聽到對方真正的身份，林凡原本平靜的臉龐瞬間緊繃，眼神變得無比嚴肅。
他比任何人都清楚這個人的含金量。
米國能夠從二戰後一步步走到如今唯一的超級大國地位，甚至把蘇國死死按在地上摩擦，不可能僅僅只靠所謂的國運。
馬歇爾計劃復興歐洲，佈雷頓森林體系解體實現黃金米元脫鉤，再到石油米元繫結，扶持新國、島國、南朝作為遏制東方的橋頭堡……
這一樁樁，一件件，環環相扣，步步殺機。
米國走的每一步棋，背後都有著龐大的國家智庫在出謀劃策，在進行著精密的推演。
而如今……
這個隱藏在幕後，操縱著世界棋局的執棋人，終於露出水面了。
林凡沒有過多地提醒周興國這個人有多厲害，因為他知道，像周部長這樣身經百戰的政治家，聽到“智庫負責人”這幾個字，就已經明白對方的份量。
沉默片刻後，林凡沉聲提醒道：
“周老，既然是大魚來了，那就得小心應對。”
“先看看他們說甚麼，這也是一次摸底的好機會。”
“但有一點……”
林凡的語氣變得異常凌厲：
“絕對不能讓他們知道，我們正在和蘇國搭線！”
周興國自然也明白林凡的意思，蘇國只是備胎。
目前不能讓米國知曉這件事，要不然米國和夏國就會徹底翻臉。
可現在，兩國在經濟上是不允許徹底翻臉的。
米國需要夏國，夏國也需要米國。
“好。”
他簡短有力地回了一個字，隨即結束通話了電話。
……
第二天，燕京國際機場。
一架塗裝為星條旗的波音專機緩緩降落。
艙門開啟，托馬斯走在最前面，身後跟著臉色陰沉的邁克以及一眾神情肅穆的隨行人員。
負責迎接的，是外交部的部長——陸燕紅。
“好久不見，邁克先生。”
陸燕紅穿著得體的職業裝，滿臉微笑，大方地對著邁克伸出了手。
邁克看著眼前這個女人，後槽牙都要咬碎了。
他在夏國輸了三次，每一次慘敗的現場，都有這個女人的身影！
她臉上的笑容，在邁克看來簡直就是最大的諷刺。
但此時此刻，當著全球媒體的面，他也只能強壓下心頭的怒火，禮貌性地握了握手，從牙縫裡擠出一句：
“好久不見，陸部長。”
陸燕紅輕輕一笑，隨即目光越過邁克，看向那個精神矍鑠，氣場強大的托馬斯，明知故問道：
“這位是？”
“應該就是托馬斯先生了吧？”
“很高興見到你，陸小姐，久仰大名。”
托馬斯並沒有那種盛氣凌人的架子，反而落落大方地伸出手，露出了一抹極其燦爛且紳士的笑容。
如果不認識他的人，甚至會以為這只是一個和藹可親的男人。
但當陸燕紅與他對視的那一瞬間，她不由得眉頭微微一皺。
那雙湛藍色的瞳孔深處，彷彿是一片深不見底的深淵，平靜之下，藏著足以吞噬一切的旋渦。
這個人……
果然不簡單。
簡單的寒暄過後，陸燕紅禮貌地說道：
“我們歡迎米方代表團的到來，周部長已經安排好了，明天將會親自在國賓館與各位進行正式會談。”
“不急。”
托馬斯擺了擺手，目光投向機場高速外那若隱若現的燕京城市輪廓，突然說道：
“早就聽說燕京是東方最古老也最現代的城市，今天一見，果然名不虛傳。”
“真漂亮啊……”
托馬斯轉過頭，看著陸燕紅，微笑著請求道：
“不知道陸部長有沒有空，帶我們在這個城市裡走一圈？”
“我想親眼看看，夏國這些年的變化。”
陸燕紅一愣。
按照外交慣例，這種級別的談判代表落地後，要麼是去使館，要麼是直奔國賓館休息，哪有剛下飛機就要逛街的？
雖然不知道對方葫蘆裡賣的甚麼藥，但作為東道主，她還是得體地回應道：
“當然沒問題，這是我們的榮幸。”
……
隨後，迎賓車隊駛出機場，並沒有走直線去國賓館，而是繞道上了長街，在燕京最繁華的地段轉了一大圈。
一路上，托馬斯看著窗外鱗次櫛比的高樓，看著街道上川流不息的車輛和穿著時髦的人群，讚不絕口。
“這棟樓建得很有氣勢。”
“哦，那邊的商業街看起來很熱鬧，和N城的第五大道也不遑多讓。”
“真是不敢相信，短短几年，你們就從廢墟上建立起了這樣的繁華。”
托馬斯的每一句話都在誇讚，語氣真誠，甚至帶著一絲“欣慰”。
這讓陸燕紅覺得越來越奇怪了。
難道這個托馬斯，真的只是來旅遊的？
還是個對夏國友好的老派紳士？
直到兩個小時後，車隊抵達國賓館。
托馬斯絲毫沒有談論任何關於大豆的公事，只是在下車前，深深地看了一眼遠處的燕京天際線，然後對著陸燕紅揮手道別，笑容依舊燦爛。
隨後，陸燕紅馬不停蹄地趕到國事部，將今天這詭異的行程向周興國做了詳細彙報。
“……周部長，我覺得很反常。”
陸燕紅皺著眉說道：
“邁克急得像熱鍋上的螞蟻，恨不得馬上談判。”
“可這個托馬斯，卻像個沒事人一樣，只顧著誇我們發展得好。”
周興國坐在辦公桌後，聽完陸燕紅的描述，手中的茶杯緩緩放下。
他的眼中閃過一絲精光，嘴角勾起一抹冷笑：
“誇我們？哼。”
“小陸啊，你還是太年輕了。”
“這哪裡是在誇我們，這是在敲打我們啊！”
“額？”陸燕紅滿臉不解，“敲打？”
周興國站起身，走到窗前，看著外面華燈初上的燕京城，聲音低沉而透著寒意：
“他這是在向我們展示肌肉，也是在下最後通牒。”
“他在告訴我們，如今夏國的繁華，夏國的現代化，都是建立在融入了他們制定的全球經濟體系之上的。”
“是我們‘聽話’，他們才給了我們發展的機會。”
周興國猛地轉過身，目光如炬：
“他的潛臺詞是——”
“既然這一切都是他們給的。”
“那麼，如果他們想拿回去……”
“只需要動動手指，一夜之間，就能讓燕京重回當年那個一窮二白的時代！”