雨下了一夜，天亮時才漸漸歇了。陸承淵幾乎沒怎麼閤眼，腦子裡反覆迴響著楊烈那幾句話，還有黑石郡卷宗上那詭異的紋路。天剛矇矇亮，他就用冷水狠狠抹了把臉，揣上那份關鍵卷宗和自個兒畫的簡易輿圖，頂著一對黑眼圈，直奔韓小旗的值房。
值房門口已經候著兩個等著回事的力士，看見陸承淵過來，眼神都有些複雜，沒了前幾天的輕視，多了幾分掂量和好奇。陸承淵也沒理會，徑直上前敲門。
“進。”裡面傳來韓小旗沙啞的聲音，聽著像是也沒睡好。
陸承淵推門進去，一股濃烈的劣質菸草味混著隔夜茶水的餿味撲面而來。韓小旗正就著窗外透進來的晨光，看著手裡一份文書，眉頭擰成了個疙瘩。他抬眼瞥了陸承淵一下，目光在他臉上停頓了一瞬：“怎麼？一夜沒睡，挖到金礦了？”
“大人，”陸承淵也顧不上客套，將那份黑石郡的卷宗和自己畫的輿圖攤開在韓小旗面前，“您看看這個。”
韓小旗放下手裡的文書，拿起卷宗，目光快速掃過。當看到那黑色碎石花紋的拓片時，他眼神陡然銳利起來，手指在那扭曲的圖案上重重一點：“這玩意兒……你確定？”
“不確定，但有五六分像。而且，”陸承淵指著自己畫的輿圖，“大人您看，黑石郡這地方，偏僻，產這種黑石，礦工失蹤得蹊蹺，現場還有疑似大量血跡。最關鍵的是，”他壓低聲音，“屬下回想起來，在蘭若寺地宮，跟那紫袍祭司交手時，好像瞥見他脖子上就掛著一塊類似的黑色石頭。”
韓小旗沒說話，拿起那張輿圖，看著上面被陸承淵圈出來的、與黑石郡案件有類似特徵的其他地點，手指無意識地在桌面上敲打著，發出“篤篤”的聲響。值房裡一時只剩下這敲擊聲和兩人略顯粗重的呼吸。
“他孃的……”半晌，韓小旗才罵了一句，把輿圖往桌上一拍，“要真是這樣，這樂子可就大了！血蓮教那幫雜碎，不僅在神京周邊搞風搞雨，手都伸到西邊礦洞裡去了！他們找這種破石頭到底想幹嘛？”
他猛地站起身，在狹小的值房裡踱了兩步，像一頭焦躁的困獸：“這事不能聲張。馮遷那邊……哼，誰知道他跟這事有沒有牽扯！得派絕對信得過的人去黑石郡摸摸底。”
他停下腳步，目光落在陸承淵身上，帶著審視和決斷：“你跟我去。今天就動身。對外就說去西邊遞送緊急公文。”
陸承淵心頭一凜，知道這既是信任，也是極大的風險。但他沒有絲毫猶豫，抱拳道：“是！”
“回去準備一下，帶上傢伙，穿便裝。半個時辰後，衙門口匯合。”韓小旗揮揮手，又補充了一句，“機靈點，這一路，恐怕不太平。”
陸承淵回到自己那間小隔間，快速收拾起來。幾件換洗衣物，乾糧，水囊，還有那柄時刻不離身的制式腰刀。他想了一下，又把那柄用粗布裹著的“重嶽”斷劍也小心地塞進了行囊底部。這玩意兒雖然殘了，但關鍵時刻，那股子沉重意境或許能派上用場。
收拾停當，他走出隔間，正好撞見孫乾帶著趙五、錢五兩人巡夜回來。孫乾看到他這一身出遠門的打扮，刀疤臉動了動，沒甚麼表情地問了句：“出公差？”
“嗯，跟韓大人去西邊送份文書。”陸承淵含糊地應道。
孫乾點點頭，沒再多問，帶著人走了。趙五和錢五卻偷偷交換了個眼神，那眼神裡藏著點說不清道不明的東西。
陸承淵沒在意，快步來到衙門口。清晨的鎮撫司衙門已經開始忙碌起來，力士、番役進進出出。等了沒一會兒，就見韓小旗也穿著一身半舊不起眼的青灰色勁裝出來了，腰間挎著他那把狹長腰刀，背上還有個不大的包袱。
“走。”韓小旗言簡意賅，率先牽過門口馬廄裡早已備好的兩匹健馬。
兩人翻身上馬，一夾馬腹，便衝出了鎮撫司衙門，融入神京清晨已經開始喧鬧的人流車馬之中。
一路無話，韓小旗顯然心事重重，只是悶頭趕路。陸承淵也樂得清靜，一邊控馬，一邊默默運轉氣血，體會著昨夜楊烈那幾句指點。 “剛不可久，柔不可守”……他嘗試著在催動《磐石體》時，不再一味追求瞬間的剛猛爆發，而是留有餘力，讓氣血在經脈中流轉得更順暢些，帶上一絲綿柔的韌性。起初有些彆扭，總覺得力道散了，但多試幾次，似乎手臂承受反震時確實輕鬆了些許。
他們走的官道，起初還算平坦，越往西，路面越是坑窪不平，兩旁也逐漸從繁華城鎮變成了略顯荒涼的田野和土坡。晌午時分，兩人在一處路邊的茶攤停下，給馬喂些草料，自己也隨便吃了點乾糧墊肚子。
茶攤老闆是個滿臉褶子的老漢，看著沒甚麼精神。韓小旗一邊嚼著硬邦邦的餅子，一邊貌似隨意地跟老漢搭話：“老哥，往黑石郡去，前面路好走不？”
老漢抬了抬眼皮，慢吞吞道：“官道就這一條，好走不好走都得走。不過兩位客官，聽老漢一句，要是沒啥要緊事，最近還是別往黑石郡那邊湊熱鬧了。”
“哦？怎麼了？”韓小旗放下餅子，露出感興趣的神色。
“邪性得很吶！”老漢壓低了聲音，臉上露出些懼色，“聽說那邊山裡不太平，前陣子好幾個礦上的好後生，說沒就沒了，活不見人死不見屍的。官府查了幾次也沒個說法。現在礦上人心惶惶，都沒多少人敢下井了。都傳……是山裡出了吃人的妖怪！”
陸承淵和韓小旗對視一眼，都看到了對方眼中的凝重。看來黑石郡的事，比卷宗上寫的還要邪乎。
休息片刻，兩人再次上馬趕路。出了茶攤，官道上行人車馬明顯稀少了許多。天色也漸漸陰沉下來，烏雲從西邊翻滾著壓過來，眼看又有一場大雨。
就在他們經過一段兩側都是茂密樹林、前後都不見人煙的官道時，異變陡生！
“咻！咻！咻！”
幾聲尖銳的破空聲毫無徵兆地從左側林子裡響起！數點寒星穿透枝葉，直奔韓小旗和陸承淵而來！是弩箭！
“小心！”韓小旗反應極快，爆喝一聲，整個人如同大鳥般從馬背上騰空而起，腰間狹長腰刀瞬間出鞘，化作一片雪亮刀光，“叮叮噹噹”將射向他的幾支弩箭磕飛！
陸承淵在破空聲響起的瞬間，靈瞳便已本能地運轉到極致！視野中，那幾點寒星的速度彷彿慢了一瞬，軌跡清晰可見！他來不及拔刀，身體猛地向右側一歪，幾乎是從馬背上滾落下來！
“噗噗！”兩支弩箭擦著他的後背和馬鞍射空，深深釘入泥地裡！另一支則“奪”的一聲，射中了他剛才所乘馬匹的脖頸！那馬一聲悲鳴，轟然倒地，鮮血汩汩湧出。
陸承淵在地上一個翻滾卸去力道，腰刀已然在手，心臟砰砰狂跳，後背瞬間被冷汗溼透。好險！
幾乎在弩箭落空的下一刻，左側樹林中猛地竄出七八條黑影！個個黑巾蒙面，手持鋼刀，眼神兇狠，動作矯健，顯然不是普通毛賊，而是訓練有素的殺手！為首一人，身形壯碩，雖然蒙著臉，但那雙眼睛裡透出的怨毒和那口若隱若現的黃牙，讓陸承淵瞬間認出了對方——黑牙！
他竟然敢帶人伏擊？！而且是在這官道之上，目標直指韓小旗和自己！
“韓閻王！今天就是你的死期！”黑牙嘶吼一聲，帶著人如同惡狼般撲了上來，刀光閃爍，殺氣騰騰！
“媽的！果然是你們這群雜碎！”韓小旗怒罵一聲，臉上煞氣瀰漫，狹長腰刀一振，毫不畏懼地迎了上去，刀光如匹練，瞬間就與兩名殺手纏鬥在一起，金鐵交鳴之聲刺耳響起。
另外五六人則分出三人圍攻韓小旗，剩下包括黑牙在內的三人，則獰笑著朝剛剛站穩的陸承淵包抄過來！
“小子！昨天讓你僥倖，今天看你往哪兒跑！”黑牙舔了舔嘴唇，眼中閃爍著殘忍的光芒，手中鋼刀帶著惡風，當頭劈向陸承淵！另外兩人一左一右，刀鋒直取陸承淵肋下和雙腿，配合默契，要將他亂刀分屍。
形勢危急！陸承淵腹背受敵，面對三名至少氣血四重的好手圍攻，壓力如山！