送走多寶道人那道承載著截教希望的遁光，趙公明並未立刻沉入更深層次的推演。他依舊立於星海漩渦中心，目光卻不再僅僅侷限於西岐那片血腥戰場，而是如同巡天神只，緩緩掃過整個截教的氣運版圖。
心神微動間，神念跨越無盡虛空，落向了幾個關鍵節點。
金鰲島碧遊宮深處，雖因大部分弟子閉關而顯得冷清，但那作為教派核心的底蘊卻愈發沉澱。多寶離去後，金靈聖母與無當聖母共同執掌教務，氣息交融，一者雷霆隱現，威嚴天成；一者柔韌綿長，暗藏玄機。二人皆為準聖中期，法力淵深，更兼常年隨侍通天教主，深得陣法、煉器、丹道真傳，乃是截教穩定的大後方基石。
視線轉向另一處仙家勝境——三仙島。雲霄、瓊霄、碧霄三位娘娘氣息相連，混元金斗虛影沉浮不定，演化混元無極之妙。大姐雲霄修為已至混元金仙后期圓滿，距離那混元金仙圓滿之境只差臨門一腳，對混元之道的理解更是深不可測，乃是截教隱藏的頂尖戰力之一。瓊霄、碧霄亦是個中翹楚，三霄聯手，佈下九曲黃河陣，便是準聖入內，也只有身死道消。
還有那隨侍五仙中的烏雲仙、金箍仙、虯首仙等，雖名聲不顯於外，卻也都是大羅中的佼佼者，各有驚人藝業。更有那散佈洪荒各地、或於地府任職、或於天庭掛名、或隱於名山大川的諸多截教門人，其中不乏大羅乃至觸控到準聖門檻的存在。
“多寶準聖後期，金靈、無當準聖中期，雲霄混元后期圓滿，瓊霄、碧霄混元中期、初期，龜靈聖母準聖初期圓滿，隨侍五仙除烏雲仙外皆為大羅中的強者……”趙公明心中默數，一股磅礴浩瀚的力量感油然而生。這便是截教“萬仙來朝”的真正底蘊！若非天道算計，殺劫臨頭，內部良莠不齊，如此力量，足以傲視洪荒！
然而，他的眼神依舊冷靜如冰。
“底蘊雖厚，然時機未至。”他微微搖頭。元始天尊尚未真正出手，西方二聖虎視眈眈，道祖鴻鈞高踞紫霄宮，天道大勢依舊晦暗不明。此刻若將全部底牌掀開，與闡教及其請來的外援進行決戰，固然能給予對方重創，但自身也必將元氣大傷，甚至可能引來更可怕的連鎖反應，正中那些幕後黑手下懷。
“殺劫如煉獄，需以眾生為柴，徐徐圖之。吾教菁華，當用於最關鍵之時，而非此時盡數填入這血肉磨盤。”趙公明的目光再次投向西岐，落在了那退守三十里、據險而守的商軍大營，更落在了營中那道氣息陰鷙、眼神閃爍的身影之上——申公豹。
此獠雖根腳存疑，心術難測，但其身負的“道友請留步”之因果神通，於此劫氣瀰漫、天機混沌之際，卻堪稱一件無與倫比的“利器”！先前引動數百身負業力者入場，雖傷亡慘重，卻也成功消耗了敵方力量，並讓十二金仙業力加深，證明了其價值。
“僅僅如此，還不夠。”趙公明心念電轉，“申公豹之能，在於‘引’。引動那些心存僥倖、身陷因果、或與吾教有舊、或與玉虛有怨之輩。其身份越高，修為越強，引動之人分量便越重。然其如今不過一白身，雖有國師之實，卻無名分，許多時候難免束手束腳，難以取信於那些真正隱居的老怪。”
一個念頭在他心中清晰起來。
“需予其名分，增其權柄，壯其聲勢！讓其能以‘商朝國師’之尊，堂而皇之地行走洪荒，以其口舌與神通，為吾教網羅更多‘強援’，分擔壓力，攪動風雲！”
想到這裡，他不再猶豫。一道神念跨越虛空，直接傳入正在青龍關整頓防務、面色凝重的聞仲心神之中。
“聞仲師侄，西岐局勢暫穩，然危機未解。申公豹身負異稟，於吾教有大用。你可即刻上書陛下，言申公豹道法精深，善於謀劃，於平叛多有助益，請陛下正式冊封其為國師，總領征伐西岐之一應方外事宜，位同太師，助你平叛。”
聞仲正在為防務焦頭爛額，忽聞趙公明傳訊，先是一怔，隨即恍然。他雖不喜申公豹為人，但也見識過其“呼朋引伴”的本事，更明白公明師叔此舉必有深意。當下毫不遲疑，喚來文書官，親自口述奏章。
朝歌，九間殿。
帝辛近日因戰事不利，又聞太師退兵，心中煩悶焦躁，周身人皇之氣都隱隱有些動盪。忽接聞仲八百里加急奏章，展開一看，竟是舉薦那名為申公豹的道人為國師！
若是平日，帝辛未必會輕易應允。但此刻，前線吃緊，聞仲是他最為倚重的臂膀，其舉薦不容忽視。加之他自身亦被劫氣影響，心神不寧，只覺得若能得一道法高深之國師相助，或可扭轉頹勢。更有一絲莫名的力量（趙公明暗中影響），讓他對“申公豹”此名心生好感。
“太師舉薦，必無差錯。”帝辛沉吟片刻，便提起硃筆，在奏章上批下一個“準”字，並命禮部即刻準備冊封大典，雖在戰時一切從簡，但規制不可廢。
數日後，聖旨抵達青龍關商軍大營。
營中設下香案，眾將齊聚。宣旨官高聲宣讀：“陛下詔曰：諮爾申公豹，道法玄通，心存社稷，於徵討西岐叛逆之事，屢獻奇謀，引賢助戰，功在江山。特冊封爾為大商國師，總領徵西一應方外事宜，位在太師之下，望爾恪盡職守，輔佐太師，早日平定西岐，欽此——！”
聖旨宣讀完畢，營中一片寂靜，隨即響起陣陣議論之聲。那些殘存的截教記名弟子與散修，看向申公豹的目光頓時不同了。先前他只是聞仲請來的客卿，雖有手段，卻無正式名分。如今卻是皇帝親封的國師，位同太師！這是何等尊榮？何等權柄？
申公豹本人，更是激動得身軀微微顫抖。他強壓下心中的狂喜，上前一步，恭恭敬敬地接過那沉甸甸的聖旨與象徵權柄的符節斧鉞，聲音帶著一絲不易察覺的尖銳：“臣，申公豹，領旨謝恩！必竭盡全力，輔佐太師，掃平叛逆，以報陛下天恩！”
這一刻，他只覺得周身氣運都彷彿凝實了幾分，那“道友請留步”的神通，似乎也隨著這名分加身，變得更加靈動、更具說服力！
聞仲看著手持符節、意氣風發的申公豹，心中複雜，卻依舊上前，拱手道：“恭喜國師。”
申公豹連忙還禮，臉上堆滿笑容：“太師客氣！日後還需太師多多指點，豹必盡心竭力，為大軍招攬賢才，共破西岐！”
儀式既畢，申公豹回到屬於自己的、新設的華麗營帳。他撫摸著那冰涼的符節，感受著國師名分帶來的無形權柄與氣運加持，眼中閃爍著野心的光芒。
“國師……總領方外事宜……”他低聲咀嚼著這幾個字，只覺得心胸豁然開朗，“如此一來，貧道便可名正言順地拜訪那些隱居的老友、甚至是……一些平日裡請不動的大能了！”
他彷彿已經看到，自己憑藉國師身份與無上口才，說動一位位隱世強者出山，投入商營，將那西岐攪得天翻地覆的景象！
“趙公明師兄……不，公明老師！當真是深謀遠慮，知人善任！”申公豹對那始終未見其形、卻彷彿掌控一切的趙公明，心中充滿了敬畏與感激。他知道，自己這把“利器”，已被那位幕後執棋者，磨得更加鋒利，並將指向更遠、更強大的目標。
混沌界域內，趙公明感應到申公豹受封國師，氣運與那因果神通隱隱共鳴增強，微微頷首。
“棋子已備，舞臺已搭。申公豹，莫要讓貧道失望……將這封神之局，攪得再亂一些吧。”他輕聲自語，身影緩緩淡去，繼續他那與天對弈的棋局。而得了國師名分的申公豹，則如同脫韁的野馬，開始以其獨特的方式，更加活躍地奔走於洪荒之間，為這場殺劫，引來更多的變數與……犧牲。