西州（六）
而在北面，魏熤和六駁沿著陡峭的崖壁先行登山，兩人借力使著輕功一躍至半山腰，可峭壁之上實難有站穩之處，更別說再往上借力飛上一程，只怕一腳蹬，這些鬆散的石子就落到山底去了，兩人只好使著手力在堅硬的岩石上攀行，好在兩人不負所望，不過一盞茶的時間，便抵達山頂。
兩人迅速將身上攜帶的數根麻繩捆在山上的岩石和樹根上，一拋而下，山底的將士們早就整頓待發，一個又一個地接著麻繩就往上攀爬，不敢懈怠。
六駁在山頂接過一個又一個士兵，終於，一個時辰未到，眾人都齊了。
魏熤越過山風望去，就看到如嶺在對岸和魏熤招手，如嶺示意身後的旗手揚起綠旗，是綠旗就意味著已經準備好了。
魏熤點頭，看向山崖之下的西夏兵，源源不斷地往西州進軍而去，並未有所察覺。魏熤眼看著他們的兵隊就要走到末尾了，他抬手示意這邊的旗手揚起金色的旗幟。
兩崖的將士們見金色，便開始齊力將山頂的巨石往山下推了下去，巨石從山頂滾滾而下，一個重擊便壓死了好幾個敵軍，也堵塞了西夏兵的退路。
不到一刻，巨石便已堆滿了山底，而在山底的西夏兵們也察覺到了異樣，拿起手中的箭便開始往兩崖的山上射擊，這時，魏熤抬手授意揚起玄色的旗幟。
將士們便將編織的厚厚的草垛從地面上抬起來，一排排縝密地擋在身前，那些飛上山的西夏箭都成了魏熤的囊中之物。不一會兒，西夏兵們就知道射箭無益，紛紛放下了箭矢。
可正是此時，赤色的旗幟在北面的山頂亮起。
一排排如蜂而至的飛箭直擊心臟，一個又一個的敵軍倒下，可一個又一個的敵軍又迎了上來，“放箭！”這回是對著兩面的山頂。
哪怕再小心，反應敏銳，魏熤的身側也難免有不幸中箭計程車兵倒下。
一個時辰過後，兩軍的箭矢已經用完。可是西夏兵也不過耗盡兩千餘人。
不能再這麼耗下去了，前線的西州軍恐怕是要撐不住了。魏熤如是想。
魏熤似有顧慮，他看向南面，能看到周如嶺臉上累乏卻依舊亢奮的神情，那個少年右手手肘單靠著他的膝蓋，那個少年在翹首以盼，魏熤他緩緩抬起右手，五指往前一推，旗手立刻揚起了西州軍的旗幟。
“西州的將士，聽令，犯我國土，我必殺之，殺我同袍，我必滅之。西州將士，為我大宋，絕不後退！”
“為我大宋，絕不後退！”
眾將士得令，迅速將滑繩綁在了岩石和樹根上，將刀槍背在背上，隨著開戰的號角聲響起，眾人抓著滑繩一路往下，直抵山底，蹬西夏兵一腳，落地，拔刀，殺敵。
魏熤和六駁先行下山，刀槍之下早已沾染敵人的鮮血，魏熤見到如嶺順利著地，突破重圍，他來到如嶺身邊，拍了拍如嶺的肩膀，“如嶺，我與六駁殺到前面去，你來斷後。”魏熤停頓了一會，“小心行事。”
如嶺抬頭，景仰般的神情看向他的將軍，“是！”
魏熤他們一路斬兵殺將，向峽谷的另一端奔去。
如嶺收回遠望的目光，幹練地抬起手中的長刀，朝向眼前的敵人。
如嶺的長刀從敵人的脖子上劃過，他輕輕一推，就將敵人推到在地，他突然從餘光裡瞧見，有一塊巨石被推動了，突然上魂了一樣，直奔他快速滾過來，那是一顆比他還要高的巨石，他抬頭望上去，那分明是一個巨獸，他拉開身邊的戰友，兩人往崖邊閃過，大喊一聲，“快閃開！眾將士聽令，小心巨石！”
眾人躲開，這才知道，原來還有西夏兵藏在了另一頭，只待情況不妙，予以支援。
他們齊心合力，推開了巨石，那被挪出來的一條窄道，是他們為西夏兵謀得的退路，而這些西夏兵他們這才從巨石後頭顯露了出來。
如嶺抬眼望去，這才看到，有許多西夏兵已經攀爬上了奇形怪狀的巨石堆，他們如暗藏的鼠類突然齊聚石頭頂。
如嶺只覺不妙，“將士們，身後有敵人。都給我殺！”
那些西夏兵持短刀一躍而下，這一夥人是武藝極其高強的西夏暗探，而如嶺並不知道，而此刻已為時已晚。
這些西夏兵面目冷漠，一刀兩人，極其迅速。
如嶺長刀一擋再擋，只覺得十分吃力，難阻西夏兵之勢。
戰場上血雨腥風，沙土如雲，如嶺雙手舉著長刀，迅速一揮，終於抵住對方的脖子，颯身一轉，殺了眼前的敵人，而他卻被身後的敵人猝不及防射中了肩頭，如嶺轉過頭去，是一個藏在巨石後頭的人，居然把這個人給漏了，他撇著嘴順手抄起地上的一把西夏的短刀，回頭直接扔向了擊中自己的人，極其精準，直擊心臟。而後他咬著牙把肩上的箭拔了下來。
當他正往前要殺更多的敵人之時，突然一把短刀從身後插穿了他的背脊。他回頭看到了捅向他的人，可惡，狡猾的西夏人，他又是從哪一個巨石後頭現身的，可他沒有辦法再忍著痛砍向他身後的敵人了。
那人正要拔出短刀，剎那間就被下一個宋兵抹了脖子。
明嘉忙著給受了重傷計程車兵止血、熬藥、敷藥，分身乏術。忽然，她聽到小芽說了一句，“姑娘，扶風飛出去了。”是如嶺養的扶風飛出去了，長空中壘壘鳴鼓聲中透著這高揚的鷹鳴，很是淒厲而驚魂。
明嘉看著扶風白色的鷹尾消失在城頭，一時慌了神，“不好。”明嘉意識到是如嶺出事了。
山谷戰場上的人抬頭都能看見那隻鷹，蒼鷹空旋於上空，似在找著甚麼人，人的、馬的血腥味混合一團，讓它根本無法辨別，而它要找的人，倒在了死屍堆裡。
西夏人瞅中了蒼鷹，向它射出了一箭，扶風揮動著翅膀，輕而易舉地避開，它犀利的雙眼確認了目標，有張有馳地衝襲地上的敵人，尖利的爪牙抓瞎了他的雙眼，而後在灰色硝煙中消失不見了。
魏熤和六駁得知巨石後頭埋伏了西夏兵，立刻一路殺敵，返還回來，回來救他們的兄弟。
魏熤只一眼，便認出了，這些都是梁國相的人。再一次狹路相逢，只是，此次敵眾我寡。
戰場上西州軍不敵西夏兵，死傷慘重，西夏兵腹背受敵，也未好過，傷敵一千，自損八百。
西夏兵撤兵後，魏熤和六駁在屍群裡不停地翻找，終於，六駁喊道，“公子，在這裡。”他探了探，“還有氣息。”
魏熤穿過屍群，一個伸手將一身血淋淋的如嶺提到了馬上，“如嶺，堅持住！”
如嶺他皺著眉頭，嘴間流著血。
他坐在馬上，躺靠在魏熤的身上，他就像一個從饑荒裡撿出來的小孩，又瘦又小，又毫無氣力。
魏熤趕到軍營之時，周如嶺已是奄奄一息。
如嶺他被扶下馬，架上抬架，氣色慘淡，他緩緩抬起他血涔涔的右手輕輕捂著明嘉的臉，使著出自胸腔最後的力氣，含糊不清地說著：“阿姐，別哭——”，明嘉雙膝跪地，雙手抱著阿弟的頭，忍著眼淚，搖著頭，“阿姐救你，弟弟不要怕，阿姐救你。”
可她怎麼能不知道，刀正中左背，刀尖傷的是心臟，能撐到此時，已是不易。
他眉頭緊鎖，但湧著鮮血的嘴裂開了少年純粹的笑，“阿姐——，對不起，這次……沒能帶來捷報。”
少年突然開始咳嗽，咳出了如舊年刀槍鐵鏽味的血，濃血染紅了阿姐的衣裳。
少年的手緩緩劃過紅色衣裳，落在了大宋的領土上。
明嘉眼眶含淚，沒想到這一日還是來了。
明明天地之間安靜斐然，可明嘉還是聽到了天地震動的聲音，那是不可扭轉的心裂之音。“如嶺！如嶺——不要。”
少年肉軀不抵刀光劍影，命染黃沙，風沙中旌旗蔽空，是千兵萬馬的魂歸，是血海屍山的犧牲，是錚錚鐵骨的本色。
周如嶺出生入死的兄弟們將他葬在了西州關嶺之上，明嘉為他的墓碑題字，一刀又一刀刻得工整又極其揪心般的難受，“少年將士周如嶺，無懼不悔捨生死。”
明嘉想起初見他時，道一句，應念嶺海經年，孤光自照，肝肺皆冰雪。此刻才深悟到，字字句句，皆言乎這一位深埋於黃沙之下的少年。
明嘉一行離開時，忽然身後傳來一陣悲慟的鷹啼，明嘉回頭，她看見周如嶺的墳頭上立著一隻蒼鷹，那是扶風，它回來見他了。
淼淼三江水，悠悠五嶺關。此後千年，如嶺便在此長住。