西索恩之戰結束後，莊園的生活終於徹底回歸了平靜。
說是平靜，其實也不盡然。
這座佔地廣袤、融合了超未來科技與魔法的莊園，自從多了十幾位老婆後，就從未真正安靜過。
只不過，比起之前那些維度入侵、神明降臨、毀天滅地的大場面，如今的熱鬧，溫馨得讓人想笑。
陽光正好，午後三點的光線透過莊園主樓巨大的落地窗，灑在寬敞到近乎奢侈的客廳裡。
空氣中飄著紅茶與甜點的香氣，夾雜著偶爾響起的笑聲、驚呼聲，以及某種……不太妙的賭博氣息。
“綱手姐姐！你怎麼又輸了！”
瑪麗羅斯的聲音從客廳中央那張巨大的賭桌旁傳來，帶著一絲無奈和心疼。
她雙手撐在桌邊，粉色短髮下的大眼睛瞪得溜圓，看著對面那位正豪邁地將又一疊籌碼推出去的綱手。
“哈哈，小意思！下一把肯定贏回來！”
綱手雙手抱胸，百豪之印沒開，但她臉上那副“老孃絕對不會輸”的表情，比任何忍術都來得理直氣壯。
她面前原本高高堆起的籌碼，此刻已經只剩下薄薄一層，而她對面的照美冥面前，籌碼已經堆成了小山。
“綱手，你已經連輸十七把了。”
照美冥優雅地端起茶杯，抿了一口，嘴角掛著似笑非笑的弧度。
“要不要我借你一點？利息按……賭場規矩算？”
“少廢話！再來！”綱手一拍桌子，震得桌上的籌碼都跳了起來。
坐在一旁觀戰的蒂法輕輕嘆了口氣，小聲對身邊的雛田說：“綱手姐姐的賭運……好像真的不太好啊。”
雛田紅著臉，小聲回應：“是、是的呢……不過綱手姐姐好像很開心。”
確實，綱手雖然輸得底褲都快當了，但臉上那燦爛的笑容和眼中燃燒的鬥志，比在戰場上還要熾烈。
對於這位傳說中的三忍之一而言，賭博從來就不是為了贏錢。
而是為了那份心跳加速的刺激感，以及……輸光之後那股“下次一定贏”的迷之自信。
“我也來我也來！”不知火舞蹦蹦跳跳地湊過來，擠到賭桌旁，手裡捏著一把花花綠綠的籌碼。
“綱手姐姐，讓我幫你贏回來！”
“你？”綱手挑眉，“你會玩這個？”
“不會啊！”不知火舞理直氣壯，“但我運氣好！”
結果，不知火舞坐下後第一把就輸了個精光。
“……”舞看著面前空空如也的桌面，愣了三秒，然後一把抱住身旁的蒂法，“蒂法！借我點！”
蒂法無奈地笑著，正要掏籌碼，卻被旁邊的漢庫克攔住了。
“賭博乃低俗之娛，妾身不建議你們……”漢庫克的話還沒說完，就被綱手一把拉到了賭桌旁。
“來來來，女帝大人也來一把，試試手氣！”
漢庫克皺眉，本想拒絕，但看到賭桌上那花花綠綠的籌碼和眾人期待的目光，鬼使神差地點了點頭。
然後，這位九蛇島的皇帝、霸王色霸氣的擁有者，將無數男人石化的女帝，在第一把賭局中就輸得臉色鐵青。
“這……這不可能！”漢庫克猛地站起來，椅子都被撞翻了，“妾身怎麼會輸！再來！”
於是，賭桌上又多了一個不信邪的人。
照美冥笑得越發燦爛，一邊收籌碼一邊想著今天真是個好日子。
就在賭桌上的戰況愈發激烈時，莊園後院的溫室裡，伊卡洛斯正蹲在第三排西瓜藤前極其認真地，盯著面前那顆已經長到拳頭大小的西瓜。
她已經盯了整整四十七分鐘。
這顆西瓜，是這批瓜藤中長得最好的一顆。
圓潤飽滿，紋路清晰，表皮泛著健康的深綠色光澤。
伊卡洛斯每天都會來給它澆水、施肥、測量生長資料，甚至會在傍晚時分給它播放柔和的音樂。
“主人說過，植物聽到音樂會生長得更好。”她當時是這樣對妮姆芙解釋的。
妮姆芙當時的回應是一個大大的白眼。
但伊卡洛斯不在乎。
這顆西瓜，從種子埋進土裡的那一刻起，就被她賦予了特殊的意義。
這是她第一次成功種出來的西瓜。
之前的嘗試都以失敗告終：第一批種子埋得太深，沒發芽；第二批澆水太多，爛了根；
第三批好不容易發芽了，結果被不知火舞的火焰訓練餘波烤成了乾草。
這一批，是伊卡洛斯查閱了好幾篇園藝論文，精心培育的成果。
而這顆長得最好的西瓜，她打算等它成熟後，親手獻給她的主人羅倫。
“預計再需三十天零四小時，這顆西瓜將達到最佳食用狀態。”
她自言自語，語氣平淡，但那雙淡粉色的眼眸中，閃爍著罕見的期待光芒。
她伸出手，輕輕摸了摸西瓜光滑的表面，然後站起身，準備去拿記錄本記下今天的資料。
只不過她離開了不到三分鐘。
當伊卡洛斯拿著記錄本回到溫室時，她看到的，是空蕩蕩的西瓜藤。
那顆拳頭大小、圓潤飽滿、寄託了她無限心血的西瓜，不見了。
藤蔓上只剩下一個新鮮的、還在滲出汁液的瓜蒂切口，切口整齊，顯然是被人刻意摘走的。
伊卡洛斯站在原地，記錄本從手中滑落，啪嗒一聲掉在地上。
她的表情沒有變化，但那雙眼睛，瞬間失去了所有光芒，變得如同深淵般空洞。
她的目光緩緩移動，掃過溫室的地面。
泥土地上，有一串淺淺的腳印，很小，很輕，但以伊卡洛斯的解析能力，不到零點三秒就完成了軌跡追蹤。
腳印從西瓜藤延伸到溫室後門，然後消失在通往主樓的小徑上。
伊卡洛斯沿著腳印的軌跡，一步一步，沉默地走向主樓。
她的周身沒有散發出任何殺氣，但那股如同暴風雨前絕對寧靜般的壓迫感，讓沿途經過的花園裡的花都下意識地垂下了頭。
主樓廚房裡，妮姆芙正坐在餐桌旁，雙手捧著一個圓滾滾的西瓜，臉上洋溢著幸福的笑容。
“嘿嘿，伊卡洛斯那傢伙，整天盯著那顆西瓜看，跟盯寶貝似的。”她小聲嘀咕，眼睛裡滿是得意。
“反正還沒熟透嘛，摘一個嚐嚐怎麼了？等她發現的時候，我就說是被鳥叼走了，完美！”
她舉起一把水果刀，正準備切開西瓜，享受這偷來的果實。
廚房的門，無聲無息地開了。