第37章
狹窄逼仄的船室內，彼此呼吸聲清晰可聞。
沈惜茵橫著身子，拘謹地縮靠在榻上，洗舊發硬的裙裾鋪散，隱隱襯出她腰身腿部的輪廓。
裴溯坐在榻尾邊緣，與她隔著有禮而恰到好處的距離，既不過分靠近，又不至於遠到過分刻意。
沈惜茵也不知道他們怎麼就從門前到了榻上。
“冒犯了。”
裴溯道了句賠禮後，抬手微微撩開她裙裾一角，去看她受傷的腳踝。
裙裾撩開時帶來的微風吹進她腿心，沈惜茵易感的身子跟著輕抖了抖。
裴溯未留意她不尋常的抖動，目光集中在她腳踝的傷處上。
這不是他第一次握住她的腳踝，那裡比想象中腫得更厲害，淤青了一片，傷處在昏暗光線下仍顯得觸目驚心。
可自崴傷伊始，她連哼都沒哼過一聲。裴溯眉心蹙起，問她：“不覺得痛嗎？”
沈惜茵看著他把她的腳踝穩穩託在掌心，眼睫止不住顫起來：“一點點。”
也不算太痛。
從前她照顧受傷的徐彥行時，為了採一味治傷的靈草，從高坡上滑了下去，那是真的疼，她差點以為骨頭裂了，可時間一久，傷口自己癒合了，也不覺得疼了。
“沒關係，過陣子就會好。”她輕聲說著，把腳往回收，卻被裴溯又捉過去，握了起來。
重新被他溫熱的掌心所包裹，沈惜茵怔了怔，面上浮起薄紅。
“過陣子是多久？”他面容沉肅地問她。
沈惜茵啞了聲，答不出來。
裴溯未再多言，於掌心運起靈力，指頭輕按在她腳踝青紫之上，緩緩施力化開淤血。溫熱的靈力順著她腳踝上的皮肉，一點一點滲進她的身體裡。
沈惜茵身上微起了層汗，心頭是化不開的熱。
她悄然抬眸注視著他，靜望了許久他端肅嚴正的側臉，在他抬頭朝她望來之時，小心翼翼收回目光。
視線從他華貴而一絲不茍的玄袍上劃過，重新落回到自己那身洗得發白的舊裙上。
裴溯運著靈力，留意著她的狀態，目光跟著遊走的靈力，自她腳踝處緩緩而上，落在她輪廓纖勻的身上。望見她白皙的頸上，因他的靈力而熱得泌出了層層細汗，那透著瑩潤光澤的汗珠，順著她的頸線沒入起伏的衣襟深處，他微微失神。
直到她被他陡然升溫的靈力所灼，輕哼出聲，他才回過神來，放開她早已淤血全消的腳踝。
船室陷入一種微妙的沉寂。
“多謝您。”這回是沈惜茵先開了口。
“我……”裴溯不知該如何應她。
沈惜茵替他道：“我明白的，您幫我是出於道義，僅此而已。”
裴溯默然，心中自哂了一聲，究竟是甚麼道義，允許他去接近他人之妻？
聽出她話裡意欲撇清關係的意思，裴溯目光沉靜下來，平聲回了她一句：“你說得對，應是如此。”
沈惜茵手指緊絞著，低頭抿唇笑了笑。
船身忽又搖晃了起來，想是水鬼又聚了上來，裴溯離了船艙，走去艙外驅鬼。
接下來一日，裴溯未再靠近過船艙一步。兩人除了寒暄之外，再無別的對話。
直到次日晚間，裴溯告訴沈惜茵，他找到了從這裡出去的辦法。
入夜的江風拂過站在船欄旁兩人的臉龐。
沈惜茵抬手將被風吹開的碎髮理到耳後，目光若有似無地落在裴溯身側，問：“是何辦法？”
裴溯一手扶著船欄，側身面對著她道：“棄船，自水下走。”
沈惜茵愣道：“棄船？”
裴溯道：“迷霧困住了船，呆在船上永遠也出不去這片江域，此處四周皆是迷霧，唯水下無霧，棄船從水下走，是離開這裡的唯一的通路。”
這是個冒險的辦法，置之死地而後生。緊守著這方棲身之所，永遠找不到出路，棄之或可見新生路。
只不過他們若想從水下走，這片江域下聚集的成群水鬼，卻是一道難題。
次日天光大亮，日頭照得江面一片澄澈，裴溯下水查探了一番。
幽深的水下，水鬼橫行，驅走又聚上來，比在船上時推測的情形更糟，此刻他身上靈力有限，想突破重重圍堵出去，幾乎不可能。
裴溯從水下上來，朝站在船欄旁等他的沈惜茵搖了搖頭。
沈惜茵忙去取了幹帕子給他。
裴溯深望了她一眼，從她手裡接過帕子。
沈惜茵遞帕子的手微微一蜷，側目遠眺向濃霧瀰漫的江面。
事情似乎又陷入了僵局。
若能有甚麼辦法，讓這群水鬼離開這片江域就好，只可惜眼下裴溯身上的靈力，招來的勁風，不足以將這成百水鬼驅離這片水域。
裴溯嘗試從這群水鬼的來歷入手，尋找解決方法。入夜時分，他對江下水鬼用了追溯問靈之術。
卻不知何故，問完靈後，他便一直坐在船頭，神色沉凝。
沈惜茵緩步走了上去，在他身後靜立了會兒。
裴溯聽見她靠近的腳步聲，轉過頭去，目光落在她身上。
江霧如紗，將月光遮得朦朧，她立在那，身上被夜露浸得微潮，鬢邊碎髮沾著細浪水珠，那雙總垂著的眼眸，此刻正凝著他。
裴溯忽然想同她傾訴些甚麼。他想自己一定是糊塗了，才會生出這樣古怪的念頭。
沈惜茵見他似乎有話想說，在離他不遠處的甲板上找了個乾淨的位置坐了下來，安靜等他開口。
沉默了會兒，裴溯向她提起了剛才對水鬼問靈的結果。
他告訴她，他方才向這裡的水鬼提了三個問題。
沈惜茵輕聲問：“是哪三問？”
裴溯道：“第一問，問的是其從何而來。此一問，它們很快給出了具體方位。”
沈惜茵順著他的話問：“是哪？”
裴溯看著她道：“你我先前所在的那所荒村。”
沈惜茵怔了瞬，又問：“那……第二問呢？”
裴溯道：“我問其，因何聚此。”
沈惜茵問：“它們如何答？”
裴溯沉下眼，回道：“為人所殺，拋屍於此。”
先前他們在荒村時，種種跡象都表明，住在那裡的村民喪命於一夜之間，可人死了，村子裡卻連一具屍體也找不見，如今這一切都有了答案。
這個答案意料之中，卻又無比殘忍。
裴溯就著昏黃的引航燈，直望向江面，霧氣掩蓋的江面下，幾隻慘白腫脹的鬼手，緊扒著船身。
他的第三問，問的是它們為何人所害。
或許是他此刻靈力有限，又或許是出於別的甚麼原因，這個問題水鬼未答。
儘管如此，他還是從這些水鬼身上找到了一些線索。
人死後傷口不會癒合，便是化作厲鬼，身上依舊留有生前致命傷的痕跡。
這些水鬼的致命傷，有四種。
一為刀傷，兇器為利落的玄門砍刀，從這些水鬼身上的切口來看，用刀之人，落刀既快且準，刀法利落，看上去像劊子手或是屠夫一類人的作為。
第二種是被拂塵一類的物什，絞殺的勒痕。
第三種是掌傷，他看見亦有不少水鬼是被一掌貫穿胸口而亡。
第四種是劍傷，其中一具水鬼是為一劍割喉而死。劍傷細如絲線，用劍之人劍法卓絕，且慣用左手。
他僅能憑此推測，多年前，有四個人出於某種目的，一夜之間屠殺了那座村落裡所有的居民，並將那些村民拋屍江中。這些村民死後經年累月怨氣不散，化作水鬼，徘徊在這片江域之中。
水鬼怨氣不散，是不會離開這片江域的。
沈惜茵問他：“民間常有誦經超度亡魂的習俗。為這些死去的村民祈誦些往生的經文，能否消解一些它們的怨氣？”
裴溯搖頭：“誦唸經文，的確有些安撫之效。只不過水鬼怨氣深重，此舉便如同杯水入火海，收效甚微。且唸誦渡亡經，需要時刻專注一心，我需掌船，無法兼顧。”
沈惜茵揪著衣袖，試著問道：“那我能念嗎？”
裴溯問她：“你會渡亡經？”
沈惜茵紅著臉搖了搖頭，小聲道：“您能教我嗎？我記得很快。”
裴溯嘆了口氣。她還是那麼犟，總要嘗試去做一件機率微乎其微的事情。
他也不知自己怎麼了，明知這麼做大抵是無用的，還是回道：“行。”
所幸經文也不長。
接下來兩日，她都坐在船頭，虔誠地替水下亡魂唸誦渡亡經。這是件枯燥而乏味的事，有的只是一遍一遍地重複，和一遍一遍地嘗試。念得久了，她聲音有些發啞。
一切也如他先前所料，渡亡經並未起到太大的作用。
世上事不是努力去做了，就會有結果的。
夜裡，沈惜茵唸完這日最後一遍渡亡經，起身回船艙休息。她在船頭坐得太久，腳有些麻，起身時站得略有些不穩。
身後有人伸手扶穩了她。
沈惜茵的身子因為這道力顫了顫。她低頭望向握著自己手腕的那隻大手，輕聲道了句：“多謝。”
裴溯收回手，對她道：“早些休息，明日……”
他原想勸她，明日不必再念了，卻聽她接話道：“明日再繼續試試。”
裴溯愣了愣，準備好的說辭哽在喉間，只應了聲：“嗯。”
沈惜茵回了艙室，她往腰下墊上高枕，躺靠在榻上。這陣子夜裡，那股勁湧得愈發厲害起來，她已經沒法穿著褻褲睡了。
修士的耳力過人，艙室外，裴溯聽見她輾轉不適的輕哼聲，喉結輕滾，雙手緊握著船杆，隱忍著身上的躁動。
船上剩下的食物撐不了多久了，濃霧困船，水鬼亦驅之不散。若到了無路可走之際，難道他真要依從那道荒唐至極的情關行事嗎？
裴溯以為自己會很抗拒。
但卻沒有。
他倚靠著船欄粗喘了幾聲，平息不了身上翻湧的熱。
心想自己可真是瘋了。