青元宗轄境三千餘里，礦脈縱橫，其中廢棄的黑鐵礦區因靈氣枯竭、噬靈瘴氣瀰漫，早已成了宗門棄地，卻成了林軒隱匿修行、鑽研“魔科”之術的秘密據點。此刻，礦區深處的隱秘實驗室裡，墨淵的意志徹底沉眠，如斷線風箏般從林軒識海消散，只留下一枚光芒黯淡的玄鳥狀圖案——它在黑暗中微微翕動，似瀕死生物的最後呼吸，流淌著墨淵殘留的本源氣息。
這位上古殘魂自上古靈墟遺蹟中被林軒意外喚醒，冷冽果決，畢生執念是吞噬精純靈力重塑形體，此次沉眠絕非潰敗，而是吞噬影煞本源後的必要沉澱，可對此刻的林軒而言，無異於天塌般的絕望——在這宗門勢力盤根錯節、暗衛遍佈的青元宗地界，唯一的倚仗，沒了！
下一刻，灌鉛般的虛弱感與利刃割裂般的劇痛潮水般將他淹沒。他癱在青灰色巖地，洗得發白的青元宗外門弟子服早已被血汙浸透，後背撕裂的傷口外翻著血肉，混著礦區特有的黑鐵礦砂，凝成暗紅硬塊。面容蒼白如紙，唇瓣乾裂起皮，胸腔劇烈起伏間，每一次呼吸都牽扯肺腑灼痛，鐵鏽味的血腥味在潮溼的瘴氣中凝成淡紅霧靄。
經脈如干涸龜裂的河床，佈滿蛛網狀血紋，這是修煉《引氣訣》走火與蝕靈蠱侵蝕的雙重惡果——要知道，蝕靈蠱乃是南疆巫蠱一脈的陰毒奇蠱，在青元宗境內極少出現，卻被蘇妙用來暗害於他，背後牽扯的勢力可想而知。丹田空癟如洩盡氣的皮囊，道基的鈍痛如跗骨之蛆，每一次搏動都在神魂深處刻下印記。他死死攥著拳頭，指甲嵌入掌心滲血，心中嘶吼：“我不能死！”可這撕心裂肺的執念，在絕境面前竟顯得如此蒼白——外有蘇妙背後那位能調動執法殿影衛的“主人”虎視眈眈，內有暗傷與蠱毒纏身，自身靈力耗竭，墨淵沉睡，而礦區外，便是執法殿佈下的天羅地網，專為搜捕“宗門叛逆”而來。
絕望如冰窖般凍僵四肢百骸，林軒意識即將渙散，以為必死無疑時，眼角餘光瞥見了半空懸浮的影煞遺物！那枚繡著暗玄色雲紋的儲物袋（袋口烏鱗取自三階異獸“玄水烏蛟”，是青元宗築基修士才有資格使用的高階材質）、巴掌大小的黑色令牌，還有三件泛著幽藍冷光的法器，如暗夜星火，瞬間點燃了他熄滅的求生欲：“是影煞的遺物！築基修士的儲物袋裡，一定有療傷的‘回元丹’、‘固基散’，還有足量靈石！”
狂喜如電流竄遍全身，哪怕劇痛鑽心，他也掙扎著想要爬過去。可現實的冰冷瞬間澆滅了這絲熾熱：林軒咬緊牙關，牙齦滲血，用盡最後一絲力氣爬行，短短丈餘距離，竟似跨越萬水千山。汗水與血水拖出暗紅痕跡，蝕靈蠱餘毒讓富含鐵礦的巖面泛起焦黑鏽斑，每挪動一寸，都像有無數鋼針在啃噬骨髓。他數次眼前發黑，意識瀕臨潰散，放棄的念頭如潮水般湧來：“太累了……不如就這麼解脫，不用再受這追殺之苦……”
可每當這時，趙乾的獰笑、蘇妙溫婉面具下的算計、執法殿修士的囂張跋扈便會在腦海閃現——他想起自己不過是青元宗一個無依無靠的外門弟子，因天資尚可被捲入高層爭鬥，從被誣陷盜取宗門資源，到遭影衛追殺，從未有過一日安穩。不甘與恨意狠狠攥住他的心臟：“憑甚麼我要做任人擺佈的棋子？憑甚麼我要含冤而死？”他猛地咬破舌尖，劇痛讓意識清醒幾分，終於在耗盡最後一絲力氣前，指尖觸到了儲物袋的冰涼表面。
指尖剛觸及儲物袋，林軒便迫不及待探入微弱神識，卻被一層凝練如鐵的禁制狠狠彈回！這是築基修士專屬的神識烙印禁制，以他此刻殘破的神魂狀態，無異於以卵擊石。神識反噬讓他頭痛欲裂，鼻腔溢位鮮血，眼前陣陣發黑。“為甚麼……連這點希望都要剝奪？”他絕望地苦笑，淚水混著血水滑落，這是他第一次在絕境中生出無力的悲慼——在這實力為尊的修仙界，煉氣期與築基期的鴻溝，竟如此難以逾越。
他顫抖著拿起黑色令牌，冰寒刺骨的觸感讓他打了個寒顫。令牌正面“刑”字筆畫如刀刻，纏繞的黑色霧氣中，無數細小人影掙扎哀嚎，那是歷代影衛被殺後殘留的怨念；背面篆體“影”字，是青元宗執法殿“影衛”組織的專屬標識——這是宗門最神秘的暗殺力量，直接聽命於執法殿首座及三位副殿主，專司清除宗門叛逆、處理機密事件，死在他們手中的修士不計其數。
“是執法殿的影衛！”一個可怕的猜測炸響在識海，他瞬間明白，自己從捲入趙幹事件的那一刻起，就成了執法殿某位高層的棋子！這認知如驚雷劈下，比死亡更讓他窒息——在這等級森嚴的青元宗，執法殿手握生殺大權，連內門長老都要忌憚三分，一個小小的外門弟子，竟敢殺了他們的影衛，這無異於逆天而行！所有的掙扎都是徒勞，所有的隱匿都在監視之下，一股深入骨髓的寒意與屈辱，讓他幾乎要癲狂！
可癲狂過後，是更烈的狠勁。林軒抹掉臉上的血與淚，眼底燃起決絕的火焰：“就算是棋子，我也要掀翻這棋盤！就算是逆天，我也要搏一線生機！”他強撐著起身，每動一下都疼得渾身痙攣，卻咬牙將琉璃質實驗器皿碎片、淡紫色藥液殘渣（那是他鑽研“魔科”煉製的雷屬性藥液，在修仙界屬於禁忌之術）盡數收走。
無法帶走的鐵質器具與礦石原料，便用雷擊粉末混合硫磺、硝石製成易燃物——這是他結合凡間煉丹術與修仙界靈材的獨創之物，威力遠超普通凡火。他還將三具黑蛇會成員的屍體拖到爆炸核心區，黑蛇會是礦區附近的邪修勢力，與執法殿素有勾結，用他們的屍體做幌子，再合適不過：“借你們的屍身，演一場完美的戲！”
做完這一切，他已虛脫倒地，後背傷口再次崩裂，鮮血浸透衣袍，可看著自己的佈置，心中竟生出一絲病態的快意——在這暗無天日的礦區，在執法殿的追殺之下，他還能佈下這局，已是奇蹟。
他取出蘇妙送的“清靈散”，眼底翻湧著冰冷的恨意。蘇妙是丹霞堂的內門弟子，靠著背後“主人”的勢力，在堂內呼風喚雨，而這瓶“清靈散”，本是修仙界常見的清心丹藥，卻被她摻了蝕靈蠱蟲卵，若非他察覺不對，早已淪為廢人。想起蘇妙溫婉臉龐下的算計，想起自己曾險些輕信喪命，他猛地將藥液滴在爆炸節點，看著化作銀灰色小蟲的蠱卵鑽入岩石，冷笑道：“蘇妙，你的‘大禮’，讓你主人好好嚐嚐！”
復仇的快意剛湧上心頭，卻又被更深的不安籠罩——他不知道這嫁禍能否成功，不知道爆炸能否徹底銷燬痕跡，更不知道礦區外是否已有執法殿的追兵在等候。在這危機四伏的修仙界，一步踏錯便是萬劫不復，忐忑如重石壓在心頭。
“轟！！”劇烈的爆炸接踵而至，雷霆與火焰交織成毀滅風暴，瘋狂吞噬著實驗室裡的一切。岩石在高溫下熔化成暗紅色岩漿，金屬器具在烈焰中汽化，連瀰漫的噬靈瘴氣都被點燃，發出滋滋的尖嘯。林軒早已鑽入一條廢棄多年的通風礦道——這是他研究礦區地形時發現的秘密通道，壁上長滿了能吸收光線與靈力的“墨隱苔”，是天然的隱匿屏障。
他用三塊不規則的岩石勉強堵住入口，又撒上一把從黑蛇會成員身上搜來的“隱塵粉”——這是修仙界常用的隱匿靈材，能掩蓋靈力氣息，持續時間約三日。靠在冰冷潮溼的礦道壁上，聽著外面的轟鳴與坍塌聲，感受著腳下大地的震顫，他嘴角扯出一絲疲憊的笑意：“暫時……安全了。”
可這安心轉瞬即逝，礦道內黑暗潮溼，噬靈瘴氣比實驗室更濃，靈氣稀薄得近乎於無。他蜷縮在角落，顫抖著摸出儲物袋中僅剩的四顆自制辟穀丹——這是他利用課餘時間，用低階靈草煉製的，藥效遠不如宗門發放的正品，卻已是他最後的存糧。丹藥入口微苦，化開的藥力帶著一絲奇異的草木清香，勉強緩解了喉嚨的乾澀與腹中的飢餓，卻對嚴重的傷勢和枯竭的靈力毫無助益，不過是杯水車薪。
他嘗試運轉《引氣訣》吸收周圍的靈氣，卻發現此地靈氣被噬靈瘴氣壓制，運轉功法時，經脈刺痛難忍，每運轉一個周天，都要耗費數倍於往常的心神，恢復效率低得令人絕望——按照這個速度，想要恢復到能自保的三成靈力，至少需要三個月，可執法殿的追兵，絕不會給他這麼長的時間。他望著無盡黑暗，心中滿是茫然與焦慮：“三個月……在這期間，他們隨時可能找到這裡，我該怎麼辦？”
就在他被焦慮與絕望裹挾，幾乎要放棄時，腦海中那枚玄鳥圖案忽然微弱閃爍，一道淡金色資訊流如溪流般湧入識海——竟是一段殘缺的上古秘術，記載著用自身精血與特定頻率神識共振，削弱低階禁制的方法，法門末尾還殘留著墨淵的意念碎片，帶著上古大能的滄桑與警示：“此術兇險至極，非生死關頭不可用。”
“是墨淵！他沒丟下我！”狂喜如火山噴發，林軒激動得渾身顫抖，淚水再次奪眶而出。在這人人自危、弱肉強食的修仙界，在這叫天天不應、叫地地不靈的礦道深處，這道資訊流，是絕境中的救贖，是黑暗中的曙光！他毫不猶豫地咬破右手食指，逼出一滴蘊含自身生命本源的精血（那精血竟泛著淡淡的金色，帶著一絲墨淵殘留的本源氣息），精準滴落在儲物袋的禁制中心。
同時，他按照秘術記載，將神識調整為九次/呼吸的特定頻率——這是上古修士常用的神識共振頻率，與現代修仙界的主流頻率截然不同，也正因如此，才能避開禁制的常規防禦。神識化作數百根細密的絲線，小心翼翼地探向那道堅固的禁制。
可這希望的火焰剛燃起，便被劇痛與兇險澆得搖搖欲墜。神識絲線深入禁制的每一刻，都像神魂被撕裂般疼痛，他臉色慘白如紙，冷汗浸透衣衫，意識在崩潰邊緣反覆拉扯。“堅持住！就差一點！”他在心中瘋狂吶喊，數次想要放棄，卻都被對生的渴望、對復仇的執念硬生生拽了回來。在這修仙界，唯有活著，才有機會改變命運，才有機會查清真相！
就在意識即將渙散的瞬間，“啵”的一聲輕微脆響傳來——禁制破了！
林軒心中湧起滔天狂喜，幾乎要放聲大哭！神識探入儲物袋，一個約莫十立方米的空間清晰浮現：三百二十七塊瑩潤飽滿的下品靈石（堆疊處形成了微弱的靈氣漩渦，在靈氣枯竭的礦區，這已是一筆巨大的財富）、四個刻著丹藥名稱的白玉瓶（分別是回元丹、固基散、止血丹、清蠱丹，都是築基期修士常用的丹藥）、一柄泛著寒光的短刃（看材質是二階靈鐵鍛造，附帶微弱的寒屬性靈力）、三張繪著符文的黃色符籙（是修仙界常見的火球符、御風符、隱身符），還有一些煉器材料與五枚記載功法的玉簡——這些，都是他活下去的希望，是復仇的資本！
他的神識顫抖著鎖定刻著“回元丹”三字的白玉瓶，瓶身佈滿繁複的聚靈紋，能最大限度鎖住丹藥藥力不流失。只要拿到丹藥，恢復靈力，他就能真正喘口氣，甚至能借助清蠱丹清除體內殘留的蝕靈蠱毒！可就在他意念一動，即將取出玉瓶的剎那——
異變陡生！儲物袋空間深處，一枚與“刑”字令牌材質相同、毫不起眼的黑色玉簡，彷彿被他的神識啟用，猛地爆發出刺目的血光！那血光竟穿透了儲物袋的靈力壁壘，在礦道中映出一片詭異的猩紅，玉簡表面浮現出密密麻麻的血色符文——那是青元宗執法殿的“血魂印記”，是專門用來追蹤殺死影衛之人的秘術，一旦觸發，無論目標逃到天涯海角，都能被精準鎖定！
一股陰冷、暴戾、充滿毀滅氣息的意念，如潛伏已久的毒蛇順著神識連線逆溯而上，狠狠撞向他的識海！無數淒厲哀嚎在腦海中迴盪，那是歷代影衛被殺時殘留的殘魂在嘶吼，是修仙界最純粹的惡意與怨念！林軒如遭重擊，七竅滲出鮮血，意識瞬間被劇痛與恐懼淹沒！
“敢殺本座的影衛？區區煉氣期廢物，也配在本座的棋盤上蹦躂？”冰冷徹骨的聲音在靈魂深處炸響，帶著上位者俯瞰螻蟻般的輕蔑，那是執法殿高層特有的威壓，如同山崩海嘯般碾壓著林軒的神魂，“你的神魂氣息已被本座的血魂印記標記，在這青元宗轄境，你逃不掉——找到你了！”
恐懼如海嘯般吞噬了他，剛剛升起的所有希望瞬間化為泡影，墜入更深的絕望深淵。他以為自己逃出生天，以為自己拿到了希望，卻不知這一切都是執法殿高層早已佈下的陷阱——影衛的儲物袋，本身就是一枚追蹤利器！在這勢力盤根錯節、暗衛遍佈的青元宗，被執法殿高層盯上，比墜入萬劫不復的深淵還要可怕！死亡的陰影，從未遠離，反而愈發濃重，