西岐城頭，風捲殘旗。
那面曾象徵著玉虛正道、天命所歸的旌旗，此刻在風中無力地拍打著旗杆，發出“噗噗”的悶響，一如城頭之上，所有闡教門人與西岐將士的心緒——沉滯，壓抑，帶著一股難以言說的屈辱與茫然。
廣成子被兩名三代弟子小心翼翼地攙扶著，回到了臨時闢出的靜室。他面色蠟黃，往日裡那古樸威嚴、執掌金鐘的氣度蕩然無存，取而代之的是一種深入骨髓的萎靡。碧霄那蘊含四成雲之法則的一劍，不僅重創了他的仙軀，更可怕的是那變幻莫測、消磨意志的劍意，如同附骨之疽，依舊在他經絡與道果中竄動，阻礙著傷勢的恢復。每一次呼吸，都牽扯著撕裂般的痛楚，提醒著他那堪稱恥辱的敗績。
靜室之外，氣氛更是凝重得能滴出水來。
清虛道德真君盤坐一旁，左肩處纏繞著濃郁的藥氣與清光，試圖驅散陳九公風靈珠留下的撕裂性法則傷痕，臉色蒼白，眼神陰鬱。俱留孫更是悽慘，右胸一個透明的窟窿雖已止血，但那水之法則的侵蝕力極其頑固，不斷消磨著他的本源元氣，讓他連保持盤坐的姿勢都顯得勉強，氣息忽強忽弱，顯然道基受損非輕。
除了這三位當眾敗北、傷勢最重的，其餘如赤精子、黃龍真人等，雖未直接出手，但之前或與截教記名弟子纏鬥，或為抵擋商軍攻勢而耗費心力，此刻也多是面帶疲色，仙光黯淡。整個十二金仙群體，竟是無一人完好，籠罩在一片愁雲慘霧之中。
這種挫敗感，並非僅僅源於肉身的創傷。更是信念的動搖，是顏面的盡失。他們是誰？是玉清聖人元始天尊親傳，是洪荒公認的玄門正宗，享譽無數元會！如今，卻被截教，那個他們口中“披毛戴角、溼生卵化”之輩的弟子，接二連三地擊敗，甚至連為首的大師兄都被人一劍重創！這讓他們一直以來堅守的“根行深厚、福緣淺薄”之論，在此刻顯得如此蒼白可笑。
更讓他們心悸的，是碧霄離去前那番擲地有聲的警告。“準聖再敢出手，準備生死道消”——這話語如同無形的枷鎖，套在了每一位玉虛二代弟子的心頭。他們毫不懷疑碧霄，以及她身後整個截教執行此言的決心與能力。今日是碧霄，他日若是那更為深不可測的雲霄、瓊霄，或是那位早已證道混元，連師尊都需鄭重對待的趙公明親自出手呢？
一種名為“畏懼”的情緒，如同細微的毒蟲，悄無聲息地啃噬著他們原本堅固的道心。
中軍大帳內，氣氛比城頭更加壓抑。
燃燈道人高坐上首，面容枯槁，眼神深處跳動著難以平息的怒火與一絲連他自己都不願承認的無力。他面前，姜子牙垂首而立，這位肩負封神重任的執掌者，此刻亦是眉頭緊鎖，臉上再無平日裡的智珠在握，只剩下深深的疲憊與焦慮。
帳內再無他人，唯有燈火搖曳，將兩人的影子拉得忽長忽短，如同他們此刻晦暗不明的心緒。
“副教主，”姜子牙聲音乾澀，打破了令人窒息的沉默，“如今形勢……我軍高階戰力折損嚴重，廣成子師兄重傷難愈，清虛、俱留孫兩位師兄亦需時日休養。三代弟子雖眾，然……然銳氣已挫，面對商營那些如狼似虎的截教記名弟子，恐難佔上風。更何況……”
他頓了頓，臉上露出一絲苦澀：“更何況，碧霄立下規矩，我等……我等若再行出手，只怕……”
後面的話他沒有說出口，但燃燈如何不明白？再派準聖級別的弟子出戰，就是逼截教的混元金仙乃至趙公明本人下場！那後果，絕非眼下西岐能夠承受。
燃燈枯瘦的手指輕輕敲擊著座椅扶手，發出“篤、篤”的聲響，在寂靜的帳內格外清晰。他何嘗不知眼下困境？闡教此番可謂顏面掃地，士氣低迷到了極點。繼續強攻，不過是徒增傷亡，甚至可能引發更不可控的後果。
“截教勢大，非戰之罪。”燃燈終於開口，聲音沙啞，帶著一種刻意壓抑的平靜，“趙公明佈局深遠，那申公豹更是詭辯之才，竟能說動人族武道與幽冥血海……是我等低估了對手。”
他抬起眼皮，渾濁的眼珠看向姜子牙：“如今之計，唯有暫避鋒芒。”
姜子牙身軀微震：“副教主的意思是……”
“傳令下去，”燃燈的聲音帶著不容置疑的決斷，“全軍拔營，後撤三十里，依託青龍關險要，重新構築防線。緊閉營門，高掛免戰牌，沒有我的法旨，任何人不得出戰！”
“這……”姜子牙面露難色，“如此一來，我軍士氣恐怕……”
“士氣？”燃燈冷哼一聲，“若連根基都保不住，要士氣何用？眼下最重要的是穩住陣腳，為廣成子他們爭取恢復的時間。同時，需儘快將此地情形稟明師尊，請聖人定奪！”
聽到“聖人”二字，姜子牙精神微微一振。是啊，他們還有師尊，還有玉清聖人！只要聖人出手，眼下的困境必能迎刃而解！
“弟子明白了！這就去安排！”姜子牙躬身領命，匆匆退出大帳。
命令很快傳達下去。
西岐大營中，頓時響起一片難以抑制的譁然與騷動。撤退？還是後撤三十里？這意味著要將好不容易推進的前線拱手讓出，意味著承認此戰的失敗！許多將領與士兵面露不甘與憤懣，但看著那些垂頭喪氣、或帶傷在身的仙長們，看著中軍那不容置疑的命令，最終也只能將這份不甘壓在心底，默默地開始收拾行裝。
拔營的過程，充滿了灰敗與倉皇。再無來時的旌旗招展，士氣如虹。取而代之的是一種無聲的潰退，兵卒們低著頭，沉默地搬運著物資，車輪碾過塵土，發出沉悶的聲響，如同送葬的序曲。
當西岐大軍如同退潮般緩緩後撤，遠離那如同巨獸般蟄伏的商軍大營時，一種難以言喻的挫敗感籠罩在每一個人心頭。回頭望去，商營依舊殺氣森然，彷彿在無聲地嘲笑著他們的狼狽。
而商軍一方，自然也第一時間發現了西岐的動向。
聞仲得報，親至轅門觀望。看著遠處那綿延不絕、卻透著頹喪之氣的撤退隊伍，他撫須不語，眼中並無太多欣喜，反而更加深沉。
“師伯，是否要趁機追擊？”有將領按捺不住，上前請戰。
聞仲緩緩搖頭：“窮寇莫追。闡教雖退，根基未損，燃燈、姜子牙尚在，貿然追擊，恐中埋伏。況且，碧霄師妹已立下規矩，我等亦需謹守。”
他目光掃過麾下諸多摩拳擦掌的截教記名弟子，沉聲道：“傳令各營，加固防線，嚴密監視西岐動向。彼輩退兵，非是畏懼，乃是蓄力。真正的惡戰，恐怕還在後頭。”
“是！”
商營依舊穩如泰山，並未因對手的退卻而有絲毫鬆懈。所有人都明白，這暫時的休戰，不過是暴風雨來臨前，那令人窒息的平靜。闡教絕不會就此罷休，下一次捲土重來，必將更加兇猛。
西岐大軍最終在三十里外，依託山勢，重新紮下營盤。營寨依舊連綿，卻少了那份銳氣，多了一份沉重。免戰牌高懸，營門緊閉，彷彿一隻受傷的野獸，在舔舐傷口，等待反撲的時機。
洪荒各方勢力的目光，依舊聚焦於此。所有人都想知道，在經歷瞭如此慘重的挫敗後，闡教，或者說其背後的元始天尊，下一步，究竟會如何落子。
三仙島上，趙公明收回望向西岐方向的目光，指尖一縷混沌氣流悄然散去。
“退了嗎……”他低聲自語，嘴角泛起一絲莫測的笑意，“也好，正好讓九公他們，好好消化此番所得。元始師伯，這棋局，才剛剛開始呢。”