蘇宴看了她一眼，目光掃過四周豎起耳朵的眾人，冷聲道：“找個清淨的地方。”
不多時，眾人便移步到了就近的一間茶室。茶室臨水，清幽僻靜，只有蘇宴、林野，以及那位站立難安的女師。
“坐下說。”蘇宴示意。
女師戰戰兢兢地在下首半個位子上坐下，聲音帶著抑制不住的顫抖：
“老身姓餘，書院裡的孩子都喚我一聲餘嬤嬤。嵐漪小姐……是被分在老身手底下，專門學習女子禮儀規矩的。”
“她是個甚麼樣的孩子？”林野單刀直入，目光緊緊盯著餘嬤嬤的眼睛。
提到嵐漪，餘嬤嬤的眼中泛起了一層水光，神色也變得哀傷起來：
“嵐小姐性格極其溫順，知書達理。她從不與人爭搶，和書院裡的同學也處得極好。”
“要說禮儀知識，她雖然因為年紀小不是學得最精深的，但在咱們這群貴族小姐裡，那絕對是排在前列的。她悟性高，又肯吃苦……”
說到這裡，餘嬤嬤的聲音哽咽了，渾濁的眼裡盡是心疼的淚水。
“只是……老身在教導她更衣梳洗時，曾不小心看到過她身上的傷……那是一道道交錯的鞭傷和掐痕啊！一個才八歲的孩子，老身實在不敢想，她在那深宅大院裡到底遭遇了些甚麼……”
“她那一身細皮嫩肉，那些可怖的疤痕，怕是要跟她一輩子了啊……”
茶室裡安靜得只能聽見餘嬤嬤壓抑的啜泣聲。
林野的眉頭緊緊擰在一起，這種對幼童的殘害，無論在哪個時代都足以觸及她作為法醫和人類的底線。
她深吸了一口氣，問道：“餘嬤嬤，既然她過得如此悽慘，那嵐漪小姐有沒有可能……是因為在家中長期遭受暴力，最終忍受不了折磨，而選擇投河自殺？”
“不可能！”餘嬤嬤猛地抬起頭，雖然害怕大理寺的官威，但語氣卻異常堅定。
“她在我這裡，一直是個極其堅強的孩子。她眼睛裡是有光的，她有自己的夢想和想做的事。”
“為了學好規矩，為了能有個好出路，她甚麼苦都願意吃。老身活了大半輩子，看得懂人心——那樣一個對未來還有期盼的孩子，是絕對不會自殺的！”
“餘嬤嬤，那你瞭解嵐漪的家裡嗎？比如她那位二太太？”蘇宴不動聲色地問道。
餘嬤嬤苦澀地搖了搖頭，惶恐地低下頭去：
“少卿大人，我們只是在書院裡教書的下人。高門大戶裡的後宅陰私，我們不是很瞭解，書院的規矩，也是絕不允許我們去探聽、去了解的。還望大人和林評事見諒。”
隨後，蘇宴和林野又在書院裡找了幾個與嵐漪平日裡交好的同窗問話。
那些十幾歲的少男少女們，給出的答案竟與餘嬤嬤如出一轍——嵐漪絕對不會自殺。
一個扎著雙丫髻的小姑娘紅著眼睛告訴林野：“漪兒妹妹上個月還偷偷跟我說，她在這書院裡拼命學藥理和禮儀，就是為了以後打算。”
“她計劃好了，等她成年及笄，有了自保的能力，她就要逃離那個家。她說她要去江湖裡看看，或者去京城，靠自己學到的手藝養活自己，再也不回那個吃人的嵐府了。”
至於嵐漪前些日子離家出走，被抓回去後到底遭受了怎樣的羞辱和虐待，書院裡的人皆是不知情的。
大家只知道她病假了幾天，再聽到訊息時，便是一具冰冷的屍體了。
走出瓊林書院時，天色已經有些暗了。
秋風掃過山道，捲起陣陣寒意。
蘇宴停下腳步，看著一言不發的林野，本能地察覺到了她情緒的異樣。
他沒有催促，只是安靜地站在她身旁，彷彿只要她站在這裡，他便可以陪她在這充滿謎團的汙濁裡一直站下去。
“蘇大人。”林野突然開口，聲音極冷，像是壓抑著某種可怕的風暴，“他們不知道嵐漪離家出走後遭遇了甚麼，但我知道那個二太太做了甚麼。”
在嵐府花廳，當那個二太太聲淚俱下地表演著茶香四溢的繼母形象時，林野的視野裡出現了一幕極其詭異的畫面。
她體內那顆由師父羅山海臨死前留下的、匯聚了畢生修為的血煞丹，突然產生了一陣極輕微卻灼熱的悸動。
緊接著，林野便清清楚楚地看到，有一陣細密、陰冷且充滿怨毒的紅色血氣，正緩慢而粘稠地縈繞在那位二太太的身側。
林野解鎖了血煞丹的第二個技能——對枉死之人的怨血有著本能的感應。
那絲絲縷縷的紅氣，只有林野能看見。
那是深入骨髓的虐待，是令人髮指的折磨，更是屬於一個八歲女孩，滔天的血債。
“那根本不是自殺，”林野轉過頭，眼底跳動著一絲她自己都未察覺的怒火，“那個二太太，身上揹著嵐漪的命。”
暮色四合，洛京城的長街上亮起了零星的燈籠，秋風卷著落葉在青石板上打轉。
“可是，大理寺斷案講究人證物證，單純憑血……直覺，是沒法給人定罪的。”林野揉了揉眉心，將血煞丹的秘密咽回了肚子裡。
蘇宴並肩走在她身側，月白色的衣袖偶爾與她的衣角輕輕擦過。
他沒有追問她為何如此篤定，只是淡淡開口：“大理寺的卷宗裡，本就不需要直覺。只要罪惡發生過，就必然會留下痕跡。本官與你一同找便是。”
緊接著，兩人根據卷宗，馬不停蹄地來到了第二個稍大一點的受害者——十二歲的王軒——的家中。
王家世代行醫，在洛京城開了一家名為濟世堂的醫館。
根據卷宗記載，王軒作為家中的獨子，勢必要繼承家業。
他從剛識字起便跟著父母辨認藥材，這些年，洛京周邊的深山老林幾乎被這孩子跑了個遍，哪座山長甚麼草，怎麼走，他早就爛熟於心。
剛踏入王氏醫館，一股濃郁的草藥味便撲面而來。
林野嗅覺敏銳，在這苦澀的藥味中，她聞到了一陣不同尋常的甜膩香氣。
“這味道……”林野抽了抽鼻子。
蘇宴摺扇輕敲掌心，對這氣味倒是十分熟悉，他目光掃向櫃檯後的一隻銅香爐，緩聲道：“王大夫，醫館這邊除了抓藥，還制薰香嗎？”
聽到聲音，一個穿著粗布長衫的中年男子從藥櫃後頭走了出來。
這便是王軒的父親，王一茗。
? ?血煞丹進化中——