幾個人在巷子裡七拐八繞，身後那女人追得緊。腳步聲越來越近，陸承淵知道跑不掉。
他突然停下，轉身，拔刀。
韓厲他們跟著停，也拔刀。
巷子那頭，那女人也停了。她站在黑暗裡，看不清臉，只能看見那雙眼睛，亮得嚇人。
雙方對峙，誰也沒動。
過了好一會兒，那女人開口了。聲音沙啞，像砂紙磨石頭。
“你們是誰？”
陸承淵沒答話，反問她。
“你又是誰？”
那女人盯著他，看了好一會兒。突然，她笑了。笑聲更難聽，像夜梟叫。
“有意思。大夏人，跑到這來，穿著血蓮教的袍子，卻不認識我。”
陸承淵心裡一動。這女人認識血蓮教的人？她不是血蓮教的？
他試探著問：“外頭那些血蓮教的人，是你殺的？”
那女人點頭。
“是我。他們該死。”
韓厲在旁邊忍不住問：“為甚麼該死？”
那女人看了他一眼，沒答話。她盯著陸承淵，又看了好一會兒。
“你是陸承淵？”
陸承淵愣了。這女人認識他？
“你認識我？”
那女人又笑了。
“鎮國公，都指揮使，西域經略使。女帝的心腹，血蓮教的死對頭。這名字，我想不知道都難。”
陸承淵心裡更驚。這女人到底是誰？怎麼知道這麼多？
他握緊刀把，問：“你到底是誰？”
那女人往前走了一步，從黑暗裡走出來。月光照在她臉上，四十來歲，長相普通，但左臉頰上有一道疤，從眼角一直劃到嘴角。
她看著陸承淵，一字一句說：“我叫阿史那。突厥人，但跟血蓮教有仇。”
陸承淵皺眉。
“甚麼仇？”
阿史那指了指臉上的疤。
“這道疤，是他們給的。三十年前，血蓮教進突厥草原，殺了我的部落，殺了我的阿爸阿媽，把我抓去做奴隸。這道疤，是他們拿刀劃的，說是記號。”
她說這話的時候，聲音平平淡淡的，像在說別人的事。
“我逃出來，學了功夫，練了三十年。為的就是殺他們。一個不留。”
陸承淵盯著她看。這女人說的話，不像是假的。但那眼睛裡的恨意，太深了，深得讓人發寒。
韓厲在旁邊小聲說：“陸哥，這女人說的話......”
陸承淵抬手，讓他別說話。他看著阿史那，問：“你怎麼知道我要來？”
阿史那搖頭。
“我不知道。我只是聽說，血蓮教總壇最近會有大事，來這兒等著。沒想到等來了你。”
陸承淵問：“甚麼大事？”
阿史那看著他，眼睛裡有東西在閃。
“你不知道？”
“知道甚麼？”
阿史那沉默了一會兒，說：“血蓮教在準備一場大祭。用活人祭，一次祭三千個。時間就在這幾天。地點，就在這座城裡。”
陸承淵心裡一沉。三千活人？這地方才多大，上哪找三千活人？
阿史那像看出他在想甚麼，接著說：“人早就抓好了。關在地牢裡。有突厥人，有回鶻人，有漢人，還有大夏的商人。”
陸承淵握緊刀把。
“在哪？”
阿史那看著他。
“你想救他們？”
“想。”
阿史那盯著他，看了好一會兒。突然，她笑了。
“有意思。大夏的國公，跑到西域來，救一群不認識的人。”
陸承淵沒說話。
阿史那又看了他一會兒，說：“我帶你去。但有個條件。”
“說。”
“殺完血蓮教的人，讓我親手殺兩個聖尊。一個叫金剛，一個叫黃沙。”
陸承淵皺眉。
“那是我的事。”
阿史那看著他，眼睛裡的恨意又出來了。
“我等了三十年，就等這一天。”
陸承淵和她對視。過了好一會兒，他點了點頭。
“行。讓你動手。”
阿史那點點頭，轉身就走。
“跟我來。”
陸承淵他們跟著她，在巷子裡七拐八繞。走了半盞茶的功夫，前頭出現一個院子。院子很大，門口有守衛。
阿史那小聲說：“地牢入口就在這院子裡頭。守衛十二個，半個時辰換一班。下一班換崗，還有一炷香的功夫。”
陸承淵看了看四周。院子周圍沒甚麼遮擋，硬衝動靜太大。
他正想著，突然聽見遠處傳來腳步聲。很多人，很急。
阿史那臉色一變。
“被發現了。”
她話音剛落，四周的巷子裡突然冒出幾十個人，手裡都拿著刀。火把點起來，照得通亮。
人群裡走出來一個人。穿著紅袍，五十來歲，胖得厲害。他看著陸承淵，咧嘴笑了。
“鎮國公大駕光臨，有失遠迎。”
陸承淵盯著他。
“你是誰？”
胖子拱了拱手。
“血蓮教西域總壇，壇主，法號慈悲。”