雨夜怪病，全城恐慌
接連晴好數日，這一日入夜，天色驟然陰沉，瓢潑大雨傾盆而下，敲得全城瓦片噼啪作響。
夜色越深，雨勢越急，寒意刺骨，整條街道空無一人，只有風雨呼嘯之聲，整座云溪縣都籠罩在一片溼冷昏暗之中。
易昭在衙署偏房整理前幾樁案子的勘驗卷宗，將屍斑、屍僵、索溝、中毒表徵一一分類記錄，以備日後查閱。她字跡工整，條理清晰，寥寥數筆便能抓住關鍵，尋常仵作看不懂的細微特徵，在她筆下都變得直白有據。
雨下了近一個時辰，門外忽然傳來一陣雜亂急促的腳步聲，伴隨著百姓惶恐的哭喊與衙役慌張的呼喊，衝破風雨，傳得格外清晰。
易昭筆尖一頓，緩緩抬眸。
這般動靜，絕非尋常口角爭執，更不是普通命案，倒像是……突發瘟疫或是群體性異狀。
她起身推門而出，風雨裹挾著溼氣撲面而來，只見縣衙門口擠滿了百姓，扶老攜幼，人人面色惶恐，哭喊聲、哀求聲混在雨聲裡，亂作一團。
縣令早已披衣趕到正堂，面色凝重，眉頭緊鎖，神色間滿是焦慮。
“大人，出了何事？”易昭走上前，語氣平靜沉穩，瞬間便穩住了幾分慌亂氣氛。
見到她，縣令像是找到了主心骨，連忙開口：“易仵作，你來得正好！城南、城西接連來報，短短一個時辰內，已有十幾戶人家突發怪病，症狀一模一樣，百姓都傳言是……是厲鬼報復，鬧著要離城逃難，局面快要壓不住了！”
厲鬼報復。
又是鬼神之說。
易昭眸色微沉：“病患是何症狀？”
“渾身發燙，意識不清，渾身起滿紅色斑塊，狀似鬼斑，呼吸急促，片刻間便倒地不起，不少人方才還好好的，轉眼就倒下了！”縣令語速極快，將報信之人的描述一一道出，“郎中趕去看了，都說從未見過此等怪病，束手無策，只說是邪祟入體，無藥可醫！”
百姓本就因前幾樁詭案對鬼神之說格外敏感，如今突發怪病，症狀詭異，發病迅猛，郎中束手無策，自然第一時間聯想到鬼怪報復，一時間人心惶惶，謠言四起，甚至有人說，是易昭屢次破獲鬼案，得罪了陰曹地府的孤魂野鬼，這才引來災禍，連累全城。
這般荒謬言論，竟還有不少人深信不疑。
易昭聽得清楚，神色卻沒有半分波瀾，只淡淡開口：“世間無鬼病，只有不明病因。是瘟疫、是中毒、是傳染、是異象，皆要看過病患、查過源頭才能定論，絕非一句邪祟入體便可搪塞。”
她看向縣令，語氣堅定：“大人，民女請求立刻前往病患家中勘驗，查明病因，安定民心。”
“可外面風雨太大，且此病詭異，萬一傳染……”縣令面露擔憂。此病發病迅猛，模樣可怖，誰也不知是否會沾染，讓易昭一個少女以身犯險，他實在有些不忍。
“查案勘傷，本就是民女職責，病患當前，顧不得許多。”易昭語氣平靜，卻帶著不容推辭的堅定，“若是真有傳染，早一刻查明源頭，便能少死幾人；若是人為投毒，晚一步，真兇便會趁機逃脫，銷燬證據。”
縣令看著她眼底的從容與擔當，心中一震，不再勸阻，當即點頭：“好！捕頭，帶幾名精幹衙役，護送易仵作前往城西、城南病患家中檢視，務必保護易仵作安全！”
“遵命！”
捕頭立刻應聲，取來蓑衣斗笠，遞到易昭手中。
易昭披上蓑衣，戴上斗笠，將簡易勘驗工具收好，毫不猶豫地衝入滂沱大雨之中。
風雨如注，夜色漆黑，一行人踩著泥濘溼滑的街道，快步趕往第一處病患家中。
屋內燈火昏暗，空氣中瀰漫著一股淡淡的、難以形容的異味，並非藥味，也非血腥氣，而是一種微甜發悶的氣息。
床上躺著一名青年男子，渾身滾燙，面色潮紅，意識昏迷，四肢微微抽搐，裸露的脖頸、手臂上，佈滿一片片不規則的暗紅色斑塊，觸目驚心，看上去確實詭異駭人。
家屬在一旁痛哭不止，口中不斷念叨著鬼神邪祟，求神拜佛，情緒幾近崩潰。
易昭走到床邊，無視旁人惶恐，伸手輕輕掀開男子衣袖，仔細檢視斑塊形態，又按壓男子脈搏、眼瞼、指尖，動作專業而冷靜，沒有半分退縮。
捕頭與衙役守在門口，既佩服又擔憂，目不轉睛地看著她的身影。
片刻後，易昭收回手，站起身，眸色已然篤定。
“如何？可是兇險瘟疫？”縣令隨後趕來，急切追問。
易昭搖了搖頭，聲音清晰，穿透屋內哭聲與屋外風雨：“不是瘟疫，更不是邪祟入體。”
“那是……”
“是集體性中毒。”
她語氣肯定，一字一句，打破滿屋惶恐與迷信：“此人脈象紊亂，體表斑塊為毒素侵入血脈所致，並非瘟疫紅斑。且發病迅猛，症狀統一，多人同時發作，絕非傳染，而是同一處源頭、同一種毒物，被眾人同時攝入體內。”
縣令與捕頭同時一驚：“中毒？可他們並未同食一物，各家各戶飲食不同，怎會集體中毒？”
易昭抬眸，目光望向屋外連綿不絕的大雨，又低頭，看向地面上散落的、被雨水打溼的花瓣狀碎屑，眸色微微一沉。
“毒物不在飲食之中。”
她緩緩開口，指向窗外風雨中飄落的、淡紫色的細碎花朵，語氣凝重：
“毒，在這場雨裡。”