第 73 章
第七十三章血染徵袍透甲寒，鐵骨柔情繫君心
漠北，斷魂崖下，溶洞深處。
血腥氣濃得化不開，混雜著地底特有的陰溼與腐臭，令人窒息。整個大殿已是一片狼藉，牆壁上的詭異符文在剛才的激戰中大半損毀，失去了那詭異的蠕動感。地上的血泊中，倒伏著數十具身著黑袍的屍體，以及幾具被姜寅嚴手下特種營斬殺的、裝備精良卻身法詭異的守衛。
姜寅嚴單膝跪在血泊中，大口大口地喘息著。他身上的夜行衣早已被鮮血浸透，分不清是敵人的，還是他自己的。左臂上一道深可見骨的刀傷，正汩汩地往外冒著鮮血，染紅了半幅衣袖。但他似乎感覺不到疼痛，只是死死地盯著前方。
在他面前，那個黑袍人的頭顱滾落在一旁，雙目圓睜，臉上還凝固著難以置信的驚駭。而那個曾經翻滾著血池、散發著惡臭的地方，此刻已乾涸見底，只餘下一些焦黑的殘渣。
“王爺…您受傷了！”幾名親兵衝上前來，手忙腳亂地想要為他包紮。
“無妨。”姜寅嚴的聲音沙啞得厲害，他猛地站起身，踉蹌了一下，被親兵扶住。他推開親兵的手，徑直走向大殿後方一扇被轟開的石門。
門後，是一條向下的、幽深潮溼的甬道。順著甬道走不遠，便是一間間簡陋的石室。此刻，石室內外，莫問正帶著人，小心地解救那些被擄掠而來、用來“供養”陣法的可憐人。哭喊聲、感謝聲、以及傷者的呻吟聲混成一片。
姜寅嚴的目光在這些劫後餘生者臉上掃過，沒有看到預想中的那個身影——月光教主。他只從俘虜口中，逼問出了一些零碎卻驚人的資訊：教主不在斷魂崖，真正的“月光谷”入口，需在特定時辰，以特殊法器配合，才能從三處地眼中的某一處開啟。而開啟的鑰匙，或者說最重要的“祭品”，正是鳳翎國的皇太女姜寧。
“祭品…”姜寅嚴低聲重複著這個詞，心臟像是被一隻冰冷的手狠狠攥住。瑩瑩，寧兒…你們在京城，可還安好？
他猛地想起懷中那顆裂開的雨花石。在剛才與黑袍人決死一戰時，這塊石頭曾莫名發熱，替他擋了致命一擊。此刻，他顫抖著手將它掏出來，石頭上的裂痕似乎又深了一些，觸手竟是溫熱的，彷彿帶著瑩瑩掌心的溫度。
“瑩瑩…”他在心中默唸，所有的冷硬在這一刻土崩瓦解。他想起離京前夜，她替他整理鎧甲，指尖的微顫；想起她將這石頭塞進他懷裡時，那強忍淚水的模樣。這個女人，明明自己揹負著整個國家的重擔，卻還要在他面前裝作堅強。
他姜寅嚴何德何能？讓她如此牽掛，如此擔憂。
“王爺！”莫問從不遠處走來，臉色凝重，“從俘虜口中審出，斷魂崖只是外圍據點，真正的月光谷入口另有他處。而且…他們似乎在等一個時機，一個能徹底啟用‘聖嬰’體內魔種，並將其帶走的時機。”
“時機？”姜寅嚴眼神一厲。
“月全食。”莫問沉聲道，“根據俘虜供述，下一次月全食，就在半月之後。他們認為，那是天地間陰氣最盛、結界最薄弱之時，也是…接引‘聖嬰’的最佳時刻。”
半月之後！姜寅嚴的心沉了下去。從漠北趕回京城，快馬加鞭也要十日。若是等月全食開始，他根本來不及往返！
“王爺，當務之急，是先救出這裡的人，然後毀掉這個地方。至於月光谷…”莫問頓了頓，“我們必須派人，立刻將訊息傳回京城！讓陛下早做防範！”
姜寅嚴深吸一口氣，壓下心中的焦灼與對妻女的思念。他必須冷靜，他是三軍主帥，此刻不能有絲毫慌亂。他看向莫問，斬釘截鐵道：“你帶一隊人，即刻啟程，用最快的速度，將這裡的情報，連同這枚從黑袍人身上搜出的‘月魄石仿品’，一併送入京城，親手交給陛下！”
“是！”莫問領命。
“其餘人等，清理戰場，救治傷員，毀掉這裡的一切痕跡，然後撤回大營！”姜寅嚴的命令簡短而有力。
安排好一切，他才終於能稍微鬆懈下來。左臂的傷口因為劇烈運動，撕裂得更大，鮮血順著指尖滴落在地。但他毫不在意，只是背靠著冰冷的石壁，緩緩滑坐在地。
他攤開手掌，看著那顆裂開的雨花石。石頭的紋理在昏暗的光線下，彷彿流動著微弱的光澤。
“瑩瑩，”他低聲呢喃，聲音裡帶著從未有過的疲憊與溫柔，“我很快就回去。等我。”
他的愛，是鐵血沙場上的不死不休，是為了能活著回去見她一面的殊死搏殺。他不在乎自己流多少血，受多少傷，他只怕，怕她望眼欲穿，怕她獨自面對那該死的月全食，怕她那單薄的肩膀，再也承受不住這江山與女兒的重量。
與此同時，鳳翎京城，乾元殿。
夜已深，萬籟俱寂。只有乾元殿內，還亮著昏黃的燭火。
姜寧已經醒了數日，雖然依舊虛弱，需要靜養，但精神一日好過一日。這晚，她睡得格外安穩，小臉上終於恢復了孩童應有的紅潤。
邱瑩瑩卻沒有絲毫睡意。她坐在女兒榻邊，手中握著一封剛剛收到的、來自漠北的加急密報。信封上，沾著一絲若有若無的血腥氣。
是莫問送來的情報。
她一目十行地看完，臉色越來越沉。月光谷的移動規律、地眼位置、祭品之說、以及…半月後即將到來的月全食！
“寅嚴…”她低聲喚道，指尖捏得發白。她知道，寅嚴此刻必定在漠北浴血奮戰，將一切危險，阻擋在千里之外。而他傳回的訊息，字字句句，都是對她最深沉的守護。
她抬起頭，看向窗外沉沉的夜色。半月時間，彈指一揮間。她要如何，才能護住寧兒，護住這京城，等到寅嚴歸來？
就在這時，一直沉睡的姜寧，忽然在夢中不安地動了動，小手無意識地揮舞了一下，囈語道：“父王…血…”
邱瑩瑩的心猛地一揪。她俯下身，輕輕握住女兒的小手，柔聲安撫：“寧兒乖，父王沒事的。他在很遠的地方，為我們打仗呢。”
她的聲音很穩，但只有她自己知道，掌心早已被冷汗浸透。
姜寅嚴在漠北的血戰中思念著她，她在京城的深夜裡牽掛著他。
這兩份深沉的愛意，隔著千山萬水，在這寂靜的深夜裡，無聲地交匯、共鳴。
邱瑩瑩低下頭，在女兒額上印下一個輕柔的吻，然後在心中，對那個遠在沙場的男人，許下了一個無聲的承諾：
“寅嚴，你一定要平安歸來。這鳳翎的江山，還有我們的家，我與你，一同守。”