就在艾莉諾有些驚慌失措的時候，魏嵐身後那片堆著空木箱和廢棄帆布的陰影裡，一個小小的身影像貓一樣無聲地鑽了出來。
正是艾拉。
她手裡捏著一個小小的、在陽光下閃著金光的物件——一支造型優雅、筆帽鑲嵌著細碎寶石的金色鋼筆。她的冰藍色眼睛裡閃爍著惡作劇得逞後的興奮光芒。
“老大！”艾拉壓低聲音，帶著點邀功的狡黠，獻寶似的把金筆舉到魏嵐眼前，“看！我從那個‘放屁精’身上順的！”她努力讓自己語氣盡量平淡，但尾音還是忍不住洩露出得意，“他說的話又臭又長，還欺負艾莉諾！我看他那副眼鏡擦得鋥亮，口袋裡的筆也亮閃閃的，肯定值錢！讓他嚐嚐心疼的滋味！”
艾莉諾倒吸一口涼氣，臉色瞬間白了。她認得那支筆，帕特里克·斯通經常用它簽署檔案，是莫頓議員贈予的、象徵著身份和權力的物件之一。偷這種東西，被發現的後果不堪設想！
“艾拉！”艾莉諾的聲音都變了調，帶著後怕的顫抖，“你瘋了！快還回去！你怎麼敢……”她下意識地想去搶那支筆。
然而，魏嵐的動作更快。
他依舊倚著牆，甚至姿勢都沒怎麼變。只是那雙原本懶洋洋垂著的眼皮倏然抬起，深潭般的目光鎖定了艾拉手中的金筆，也鎖定了艾拉臉上那混合著報復快感和一絲忐忑的表情。
沒有斥責，沒有驚訝，甚至沒有明顯的情緒波動。
他只是伸出了兩根手指。
動作快得幾乎帶出殘影。
“啪！”
一個清脆的腦瓜崩，結結實實地彈在了艾拉的額頭上。
“哎喲！”艾拉吃痛，捂著額頭，得意勁兒瞬間被打散，冰藍色的眼睛立刻蒙上一層委屈的水汽，控訴地瞪著魏嵐。
魏嵐的手指順勢一勾，那支價值不菲的金筆就像變魔術一樣，輕巧地從艾拉手中落入了他的掌心。他掂量了一下，指尖摩挲過冰涼的金屬筆身和寶石鑲嵌的筆帽，目光在筆身上一個微小的、代表莫頓家族的徽記紋路上停留了半秒。
“下不為例。”魏嵐的聲音依舊沒甚麼起伏。
艾拉縮了縮脖子，那股委屈勁兒被凍住了，只剩下後知後覺的心虛，她小聲嘟囔：“……知道了。”
魏嵐沒再看她，目光轉向臉色蒼白的艾莉諾，隨意地將那支金筆揣進了自己外套的內袋裡，動作自然得像放進去一塊普通的石子。
“走吧。”他直起身，不再倚靠牆壁，率先邁開步子，朝著巷口的方向走去。午後的陽光落在他寬闊的肩背上，將那身樸素的衣服也勾勒出幾分沉凝的氣勢。
艾莉諾看著魏嵐的背影，又看看身邊捂著額頭、蔫頭耷腦的艾拉，她隱隱似乎明白了甚麼，心中翻騰的驚濤駭浪奇異地平復了一些。她深吸一口氣，巷子裡帶著海鹽和陽光味道的空氣重新湧入肺腑：“店長……你剛剛是不是都聽到了？”
“每個人都有秘密，就像我的本體與艾拉的來歷一樣。有些事你不願意說，大家便也不會追問。”魏嵐的腳步沒有絲毫停頓，也沒有回頭，只是那平淡無奇的聲音順著海風飄了回來，清晰地鑽進艾莉諾的耳朵裡，“但如果有一天，你覺得扛不住了，或者有人讓你覺得喘不過氣來，”他微微側過臉，下頜線在陽光下顯得冷硬，“店裡的門開著，我、艾拉、薇絲珀拉，都在。”
她張了張嘴，一些語句在喉嚨裡滾了幾滾，最終只化作一個用力點頭的動作，雖然魏嵐背對著她看不見。
艾莉諾伸出手，輕輕攬住艾拉的肩膀，帶著她跟上魏嵐的步伐。
“艾拉，”艾莉諾的聲音很輕，帶著劫後餘生的嘆息，“以後……不許這樣了。太危險了。”她頓了頓，補充道，聲音裡帶著一絲複雜的情緒，“……雖然，那個放屁精……確實很討厭。”
艾拉抬起頭，冰藍色的眼睛眨了眨，似乎沒想到艾莉諾也會用這個詞。她嘴角忍不住向上扯了扯，又趕緊壓下去，用力點了點頭：“嗯！”
……
午後的陽光將港口區的喧囂鍍上了一層慵懶的金色。海鷗的鳴叫、卸貨的號子、魚販的吆喝混雜著鹹腥的海風，撲面而來。艾莉諾提著幾個結實的布包，裡面裝著給薇絲珀拉補充的鍊金輔料和給艾拉挑選的孩童衣物。艾拉則抱著一個用油紙包好的、還散發著熱氣的巨大肉餡餅，一邊走一邊小口咬著，冰藍色的眼睛滿足地眯起——這“港口風味”顯然比中心城區的精緻點心更對她的胃口。魏嵐走在她們身側，依舊是那副洗得發白的亞麻布衣和木頭臉孔，在港口區粗糲的環境裡反而顯得不那麼突兀了。
“呼，還是這邊自在。”艾拉嚥下一大口肉餅，含糊不清地嘟囔著，用手背蹭了蹭嘴角的油漬，“那邊的人走路都跟飄著似的，說話也拐彎抹角，憋死人了！”
艾莉諾聞言，只是無奈地笑了笑，沒有反駁。中心城區的規矩和視線確實讓她也感到一絲緊繃，回到熟悉甚至有些粗野的碼頭區，連呼吸都順暢了許多。她下意識地看了一眼身邊沉默的魏嵐，心裡那份沉甸甸的陰霾似乎被港口的風吹散了些許。
“還是這裡自在，”她低聲感嘆，目光掃過熟悉的街巷和忙碌的人群。
就在這時，一陣不同於碼頭喧囂的、清越而富有穿透力的聲音，如同溪流般匯入嘈雜的人聲，吸引了他們的注意。
前方不遠處，靠近一個堆滿漁網和修補船隻材料的開闊空地上，聚集著一小群人。與碼頭區常見的粗獷不同，那裡瀰漫著一種奇異的、與周遭環境格格不入的寧靜祥和。
人群的中心，站著一位女子。
她身著聖光教會標誌性的純白長袍，袍角繡著金色的聖徽，樣式簡潔卻透著不容褻瀆的聖潔。陽光似乎格外偏愛她，柔和地灑落在她身上，為那純淨的白鍍上了一圈朦朧的光暈。她的面容溫潤平和，如同被時光打磨過的暖玉，一雙淺褐色的眼眸清澈見底，彷彿能映照出人心最深的角落，帶著一種悲憫眾生的、近乎非人的純粹。
她正微微俯身，將一塊用乾淨亞麻布包好的、還冒著熱氣的黑麵包，輕輕放到一個衣衫襤褸、臉上沾滿煤灰的小男孩手中。她的動作極其輕柔，彷彿那不是一塊廉價的麵包，而是易碎的珍寶。她的指尖在觸碰到小男孩髒汙的手時，沒有絲毫的遲疑或嫌棄。
“願聖光庇佑你，孩子。”她的聲音不高，卻像山澗清泉流淌過卵石，帶著撫慰人心的力量。
小男孩怯生生地接過麵包，髒兮兮的小臉上滿是受寵若驚，緊緊抱著麵包，小聲囁嚅了一句甚麼，飛快地跑開了。
她直起身，目光平靜地掃過周圍更多帶著渴望、敬畏或麻木眼神的人們——碼頭區最底層的苦力、失去依靠的老者、瘦骨嶙峋的婦人。她身邊跟著幾位同樣穿著樸素白袍的年輕修士和修女，正有條不紊地從推車上分發麵包、乾淨的飲用水和簡單的藥品。
她的動作自然而優雅，陽光似乎格外眷顧她，在她周身勾勒出一圈朦朧的光暈，讓她與周圍灰撲撲的環境形成了鮮明的對比。
“活……活聖人伊莎貝拉大人……”老婦人顫抖著接過麵包，渾濁的眼睛裡湧出淚水，聲音哽咽。
“活聖人伊莎貝拉？”艾莉諾低低地驚撥出聲，藍寶石般的眼睛裡充滿了驚訝和一絲不易察覺的敬畏。作為曾經的貴族小姐，她對這個名字並不陌生。她低聲向兩人解釋，“伊莎貝拉是聖光教會近年來聲望最高的“活聖人”之一，以其純淨無瑕的聖光親和力、悲天憫人的胸懷和無數治癒病痛、安撫苦難的“神蹟”而聞名。傳說她行走於貧苦之地，施捨食物、治療傷病，從不索取回報，是聖光在人間的化身。”
魏嵐的腳步停了下來。他那雙木質的、總是顯得有些空洞的眼眸，此刻卻微微眯起，如同老樹的虯枝在審視一縷陌生的陽光。他的感知如同無形的觸鬚，瞬間蔓延過去。
強大。
這是魏嵐的第一個直觀感受。伊莎貝拉周身散發出的聖光之力，其純粹度和總量都遠超他之前感知過的任何人類個體。那力量如同實質化的暖陽，溫煦而磅礴，自然而然地流淌著，驅散著周圍的陰冷與汙濁。
“白……白袍子……”艾拉喉嚨裡發出一聲壓抑的、如同受傷幼獸般的嘶鳴，冰藍色的瞳孔瞬間收縮成針尖大小，裡面充滿了刻骨的恐懼、憎恨和瞬間被點燃的狂暴殺意！身體裡的冰霜、暗影和空間魔力如同被驚醒的毒蛇，瞬間躁動起來，在她小小的身體周圍形成一圈肉眼可見的、扭曲的低溫力場和細微的空間漣漪！
“艾拉！”艾莉諾臉色劇變，但還不待她有所行動，魏嵐已經先一步伸手，輕輕落在了艾拉的頭頂，綠色的光芒自掌心流出。
艾拉緊繃的脊背猛地一鬆，像是被抽走了所有力氣，抱著肉餅的手微微顫抖，冰藍色的眼睛裡狂暴的殺意迅速褪去，只剩下濃得化不開的恐懼，像受驚的小獸般死死盯著地面，喉嚨裡發出壓抑的嗚咽。
魏嵐微微側過身，不動聲色地將艾拉擋在自己和艾莉諾之間，形成一道天然的屏障，擋住了來自教會方向的視線。
“沒事了。” 他的聲音壓得很低，像沉入深海的礁石，“別看。”