伊莎貝拉捧著那杯“晨曦微光”，淺褐色的眼眸專注地凝視著杯中流轉的微光。柔和的光點如同被喚醒的螢火蟲，在清透的液體中緩緩沉浮、旋轉，每一次細微的碰撞都逸散出更淡、更朦朧的光暈，將她的指尖映照得近乎透明。她沒有立刻飲用，只是靜靜地看著，彷彿在欣賞一件大自然的藝術品。
“僅僅是看著，就讓人感到一種奇異的平靜。”她輕聲讚歎，聲音如同晨風拂過林梢，帶著純粹的愉悅。她微微低下頭，鼻尖靠近杯沿，深深地吸了一口氣。那一瞬間，她溫潤平和的面容上，那雙總是帶著悲憫的眼睛裡，清晰地閃過一絲孩童般純粹的驚喜和滿足。“晨露、新葉、溼潤的苔蘚……還有一絲……難以言喻的、陽光穿透薄霧的清冽感。”
伊莎貝拉小心翼翼地端起杯子，然後淺淺地啜飲了一口。
她的動作停頓了。
那雙清澈的淺褐色眼眸微微睜大，長長的睫毛如同蝶翼般輕輕顫動。她的臉上先是掠過一絲純粹的驚訝，隨即被一種深沉的、彷彿觸及靈魂的寧靜所取代。那是一種卸下所有重擔、回歸生命本源的安詳。她周身那層朦朧的光暈似乎都變得更加柔和、溫潤。
放下杯子，伊莎貝拉的聲音帶著滿足的喟嘆，眼中光彩熠熠：“格倫船長的形容，不及真實的十分之一美妙，甚至太過吝嗇了。這感覺……不是置身森林，而是像整個森林最溫柔的晨光，融進了身體裡。疲憊、焦慮……那些沉重的思緒，像晨霧一樣被驅散了。魏嵐先生，您真是個妙人。這絕非尋常花草能調配出的滋味。” 她的讚歎發自肺腑，沒有一絲一毫的客套或宗教式的評判，完完全全是一個品嚐到絕妙滋味後的真實反應。
魏嵐依舊靠著吧檯，木質的臉上看不出太多表情變化，但那雙深潭般的眼眸深處，審視的銳利似乎稍稍退去了一分。
“過獎。”魏嵐的聲音依舊平淡無波，像枯枝敲打在石頭上，“不過是些野花野草，碰巧湊在一起罷了。”他頓了頓，目光掃過伊莎貝拉空了大半的杯子，“看來，它合你的口味？”
“何止是合口味。”伊莎貝拉笑著搖搖頭，又珍惜地喝了一小口，“它很特別，很美妙。這份寧靜感，在聖光教堂宏偉的祈禱廳裡都未必能輕易尋得。感謝您的分享。”她放下杯子，目光再次帶著純粹的欣賞掃過酒館內部。她的視線掠過那些努力偽裝成普通傢俱的“活物”——一隻藤蔓正用葉片極其緩慢、幾乎靜止地擦拭著吧檯邊緣；角落那個“矮凳”的木紋似乎都繃緊了。她的目光最終停留在那些纏繞在窗欞上、綴滿小花的藤蔓上，眼中流露出毫不掩飾的喜愛。
“這間酒館本身，也充滿了奇妙的生命力。”她由衷地說，聲音輕柔，“這些植物……它們似乎不僅僅是裝飾？我能感受到一種……很溫和的律動，一種與自然和諧共鳴的寧靜感。就像這杯‘晨曦微光’一樣，讓人不由自主地放鬆下來。”
就在這時——
“砰！”
一聲沉悶的撞擊聲從二樓猛地傳來，清晰地穿透了地板！緊接著是一陣壓抑的、如同受傷小獸般的嗚咽，帶著極致的恐懼和痛苦，雖然聲音不大，卻尖銳地刺破了酒館的寧靜！
艾莉諾的心臟瞬間提到了嗓子眼，臉色刷地白了，手指下意識地絞緊了圍裙邊緣。她幾乎不敢去看伊莎貝拉的反應。
魏嵐倚在吧檯邊的姿勢沒有絲毫變化，甚至連眼皮都沒抬一下。但就在那撞擊聲傳來的瞬間，一股無形的、極其細微的漣漪以他為中心，瞬間擴散開來，無聲無息地將整個二樓區域包裹、隔絕。那嗚咽聲和後續可能傳來的任何聲響，都像是被按下了靜音鍵，徹底消失在樓下三人的感知中。彷彿剛才那聲悶響只是樓上甚麼東西不小心掉在了地上。
伊莎貝拉聞聲，只是略帶關切地抬頭看向天花板的方向，眉宇間浮現一絲疑惑：“上面……是有甚麼東西掉下來了嗎？好像……還有孩子的聲音？”
艾莉諾強迫自己擠出笑容，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：“啊，抱歉打擾您了，伊莎貝拉女士。是……是小孩子養在鍊金室的一隻……嗯，一隻特別調皮搗蛋的魔法寵物！經常撞翻東西！我們這就上去看看！”她語速飛快，試圖掩飾過去。
“哦？魔法寵物？”伊莎貝拉眨了眨眼，似乎覺得很有趣，但那份關切並未消失，“聽起來很活潑。需要幫忙嗎？聖光對安撫一些受驚的小生靈也有些效果。”
“不用不用！”艾莉諾連忙擺手，笑容有些僵硬，“那小傢伙只是有點……怕生！特別怕生人！我們自己去處理就好，很快就好！您請慢用！”她說著，求助般地看向魏嵐。
魏嵐終於動了。他慢悠悠地從高腳凳上滑下來，動作依舊帶著那股懶散勁兒。“我去看看。”他對伊莎貝拉點點頭，“艾莉諾，你陪好客人。”
“好的，店長。”艾莉諾如蒙大赦，連忙應道。
魏嵐不緊不慢地走向通往二樓的樓梯，腳步聲在寂靜的酒館裡顯得格外清晰。他推開通往二樓走廊的門，身影消失在門後，輕輕將門帶上。
樓下重新恢復了安靜。艾莉諾的心還在狂跳，她深吸一口氣，努力讓自己的笑容自然一些：“讓您見笑了，伊莎貝拉女士。”
伊莎貝拉看著重新關上的門，若有所思，但很快又釋然地笑了笑：“活潑的寵物總是充滿驚喜，不是嗎？希望它沒受傷。”她似乎完全接受了這個解釋，重新將注意力放回那杯所剩不多的“晨曦微光”上，小口地品味著最後的寧靜。
二樓，鍊金室門外。
魏嵐靜靜地站著，門內，他能清晰地“感知”到裡面混亂的能量波動——冰霜魔力失控的寒氣、空間被撕裂的細微扭曲、以及薇絲珀拉急促的低聲安撫和艾拉壓抑在喉嚨深處的、充滿恐懼的嗚咽。
他伸出手指，在佈滿苔蘚的門板上極其輕微地敲了兩下。
篤，篤。
門內的混亂瞬間停滯了一下。
緊接著，鍊金室的門被拉開一條縫，薇絲珀拉蒼白而緊張的小臉露了出來，紫羅蘭色的眼睛裡充滿了驚魂未定和求助。“店長……”她的聲音壓得極低，帶著哭腔。
魏嵐的目光越過她，落在房間角落。艾拉蜷縮成一團，小小的身體劇烈地顫抖著，銀白的頭髮凌亂地貼在汗溼的額角。她周圍的地面和牆壁覆蓋著一層薄薄的、不正常的白霜，幾道細微的、如同黑色蛛網般的空間裂痕在她身邊的空氣中若隱若現，又在緩慢地自行彌合。她懷裡緊緊抱著那個薇絲珀拉塞給她的、用於穩定情緒的鍊金水晶球，指關節捏得發白。
“沒事了。”魏嵐的聲音平淡地響起。他走進鍊金室，反手關上門，隔絕了樓下可能投來的視線。他沒有責備，只是走到艾拉麵前，蹲下身，伸出那根木質的手指。
艾拉像受驚的兔子般猛地一縮。
魏嵐的手指沒有停頓，帶著一絲微不可察的綠意，輕輕點在了艾拉的眉心。
一股溫和而磅礴的生命氣息瞬間湧入，如同春日的暖陽驅散了寒冬的陰霾。艾拉緊繃的身體猛地一顫，隨即像是被抽走了所有力氣，軟軟地向前倒去，額頭抵在魏嵐的膝蓋上。冰藍色的眼睛裡，那濃烈的恐懼如同潮水般緩緩退去，只剩下極度的疲憊和劫後餘生的茫然。細微的抽噎聲終於抑制不住地從她喉嚨裡溢位。
“睡吧。”魏嵐的聲音低沉而平緩。
綠意如同溫柔的藤蔓，纏繞上艾拉小小的身體。她緊繃的神經徹底放鬆，眼皮沉重地合上，呼吸漸漸變得平穩悠長，陷入了深沉的睡眠。只是那微微蹙起的眉頭，昭示著剛才的驚懼並未完全消散。
魏嵐小心地將熟睡的艾拉抱起，放在鍊金室角落一張鋪著厚厚毯子的矮榻上。薇絲珀拉立刻找來一張薄毯，仔細地蓋在艾拉身上。
薇絲珀拉的聲音依舊帶著顫抖，她指了指樓下，又指了指睡著的艾拉：“那個……那個力量太純淨了，就像……就像燒紅的烙鐵靠近了冰！艾拉根本控制不住本能！”
魏嵐站起身，走到鍊金室的窗邊，透過藤蔓的縫隙看向樓下街道。他的聲音聽不出情緒：“我知道，是我的疏忽。看來我還是低估了艾拉對聖光能量的敏感程度。即使對方並無惡意，只是存在本身，就足以引發本能的警報。或許得加快她的訓練課程了。”他轉過身，看向薇絲珀拉，“看好她。暫時別下去。”
“是，店長。”薇絲珀拉用力點頭，守在矮榻旁。
魏嵐推開門，重新走下樓。那股隔絕的力量也隨之撤去。
樓下，伊莎貝拉麵前的杯子已經空了。她正微笑著和強作鎮定的艾莉諾聊著天，話題圍繞著港口區的風土人情和一些日常見聞。她周身那令人舒適寧靜的氛圍依舊，彷彿剛才樓上的小插曲真的只是寵物打翻了東西。
看到魏嵐下來，伊莎貝拉微笑著問道：“那隻調皮的小傢伙沒事吧？”
“沒事。”魏嵐走回吧檯後，重新癱坐在高腳凳上，恢復了那副懶洋洋的樣子，“撞暈了頭，睡一覺就好。”
“那就好。”伊莎貝拉似乎鬆了口氣，她優雅地站起身，純白的袍角拂過椅面。“感謝您這杯美妙的‘晨曦微光’，魏嵐先生。它讓我度過了一個非常寧靜的早晨。”她將幾枚亮閃閃的銀幣放在桌上，數額遠超一杯飲品的價格。“這是飲品和打擾的費用。希望下次有機會，還能再來品嚐。”
艾莉諾連忙上前：“伊莎貝拉女士，您太客氣了，這……”
“請務必收下。”伊莎貝拉溫和地打斷她，笑容真誠，“這份寧靜，值得這個價。”她轉向魏嵐，目光在他那木質的臉龐上停留了片刻，那雙清澈的眼眸深處似乎掠過一絲極淡的、難以言喻的瞭然，快得如同錯覺。“魏嵐先生，您的酒館……很特別。如果有甚麼我能幫上忙的地方……”她的聲音依舊溫和，卻似乎意有所指，沒有把話說完，只是留下了一個意味深長的停頓和一個溫和的笑容。
“或許吧。”魏嵐的回答模稜兩可，語氣平淡。
伊莎貝拉不再多言，微微頷首，轉身走向門口。艾莉諾連忙為她開門。
晨光再次湧入，勾勒出她純白的身影。她步履從容地離開了“常青之樹”，如同來時一樣，只在酒館裡留下了一絲淡淡的、陽光般的氣息，和桌上那幾枚閃亮的銀幣。