洪荒天地間，一股難以言喻的悸動自虛空深處傳來。就在神農氏刻完《百草經》最後一字的剎那，九天之上驟然洞開一道金光萬丈的缺口。這不是尋常功德金光，而是蘊含著天地本源意志的造化洪流。
地皇功德，成了！多寶道人仰頭望天，眼中閃過震撼之色。
只見那金光如天河倒瀉，分成數道主支。最粗壯的一道徑直灌入神農氏天靈，直接將神農修為推至亞聖之境；另一道稍細的沒入神農鼎中，其餘則分流向截教眾人。
趙公明靜立雲端，二十四顆定海神珠在周身緩緩流轉，將湧向自己的功德金光分出一大半，悄然導向三霄姐妹和龜靈聖母。他心知這些功德對師妹們化解劫數至關重要。
神農氏在功德金光照耀下，身形漸漸虛化，又重新凝聚。每一次變化，周身氣息就深邃一分。百草經文自他體內浮現，化作無數金色篆文環繞飛舞，與功德金光交融共鳴。
最令人驚奇的是那尊神農鼎。鼎身原本古樸無華，此刻卻綻放出九彩霞光。鼎耳化作雙龍盤繞，鼎足顯現麒麟踏雲紋路，鼎腹上浮現出山川地理、百草蟲魚之象。陣陣藥香自鼎中溢位，聞之令人神清氣爽。
後天功德至寶。瓊霄輕聲道，從此人族又多一件鎮族之寶。
碧霄忽然指著鼎腹一處：你們看，那裡是不是我們方才鎮壓瘟魔的景象？
果然，鼎腹一側浮現出細微的浮雕，正是金蛟剪與縛龍索制服瘟魔的場景，連多寶道人在地脈深處催動造化爐的景象都清晰可見。
多寶道人見狀，會心一笑：天地為鑑，功德銘鼎。從此這鎮壓瘟魔之法，也將隨神農鼎傳承後世。
此時神農氏突然睜開雙眼，眸中似有星河運轉。他對著眾人深深一禮：今日之功，非神農一人可為。多謝諸位道友護持之恩。
言畢，他抬頭望向東天方向。只見天際祥雲匯聚，化作一條金光大道，直通三十三天外的火雲洞。那是天皇伏羲氏成道之地，也是地皇歸位之所。
神農氏踏步而上，每走一步，腳下就生出一朵金蓮。當他走到第九步時，突然回身一指神農鼎：此鼎當鎮人族氣運，護百世安康。
神鼎嗡鳴作響，化作一道流光沒入虛空，卻是前往人族祖地。眾人皆知，這是神農氏為人族請來的又一份保障。
就在神農氏身影即將消失在金光大道盡頭時，他突然對著趙公明方向微微一笑，一道意念傳入趙公明識海：道友之情，神農銘記。他日大劫起時，火雲洞一脈必助截教。
趙公明心中一震，面上卻不露分毫，只是微微頷首回禮。
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神農氏離去後，天地功德分配愈發明朗。多寶道人作為帝師，所得功德最為豐厚。只見他頭頂三花聚頂，胸中五氣朝元，修為竟在瞬間突破桎梏，直達準聖中期。
恭喜師兄道行大進。趙公明含笑賀道。
多寶道人卻搖頭苦笑：功德之力雖好，終究是外道。今日借功德突破，來日還需好生打磨，方能根基穩固。
話雖如此，但他周身流轉的玄奧道韻，顯然讓他在造化大道上又邁進了一大步。
另一邊，三霄姐妹共享功德。雲霄頭頂現出畝大慶雲，其中混元金斗沉浮不定，越發晶瑩剔透；瓊霄的金蛟剪化作兩條金蛟，在功德金光中蛻皮換鱗，威勢更勝往昔；碧霄的縛龍索則浮現出無數玄奧符印，隱隱有突破後天限制的跡象。
最讓人驚喜的是龜靈聖母。功德金光入體，她背後顯現出玄武法相，那原本模糊的龜甲紋路突然清晰起來，組成了一個神秘的卦象。趙公明認出那是遁去的一的軌跡，心中暗喜：龜靈師姐的死劫，又淡化了幾分。
其他截教弟子也都各有收穫，或突破境界，或凝練神通，或淬鍊法寶。整個截教氣運在這一刻暴漲，金鰲島上空的氣運金蓮竟憑空又多出三朵。
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首陽山中，老子看著面前玄都，對玄都道：地皇功德圓滿，人族當興。你去傳我法旨：凡人族部落，皆可供奉截教仙真。
玄都大法師遲疑道：師尊，如此是否會讓截教氣運過盛？
老子淡然一笑：天地有衡，過滿則溢。今日之因，來日之果。況且...
他望向西方，意味深長道：有人比我們更著急。
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正如老子所言，西方極樂世界內，準提道人面色陰沉地看著東方暴漲的氣運金光。
師兄，不能再等了。他對接引道人道，截教氣運如此昌盛，大劫時恐怕...
接引道人嘆息一聲：本想借瘟魔之事分潤功德，不想反倒成全了他們。看來，是時候啟動那步暗棋了。
準提眼中閃過厲色：不錯。那人潛伏多年，也該動一動了。
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洪荒大地上，人族的反應最為熱烈。自從神農氏嘗百草、著經書以來，不知多少族人因他的功德得以存活。如今地皇歸位，又留下神農鼎鎮守人族，各族無不感念其恩。
最先立廟供奉的不是別人，正是曾經遭受瘟魔威脅的幾個部落。
在黑齒部落，族長親自帶領族人修建廟宇。廟中主祀神農氏，左右卻分別供奉著多寶道人和趙公明的神像。更令人稱奇的是，偏殿中還塑著三霄娘娘和龜靈聖母的法相。
若非截教仙長相助，聖皇怎能順利著經？我等又怎能免於瘟魔之災？老族長對族人道，從今日起，我族當世代供奉截教仙真。
類似的場景在洪荒各處上演。有些部落甚至根據流傳的故事，塑造出金蛟剪和縛龍索的形象，放在廟中供奉。香火願力匯聚成河，穿越虛空流向金鰲島。
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碧遊宮中，通天教主感應到突然暴漲的香火願力，不禁莞爾：公明這孩子，倒是會給我驚喜。
他掐指推算，忽然輕咦一聲：西方教那兩位，果然坐不住了。
沉吟片刻，通天教主傳音多寶道人：令外門弟子近期謹慎行事，莫要落入算計。
多寶道人正在穩固修為，接到師尊法旨立即重視起來，當即傳令各方。
趙公明也感受到天地間若有若無的劫氣開始湧動，心知這是西方教開始反撲的徵兆。他找到三霄姐妹，鄭重囑咐：近日恐有變故，你等切記不可輕易離島。
雲霄蹙眉道：師兄是擔心西方教報復？
不止如此。趙公明望向崑崙山方向，恐怕有些人，也快要按捺不住了。
他心中暗忖：西方教既然在瘟魔之事上失利，接下來很可能挑動闡教與截教的關係。若是所料不差，那位的弟子也該下山了。
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果然，數日後，洪荒中開始流傳一些奇怪的言論。
有人說截教相助神農氏實則別有用心，乃是為了竊取人族氣運；還有人傳言瘟魔之災本就是截教自導自演，為的就是賺取功德；更有人暗中散佈截教弟子多為披毛戴角之輩，不配享人族香火的論調。
這些流言起初並不起眼，但很快就在某些勢力的推波助瀾下愈傳愈廣。
首陽山中，玄都大法師向老子請示：師尊，這些流言明顯是針對截教，我們是否要...
老子擺手打斷：濁者自濁，清者自清。況且...他眼中閃過智慧的光芒，這正是考驗截教的時候。
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金鰲島內，多寶道人召集眾弟子商議對策。
龜靈聖母怒道：這分明是西方教在搗鬼！待我去找他們理論！
師姐且慢。趙公明攔阻道，西方教既然暗中散播流言，就是不敢明著來。我們若貿然找上門，反倒落了口實。
多寶道人點頭：公明師弟說得是。當務之急，是穩住人族心中的信任。
雲霄忽然道：或許我們可以從百草經入手？近日我在研究治瘟篇時，發現了幾種可以普及的簡易藥方...
趙公明眼前一亮：師姐此言大善！若能讓人族切實受益，流言不攻自破。
於是，在趙公明的建議下，截教弟子開始分批前往人族部落，傳授百草經中的醫藥知識。他們不僅講解藥理，還親自示範如何辨認草藥、煉製簡單的藥散。
這些實實在在的善舉，很快贏得了人族的擁戴。那些流言在活生生的事例面前，不攻自破。
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然而西方教的算計並未停止。這一日，趙公明突然收到一份來自武夷山的請柬。
蕭升、曹寶？趙公明看著請柬上的落款，眼中閃過異色，終於來了嗎...
他知道，這看似普通的論道之邀，實則是西方教與闡教聯手佈下的殺局。落寶金錢的因果，也是時候了結了。
師兄，你要去嗎？瓊霄擔憂地問，這明顯是個陷阱。
趙公明輕笑一聲：自然是去。