第 41 章
第四十一章：謠言暗湧惑人心，稚女臨危顯智勇
平陽郡王妃李氏在姜寧那裡碰了個軟釘子後，果然安分了幾日。然而，一股詭異的暗流卻在京城的貴族圈子裡悄然湧動。起初只是些不著邊際的閒言碎語，說皇太女姜寧因宮中刺殺受了驚嚇，夜不能寐，言行有異。漸漸地，謠言開始變味，竟有人說姜寧當日為救母撲向刺客，實則是被“邪祟”衝撞，心智受損，時有癲狂之態。
這些謠言編造得煞有介事，甚至描述了姜寧如何在無人時胡言亂語，或是對著空處哭泣。傳播者說得有鼻子有眼，彷彿親眼所見。謠言雖未敢在明面上大肆宣揚，但在高門大戶的後宅女眷之間，在茶樓酒肆的隱秘角落，卻像瘟疫般悄然擴散。
這日，邱瑩瑩正在批閱奏章，內侍省都知太監高無庸面色難看地進來，吞吞吐吐地稟報了市井間流傳的關於皇太女的汙穢之言。
“啪！”邱瑩瑩手中的硃筆重重拍在御案上，鳳目含威，胸中怒火翻湧。她可以忍受政敵的攻擊，可以面對沙場的明槍，卻絕不能容忍有人將如此惡毒的汙水潑向她年僅八歲的女兒！這比直接刺殺她更令人憤怒！
“查！給朕徹查！源頭在哪裡，是誰在散佈這些無稽之談！”邱瑩瑩聲音冰冷，帶著凜冽的殺意。
姜寅嚴得知後，更是怒不可遏，當即就要下令全城搜捕謠言散佈者，卻被聞訊趕來的喻白亭勸阻。
“陛下，王爺，息怒。”喻白亭冷靜分析，“此乃敵人毒計，旨在擾亂聖心，破壞皇室聲譽，尤其在動搖國本——皇太女的地位。若我們反應過激，大興牢獄，反而會讓人猜測謠言非空xue來風，正中敵人下懷。”
邱瑩瑩強迫自己冷靜下來，深知喻白亭所言有理。她深吸一口氣：“喻太醫認為該如何應對？”
喻白亭道：“清者自清。堵不如疏。與其強行壓制，不如讓殿下如常出現在人前，以其言行粉碎謠言。同時，可尋機讓殿下展露聰慧仁德，謠言自然不攻自破。”
姜寅嚴皺眉：“寧兒畢竟年幼，讓她直面此等汙穢，我心難安。”
就在這時，殿外傳來姜寧清亮的聲音：“父王，母皇，寧兒不怕。”
三人回頭，只見姜寧不知何時站在門口，小臉上沒有恐懼，反而帶著一種超越年齡的鎮定。她走進來，向父母和喻白亭行了一禮，認真地說：“寧兒聽到那些話了。他們說的是假的，寧兒沒有病，也沒有被嚇壞。喻叔叔說得對，寧兒不怕見人。”
看著女兒清澈堅定的眼神，邱瑩瑩和姜寅嚴既心疼又欣慰。他們的女兒，比他們想象的更加堅強。
機會很快到來。三日後，京郊皇家慈幼局新舍落成，按慣例需有皇室成員主持啟用的儀式，以示朝廷對孤幼的關懷。以往這類活動多由宗室命婦代勞，但這次，邱瑩瑩力排眾議，決定親自攜皇太女姜寧前往。
訊息傳出，朝野矚目。所有人都明白，這是在當前謠言紛飛的背景下，女帝對皇太女的一次公開考驗，也是對謠言最有力的回擊。
儀式當日，陽光和煦。慈幼局內外打掃得乾乾淨淨，數十名無依無靠的孩童穿著新衣，既緊張又期待地等候著。周圍更是圍滿了前來觀禮的百姓和各方眼線。
邱瑩瑩鳳駕降臨，她今日未著隆重朝服，只一身簡約而莊重的常服，更顯親和。她牽著同樣穿著素雅宮裝、梳著雙丫髻的姜寧，緩緩走下鑾駕。
無數道目光瞬間聚焦在小小的皇太女身上。有好奇，有審視，有擔憂，也不乏幸災樂禍者等著看笑話。
姜寧似乎感受到那些目光，小手微微緊了緊，但隨即抬起頭，挺直小小的脊背，臉上露出符合年齡的、略帶羞澀卻又努力保持端莊的微笑，緊緊跟在母親身側，步伐穩健，目光清澈，並無半分傳言中的“癲狂”或“驚懼”之態。
邱瑩瑩按照流程，發表了簡短的講話，強調了朝廷撫育孤幼的仁政。輪到姜寧代表皇室向孩童們贈送書籍和文具時，才是真正的考驗。
姜寧從宮女手中接過物品，逐一走向排好隊的孩子們。她個子不高，需要微微踮腳才能將東西放到年紀稍大的孩子手中，遇到比她更小的孩子，她會蹲下身，平視著對方，用輕柔的聲音說：“這是送給你的，要好好讀書識字哦。”
當一個約莫四五歲、有些怯生生的小女孩不敢接禮物時，姜寧沒有催促，而是從自己隨身的小荷包裡掏出一塊用錦帕包好的精緻糕點——那是她平日裡最愛吃的，悄悄塞到小女孩手裡，小聲說：“別怕，這個可甜了，給你吃。”
小女孩愣愣地看著手中精緻的糕點，又看看眼前這個像畫裡走出來一樣好看又溫柔的小姐姐，終於露出了笑容，小聲說了句：“謝謝姐姐。”
這一幕，自然而真誠，毫無作偽之態。周圍原本帶著審視目光的人們，眼神漸漸柔和下來，甚至有人低聲讚歎：“太女殿下真是仁心聰慧，哪有半分傳言中的樣子？”
更有細心者發現，姜寧在與孩童交流時，言談清晰，邏輯分明，甚至還糾正了一個孩子拿反了書本的方向，其觀察力和表達力，遠超尋常八歲孩童。
儀式圓滿結束。當邱瑩瑩牽著姜寧的手，準備登鑾駕回宮時，姜寧卻停下腳步，回頭望了望那些站在院中目送她們的孤兒們，然後轉向母親，用不大但足夠讓附近一些人聽到的聲音請求道：“母皇，這些弟弟妹妹們沒有父母，寧兒有父王母皇疼愛，已經很幸福了。寧兒想把今年生辰時收到的金鎖片捐給慈幼局，可以嗎？雖然不值甚麼，是寧兒的一點心意。”
邱瑩瑩心中一動，看著女兒真誠的目光，點了點頭：“準。寧兒有此仁心，母皇甚慰。”
此言一出，周圍眾人無不動容。皇太女不僅舉止正常，更兼仁孝聰慧，心繫孤弱，那些惡毒的謠言，在事實面前不攻自破。當下便有不少圍觀百姓竊竊私語，痛斥造謠者居心叵測。
慈幼局之事，經隨行官員和在場百姓的口口相傳，迅速傳遍京城。姜寧臨場不亂、仁愛聰慧的表現，贏得了廣泛讚譽，之前關於她的謠言雖未完全消失，但可信度已大打折扣，更多人開始懷疑是別有用心之人的構陷。
回到宮中，邱瑩瑩屏退左右，緊緊抱住女兒，眼眶微紅：“寧兒，今日委屈你了。”
姜寧搖搖頭，小臉上帶著完成一件大事後的輕鬆：“寧兒不委屈。寧兒是母皇和父王的女兒，是鳳翎的太女，不能讓壞人奸計得逞。”她頓了頓，眼中閃過一絲狡黠，“而且，寧兒今天還發現了一件事。”
“哦？甚麼事？”姜寅嚴好奇地問。
“那個一直偷偷盯著寧兒看，眼神不太好的嬤嬤，”姜寧回憶道，“就是平陽郡王妃上次帶來的那個。今天她又來了，躲在人群后面，看到寧兒沒事，她的臉色可難看了。”
邱瑩瑩和姜寅嚴對視一眼，眼中寒光一閃。女兒無意間提供的線索，再次指向了平陽郡王府。這條線，是時候該收一收了。
然而，月光教的“幻月”計劃，顯然不止散播謠言這麼簡單。就在慈幼局事件平息後不久，一封裝幀精美的密信，透過極其隱秘的渠道，送到了幾位手握實權的宗室元老和重臣手中。信中並無落款，內容卻石破天驚：信中暗示，皇太女姜寧可能並非鳳翎皇室純正血脈，其出生前後有諸多疑點，甚至影射其生父另有其人，直指威望極高的靖親王姜寅嚴！信中還“提醒”收信人，女帝邱瑩瑩可能為穩固皇權，混淆皇室血統……
這封信，比之前的謠言惡毒百倍，其目標不再僅僅是姜寧，更是直指邱瑩瑩皇位的合法性和姜寅嚴的聲譽，意圖在統治集團核心層播下猜忌和分裂的種子！
一股更陰冷、更致命的暗流，開始湧向鳳翎權力中心的最深處。月光教的真正殺招，終於露出了它猙獰的一角。
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（第四十一章完）
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