唐閒發現腳下的影子在動，還伸出了無數觸角。
觸角扭動著糾結在一起，化為一頭碩大的黑貓，張牙舞爪地將她撲倒在地。
唐閒沒入了自己的影子裡。
無力地在黑暗中下沉了很久，她終於恢復了知覺，站在了一道敞開的門外。
大門用不知名的合金材質澆鑄，鐫刻著各種從未見過的花紋。
內中是一個巨大的舞臺，明亮炫目的彩光鎖定了正中的演講者，觀眾的歡呼聲如潮水般，一浪高過一浪。
他們說著唐閒從未聽過的語言，但她卻能明白其中的意思。
這是在做夢，還是穿越了？
“阿黛麗小姐！”站在她面前的方臉男子提高了聲音：“你在聽我說話嗎？”
唐閒回過神來，目光環視一週，並沒有其他人的存在。
她垂眸，望見袖中露出的雙手，又小又白，面板有些粗糙，指節處生著薄繭，手背上生著尚未痊癒的凍瘡。
這並不是唐閒自己的手。
“呃，你繼續。”她開口，發現自己口中吐出來的，也是同樣的語言。
“稿子背熟了沒有？”方臉男子一臉不滿：“這裡是真實大廳，隔斷了所有虛網訊號，上臺後只能靠自己，千萬別出岔子！”
甚麼稿子？唐閒一臉疑惑。
“這時候裝糊塗還有甚麼用！”方臉男子氣不打一處來：
“南德斯先生把你從十三區弄出來，不就是為了這次維西市執政官的競選？你提出的條件先生全都答應了，現在是你回報的時候了！”
唐閒大為震驚。
“競選？還是城市執政官？”她問道：“我嗎？”
方臉男子煩躁地撓著頭：“要不是看在你十三區的出身上，先生怎麼也不可能選擇你。但現在不是說這些的時候。
“你只需記住，無論如何也要撐過前三輪競選，否則一分錢都拿不到！”
錢？唐閒的眼睛瞬間亮了。
她目不轉睛地盯著大門內，聲音有些亢奮：
“你是說，只要進去參加競選，就有錢可拿？”
“當然了。”方臉男子眸中的不屑之色一閃而過：“膽怯是沒有意義的。你必須得走上去，大大方方地開口，否則......”
“所以。”唐閒打斷了他：“沒有資質要求，不用分攤場地租金......還有那些觀眾，也都不必支付額外的報酬？”
方臉男子皺起了眉頭：“你如果以為，裝瘋賣傻能夠躲過演講，那就大錯特錯了。別忘了，不止是你自己，還有那些低賤夥伴的性命，可都掐在先生手裡呢！”
這就等於預設了唐閒的問題。
她沒有在意對方的威脅，反而喜出望外：
說幾分鐘話就能賺錢，不用付出半點成本——世上還有這種好事？
看到她微微失神，方臉男子放緩了語氣，指了指門內的舞臺：
“沒人指望你能跟他們講得一樣好。只要能當眾把稿子完整地背出來，就足夠了。至於初選的投票，先生早有安排。”
對於賺錢的事，唐閒向來都很認真。她稍一凝神，歡呼聲便如潮水般，瞬間湧入耳內。
“我是誰？”露天平臺上的演講者情緒激昂。
“布里尼先生！”觀眾們聲音更高。
“我來自哪裡？”
“第五區，輝光營養集團！”
“我能為你們帶來甚麼？”
“每月一次的折扣！”觀眾們七嘴八舌：“還有優惠券！”
“是的是的！”布里尼高聲道：“無論是輝光營養集團還是我本人，都致力於用更加物美價廉的營養液，改善全體市民的身體健康——你們應該都聽過我們的廣告詞，跟著我一起大聲喊出來！”
“天天喝輝光，熬夜不用慌！”
“不要停，繼續！”
“輝光價不貴，三盒更優惠！”
......
“非常好！”布里尼滿面笑容：“在此，我還要做出額外的許諾，待我勝選之後，將會舉辦一次抽獎，只要是投了票的選民，都可以參與，獲得全年免費領取公司營養液的名額！”
這是演講，還是大型品牌廣告推介會？唐閒聽得一頭霧水。
“你覺得他這種程度，算是講得好的？”她猶豫著問道。
“還用說嗎？”方臉男子睨了她一眼：“布里尼先生的口才，在所有參選者中是公認的出色，最擅於調動觀眾的情緒。你瞧瞧，就靠著一些不值錢的折扣，就讓那些愛佔小便宜的選民們如醉如痴。”
“要是講得比他好，能額外加錢嗎？”唐閒一臉期待。
“做甚麼白日夢？”方臉男子忍不住撇了撇嘴：
“千萬不要好高騖遠，奢望能跟布里尼先生相比。當然，其他參選者也一樣，都不是你能夠得著的......”
巨大的掌聲與歡呼聲壓過了方臉男子的聲音，過了好一會兒，才慢慢安靜下來。
“現在，有請30號，也是最後一位維西市執政官競選者，來自第十三區的自由人，年僅18歲的阿黛麗·南德斯女士，發表參選演說！”
“輪到你上場了！”方臉男子說道：“好好講，要是把先生的事情搞砸了，我保證你會死得很難看！一個私生女的性命，在先生眼裡根本不值一提！”
“我會盡力，你也再考慮一下加錢的事......”
也就是在這個時候，一道模糊的光忽然從唐閒腦中閃過。
那份方臉男子反覆提到的演講稿，她還一眼都沒看過呢！
“等一等.......”話還沒說完，人已被方臉男子重重地推進了大門之內。
十幾道燈光瞬間鎖定了她，唐閒成了整個舞臺的焦點。
已經來不及退出去，索要演講稿了。
掌聲稀疏而散漫。唐閒邁開腿，慢慢地向露天平臺的中央走去，每一步都軟軟的，像是踩在了雲朵上。
臺下有那麼多人，那麼多雙眼睛，數以萬計，也許更多，全都緊盯著她。
他們之中的大多數，看起來都是“人”的模樣，只是身上或多或少地增換了些部件。
絢彩合金胳膊腿，機械心臟冷光眼，還有通體包裹嚴實的高大外骨骼。
一些怪異的生物，如十三隻腳的類章魚，直起身子的六螯異蟲，腦袋不停旋轉的紅色毛絨怪等等，也大模大樣地混在人群中，眨巴著各種形狀的眼睛，仰望著她。
環繞在空中的半圓形全息大屏，快速閃過的一張張奇形怪狀的面孔，表明還有更多不在現場的人，也在同步關注著這裡。
大概是因為唐閒太過年輕，那些目光飽含著審視、好奇甚至是輕蔑，只是出於禮貌與某些原因，他們仍然站在原地，等著聆聽接下來的發言。