晚飯後，酒館打烊。
客人們陸續離開，最後幾個水手喝完杯裡的麥酒，推開酒館的門走進夜色裡。珀珂站在門口，朝最後一個出去的客人揮了揮手：“慢走，歡迎下次來。”
門關上，酒館安靜下來。
艾莉諾從廚房端出一壺熱茶，放在餐桌上，又擺上幾個杯子。希婭已經變回人魚形態，趴在水族箱邊緣，墨綠色的長髮漂在水裡，淺海藍色的大眼睛好奇地看著餐桌這邊。
珀珂啪嗒啪嗒跑過來，爬上自己的椅子。莉莉坐在薇絲珀拉旁邊，小手捧著艾莉諾給她倒的熱牛奶。
魏嵐坐在主位，萊克茜坐在他右手邊，貝露彌婭挨著萊克茜，暗紅色的眼眸還有些睏倦。薇絲珀拉推了推眼鏡，從書頁間抬起頭。
艾拉最後一個洗完手，甩著溼漉漉的手指跑過來，在魏嵐左手邊坐下。
“老大，要開會了嗎？”
魏嵐點了點頭。
“今天叫你們來，有兩件事。”他說，“第一，萊克茜和貝露彌婭正式加入常青之樹。以後她們就住在這兒，和你們一樣。”
艾拉立刻舉手：“那她們幹甚麼活？”
萊克茜瞥了她一眼：“你管我幹甚麼活？”
“那當然要管！”艾拉理直氣壯，“常青之樹不養閒人！你得幹活才能吃飯！”
萊克茜挑了挑眉：“我不需要吃飯。”
艾拉噎住了。
珀珂在旁邊慢悠悠地補刀：“你管人家幹甚麼，你自己還欠著艾莉諾姐姐半個月的布丁錢呢。”
艾拉的臉漲紅，扭頭瞪它：“小木頭疙瘩你閉嘴！”
“我說實話。”
“你閉嘴！”
魏嵐抬手按了按，示意她們別吵。
“第二件事。”他說，“關於聖光教會的邀請。”
他把卡珊德拉帶來的訊息說了一遍。聖光教會希望他去聖山總部一趟，當面聊聊。聖光之神正在走戰神的老路，神術開始出現異常。再這樣下去，遲早會出事。
萊克茜聽完，沉默了幾秒。
“所以聖光教會想讓你幫忙，把聖光之神拉下來，然後擊潰祂？”
魏嵐點了點頭。
萊克茜往後靠了靠，灰色的眼眸裡閃過思索。
“這個思路是對的。”她說，“早處理肯定比晚處理好。戰神那次如果提前發現徵兆，在失控之前介入，會容易得多。”
她頓了頓，看向魏嵐。
“而且我對老闆你有信心。寒冰荒原那一戰，你展現出來的實力足夠擊潰一個降臨人界的神明。只要聖光之神真的被拉下來，你能解決。”
魏嵐點了點頭，沒說話。
萊克茜話鋒一轉。
“但問題在於，聖光教會能不能把祂拉下來。”
艾拉眨眨眼：“甚麼意思？”
萊克茜看著她，灰色的眼眸裡帶著點認真。
“戰神那次神降，是甚麼條件？”
艾拉想了想：“老大說過，十多萬聯軍潰兵在絕望中瘋狂祈禱，加上戰場上大量殺戮，把戰神拽下來的。”
“對。”萊克茜點頭，“那是可遇不可求的情況。十萬人，在絕境中，同時向同一個神明祈禱，祈禱的內容還高度一致——復仇，毀滅敵人，拯救自己。這種規模的集體意志，才能強行打通神國與人界的通道，把神明拉下來。”
她看向魏嵐。
“聖光教會打算怎麼復刻這個條件？他們有十萬個瀕死的信徒嗎？還是有辦法讓信徒們在同一時刻爆發出同等規模的祈願？”
魏嵐擺了擺手。
“這些疑問，到時候跟聖光教會的人當面談就行。”他說，“現在想太多也沒用。至少大方向是可行的——與其等聖光之神徹底失控，不如趁早介入。”
萊克茜點了點頭，沒再追問。
魏嵐掃了一圈在座的人。
“接下來就是定人選。我肯定得去。萊克茜跟著，你參加過寒冰荒原那一戰，經驗用得上。”
萊克茜“嗯”了一聲。
“貝露彌婭也可以捎上。”魏嵐看向那個暗紅色眼眸的小女孩，“她現在這個狀態，多接觸些事情沒壞處。而且她的神域雛形對聖光之神有沒有用，也可以試試。”
貝露彌婭眨了眨眼，沒太聽懂，但還是點了點頭。
魏嵐的目光落在薇絲珀拉身上。
“薇絲珀拉也去。”
薇絲珀拉愣了一下，從書頁間抬起頭。
“我、我也去？”
“嗯。”魏嵐說，“學者永遠不嫌多。聖光教會那個神降方案到底靠不靠譜，需要人研究。你懂魔法理論，也看過冰霜玫瑰專案的資料，去了能幫上忙。”
薇絲珀拉推了推眼鏡，小聲說：“好、好的。”
艾拉立刻舉手：“我呢我呢？”
魏嵐低頭看她。
“你留在店裡。”
艾拉的臉立刻垮下來。
“憑甚麼！我也想去！”
“店裡需要人。”魏嵐說，“艾莉諾一個人忙不過來。珀珂和希婭得有人看著。莉莉剛來，也需要人陪。”
艾拉張了張嘴，想反駁，但發現好像反駁不了。
魏嵐的目光掃過剩下的幾張臉。
“珀珂留下。”他說。
珀珂眨了眨琥珀色的大眼睛，那張精緻的臉蛋上沒甚麼表情變化，只是輕輕“哦”了一聲。
艾拉立刻湊過去：“小木頭疙瘩，你被拋棄了。”
珀珂扭頭看她，嘴角天生的弧度翹了翹：“我又不難受。店裡多好，不用趕路，不用幹活，站著迎賓就行。你才被拋棄了呢。”
艾拉的臉漲起來：“誰被拋棄了！我是留守！是重任在肩！”
“哦。”珀珂點了點頭，“那你肩上的重任挺重的，重得你都快跳起來了。”
“你——！”
魏嵐沒理她們，看向希婭。
希婭正趴在水族箱邊緣，墨綠色的長髮漂在水裡，淺海藍色的大眼睛眨巴著，滿臉期待。
“希婭留下。”魏嵐說。
希婭鼓起臉：“為甚麼每次都是我留下！”
“因為你唱得好聽。”魏嵐說，“客人喜歡聽。”
希婭愣了一下，臉上的表情從委屈慢慢變成得意。
“那倒是。”她點點頭，“那我留下吧。”
艾拉在旁邊翻了個白眼。
最後，魏嵐的目光落在莉莉身上。
莉莉正坐在薇絲珀拉旁邊，小手捧著牛奶杯，棕色的眼睛安靜地看著這邊。見魏嵐看過來，她下意識坐直了些。
“莉莉也留下。”魏嵐說。
莉莉愣了一下，低頭看著杯子裡的牛奶，沒說話。
薇絲珀拉推了推眼鏡，小聲說：“店長，莉莉這幾天一直在跟我學基礎理論，進步挺快的。如果去聖山的話，可以讓她跟著我，路上也能繼續學……”
莉莉抬起頭，看向薇絲珀拉，棕色的眼睛裡有些亮光。
魏嵐沉吟了兩秒。
萊克茜在旁邊開口：“聖山那邊情況不明，帶個小孩子去確實麻煩。不過薇絲珀拉說得也有道理，莉莉剛入門，正是需要人帶著的時候。”
她頓了頓，看向莉莉：“你想去？”
莉莉猶豫了一下，小聲說：“想……跟著薇絲珀拉姐姐學東西。但是如果太麻煩的話，我留下也可以的。”
艾拉立刻湊過來：“莉莉你別怕！想去就去！老大最心軟了，你多說兩句他就答應了！”
魏嵐看了艾拉一眼。
艾拉立刻縮回去。
魏嵐又看向莉莉。小女孩坐在椅子上，雙手捧著杯子，棕色的眼睛裡有些期待，又有些不安。
“你想去？”他問。
莉莉點了點頭，很小聲地“嗯”了一下。
魏嵐沉默了兩秒。
“那就去。”他說，“跟著薇絲珀拉，別亂跑。”
莉莉的眼睛立刻亮了起來，用力點頭：“嗯！不亂跑！”
艾拉在旁邊哀嚎一聲：“憑甚麼莉莉能去我不能去！”
“因為莉莉不會在聖光教會大殿裡追著人打架。”魏嵐說。
艾拉噎住了。
珀珂在旁邊補刀：“也不會半夜偷吃人家的布丁。
“也不會在人家祈禱的時候在旁邊轉來轉去。”
艾拉的臉漲得通紅，指著珀珂：“你——！”
珀珂仰著那張精緻的臉蛋，琥珀色的大眼睛無辜地眨巴著。
希婭從水族箱裡探出腦袋，淺海藍色的大眼睛亮晶晶的：“艾拉你以前幹過這麼多事啊？”
“我沒幹過！它瞎編的！”艾拉指著珀珂，氣得臉都紅了，“你——！”
珀珂仰著那張精緻的臉蛋，琥珀色的大眼睛無辜地眨巴著，然後——
它伸出舌頭，衝艾拉做了個鬼臉。
那舌頭細細長長的，粉紅色，舌尖還往上翹了翹。
艾拉愣住了。
她指著珀珂的手指僵在半空，冰藍色的眼睛瞪得溜圓，盯著那條還露在外面的舌頭看了足足三秒。
“你……你哪來的舌頭？！”
珀珂把舌頭縮回去，歪著頭看她：“本來就有的啊。”
“本來就有的？！”艾拉扭頭看向薇絲珀拉，“書呆子！你給它裝舌頭幹甚麼？！它是木偶！木偶要舌頭幹甚麼用？！”
薇絲珀拉推了推眼鏡，小聲說：“珀珂是擬人構造，口腔內部是按照人類標準設計的。舌頭、牙齒、聲道這些都有，說話的時候會更自然，以後吃東西也會方便……”
“它又不能吃東西！它有進食口！”
“但以後說不定能呢。”薇絲珀拉的聲音越來越小，“而且有舌頭的話，做表情的時候會更生動……”
艾拉瞪著她，又扭頭瞪向珀珂。
珀珂又伸出舌頭，又做了個鬼臉。
這次還加了動作——它用兩隻小手扒著眼角往下拉，舌頭伸得老長。
艾拉的臉漲成豬肝色，冰藍色的眼睛裡冒著火。
“你——給——我——站——住——！”
她一拍桌子站起來，椅子往後滑出刺耳的聲響。
珀珂立刻從椅子上滑下來，小短腿倒騰著就往魏嵐身後跑。
“店長救我！”
魏嵐低頭看著抱住自己腿的珀珂，沒動。
艾拉衝過來，繞過桌子，伸手就要抓。
珀珂繞著魏嵐的腿轉圈，艾拉追著它轉，兩人轉得跟陀螺似的。
“你給我站住！”
“不站！”
“你站不站！”
“不站不站！”