
而明嘉的箭被他冷眼一揮刀，箭偏了航，射中他右側不值一提的一個步兵。
有人來報，“折將軍，已是三個時辰過去，派出去的騎兵都還沒有訊息。”
“再派！再探！”
“是。將軍。”
一直都沒有援軍的訊息，守城的武器也越來越不夠了，西州軍的軍心已經開始不穩。
“投降吧！”城樓下為首的西夏頭領獨尾大言不慚地喊道，“哈哈——西州軍！今日，我們是務必要將西州拿下的，若是現在就投降，我或許還能留你們一命。”
“樓下的西夏兵，你們給我聽好，就算你們把刀架在我們的脖子上，我們也絕不會投降，你們想讓西州軍投降，做夢去吧。”
“好啊，給我攻城！我看你們還能守城到幾時。”
西夏軍從中間讓出一條路來，而後往城門方向推過來的是一輛衝車，衝車上是三根倒著堆立的鐵柱，堅硬無比，可攻城門。
而後在人群裡散佈出一個個抬著雲梯的步兵，他們往城牆上靠過來。
西州軍紛紛拉開弓箭，往城牆下的靠近步兵的人射過去。
“來人，取熱油！澆雲梯！”折將軍大聲喊道。
明嘉拉開弓箭，一個接著一個地射向跑過來的敵軍。
這時，小芽跑上城牆，跑到明嘉身邊，伏耳說道，姑娘，城內的百姓們都跑到了城門口，似乎是聽到了甚麼投誠的訊息。
“走，我們去看看。”明嘉將弓箭遞給小芽。
明嘉走下城牆，看到城門口聚著黎民百姓，老弱相互扶持，孩子躲在母親的懷裡，他們的眼睛裡是害怕，是不解，他們孤苦無依，他們眼神迷離，城外不斷的戰伐聲仿若是催促他們走進輪迴的鐘音。
明嘉走到城門口，她的身後與敵軍僅一門之隔，敵軍的衝車愈來愈近，如今距城門僅十步之遙，她堅定地站在熹微的幽光中，她大聲地喊道，“西州的百姓們，我知道，敵軍已經兵臨城下，大家都很害怕，但是要相信我們，西州軍是不會永遠都投降的，哪怕，到了那一步，我們也會用我們的身體和血肉抵住城門，敵軍只有從我們堆積成山的屍群踏過去，才可能走進西州城。
因為我們知道，這張城門一旦被開啟，西夏敵軍進到西州城裡，他們只會虐殺我們計程車兵，侵辱我們的婦孺，擄走男丁壯大兵力，甚至是幼子他們也不會放過，為餓殍，或為奴為婢，此生絕無可能再成為堂堂正正的人。”
明嘉往前站了一步，“西州的子民們，生來強大無畏，自是不怕西夏蠻兵，西州的百姓們，我們都拿起刀來，我們不怕他們，我們挺直脊樑，我們拿起棍棒，反抗才會有希望和生路。寧為刀下魂，不為俯首奴！
西州的百姓們，若是敵軍攻進城來，我們就揮刀，殺了這些賊寇，我們能殺一人便殺一人，死又何所懼，生又何所欲，只有西州在我們手裡，我們才能安康吉祥、生生不息。西州的百姓們，戰士們，為了西州，我們要站起來，我們要堅持到最後，相信我們，一定能等到援軍的。”
“好！明姑娘說的對，寧為刀下魂，不為俯首奴！”百姓中有一位壯年甚是感懷，大聲喊道，“我們要堂堂正正做人，堂堂正正做西州的子民，絕不去給西夏人做滿地爬的狗，絕不去給西夏人做茍活的奴僕。”
“對，我們絕不能任人宰割！”
“寧為刀下魂，不為俯首奴！”百姓們皆感言歡喝。
“走，我們回去拿刀拿棒，若是敵軍闖進城來，我們就殺一個便是一個。”
“走！”
折將軍大聲喊道，“將士們，聽到明姑娘說了嗎？寧為刀下魂，不為俯首奴！死又何所懼！生又何所欲！我們要挺到最後，能殺一人便殺一人。”
“兄弟們，打起精神來，大家想想，在西州多年，我們甚麼時候怕過死，我們怕的是成逃兵！將士們，若是此戰我們活下來了，功德譜上添一筆，若是我們與敵軍同甘餘盡了，閻王殿裡喝酒吃肉，我們繼續做兄弟。將士們，為我河山，破死忘生，在所不辭！”
“為我河山，破死忘生，在所不辭！”
明嘉和小芽回到城牆上，西州守軍們都在奮力與雲梯上的敵軍作戰。而在城樓下，衝車在攻陷西州城門，城門內是奮力抵住的西州軍和百姓。
城牆下一眾箭矢從敵軍前排發射，直奔城牆上的守軍而來，飛箭在明嘉的眼睛裡，而後擦臉而過，箭風吹起她的髮絲，可她的眼眸之中絲毫不見她的恐懼之色。
好像，正如她所說，生死置之度外。
在這生死瞬息的一刻之間，誰也無法預料西州究竟能不能守得住。
可就在這一瞬息之間，城牆上的許多守軍終是沒抵住，中箭倒下了。
這時，城牆上有一道驚呼聲，“看哪！那是甚麼！”
明嘉仔細聽著，聽到戰場上有敵軍的前進的腳步聲、鼓氣之聲，還有異於其中的一陣陣不絕於耳的馬蹄聲。遠處揚起濃濃的沙塵，天崩地裂般的馬蹄聲響徹於空，明嘉看過去，那趕過來的千軍萬馬猶如一座沉甸甸的黑雲壓了過來。
折克儉眯著眼睛也在盡力看著，直到看得清楚了，是大宋的軍旗，大喊道，“是宋兵！是宋兵！是我們的援軍來了！”
明嘉看得清楚，那除去為首的旗兵，走在前鋒的分明是魏熤，“是，是西州軍來了。”是魏熤，她的臉上終於有了一絲笑容。
城牆上的西州軍也終於看到了希望，頓時變得清醒又精神。
只見援兵火速向西夏兵靠攏，開始攻敵，折克儉揮手讓城牆上的弓箭手都停了下來，以免傷了自己人。
援軍的前鋒直奔衝車，將衝車上的敵軍一一快速殺掉，將城門圍守住。
“開城門——圍敵！”明嘉舉起手中的弓箭，大喊道。
“對，所有人，跟我走。”折克儉拔出刀，高高舉起，“給我殺！”
明嘉守在城牆上，看著城樓下的戰場，西州軍的實力不容小覷，將西夏兵圍在困籠裡絞殺，很快就佔了上風。
只見魏熤一路策馬，長槍橫掃敵軍，越過屍骸，穿過人群，而他的左肩上是一隻蒼灰色的鷹，一直穩穩地立在他的盔甲上。
明嘉認出來了，那是扶風。
魏熤他只一眼就認出了獨尾，在西夏興慶府，他見過他。
只見魏熤從馬上站了起來，而後鬆開韁繩，一路騰空踩著敵軍步兵的肩膀過去，一個翻身，將長槍擊了出去，長槍擊破風沙，準備直接從背後擊穿了獨尾的胸膛。
而此時扶風在魏熤站起來離馬之時，離開魏熤的肩膀，直往城樓飛去，越過血海屍山，越過刀槍劍戟，在明嘉面前的城垛停了下來，守在她的身邊，而後安靜地轉身朝向戰場。
可惜，獨尾一個偏身，便躲了過去。
魏熤立刻拿回長槍。而那匹馬特別有靈性地穿過廝殺的人群，接住了魏熤。
魏熤拉著韁繩，駕馬去與獨尾決一死戰。
獨尾大刀一掃，魏熤胸前壓槍仰身臥倒躲過，他長槍從下往上一抬，將獨尾的刀擋開了。
魏熤反其人之道而行，長槍朝著獨尾的右肩而去，長槍一打，而獨尾於劣勢位大刀一擋，長槍被抵住了。
眼見魏熤得勢，魏熤正準備抬槍往獨尾胸前殺去，而獨尾的左手偷摸著從馬袋裡抽出了一根鎖甲帶，其上有鋒利的倒勾，獨尾用力朝著魏熤打去。
鎖甲帶如毒蛇一般迅猛而渾身皆不可碰，魏熤立刻側身躲過，可惜他的右臉上還是劃上淺淺的一刀。他倒是忘了，他原是在興慶府注意過此人與常人不同，此人將短刀掛於腰間右側，他本就慣用的應是左手。
明嘉在城牆上看著這一切，一雙如水清澈的眼眸裡皆是緊張的神情，她將手裡的弓箭攥得更緊了，她也很想一箭出弓，拿了那西夏狗賊的命，可是他們的方位瞬息萬變，弓箭抵達之時，是助益還是無益，她也無法確定。此時，她幫不了他。