啟程
第二十五章：稚女染恙驚慈母，江南煙雨再啟程
柳家的風波，在邱瑩瑩雷霆萬鈞卻又精準制衡的反擊下，漸漸平息。京城表面恢復了往日的秩序，但水面下的暗流，卻從未真正停止湧動。太女邱玉瑤經此一事，似乎收斂了些許鋒芒，對邱瑩瑩這位皇姐多了幾分表面的客氣，但彼此心知肚明，那層隔閡與警惕，已然深種。
鎮國公府內，日子彷彿又回到了某種緊繃的平靜。邱瑩瑩將更多精力放在了女兒姜寧身上。小丫頭一天天長大，眉眼愈發精緻，繼承了父母優點的她，玉雪可愛，聰慧伶俐，成了府中上下所有人的心頭寶。她開始蹣跚學步，咿呀學語，奶聲奶氣地叫著“爹爹”、“孃親”，每每讓姜寅嚴那張冷峻的面孔融化出溫柔的笑意，也讓邱瑩瑩忘卻朝堂煩憂，心中充滿慰藉。
然而，京城的春日，雖不乏繁花似錦，卻總帶著北方特有的乾燥與風沙。或許是不適應這驟然變化的氣候，又或許是那場流言風波帶來的無形壓力終究影響到了最脆弱的孩子，在臨近姜寧一歲半的一個深夜，她突然發起了高燒。
起初只是有些蔫蔫的，食慾不振。乳母以為是尋常風寒，餵了些溫熱的米湯，並未太過在意。但到了半夜，寧兒的小身子變得滾燙，呼吸急促，小臉燒得通紅，甚至開始出現驚厥的跡象！
值夜的侍女嚇得魂飛魄散，連滾帶爬地去稟報主子。
邱瑩瑩和姜寅嚴早已歇下，聞訊後衣衫不整地衝到了女兒的房間。看到寧兒在乳母懷中抽搐的小小身影，邱瑩瑩的心瞬間像被一隻冰冷的手攥緊，幾乎窒息！她撲到床邊，顫抖著手撫摸女兒滾燙的額頭，聲音帶著哭腔：“寧兒！寧兒！你怎麼了？別嚇孃親！”
姜寅嚴臉色鐵青，一把將女兒抱過來，觸手那驚人的熱度讓他心頭巨震！他強自鎮定，厲聲喝道：“快去請喻太醫！快！”
整個鎮國公府瞬間燈火通明，亂作一團。僕役飛奔去太醫院請人，姜寅嚴抱著女兒在房中焦灼地踱步，不斷用溼毛巾擦拭她的小臉和手腳心。邱瑩瑩緊緊跟在旁邊，看著女兒痛苦的小模樣，淚水止不住地往下掉，那種無能為力的恐懼感，比她面對任何朝堂陰謀都要強烈百倍！
喻白亭很快被周巖幾乎是“架”著趕到了府中。他依舊是那副清冷模樣，但看到寧兒的狀況時，眉頭也微微蹙起。他迅速診脈，翻看寧兒的眼瞼和喉嚨，臉色凝重。
“如何？”姜寅嚴的聲音因緊張而沙啞。
“小郡主是急驚風，”喻白亭沉聲道，“外感風寒，內蘊痰熱，加之幼兒臟腑嬌嫩，故而發病急驟。需立即施針退熱，化痰開竅，否則恐傷及心脈。”
他不再多言，取出隨身攜帶的銀針，手法如電，精準地刺入寧兒的幾處xue位。寧兒發出一聲微弱的啼哭，小小的身體顫抖著。邱瑩瑩緊緊捂住嘴，才沒有哭出聲來，指甲深深掐入掌心。
施針過後，喻白亭又開了方子，命人速去煎藥。他親自守在旁邊，觀察著寧兒的反應。
時間一點點流逝，每一刻都如同煎熬。直到天邊泛起魚肚白，寧兒的高熱終於緩緩退去，呼吸也逐漸平穩下來，沉沉睡去。喻白亭這才鬆了口氣，額角也滲出細密的汗珠。
“熱已暫退，但痰熱未清，需連續用藥，精心護理，萬不可再受風寒驚擾。”喻白亭交代完注意事項，便告辭離去，臨走前，他看了邱瑩瑩一眼，淡淡道：“京城氣候，於稚兒而言，終究酷烈了些。殿下還需早作長遠打算。”
這話，如同重錘，敲在邱瑩瑩和姜寅嚴的心上。
接下來的幾日，邱瑩瑩幾乎是寸步不離地守在女兒床邊，親自喂藥、擦身、看護。姜寅嚴也推掉了所有公務，日夜陪伴。寧兒的病情反反覆覆，時好時壞，小小的身子被病痛折磨得消瘦下去，往日紅潤的小臉變得蒼白，看得夫妻二人心如刀割。
這次大病，如同一盆冷水，將邱瑩瑩從頭到腳澆得透心涼。她意識到，無論他們如何在權力的漩渦中周旋，如何鞏固地位，在孩子的健康面前，這一切都顯得如此蒼白無力。京城這個是非之地，不僅人心險惡，連氣候環境，都對寧兒這般嬌弱的孩子充滿了惡意。喻白亭那句“早作長遠打算”，絕非虛言。
夜深人靜時，寧兒終於安穩睡去。邱瑩瑩靠在姜寅嚴懷裡，連日來的擔憂和疲憊讓她顯得異常脆弱。
“寅嚴，”她聲音沙啞，“我們不能讓寧兒再留在京城了。”
姜寅嚴緊緊摟著她，下巴抵著她的發頂，聲音低沉而堅定：“我明白。這次是僥倖，下次呢？我們不能拿寧兒的安危冒險。”
“可是……我們能去哪裡？”邱瑩瑩抬起頭，眼中滿是迷茫，“普天之下莫非王土，我們又能躲到哪裡去？” 他們身份特殊，一舉一動都備受矚目，豈能說走就走？
姜寅嚴沉吟片刻，眼中閃過一絲決斷：“去江南！回‘雲水間’！” 他看著邱瑩瑩，“京城有陛下和太女，各方勢力錯綜複雜，我們留下，寧兒便永遠是靶子。但江南不同，天高皇帝遠，有遊野坤照應，環境宜人，最適合寧兒將養。我們以‘寧兒體弱，需江南溫潤氣候調理’為由，向陛下請旨，長期離京。陛下……應該會應允。”
這個提議，與邱瑩瑩心中的想法不謀而合。江南“雲水間”的那段時光，是她產後最安寧、寧兒最健康的記憶。那裡不僅是休養勝地，某種程度上，也是他們可以暫時脫離政治漩渦的“避風港”。
“只是……”邱瑩瑩仍有顧慮，“我們長期離京，朝中局勢若有變……”
“顧不了那麼多了！”姜寅嚴打斷她，語氣斬釘截鐵，“甚麼都沒有寧兒的性命重要！朝堂風雲，瞬息萬變，但我們手握兵權（雖已交卸實權，但威望仍在），又有救駕之功、安邦之績，只要不公然反叛，陛下便不會輕易動我們。遠離中樞，固然會失去一些權勢，但也能避開許多明槍暗箭。為了寧兒，值得！”
他的話語中充滿了為人父的決心和魄力。為了女兒，這位曾經權傾朝野的鎮國公，願意放棄京城的榮華與權勢，選擇偏安一隅。
邱瑩瑩看著他堅定的眼神，心中湧起一股暖流和巨大的勇氣。是啊，還有甚麼比孩子的健康更重要？她重重點頭：“好！我們去江南！”
決心已定，行動便迅速起來。待寧兒病情稍穩，姜寅嚴便精心撰寫了一道奏表。表中情真意切地描述了小郡主此次急病之兇險，太醫診斷需長期溫養，而京城氣候於病體康復不利，懇請陛下恩准，允他們攜女前往江南舊居“雲水間”長期休養，以期郡主康復。
奏表遞上後，夫妻二人心中亦是忐忑。此舉無異於主動放逐，遠離權力中心，女帝會如何想？
數日後，女帝的旨意下達了。出乎意料的是，女帝並未過多挽留，反而在旨意中充滿了關懷與體恤，準了他們的請求，賞賜了大量藥材和用度，並囑咐他們好生照料寧兒，待孩子大些再回京不遲。旨意中甚至提到，特許姜寅嚴“遙領太尉虛銜，不必日常參朝”，保留了最後的體面。
女帝的爽快，讓邱瑩瑩和姜寅嚴鬆了口氣的同時，也隱隱感到一絲心寒。這或許也表明，在女帝心中，他們這對功高震主的“皇姐”和“姐夫”，長期遠離京城，對太女的順利接班，未嘗不是一件好事。帝王心術，深不可測。
離京的準備緊鑼密鼓地進行著。這一次，不再是短暫的休養，而是近乎遷居。府中大部分僕役留下看守宅邸，只帶了最核心、最忠心的侍女、護衛和乳母。行李也精簡了許多，以寧兒所需的物品和書籍細軟為主。
離京前，邱瑩瑩特意去拜訪了喻白亭，感謝他的救命之恩，並請教了許多幼兒養護的要點。喻白亭依舊是言簡意賅，但臨別時，卻破例多說了一句：“江南地氣暖，水汽足，於稚兒肺腑有益。殿下保重。”
遊野坤也前來送行，送上了一份厚厚的禮單，多是江南各地的特產和給寧兒的補品玩物，笑道：“國公爺，殿下，此去經年，野坤在江南恭候大駕。‘雲水間’已著人重新打理妥當，定讓殿下和小郡主住得舒心。”
出發那日，天空飄著細雨，彷彿為離別增添了幾分愁緒。沒有盛大的送行隊伍，只有寥寥幾位知交前來道別。馬車裡，寧兒被包裹得嚴嚴實實，小臉雖然還有些蒼白，但精神好了許多，好奇地看著窗外的雨絲。
邱瑩瑩最後看了一眼籠罩在雨幕中的、巍峨而壓抑的皇城，心中百感交集。這裡承載了她太多的掙扎、榮耀與傷痛。如今，為了女兒，她將再次遠離。
姜寅嚴握住她的手，目光堅定：“別看了，走吧。江南才是我們和寧兒的家。”
車隊緩緩啟動，駛出城門，再次踏上了南下的官道。雨絲敲打著車窗，彷彿在洗去京城的塵埃與喧囂。邱瑩瑩抱緊懷中的女兒，感受著她平穩的呼吸和溫暖的體溫，心中漸漸被一種嶄新的希望所填滿。
前路或許未知，但只要有身邊的他和懷中的她，天涯海角，亦是歸途。
江南煙雨，將是他們守護女兒健康成長的新戰場，也是一段遠離權力中心、專注於家庭與自我的漫長旅程的開始。
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（第二十五章完）
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