金靈安排好任務，三日之後。
陳九公與姚少師並肩立於金鰲島東崖之上，望著腳下萬頃碧波，望著遠處海天相接處那一抹若隱若現的銀白光芒——那是三仙島的方向，是師尊趙公明化身坐鎮的地方。
三日前，金靈聖母分派三千六百枚玉符，他們二人領命負責西行路上所有涉及“時空”的劫難，共九處。
九枚玉符，此刻正靜靜躺在他二人紫府深處。
每一枚，都是師尊化身以本尊遺留的時空本源凝成；每一枚，都封印著一道四成時空秩序的法則碎片；每一枚，都足以在關鍵時刻扭轉乾坤、遮掩天機、斬斷因果。
——這是師尊對他們的信任。
——也是截教對他們寄予的厚望。
“師兄。”姚少師開口，聲音一如既往地帶著三分戲謔，“你說師尊讓咱們負責這九處‘時空劫難’，是不是因為咱們是眾師兄弟裡最閒的？”
陳九公白了他一眼。
“師弟，你這話敢當著師尊的面說嗎？”
姚少師嘿嘿一笑，不接話。
他當然不敢。
三千年了。
自封神量劫中數次出場大戰闡教金仙，截教趙公明弟子的威名早已名傳洪荒，封神之後更是突破混元金仙。
他如今是混元金仙初期圓滿，是截教三代弟子中的核心人物，是趙公明親傳的二弟子。
——他懂得分寸。
——他只是在陳九公面前，才偶爾露出當年那副痞相。
“說正事。”陳九公道，“你我分工，師尊已有交代。”
他抬手，從袖中取出一枚玉簡。
那是趙公明化身臨別前交給他們的密令。
玉簡上，鐫刻著兩行字：
“陳九公：於東海布時空淨化大陣分陣九座，覆蓋西遊必經之海路。陣成之日，可護持截教暗棋往來，亦可遮蔽天機，防佛教大能窺探。”
“姚少師：暗訪西牛賀洲，查探佛教西遊佈置。觀音動向、八十一難選址、各路妖王底細——盡數查清。”
“——此事隱秘，不可讓任何人察覺。”
“——尤其不可讓佛教察覺。”
陳九公讀完，看向姚少師。
姚少師也正看著他。
二人對視，同時笑了。
“你去西牛賀洲，可得小心點。” 陳九公道，“那可是佛教老巢，觀音、普賢、文殊都在那邊。萬一露了行蹤——”
“萬一露了行蹤，我就說是你讓我去的。” 姚少師笑嘻嘻道，“反正師尊最疼你，不會真罰我。”
陳九公懶得理他。
他轉身，望向東海。
萬頃碧波之上，九道銀白光芒若隱若現——那是他即將佈下分陣的九處方位。
——第一陣，東海與南贍部洲交界處。
——第二陣，東海與東勝神洲交界處。
——第三陣，東海與北海交界處。
——第四陣至第九陣，沿西行必經之海路，一路向西，直至西牛賀洲海岸。
九座分陣，如同一串明珠，將截教在東海的影響力，沿著西行之路，一路延伸到佛教的老巢邊緣。
——這是師尊為截教暗棋鋪的路。
——也是截教為西遊量劫佈下的第一道防線。
——陣成之日，截教弟子往來西行路，可借陣光瞬移，可借陣光遮掩天機，可借陣光躲避追殺。
——這便是“時空淨化大陣”分陣的妙用。
陳九公深吸一口氣。
“我去佈陣了。” 他道。
“你去西牛賀洲，小心。”
姚少師難得收起戲謔的表情，鄭重點頭。
“放心。” 他道，“我還沒活夠。”
二人各自轉身，化作兩道流光，沒入天際。
一道向東——那是東海深處，九座分陣的起點。
一道向西——那是西牛賀洲，佛教的老巢，也是西遊路上最兇險的地方。
陳九公的第一站，是東海與南贍部洲交界處。
這裡距離截教勢力三萬裡，是東海與南贍部洲之間最繁忙的海路。每日有無數的商船、漁船、修士遁光從此經過，往來於東海仙島與南贍部洲人族城池之間。
——這裡，也是西行取經人，從南贍部洲出發後，進入東海的站點。
——雖然那取經人，還要等很久才會踏上這條路。
——但截教的陣，要提前布好。
陳九公懸於海面上空，闔目感應。
三息後，他睜開眼。
——找到了。
海面之下三千丈，有一道地脈靈氣的交匯點。那是整個東海與南贍部洲交界處，靈氣最濃郁、法則最穩定、最適合佈陣的節點。
他抬手。
一枚銀白陣盤自他袖中飛出，緩緩沉入海中。
陣盤上，鐫刻著繁複的時空秩序紋路。那是師尊趙公明化身親手煉製的陣基，以四成時空秩序的法則碎片為核心，可自行吸收混沌元氣運轉，無需佈陣者時刻維持。
——這是“時空淨化大陣”分陣的雛形。
——也是截教三千年來，從心魔魔神遺產中提煉出的最高傑作之一。
陣盤沒入海面的瞬間，整片海域輕輕一震。
不是地震，是“時空”的震顫。
方圓千里的時間流速，被陣盤悄然調整——快了千分之一息。
千分之一息，於凡人而言毫無感覺；於修士而言，卻是足以改變戰局的關鍵。
——若有人在此處追殺截教弟子，追殺者的時間會被拖慢千分之一息，被追殺者的時間會加快千分之一息。
——一追一逃之間，便是生死之差。
——這便是時空淨化大陣分陣的第一重妙用：時差領域。
陳九公感應著陣盤沉入地脈後的運轉，微微頷首。
——第一陣，成。
他沒有停留。
轉身，化作流光，向著第二處方位疾馳而去。
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第二處方位：東海與東勝神洲交界處。
這裡距離第一陣三萬裡，是東海與東勝神洲之間最窄的海峽。海峽兩岸，一邊是東勝神洲傲來國的海岸，一邊是東海深處七十二島仙山。
——那隻石猴，就是從傲來國花果山出世的。
——這裡，也是西行路上，那石猴即將離開東勝神洲、踏入東海的第一站。
陳九公懸於海峽上空，闔目感應。
三息後，他睜開眼。
海面之下五千丈，有一道隱藏極深的時空裂隙。那是開天闢地時留下的遺蹟，億萬年不曾被人發現。
——這是布第二陣的最佳節點。
他抬手。
第二枚銀白陣盤自他袖中飛出，沉入海中。
陣盤沒入時空裂隙的瞬間，整片海峽輕輕一震。
這一次震顫，比第一陣更加劇烈。
因為時空裂隙中蘊含的混亂法則，被陣盤強行梳理、鎮壓、馴化。
——從此以後，這道裂隙將成為截弟子的秘密通道。
——可藉此裂隙，瞬移至東海深處任何一處陣點。
——這便是時空淨化大陣分陣的第二重妙用：時空跳躍。
陳九公感應著陣盤與裂隙的融合，微微揚唇。
——第二陣，成。
他轉身，繼續向西。
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第三處方位：東海與北海交界處。
第四處方位：東海深處，七十二島仙山中央。
第五處方位：東海西岸，距離西牛賀洲三萬裡。
第六處方位：……
第七處……
第八處……
第九處……
三十年後。
陳九公懸於第九處陣點上空，望著腳下那最後一枚沉入海中的銀白陣盤，長長吐出一口濁氣。
三十年了。
三十年，他不眠不休，橫跨東海三十萬裡，佈下九座時空淨化大陣分陣。
九座分陣，如同一串明珠，將東海從南到北、從東到西，盡數籠罩在時空秩序的力量之下。
——從此以後，截教弟子往來東海，可借陣光瞬移，可借陣光遮掩天機，可借陣光躲避追殺。
——從此以後，佛教若想從西牛賀洲向東滲透，必經這九座分陣的監控。
——從此以後，西行路上那九處涉及“時空”的劫難，截教暗棋可借這九座分陣，神不知鬼不覺地“恰好路過”。
——三十年的辛苦，值了。
他抬手，從袖中取出一枚玉符。
那是師尊趙公明化身交給他的聯絡玉符。捏碎此符，可將訊息傳回三仙島。
他猶豫了一下，沒有捏碎。
——不急。
——等少師那邊也傳來訊息，再一併稟報師尊。
他轉身，化作一道流光，向著金鰲島方向疾馳而去。
三十年了。
他想念金鰲島上的同門，想念火靈師姐的丹爐，想念敖丙師弟的龍門宴，想念精衛師妹的武道切磋，想念黑虎師兄的……嗯，黑虎師兄烤的肉。
——先回去歇歇，等少師訊息。
——不急。
——西遊還早，有的是時間。
與陳九公的三十年佈陣相比，姚少師的三十年，過得一點也不輕鬆。
——因為他要去的地方，是西牛賀洲。
——是佛教的老巢。
——是觀音、普賢、文殊三大菩薩坐鎮的地方。
——是接引、準提兩位聖人化身隨時可能降臨的地方。
他必須小心，小心，再小心。
不能露任何行蹤，不能留任何痕跡，不能讓任何人察覺到截教已經把手伸到了西牛賀洲。
——否則，師尊三千年的佈局，就全毀了。
姚少師潛入西牛賀洲的第一年，做了一件事：
——他找到了一頭快要老死的野狼精。
那野狼精修行三千年，不過天仙修為，壽元將盡，獨自躲在一處荒山山洞中等死。
姚少師沒有殺它。
他只是以秘法，將自己的元神分出一縷，附在了那頭野狼精身上。
——這不是奪舍，是“寄生”。
——野狼精依舊是野狼精，依舊在等死，依舊沒有任何變化。
——只是它的眼中，從此多了一雙眼睛。
——姚少師的眼睛。
野狼精在荒山山洞中死了。
但它死之前，爬出山洞，在附近的妖王領地轉了一圈。
——就這一圈，姚少師便看清了方圓三萬裡內，十七處妖王巢穴的位置、勢力、底細。
第二年，他找到了一株千年靈芝。
那靈芝長在一處懸崖峭壁上，周圍沒有妖獸守護，沒有修士採摘，就那麼孤零零地長著。
姚少師沒有采它。
他只是以秘法，將自己的元神分出一縷，附在了那株靈芝的菌蓋之下。
——靈芝依舊是靈芝，依舊在吸收日月精華，依舊沒有任何變化。
——只是它散發的孢子中，從此帶著姚少師的眼睛。
靈芝的孢子隨風飄散，飄過山川，飄過河流，飄過一座又一座佛寺，飄過一尊又一尊佛像。
——每一粒孢子，都是一隻眼睛。
——每一隻眼睛，都在默默記錄著佛教的動向。
第三年，他找到了一隻剛出生的麻雀。
那麻雀在窩裡嗷嗷待哺，父母外出覓食，巢中只有它一隻。
姚少師沒有吃它。
他只是以秘法，將自己的元神分出一縷，附在了那隻麻雀的羽翼之下。
——麻雀依舊是麻雀，依舊在巢中等待父母歸來，依舊沒有任何變化。
——只是它學會飛翔後，飛過的每一片天空，都留下了姚少師的眼睛。
麻雀飛過靈山腳下，看到無數僧侶進進出出，看到八寶功德池的佛光日夜不息，看到大雄寶殿的屋簷在金輝中閃爍。
麻雀飛過普陀山，看到觀音菩薩端坐蓮臺，羊脂玉淨瓶中的楊柳枝輕輕擺動。
麻雀飛過五臺山，看到文殊菩薩在講經說法，座下無數佛子如痴如醉。
麻雀飛過峨眉山，看到普賢菩薩騎著白象，在山間巡視。
——每一眼，都被姚少師看在眼裡。
——每一處，都被姚少師記在心中。
第十年。
姚少師以這種方式，“看”遍了西牛賀洲。
他看到了靈山腳下，那七十二處正在暗中修建的接引禪院——那是佛教為西遊取經人準備的驛站，每一處都有一位羅漢駐守，每一處都儲備著足夠的齋飯和經書。
他看到了觀音菩薩的行蹤——她每隔三年便會離開普陀山一次，前往南贍部洲，暗中觀察取經人的轉世身。那轉世身如今還在不斷輪迴，要等兩百年後才會出生。
他看到了文殊菩薩的秘密——他在五臺山深處，養著一頭青獅。那青獅已有大羅金仙初期的修為，是文殊為西遊路上“烏雞國一難”準備的“演員”。
他看到了普賢菩薩的底牌——他在峨眉山後山，藏著一頭白象。那白象同樣有大羅金仙初期的修為，是普賢為西遊路上“獅駝嶺一難”準備的伏筆。
——不是三魔中的白象。
——是另一頭。
——佛教為西遊準備的妖王，比世人知道的更多。
——多得多。
第二十年。
姚少師終於看到了他最想看的東西：
——佛教的八十一難佈局圖。
那是一幅懸於大雄寶殿偏殿牆壁上的巨大圖卷，圖捲上標註著八十一處地名、八十一頭妖王、八十一位負責的羅漢或菩薩。
圖卷前，時常有僧侶駐足觀看，低聲議論。
姚少師沒有進去。
他無法進去——大雄寶殿的禁制，足以讓任何偷窺者魂飛魄散。
但他不需要進去。
因為他有那隻麻雀。
麻雀落在大雄寶殿的屋簷上，透過窗欞的縫隙，看到了圖卷的一角。
——就這一角，就夠了。
麻雀記住了那一角。
然後，它飛走了。
飛回姚少師藏身的荒山，將眼中所見，盡數傳給了那縷附在它羽翼下的元神。
——佛教的八十一難佈局，姚少師得到了十七處。
——不是全部，但足夠讓截教知道，佛教會在哪些地方設伏，哪些地方是重中之重，哪些地方可以“恰好路過”。